1 Samuel 17:1-58
1 Les Philistins réunirent leurs armées pour faire la guerre, et ils se rassemblèrent à Soco, qui appartient à Juda; ils campèrent entre Soco et Azéka, à Éphès Dammim.
2 Saül et les hommes d'Israël se rassemblèrent aussi; ils campèrent dans la vallée des térébinthes, et ils se mirent en ordre de bataille contre les Philistins.
3 Les Philistins étaient vers la montagne d'un côté, et Israël était vers la montagne de l'autre côté: la vallée les séparait.
4 Un homme sortit alors du camp des Philistins et s'avança entre les deux armées. Il se nommait Goliath, il était de Gath, et il avait une taille de six coudées et un empan.
5 Sur sa tête était un casque d'airain, et il portait une cuirasse à écailles du poids de cinq mille sicles d'airain.
6 Il avait aux jambes une armure d'airain, et un javelot d'airain entre les épaules.
7 Le bois de sa lance était comme une ensouple de tisserand, et la lance pesait six cents sicles de fer. Celui qui portait son bouclier marchait devant lui.
8 Le Philistin s'arrêta; et, s'adressant aux troupes d'Israël rangées en bataille, il leur cria: Pourquoi sortez-vous pour vous ranger en bataille? Ne suis-je pas le Philistin, et n'êtes-vous pas des esclaves de Saül? Choisissez un homme qui descende contre moi!
9 S'il peut me battre et qu'il me tue, nous vous serons assujettis; mais si je l'emporte sur lui et que je le tue, vous nous serez assujettis et vous nous servirez.
10 Le Philistin dit encore: Je jette en ce jour un défi à l'armée d'Israël! Donnez-moi un homme, et nous nous battrons ensemble.
11 Saül et tout Israël entendirent ces paroles du Philistin, et ils furent effrayés et saisis d'une grande crainte.
12 Or David était fils de cet Éphratien de Bethléhem de Juda, nommé Isaï, qui avait huit fils, et qui, du temps de Saül, était vieux, avancé en âge.
13 Les trois fils aînés d'Isaï avaient suivi Saül à la guerre; le premier-né de ses trois fils qui étaient partis pour la guerre s'appelait Éliab, le second Abinadab, et le troisième Schamma.
14 David était le plus jeune. Et lorsque les trois aînés eurent suivi Saül,
15 David s'en alla de chez Saül et revint à Bethléhem pour faire paître les brebis de son père.
16 Le Philistin s'avançait matin et soir, et il se présenta pendant quarante jours.
17 Isaï dit à David, son fils: Prends pour tes frères cet épha de grain rôti et ces dix pains, et cours au camp vers tes frères;
18 porte aussi ces dix fromages au chef de leur millier. Tu verras si tes frères se portent bien, et tu m'en donneras des nouvelles sûres.
19 Ils sont avec Saül et tous les hommes d'Israël dans la vallée des térébinthes, faisant la guerre aux Philistins.
20 David se leva de bon matin. Il laissa les brebis à un gardien, prit sa charge, et partit, comme Isaï le lui avait ordonné. Lorsqu'il arriva au camp, l'armée était en marche pour se ranger en bataille et poussait des cris de guerre.
21 Israël et les Philistins se formèrent en bataille, armée contre armée.
22 David remit les objets qu'il portait entre les mains du gardien des bagages, et courut vers les rangs de l'armée. Aussitôt arrivé, il demanda à ses frères comment ils se portaient.
23 Tandis qu'il parlait avec eux, voici, le Philistin de Gath, nommé Goliath, s'avança entre les deux armées, hors des rangs des Philistins. Il tint les mêmes discours que précédemment, et David les entendit.
24 A la vue de cet homme, tous ceux d'Israël s'enfuirent devant lui et furent saisis d'une grande crainte.
25 Chacun disait: Avez-vous vu s'avancer cet homme? C'est pour jeter à Israël un défi qu'il s'est avancé! Si quelqu'un le tue, le roi le comblera de richesses, il lui donnera sa fille, et il affranchira la maison de son père en Israël.
26 David dit aux hommes qui se trouvaient près de lui: Que fera-t-on à celui qui tuera ce Philistin, et qui ôtera l'opprobre de dessus Israël? Qui est donc ce Philistin, cet incirconcis, pour insulter l'armée du Dieu vivant?
27 Le peuple, répétant les mêmes choses, lui dit: C'est ainsi que l'on fera à celui qui le tuera.
28 Éliab, son frère aîné, qui l'avait entendu parler à ces hommes, fut enflammé de colère contre David. Et il dit: Pourquoi es-tu descendu, et à qui as-tu laissé ce peu de brebis dans le désert? Je connais ton orgueil et la malice de ton coeur. C'est pour voir la bataille que tu es descendu.
29 David répondit: Qu'ai-je donc fait? ne puis-je pas parler ainsi?
30 Et il se détourna de lui pour s'adresser à un autre, et fit les mêmes questions. Le peuple lui répondit comme la première fois.
31 Lorsqu'on eut entendu les paroles prononcées par David, on les répéta devant Saül, qui le fit chercher.
32 David dit à Saül: Que personne ne se décourage à cause de ce Philistin! Ton serviteur ira se battre avec lui.
33 Saül dit à David: Tu ne peux pas aller te battre avec ce Philistin, car tu es un enfant, et il est un homme de guerre dès sa jeunesse.
34 David dit à Saül: Ton serviteur faisait paître les brebis de son père. Et quand un lion ou un ours venait en enlever une du troupeau,
35 je courais après lui, je le frappais, et j'arrachais la brebis de sa gueule. S'il se dressait contre moi, je le saisissais par la gorge, je le frappais, et je le tuais.
36 C'est ainsi que ton serviteur a terrassé le lion et l'ours, et il en sera du Philistin, de cet incirconcis, comme de l'un d'eux, car il a insulté l'armée du Dieu vivant.
37 David dit encore: L'Éternel, qui m'a délivré de la griffe du lion et de la patte de l'ours, me délivrera aussi de la main de ce Philistin. Et Saül dit à David: Va, et que l'Éternel soit avec toi!
38 Saül fit mettre ses vêtements à David, il plaça sur sa tête un casque d'airain, et le revêtit d'une cuirasse.
39 David ceignit l'épée de Saül par-dessus ses habits, et voulut marcher, car il n'avait pas encore essayé. Mais il dit à Saül: Je ne puis pas marcher avec cette armure, je n'y suis pas accoutumé. Et il s'en débarrassa.
40 Il prit en main son bâton, choisit dans le torrent cinq pierres polies, et les mit dans sa gibecière de berger et dans sa poche. Puis, sa fronde à la main, il s'avança contre le Philistin.
41 Le Philistin s'approcha peu à peu de David, et l'homme qui portait son bouclier marchait devant lui.
42 Le Philistin regarda, et lorsqu'il aperçut David, il le méprisa, ne voyant en lui qu'un enfant, blond et d'une belle figure.
43 Le Philistin dit à David: Suis-je un chien, pour que tu viennes à moi avec des bâtons? Et, après l'avoir maudit par ses dieux,
44 il ajouta: Viens vers moi, et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs.
45 David dit au Philistin: Tu marches contre moi avec l'épée, la lance et le javelot; et moi, je marche contre toi au nom de l'Éternel des armées, du Dieu de l'armée d'Israël, que tu as insultée.
46 Aujourd'hui l'Éternel te livrera entre mes mains, je t'abattrai et je te couperai la tête; aujourd'hui je donnerai les cadavres du camp des Philistins aux oiseaux du ciel et aux animaux de la terre. Et toute la terre saura qu'Israël a un Dieu.
47 Et toute cette multitude saura que ce n'est ni par l'épée ni par la lance que l'Éternel sauve. Car la victoire appartient à l'Éternel. Et il vous livre entre nos mains.
48 Aussitôt que le Philistin se mit en mouvement pour marcher au-devant de David, David courut sur le champ de bataille à la rencontre du Philistin.
49 Il mit la main dans sa gibecière, y prit une pierre, et la lança avec sa fronde; il frappa le Philistin au front, et la pierre s'enfonça dans le front du Philistin, qui tomba le visage contre terre.
50 Ainsi, avec une fronde et une pierre, David fut plus fort que le Philistin; il le terrassa et lui ôta la vie, sans avoir d'épée à la main.
51 Il courut, s'arrêta près du Philistin, se saisit de son épée qu'il tira du fourreau, le tua et lui coupa la tête. Les Philistins, voyant que leur héros était mort, prirent la fuite.
52 Et les hommes d'Israël et de Juda poussèrent des cris, et allèrent à la poursuite des Philistins jusque dans la vallée et jusqu'aux portes d'Ékron. Les Philistins blessés à mort tombèrent dans le chemin de Schaaraïm jusqu'à Gath et jusqu'à Ékron.
53 Et les enfants d'Israël revinrent de la poursuite des Philistins, et pillèrent leur camp.
54 David prit la tête du Philistin et la porta à Jérusalem, et il mit dans sa tente les armes du Philistin.
55 Lorsque Saül avait vu David marcher à la rencontre du Philistin, il avait dit à Abner, chef de l'armée: De qui ce jeune homme est-il fils, Abner? Abner répondit: Aussi vrai que ton âme est vivante, ô roi! je l'ignore.
56 Informe-toi donc de qui ce jeune homme est fils, dit le roi.
57 Et quand David fut de retour après avoir tué le Philistin, Abner le prit et le mena devant Saül. David avait à la main la tête du Philistin.
58 Saül lui dit: De qui es-tu fils, jeune homme? Et David répondit: Je suis fils de ton serviteur Isaï, Bethléhémite.
1 Samuel 17:4 . Il sortit un champion, Goliath de Gath ; un caractère militaire bien connu des Hébreux. Plus de trente ans auparavant, il avait dispersé l'armée d'Israël, tué les fils d'Eli et capturé l'arche, de sorte que même les héros tremblaient à son nom. Sa taille était de six coudées et un empan ; c'est-à-dire neuf pieds six pouces. Genèse 6:4 ; Nombres 13:28 .
1 Samuel 17:5 . Une cotte de mailles ; fait de plaques de laiton feuilleté, avec des articulations pour admettre le mouvement musculaire dans les bras et le corps. Budeus à Paris, et plus récemment l'évêque Cumberland en Angleterre, ont donné une estimation de l'ensemble de son armure comme dépassant le poids de trois cents livres.
1 Samuel 17:7 . Sa lance était comme une poutre de tisserand en épaisseur, et douze pieds ou plus de longueur. Homère, Iliade 6., dit que la lance d'Hector mesurait onze pieds de long. Lorsqu'il rencontra Achille devant les armées grecque et troyenne, les soldats suspendirent la bataille pour voir le combat singulier. Hector jeta sa lance qui glissa sur la cotte de mailles d'Achille ; puis Achille, mettant sa lance entre les jambes d'Hector, le jeta sur le dos et lui transperça le côté de la gorge, ce qui était le signal de la victoire pour les Grecs.
1 Samuel 17:16 . Le Philistin s'est présenté, lors de la parade du matin et du soir, pendant quarante jours. Il défia l'armée et exécra le Dieu d'Israël. C'était conforme aux anciens usages. Balak envoya chercher Balaam pour maudire Jacob et défier Israël. Lorsque les Romains ont attaqué les druides sur l'île d'Anglesey, des femmes ont été vues avec des torches, les maudissant et les défiant. Il fut fréquent que des armées campèrent longtemps les unes contre les autres, notamment dans les guerres entre les Nababs de l'Inde.
1 Samuel 17:26 . David a parlé aux hommes qui se tenaient à côté Que doit-on faire pour l'homme qui tue ce Philistin ? Poussé par l'Esprit de Dieu, il était venu avec du pain pour ses frères dans sa simplicité, ignorant les insultes adressées quotidiennement à JÉHOVAH. Celui qui avait oint David pour le trône, ouvrit son chemin par d'illustres moyens d'élévation.
1 Samuel 17:32 . David dit à Saül que ton serviteur ira combattre avec ce Philistin. S'il n'y avait pas eu l'héroïsme de tuer un lion un jour et un ours un autre, Saul n'aurait pas confié l'honneur du champ à un jeune, mais à vingt-trois ans. Tuer un lion a placé Hercule dans la liste des héros.
Le roi s'aperçut que David avait une âme égale au combat, et pria le Seigneur d'être avec lui : 1 Samuel 17:37 .
1 Samuel 17:35 . J'ai attrapé par la barbe, qui comprend ses narines. La LXX lisait la gorge, qui s'associe le mieux à l'idée d'étouffement.
1 Samuel 17:40 . Il prit son bâton, la tige de sa fronde servant de bâton, et choisit cinq pierres lisses dans le ruisseau qui coulait entre les deux armées. David s'aperçut que Goliath, comme le Massy Memnon, était lourdement armé pour le combat rapproché, et résolut de l'attaquer par des missiles, ce qui rendrait sa force et son armure inutiles.
Bethléem était adjacente aux enfants de Benjamin, dont beaucoup pouvaient lancer une pierre à la largeur d'un cheveu et ne pas manquer. David s'était perfectionné dans l'utilisation de la fronde, une arme que les gentils avaient également portée à la perfection.
1 Samuel 17:43 . Le maudit, באלהיו ba-Elohaiv, par ses dieux. Il est difficile de dire s'il a compris ce mot hébreu. Menochius nous donne ici une forme romaine d'exécration. Dii te, Deaeque perdant, que les dieux et les déesses te détruisent. Le Dieu de David rétribua ces malédictions sur la tête de Goliath, en lui couvrant les yeux d'une vapeur, semble-t-il, afin qu'il ne repousse pas la pierre.
1 Samuel 17:49 . La pierre s'enfonça dans son front, et il tomba la face contre terre : il tomba pour ne plus se relever. La prosternation de ce monstre nous rappelle la description de Virgile de la chute d'Entellus.
Entellus vires in ventum effudit, et ultrò Ipse gravis graviterque ad terram pondere vasto Concidit : ut quondam cava concidit, aut Erymantho, Aut Idâ in magnâ, radicibus eruta pious, ÆN. lib. 5. 50:446.
Entellus gaspille ses forces dans le vent ; Et ainsi trompé de la course conçue, tête baissée et lourde; sa poitrine ample, et ses membres lourds, pressés par sa vieille mère. Ainsi tombe un pin creux, qui s'était longtemps tenu Sur la hauteur d'Ida, ou bois d'Erymanthus, Déchiré des racines, DRYDEN.
REFLEXIONS.
Les Philistins, après la fin de la guerre, ayant appris les détails de leur fuite honteuse de l'épée de Jonathan, semblent maintenant désireux de recouvrer leur honneur terni, et de surpasser les Hébreux dans le combat singulier, ainsi que dans les batailles rangées. Ainsi les passions privées occasionnent souvent la guerre ; mais Dieu le permet pour le châtiment des nations méchantes. Le héros qu'ils avaient entraîné et armé d'une cotte de mailles à cet effet était Goliath de l'ancienne race des géants.
Son armure étant hautement polie, répandait un lustre terrible sur les Hébreux tremblants. Ainsi, l'âge des infidèles, par principe et par pratique, défie les jugements du ciel et ridiculise les craintes sanctifiantes des saints hommes.
A ce moment-là, alors que Saül avait perdu courage et que tout son armée était assaillie de peur, David arriva au camp. Il entendit le monstre le quarantième jour, et la quarantième fois blasphémer le nom de son Dieu ; et son âme s'élevait à mesure que les autres le craignaient. Il entendit les vastes récompenses du roi jusqu'à ce que son courage atteigne l'oreille royale. Quand Eliab, poussé par la passion, l'accusa sévèrement d'orgueil, il poursuivit ses recherches ; et quand Saül le découragea sur la considération de sa jeunesse, il mentionna le lion et l'ours, actes qu'il n'aurait pu nommer avec modestie, mais dans sa situation actuelle.
Saul enfin, à peine persuadé, l'arma comme Goliath ; mais cette armure que David mit de côté, comme étant mauvaise selon sa foi. Ainsi notre Seigneur béni, auquel ses frères n'avaient pas cru, abandonné de ses disciples, rencontra la mort dans un combat singulier ; et par la rédemption de l'homme et sa résurrection d'entre les morts, il a renversé la vantardise de l'enfer dans la poussière.
Voici maintenant cet adolescent, méprisé de toutes parts et apparemment désarmé, s'approcher de l'ennemi insultant. Mais il s'approche au nom et avec la force du Seigneur, et lui donne une blessure mortelle au comble de tout son orgueil, et au dernier jour de son mépris de Dieu. Hérode aussi, insultant le ciel, tomba par l'ange, dans la plus haute splendeur de gloire ; ainsi le Seigneur renverse souvent ses ennemis lorsqu'ils ont atteint le sommet de la méchanceté et de l'orgueil.
Dans la chute de Goliath, nous voyons la fin des hommes infidèles et blasphémateurs, qui méprisent le nom et se moquent des jugements du Seigneur. Quelle humiliation pour la Philistie qui se confiait dans un bras de chair : quelle joie pour Israël, de voir le monstre tomber devant un adolescent, dont la cotte de mailles était la foi en Dieu, et dont les armes n'étaient qu'une pierre et une fronde. Eh bien, l'extraterrestre pourrait voler et Israël poursuivre. C'est Dieu qui donne la victoire et augmente la force de ceux qui n'ont pas de force.
Dans le retour triomphal de David à Saül, nous voyons qu'il rendit hommage à son roi et attribua le salut au Seigneur. Il considérait cette victoire comme un cadeau particulier du ciel. Sentant son âme animée d'un élan divin , il avait repoussé le ricanement vantard des païens ; et dans la puissance de la foi, il le coucha prosterné par le premier effort de son bras. Ainsi l'orgueilleux vantard n'avait pas le pouvoir de lever son bouclier et de repousser une pierre ; le défieur du Dieu vivant tomba par le moindre contact de l'indignation divine.
Les larmes d'Israël étaient maintenant changées en joie; tous leurs aveux de peur et de découragement se changeaient à la fois en cris ; et Philistia ne pourrait plus jamais amener un champion sur le terrain. Dans tout cela, nous ne pouvons que nous souvenir de ce que Christ a fait pour nous. Oui, le Saint-Esprit semble avoir fait allusion à notre rédemption par la victoire de David. J'ai beaucoup pleuré, dit saint Jean, quand aucun homme n'a été trouvé digne d'ouvrir le livre.
Mais l'ange dit de ne pas pleurer, car voici, le lion de la tribu de Juda a vaincu pour prendre le livre et pour en détacher les sceaux. David, descendant de Juda, ayant déchiqueté un lion et tué Goliath, préfigurait d'une manière plus frappante notre Sauveur, qui d'un seul coup, non dans l'armure de Saül, a vaincu la mort et triomphé de toutes les puissances des ténèbres sur la croix. Lève-toi, Israël chrétien ; « tourne la bataille aux portes de l'ennemi.
» Ésaïe 9:4 . Lève-toi et gâte l'extraterrestre. Lève-toi et rends gloire à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ.