1 Samuel 5:1-12
1 Les Philistins prirent l'arche de Dieu, et ils la transportèrent d'Ében Ézer à Asdod.
2 Après s'être emparés de l'arche de Dieu, les Philistins la firent entrer dans la maison de Dagon et la placèrent à côté de Dagon.
3 Le lendemain, les Asdodiens, qui s'étaient levés de bon matin, trouvèrent Dagon étendu la face contre terre, devant l'arche de l'Éternel. Ils prirent Dagon, et le remirent à sa place.
4 Le lendemain encore, s'étant levés de bon matin, ils trouvèrent Dagon étendu la face contre terre, devant l'arche de l'Éternel; la tête de Dagon et ses deux mains étaient abattues sur le seuil, et il ne lui restait que le tronc.
5 C'est pourquoi jusqu'à ce jour, les prêtres de Dagon et tous ceux qui entrent dans la maison de Dagon à Asdod ne marchent point sur le seuil.
6 La main de l'Éternel s'appesantit sur les Asdodiens, et il mit la désolation parmi eux; il les frappa d'hémorroïdes à Asdod et dans son territoire.
7 Voyant qu'il en était ainsi, les gens d'Asdod dirent: L'arche du Dieu d'Israël ne restera pas chez nous, car il appesantit sa main sur nous et sur Dagon, notre dieu.
8 Et ils firent chercher et assemblèrent auprès d'eux tous les princes des Philistins, et ils dirent: Que ferons-nous de l'arche du Dieu d'Israël? Les princes répondirent: Que l'on transporte à Gath l'arche du Dieu d'Israël. Et l'on y transporta l'arche du Dieu d'Israël.
9 Mais après qu'elle eut été transportée, la main de l'Éternel fut sur la ville, et il y eut une très grande consternation; il frappa les gens de la ville depuis le petit jusqu'au grand, et ils eurent une éruption d'hémorroïdes.
10 Alors ils envoyèrent l'arche de Dieu à Ékron. Lorsque l'arche de Dieu entra dans Ékron, les Ékroniens poussèrent des cris, en disant: On a transporté chez nous l'arche du Dieu d'Israël, pour nous faire mourir, nous et notre peuple!
11 Et ils firent chercher et assemblèrent tous les princes des Philistins, et ils dirent: Renvoyez l'arche du Dieu d'Israël; qu'elle retourne en son lieu, et qu'elle ne nous fasse pas mourir, nous et notre peuple. Car il y avait dans toute la ville une terreur mortelle; la main de Dieu s'y appesantissait fortement.
12 Les gens qui ne mouraient pas étaient frappés d'hémorroïdes, et les cris de la ville montaient jusqu'au ciel.
1 Samuel 5:1 . Ashdod, appelé par la suite Azotus. Actes 8:40 .
1 Samuel 5:2 . L'arche et l'a placé par Dagon. Voir Juges 10:6 ; Juges 16:23 . Certains font de Dagon le même que Néréide, Triton et les Syrens. Virgile, en plusieurs endroits, parle de la destruction des temples comme d'une grande calamité.
neid. 7. C'est une coutume de la haute antiquité de déposer dans les temples les trophées pris à la guerre, et dernièrement dans les églises. Pendant la dernière guerre avec la France, nous avons eu beaucoup de drapeaux et d'étendards suspendus dans la cathédrale Saint-Paul, à Whitehall, etc.
1 Samuel 5:4 . Seul le moignon. Hébreu, le dagon, la partie inférieure d'un poisson, qui a donné le nom à l'idole : les formations supérieures étaient celles d'une femme.
1 Samuel 5:6 . La main du Seigneur pesait sur eux. La LXX et la Vulgate contiennent toutes deux l'ajout suivant à ce verset. Et les villes et les champs dans toute cette région ont été détruits, et des souris ont été produites, et la confusion d'une grande mortalité a régné dans la ville. Ceci explique, probablement, 1 Samuel 6:4 , où les souris dorées sont mentionnées comme faisant partie de l'offrande pour le délit envoyée avec l'arche.
1 Samuel 5:12 . Émerodes. Les critiques ici disent généralement des furoncles ou des plaies. Les images d'argent, 1 Samuel 6:5 , sembleraient intimider certaines espèces de vermine. Pourtant, les critiques du Synopsis de Poole et de Stockius soutiennent que les pieux et les dysenteries sont compris ici ; maladies fréquentes dans les camps et guerres dues à des fatigues excessives.
REFLEXIONS.
Nous venons de voir revenir les fragments épars d'Israël ; mais non accompagné d'une arche ou d'un prêtre. L'oreille de celui qui entendait picotait, et I-chabod était écrit sur chaque visage. Au contraire, la Philistie criait de joie ; et plus pour la prise de l'arche et de ses chérubins d'or, que pour la défaite d'Israël ; parce qu'ils pouvaient maintenant se vanter profane que Dagon avait vaincu le Dieu d'Israël, qui avait rempli l'Égypte des terreurs de son nom.
Mais la guerre de l'arche leur apprit bientôt une meilleure sagesse. Deux fois Dagon tomba devant lui ; et deux fois ses prêtres furent obligés d'aider et d'assister leur dieu à recouvrer son rang ; la dernière fois, ils ne purent dissimuler son corps démembré. Le Seigneur, qui s'était vengé des dieux d'Égypte, des dieux de Canaan et maintenant de Dagon, se vengea ensuite du peuple. Beaucoup à Ashdod tombèrent malades de la peste et furent consumés : et tandis que ces calamités régnaient dans la ville, la vermine consuma l'augmentation du champ.
Enfin le peuple, affligé de toutes parts, n'osant retenir la cause de toutes ses calamités, renvoya l'arche à Gath. Mais ici, comme à Ashdod, à Askelon et à Ekron, les fléaux du ciel se sont répétés.
De la grandeur et de la variété des châtiments infligés aux villes et aux terres des Philistins, nous devons déduire la grandeur de leur péché. Ils connaissaient, ils connaissaient bien le caractère du Dieu d'Israël et les miracles que son bras avait accomplis, à la fois en Égypte et dans le pays de Canaan. Ils auraient donc dû entourer l'arche de dévotion et non d'insultes dans la maison de leurs idoles. De là aussi, comme cette arche et son alliance figuraient le Christ, l'évangile et la gloire éternelle, le monde chrétien devrait apprendre à révérer une religion révélée du ciel.
N'offrons jamais en pensée, en parole ou en acte la moindre insulte au Dieu vivant, ou à la parole de vérité qui est le seul fondement de toute notre espérance. Surtout, gardons-nous de le faire en compagnie des méchants. Une insulte dans la maison de Dagon, le ciel ne l'oubliera pas.
S'il arrivait que la religion soit opprimée, comme elle l'était maintenant en Israël ; si, comme à notre époque et dans notre nation, nous trouvons les cercles les plus gais de la société enclins à mépriser les choses sacrées ; et les pauvres, à l'exemple des riches, prenant une licence qui déshonore le nom chrétien ; ou si, comme cela a souvent été le cas, nous trouvons le peuple de Dieu en exil et dans l'affliction, gardons-nous de ne jamais le lui reprocher, ni flatter les ennemis du Seigneur ; car il vengera toute indignité offerte à son nom.
Si bas que nous trouvions le peuple de Dieu, il a affligé son sanctuaire pour sa purification et pour l'instruction du monde. Sion se lèvera encore et brillera dans toute la gloire de son alliance et de ses promesses ; et ceux qui ont méprisé son nom seront confondus.