1 Samuel 3:1-21
1 Le jeune Samuel était au service de l'Éternel devant Éli. La parole de l'Éternel était rare en ce temps-là, les visions n'étaient pas fréquentes.
2 En ce même temps, Éli, qui commençait à avoir les yeux troubles et ne pouvait plus voir, était couché à sa place,
3 la lampe de Dieu n'était pas encore éteinte, et Samuel était couché dans le temple de l'Éternel, où était l'arche de Dieu.
4 Alors l'Éternel appela Samuel. Il répondit: Me voici!
5 Et il courut vers Éli, et dit: Me voici, car tu m'as appelé. Éli répondit: Je n'ai point appelé; retourne te coucher. Et il alla se coucher.
6 L'Éternel appela de nouveau Samuel. Et Samuel se leva, alla vers Éli, et dit: Me voici, car tu m'as appelé. Éli répondit: Je n'ai point appelé, mon fils, retourne te coucher.
7 Samuel ne connaissait pas encore l'Éternel, et la parole de l'Éternel ne lui avait pas encore été révélée.
8 L'Éternel appela de nouveau Samuel, pour la troisième fois. Et Samuel se leva, alla vers Éli, et dit: Me voici, car tu m'as appelé. Éli comprit que c'était l'Éternel qui appelait l'enfant,
9 et il dit à Samuel: Va, couche-toi; et si l'on t'appelle, tu diras: Parle, Éternel, car ton serviteur écoute. Et Samuel alla se coucher à sa place.
10 L'Éternel vint et se présenta, et il appela comme les autres fois: Samuel, Samuel! Et Samuel répondit: Parle, car ton serviteur écoute.
11 Alors l'Éternel dit à Samuel: Voici, je vais faire en Israël une chose qui étourdira les oreilles de quiconque l'entendra.
12 En ce jour j'accomplirai sur Éli tout ce que j'ai prononcé contre sa maison; je commencerai et j'achèverai.
13 Je lui ai déclaré que je veux punir sa maison à perpétuité, à cause du crime dont il a connaissance, et par lequel ses fils se sont rendus méprisables, sans qu'il les ait réprimés.
14 C'est pourquoi je jure à la maison d'Éli que jamais le crime de la maison d'Éli ne sera expié, ni par des sacrifices ni par des offrandes.
15 Samuel resta couché jusqu'au matin, puis il ouvrit les portes de la maison de l'Éternel. Samuel craignait de raconter la vision à Éli.
16 Mais Éli appela Samuel, et dit: Samuel, mon fils! Il répondit: Me voici!
17 Et Éli dit: Quelle est la parole que t'a adressée l'Éternel? Ne me cache rien. Que Dieu te traite dans toute sa rigueur, si tu me caches quelque chose de tout ce qu'il t'a dit!
18 Samuel lui raconta tout, sans lui rien cacher. Et Éli dit: C'est l'Éternel, qu'il fasse ce qui lui semblera bon!
19 Samuel grandissait. L'Éternel était avec lui, et il ne laissa tomber à terre aucune de ses paroles.
20 Tout Israël, depuis Dan jusqu'à Beer Schéba, reconnut que Samuel était établi prophète de l'Éternel.
21 L'Éternel continuait à apparaître dans Silo; car l'Éternel se révélait à Samuel, dans Silo, par la parole de l'Éternel.
1 Samuel 3:1 . Pas de vision ouverte ; c'est-à-dire pas de prophètes distingués dans tout le pays ; l'une des grandes calamités qu'Amos a dénoncées contre Israël : 1 Samuel 8:12 .
1 Samuel 3:3 . Avant que la lampe de Dieu ne s'éteigne dans le temple. Des sept lampes du grand chandelier, six, dit-on, s'éteignaient lorsque les prêtres se retiraient pour dormir.
1 Samuel 3:13 . Il ne les a pas retenus. S'il les avait expulsés du sanctuaire, le terrible cours des crimes avait été interrompu et le châtiment n'avait reposé que sur les coupables. En négligeant cela, Eli est devenu un participant des péchés et du châtiment de ses fils. Les lois canoniques de nombreux conseils expulsent et suspendent un ministre pendant trois ans, lorsqu'il est reconnu coupable des crimes des fils d'Eli. Ce sont des « péchés qui ne doivent pas être purgés par des sacrifices ».
1 Samuel 3:20 . De Dan même à Beer-sheba. Voir sur Juges 18:7 .
1 Samuel 3:21 . Par la parole du Seigneur ; non par le rêve, ni par la vision, mais par le Baith kol, ou fille de la voix, comme on l'appelle plus tard. L'Éternel parla à Samuel comme il parlait à Moïse, et comme l'homme de Dieu est venu à Béthel par la parole de l'Éternel. 1 Rois 13:1 . Voici un exemple de révélation divine, sans soupçon ni doute.
REFLEXIONS.
Eli, n'ayant aucun réconfort dans ses propres fils, trouve ici un fils plein d'espoir et un serviteur en Samuel, un cadeau dévoué et accepté dès ses premières années. Cette belle enfant était instruite au service sacré par Eli, et l'élève était obéissant et attentif à son seigneur de jour comme de nuit. Quelle plante de grâce choisie et tendre : comme s'épanouissent les espérances et les perspectives des années futures ! Que ne pouvons-nous pas augurer du génie, des talents et de la piété, quand le matin de la vie est consacré à Dieu, et toutes ses années naissantes préservées sans tache du monde.
Samuel a été appelé aux hautes fonctions d'un prophète national, non seulement lorsqu'il était enfant, mais aussi lorsque la parole du Seigneur était précieuse. Le Saint-Esprit, épargnant de ses dons les plus riches, a recherché les organes les plus saints pour transmettre sa lumière. Il passait à côté des vieillards et des moins fidèles, et glorifiait un enfant aux yeux de tout son peuple. Le Seigneur nous rend humbles, saints et simples comme de petits enfants, afin que nos âmes soient favorisées par de plus grandes dotations de son confort et de son amour.
Il n'a pas été appelé par des rêves, dans lesquels Dieu a souvent parlé à des hommes non régénérés ; il n'a pas non plus été adressé en vision pendant qu'il était éveillé ; mais le Seigneur lui a conféré l'honneur d'Abraham, en l'appelant par son nom. Ainsi quelques jeunes préférés sont rendus capables ministres presque dès le premier ; ils entrent dans leur ministère à plein régime, comme Samuel et Paul. Ils sont suivis par la foule ; et honorés à cause de l'honneur qu'ils ont reçu du Seigneur.
Les anciens ministres sont reconnaissants de s'asseoir à leurs pieds et de mourir de joie, voyant la cause de Dieu entre de bonnes mains. Mais que ces jeunes soient humbles, fidèles et diligents, comme Samuel, jusqu'au bout de leur parcours. Qu'ils prennent garde, car les flatteries et les applaudissements tendront mille pièges à leurs pieds.
Ce prophète en bas âge, dans tous les charmes pleins d'espérance de la grâce, ne connaissait pas le Seigneur ; ou plutôt, ne savait pas la manière dont il a donné une révélation de sa volonté : 1 Samuel 3:21 . Trois fois il pensa que la voix qui parlait avait été celle d'Eli ; car Dieu a conçu pour exciter l'attention d'Eli. Heureux, heureux en effet, que Samuel soit sous la garde d'un vieil homme.
Eli, incapable de réformer ses fils par la réprimande, et irrésolu à les chasser de l'autel, voulut garder ce don du ciel sous ses yeux, afin qu'il ne fût pas corrompu par ceux qui portaient leurs crimes dans la maison de Dieu. Heureux aussi, heureux même sont ces jeunes chrétiens, qui ont vieilli pour les instruire dans la voie et l'œuvre du Seigneur. Cet enfant qui éprouve le désir d'être bon, d'aimer Dieu et tous les hommes, ne sait pas d'abord que c'est la voix intérieure du ciel l'appelant à la piété.
Ce jeune qui pleure quand il lit les écritures et les livres de piété, ou quand il entend des sermons touchants ; et ce jeune homme qui sent quelquefois dans la dévotion une sainte chaleur inspirant sa poitrine et élevant son âme ; ne sait pas que ces dessins du Père sont le début du témoignage du Saint-Esprit. Il veut qu'un Eli lui ordonne de dire, parle Seigneur; ton serviteur écoute. Enseigne-moi ta voie, prends pleine possession de mon cœur et accorde-moi le gage satisfaisant que je suis entièrement à toi. Donne-moi, Seigneur, le plein témoignage que je suis né de toi.
La première communication de Dieu à Samuel était d'une nature qui tendait à impressionner et à sanctifier son âme. Il s'agissait de l'extirpation presque totale de la maison d'Eli ; et Samuel vécut pour le voir pleinement accompli. Israël a été vaincu deux fois ; les deux prêtres furent tués et l'arche capturée. Eli est mort à la nouvelle ; et quatre-vingt-cinq prêtres de sa maison furent tués par Saül dans la ville de Nob. Certes, bien que la vengeance ait été longtemps retardée, lorsque Dieu a commencé, il a pris fin. Oh que les pécheurs dans le sanctuaire puissent lire ceci et craindre : oh qu'ils puissent soit se convertir au Seigneur, soit abandonner totalement une profession si sacrée.
De la soumission d'Eli, apprenons quand une calamité ne peut être évitée, à dire : « C'est le Seigneur, qu'il fasse ce qui lui semble bon. Il est sage et ne peut pas se tromper : dans tous les coups de sa verge, il a invariablement du bien en vue. Il se propose soit de sanctifier les affligés, soit de défendre l'Église, soit de retrancher les méchants, de peur qu'ils ne corrompent le siècle naissant. Adorons la main qui porte cette verge vengeresse, et crions avec les anges, Saint, Saint, Saint est le Seigneur des Armées. Ésaïe 6:3 .