1 Samuel 28:1-25
1 En ce temps-là, les Philistins rassemblèrent leurs troupes et formèrent une armée, pour faire la guerre à Israël. Akisch dit à David: Tu sais que tu viendras avec moi à l'armée, toi et tes gens.
2 David répondit à Akisch: Tu verras bien ce que ton serviteur fera. Et Akisch dit à David: Aussi je te donnerai pour toujours la garde de ma personne.
3 Samuel était mort; tout Israël l'avait pleuré, et on l'avait enterré à Rama, dans sa ville. Saül avait ôté du pays ceux qui évoquaient les morts et ceux qui prédisaient l'avenir.
4 Les Philistins se rassemblèrent, et vinrent camper à Sunem; Saül rassembla tout Israël, et ils campèrent à Guilboa.
5 A la vue du camp des Philistins, Saül fut saisi de crainte, et un violent tremblement s'empara de son coeur.
6 Saül consulta l'Éternel; et l'Éternel ne lui répondit point, ni par des songes, ni par l'urim, ni par les prophètes.
7 Et Saül dit à ses serviteurs: Cherchez-moi une femme qui évoque les morts, et j'irai la consulter. Ses serviteurs lui dirent: Voici, à En Dor il y a une femme qui évoque les morts.
8 Alors Saül se déguisa et prit d'autres vêtements, et il partit avec deux hommes. Ils arrivèrent de nuit chez la femme. Saül lui dit: Prédis-moi l'avenir en évoquant un mort, et fais-moi monter celui que je te dirai.
9 La femme lui répondit: Voici, tu sais ce que Saül a fait, comment il a retranché du pays ceux qui évoquent les morts et ceux qui prédisent l'avenir; pourquoi donc tends-tu un piège à ma vie pour me faire mourir?
10 Saül lui jura par l'Éternel, en disant: L'Éternel est vivant! il ne t'arrivera point de mal pour cela.
11 La femme dit: Qui veux-tu que je te fasse monter? Et il répondit: Fais moi monter Samuel.
12 Lorsque la femme vit Samuel, elle poussa un grand cri, et elle dit à Saül: Pourquoi m'as-tu trompée? Tu es Saül!
13 Le roi lui dit: Ne crains rien; mais que vois-tu? La femme dit à Saül: je vois un dieu qui monte de la terre.
14 Il lui dit: Quelle figure a-t-il? Et elle répondit: C'est un vieillard qui monte et il est enveloppé d'un manteau. Saül comprit que c'était Samuel, et il s'inclina le visage contre terre et se prosterna.
15 Samuel dit à Saül: Pourquoi m'as-tu troublé, en me faisant monter? Saül répondit: Je suis dans une grande détresse: les Philistins me font la guerre, et Dieu s'est retiré de moi; il ne m'a répondu ni par les prophètes ni par des songes. Et je t'ai appelé pour que tu me fasses connaître ce que je dois faire.
16 Samuel dit: Pourquoi donc me consultes-tu, puisque l'Éternel s'est retiré de toi et qu'il est devenu ton ennemi?
17 L'Éternel te traite comme je te l'avais annoncé de sa part; l'Éternel a déchiré la royauté d'entre tes mains, et l'a donnée à un autre, à David.
18 Tu n'as point obéi à la voix de l'Éternel, et tu n'as point fait sentir à Amalek l'ardeur de sa colère: voilà pourquoi l'Éternel te traite aujourd'hui de cette manière.
19 Et même l'Éternel livrera Israël avec toi entre les mains des Philistins. Demain, toi et tes fils, vous serez avec moi, et l'Éternel livrera le camp d'Israël entre les mains des Philistins.
20 Aussitôt Saül tomba à terre de toute sa hauteur, et les paroles de Samuel le remplirent d'effroi; de plus, il manquait de force, car il n'avait pris aucune nourriture de tout le jour et de toute la nuit.
21 La femme vint auprès de Saül, et, le voyant très effrayé, elle lui dit: Voici, ta servante a écouté ta voix; j'ai exposé ma vie, en obéissant aux paroles que tu m'as dites.
22 Écoute maintenant, toi aussi, la voix de ta servante, et laisse-moi t'offrir un morceau de pain, afin que tu manges pour avoir la force de te mettre en route.
23 Mais il refusa, et dit: Je ne mangerai point. Ses serviteurs et la femme aussi le pressèrent, et il se rendit à leurs instances. Il se leva de terre, et s'assit sur le lit.
24 La femme avait chez elle un veau gras, qu'elle se hâta de tuer; et elle prit de la farine, la pétrit, et en cuisit des pains sans levain.
25 Elle les mit devant Saül et devant ses serviteurs. Et ils mangèrent. Puis, s'étant levés, ils partirent la nuit même.
1 Samuel 28:4 . Shunem, dans la tribu d'Issacar, non loin du mont Hermon.
1 Samuel 28:7 . Une femme à l'esprit familier : une maîtresse d'OB. Voir Deutéronome 18:11 . La LXX lisait pythonisse, un mot souvent utilisé par Hérodote pour désigner les Sybilles ou prêtresses des temples païens. Il était entendu qu'elle connaissait un mauvais génie, mais un mauvais génie qui n'avait certainement aucun pouvoir sur Samuel. Les nègres africains des Antilles conservent encore le mot hébreu, et affectent de pratiquer obi, par incantation aux démons qui ne peuvent les aider.
1 Samuel 28:8 . Saül s'est déguisé, afin que la femme ne le connaisse pas ; que l'armée ne soupçonnât pas son absence, et qu'il dissimulât à sa patrie la honte de son oracle.
1 Samuel 28:11 : 1 Samuel 28:11 . Amenez-moi Samuel. Augustin, sachant que Satan se transforme souvent en ange de lumière, dit que c'était le diable personnifiant Samuel. Cela a trompé beaucoup. Matthew Henry a adopté l'opinion d'Augustine. La femme était terrifiée. Elle a vu une présence avec laquelle elle n'était pas familière, qui, selon Josèphe, l'a informée qui était réellement son invité.
1 Samuel 28:12 : 1 Samuel 28:12 . Quand la femme vit Samuel, elle cria d'une voix forte : car outre Samuel qui était vêtu de son manteau, elle vit des dieux ; ce sont des princes et des gouverneurs qui montent de la terre ; et un présent lui dit que la personne déguisée était Saul lui-même. Moïse, dans ses fortes injonctions de détruire à la fois les sorciers et les sorciers, a fondé la loi divine sur le fait que certains membres de l'humanité sont si dépravés qu'ils entretiennent des relations sexuelles avec des esprits méchants.
Et aussi révoltant que cela puisse être pour le croyant ou l'incroyant, nous ne devons jamais avoir honte des doctrines de la révélation. Tout le système de la religion révélée est fondé sur un rapport avec le monde invisible. Le texte est aussi très explicite, que Samuel lui-même à cette grande occasion, est effectivement apparu ; car, quand Saül le vit, il se baissa la face contre terre. Les terreurs de la femme ne contribuent pas peu à identifier la personne de Samuel ; elle savait que c'était un personnage sacré sur lequel ses maudits arts n'avaient aucun pouvoir.
C'est pourquoi Dieu s'est plu, à cette occasion, d'envoyer Samuel, comme il a envoyé Moïse et Élie pour parler avec Jésus sur la montagne. Matthieu 17 . Ainsi l'auteur de l'Ecclésiastique affirme : non seulement il identifie la personne, mais il énumère les objets de l'apparition de Samuel : chap. Monsieur 46:20. Il dit à Saul que la bataille devrait être livrée le lendemain que les Philistins devraient vaincre que l'armée ou le butin devrait tomber entre leurs mains que Saul devrait être tué que ses trois fils devraient également être tués et que David devrait lui succéder sur le trône, parce qu'il avait désobéi au Seigneur dans l'affaire d'Amalek.
Or, toutes ces circonstances étaient trop nombreuses et trop distinguées pour qu'une méchante femme rusée puisse les inventer. D'ailleurs une femme de ce caractère eût été plus encline à flatter qu'à ajouter à l'affliction du roi, par une brusque révélation de toutes ces terribles prédictions. D'où les ricanements des infidèles, qui prétendent qu'il s'agissait d'un simple tour de jonglerie de la femme, tombent à terre. Saül, accompagné de deux de ses vaillants amis, ne se serait jamais prosterné devant aucun être moins vénérable que Samuel. Et il aurait été presque impossible de l'avoir trompé, ayant si longtemps connu et vénéré le saint prophète.
1 Samuel 28:16 : 1 Samuel 28:16 . Pourquoi donc me demandes-tu ? Il aurait été bien mieux pour Saül d'ignorer l'avenir, jusqu'à ce que le Dieu de l'avenir ait fait connaître son plaisir. Lui et ses amis auraient pu alors se battre avec courage et espoir : maintenant, il allait se battre avec une âme morte dans un corps vivant. Samuel avait dit en termes clairs. « Demain, toi et tes fils serez avec moi. » La LXX, toi et tes fils avec toi tomberez.
REFLEXIONS.
Quelle scène lamentable ce chapitre présente-t-il. Saul, autrefois très humble, et une fois prophète, ayant longtemps abusé des grands fruits du ciel, trouva que le jour de sa visitation approchait. Dieu compta longtemps sur lui pour son orgueil et sa convoitise à épargner Agag et les troupeaux d'Amalek ; pour une multitude de tyrannies, et l'effusion de sang innocent. Maintenant, son jour était venu, et c'était le jour le plus sombre de toute sa vie.
Notez sa situation : il a été dépouillé de toute la grâce et du courage conférés à son onction ; car les talents longtemps abusés sont repris par celui qui les donne. Quand il a vu l'ennemi, il a eu très peur. On aurait cru que ses premiers pas eussent été de rappeler David et de renouveler l'alliance nationale avec Dieu ; mais ces idées, il ne voulait pas les admettre. Assailli de mille peurs, il se dirigea vers les rêveurs ; mais ils n'avaient pas de rêves.
Il s'adressa ensuite au prêtre ; mais l'urim se tut. Il alla le dernier aux prophètes ; mais ils n'avaient aucune vision. Ah, qu'il est vain pour les hommes de s'adresser au Juste et au Saint, jusqu'à ce qu'ils aient d'abord renoncé à leurs péchés, et au maximum de leur pouvoir réparé leurs fautes. Tout méchant doit donc profiter de la situation de Saül dans les derniers moments de sa vie. Un jour viendra où ni les amis, ni les médecins, ni même les meilleurs ministres du culte ne pourront leur apporter leur aide.
Saul, incapable d'affronter ses ennemis et trouvant le ciel silencieux, eut, chose étrange, recours au diable. Dans ses premiers jours et plus pieux, il avait purgé le pays des nécromanciens, mais il envoie maintenant ses serviteurs pour rechercher une femme qui avait un esprit familier ; et les mauvais maîtres trouvent souvent de mauvais employés à leurs serviteurs. Il croyait sincèrement, si Samuel venait à son aide, qu'Israël serait encore en sécurité. Il se déguisa donc et se rendit chez la pythonisse d'Endor.
Oh fie ! fie pour le roi d'Israël, alors qu'il aurait dû préparer la bataille, haranguer ses troupes et prier son Dieu d'avoir honteusement recours à une femme, l'agent de l'enfer. Comme les méchants sont faibles et lâches lorsqu'ils sont arrêtés par la justice. Au moment où le ciel lève le bras, leurs esprits s'affaissent et toute leur force vantée s'enfuit.
Cette femme, consommée dans sa profession, avait depuis longtemps l'adresse pour éluder les décrets de Saül, qui avait cherché avec un zèle pieux à extirper du pays ces méchants. Elle a exigé un serment du Seigneur, que l'étranger ne divulguerait pas ses pratiques ; car le secret enhardit la méchanceté. Puis dans l'espoir d'une récompense, elle procéda avec ses incantations aux puissances de l'enfer. A peine avait-elle poussé ses cris que la vision parut, et plus terrible qu'elle ne s'y attendait.
A peine avait-elle exprimé ses craintes de mort et d'alarme aux oreilles de Saül, que Samuel parut, réalisant les désirs inquiets de son âme. Mais quel réconfort apporta-t-il au roi prosterné et effrayé ? Il ne lui en apporta aucun réconfort ; et conseil qu'il n'a pas essayé de donner ; que Saul avait toujours méprisé. Samuel le considérant maintenant uniquement comme un criminel à la barre, lui reprocha sa méchanceté audacieuse en inquiétant les morts et en violant l'ordre du ciel.
Il l'apprit alors une fois de plus de son expulsion du trône et de l'élection de David ; et au lieu de répéter des conseils longtemps méprisés, il prononça solennellement contre le roi coupable la sentence de mort, dans laquelle étaient inclus ses fils et la plus grande partie de son armée. Chaque pécheur peut s'assurer que chaque fois que Dieu parlera, ce sera conforme au langage de la conscience ; car la conscience est l'écho du ciel dans le sein de tout homme.
Nous apprenons par conséquent l'état affreux de l'homme lorsque le Seigneur s'est éloigné de lui. Il y a parfois une annonce de la sentence de justice, qui peut être annulée au repentir, comme dans les cas de la mort d'Ézéchias et de la destruction de Ninive ; et la pensée est très encourageante. Mais dans d'autres cas, le Seigneur prononce la sentence absolument, comme dans le cas d'Ésaü et de Saül ; alors la repentance ne servira à rien.
Et bien que la sentence de Saül ne concernait que son trône et sa vie ; pourtant, de sa conduite après le prononcé de la sentence à son retour d'Amalek, nous avons quelques craintes pour son salut. Car il y a une période dans l'échelle des crimes où la balance tourne, et où la grâce n'adoucira plus le cœur, et le Seigneur n'aura aucun égard aux prières et aux larmes des méchants dans leur affliction.