1 Samuel 25:1-44

1 Samuel 25:1 . Samuel est mort, quatre mois, disent les rabbins, avant la mort de Saül. Les anciens de la nation de toutes les tribus y ont assisté, pour contempler la gloire d'un soleil couchant, qui laissait son éclat brillant en haut. Ses ossements, dit Jérôme, furent transportés longtemps après à Constantinople, sur laquelle l'empereur Justin éleva un monument.

1 Samuel 25:3 . Le nom de l'homme était Nabal, un homme insensé et têtu. Ses domaines se trouvaient au Carmel, où ses mille chèvres pouvaient sauter sur les rochers, et ses moutons paître sur les collines. Ces troupeaux que David avait protégés et avaient de justes droits à l'hospitalité. David s'était retiré dans ces frontières de Tyr pour éviter la collision avec la cour de Saül.

1 Samuel 25:8 . Nous arrivons dans une bonne journée. Le chrétien peut en dire autant des sacrements et des ordonnances divines.

1 Samuel 25:18 . Deux bouteilles de vin. Bruce appelle ces gerbashes, des peaux solides cousues étroitement et jetées sur le dos d'une bête.

1 Samuel 25:29 . Le paquet de vie; un hébraïsme pour l'immortalité de l'âme et le bonheur des esprits séparés sous le trône de gloire. Ainsi le rabbin Salomon Ben Gabirol, un poète hébreu, utilise la phrase : « Tu as préparé sous le trône de ta gloire une demeure pour les âmes de tes saints : là habitent les âmes des sanctifiés, qui sont liées dans le faisceau de la vie. . Là, les fatigués trouvent le repos ; là, ils renouvellent leurs forces, après les labeurs et les fatigues du monde actuel. Là, ils apprécient la consolation, ainsi que des plaisirs et des délices illimités.

REFLEXIONS.

Comme la vie de Samuel était glorieuse, sans tache et sage ! Sa piété précoce fut suivie de vertus correspondantes à la vieillesse. Il trouva son pays dans le plus bas état d'oppression et la religion presque éteinte ; il réussit à réformer les mœurs et à élever les espérances d'Israël à une gloire qui, très tôt après sa mort, éclipsa la gloire de tout l'Orient. Lorsque le peuple s'impatienta d'avoir un roi, il démissionna de son autorité de juge ; il a tellement déplacé ses fils qu'on n'en entend plus parler, et il a oint deux rois au détriment de sa propre famille.

Quel désintéressement en tant que serviteur ; comme c'est pur comme un prophète. Israël pouvait bien pleurer, car en le perdant, chaque famille avait perdu son ami, et tout le pays avait perdu un père. David pouvait bien se hâter plus au sud vers le désert de Paran, car maintenant Saül avait perdu le seul homme qui redoutait son abus de pouvoir. Ce grand prophète était assurément paré de toutes les vertus qui peuvent honorer la nature humaine. Son soleil s'est couché à l'âge d'environ quatre-vingt-dix ans, mais a laissé un éclat immortel sur le banc et sur le sanctuaire.

Du bon Samuel, nous tournons ensuite nos vues vers le méchant et méchant Nabal. Cet homme a hérité de toutes les bénédictions temporelles de son ancêtre Caleb, mais il était étranger à toutes ses vertus. C'était un sot, un ivrogne, dépourvu de reconnaissance ; et la prospérité entre les mains d'un sot ne peut être de longue durée. Étant de la même tribu que David, il connaissait son onction, l'alliance de Saül et les revendications publiques et privées de David pour la défense de son pays ; pourtant cet homme, en recevant l'ambassade la plus respectueuse, reproche à David de fugitif et de traître. Et si Shimei a perdu la vie en maudissant David, où est le prince dans cette situation, qui aurait épargné la vie de Nabal.

La méchanceté notoire est la plus provocante pour les esprits courageux et vertueux. David est allé à l'excès de cette façon : il a juré par un serment du Seigneur de retrancher Nabal et tous les mâles de sa maison avant la lumière du matin. Mais dans le 58e Psaume, dont on dit qu'il a été écrit à cette occasion, il reconnaît le droit particulier de Dieu de punir les péchés de cette nature, comme la question l'a prouvé.

La méchanceté de Nabal a été pleinement reconnue par le jeune homme qui a couru pour faire la connaissance d'Abigail. Il confesse que David était un mur pour eux ; qu'il avait gardé des moutons et des bergers, contre les déprédations des Arabes ; et il mit sa maîtresse au courant de ses craintes par quelques expressions que l'ambassade avait laissées tomber.

La prudence et les vertus d'Abigail semblent avoir acquis un plus grand lustre des vices de son mari. Voici, cette femme se lève à minuit pour le salut de sa maison. Voyez ses cadeaux généreux et sa rapidité d'expédition. Toute sa maison obéit promptement, car la prudence est obéie avec plaisir. Elle quitte sa maison dans la nuit pour le camp de David : mais comment est-elle surprise de rencontrer le prince et son armée au pied de sa propre colline ! Encore une heure de retard, et tout avait péri.

Femme bénie : ton nom mérite d'être inscrit dans les annales de l'immortalité. Tu as bien sauvé un mari de la mort pendant un certain temps, et tu en as gagné un autre valant mille Nabals. Son discours n'était pas moins admirable que son présent. Elle se prosterna, avoua la faute et reconnut les erreurs de son mari, mais dans un langage qui associait son innocence à sa culpabilité. Elle fait plus : elle prédit la délivrance de David de Saül, et son avènement au trône ; car dans les grandes occasions, Dieu donne aux âmes vertueuses une grandeur de langage. Il n'y a pas d'estimation de l'obligation que certains hommes méchants sont envers une femme vertueuse.

Marquez la différence entre la vertu et le vice dans la crise du danger. L'âme d'Abigail s'éveilla à l'éloquence, à la gratitude et à la dévotion ; mais quand Nabal apprit qu'il avait été conduit par sa méchanceté aux portes de la mort et au bord de l'enfer, il devint comme une pierre : son âme sombre mourut en lui. Oh que risque la méchante course. Combien de fois cet ivrogne a-t-il été à un pas de l'enfer par une mort prématurée ; et pourtant il procède bêtement dans le même affreux chemin. Eh bien : qu'il soit assuré que Dieu dans peu de temps lui infligera le coup longtemps suspendu.

Abigail par cette ambassade, bien que la pensée ne soit pas entrée dans son esprit, a fait plus que sauver sa maison. La noble âme de David savait mieux apprécier sa noble action. Sa beauté était en effet suffisante pour attirer, mais cela était obscurci dans l'éclat de son éloquence et de ses vertus. La grandeur de son âme se développait dans la crise du danger. Aussitôt qu'il apprit la mort de Nabal, il envoya chercher ce fidèle gardien, ce sage compagnon et vertueux ami, pour le partenaire de tout son labeur. Ainsi Abigaïl monta sur le trône par ses vertus, tandis que le vice jetait Nabal dans les ténèbres de l'oubli.