1 Samuel 7:1-17
1 Les gens de Kirjath Jearim vinrent, et firent monter l'arche de l'Éternel; ils la conduisirent dans la maison d'Abinadab, sur la colline, et ils consacrèrent son fils Éléazar pour garder l'arche de l'Éternel.
2 Il s'était passé bien du temps depuis le jour où l'arche avait été déposée à Kirjath Jearim. Vingt années s'étaient écoulées. Alors toute la maison d'Israël poussa des gémissements vers l'Éternel.
3 Samuel dit à toute la maison d'Israël: Si c'est de tout votre coeur que vous revenez à l'Éternel, ôtez du milieu de vous les dieux étrangers et les Astartés, dirigez votre coeur vers l'Éternel, et servez-le lui seul; et il vous délivrera de la main des Philistins.
4 Et les enfants d'Israël ôtèrent du milieu d'eux les Baals et les Astartés, et ils servirent l'Éternel seul.
5 Samuel dit: Assemblez tout Israël à Mitspa, et je prierai l'Éternel pour vous. Et ils s'assemblèrent à Mitspa.
6 Ils puisèrent de l'eau et la répandirent devant l'Éternel, et ils jeûnèrent ce jour-là, en disant: Nous avons péché contre l'Éternel! Samuel jugea les enfants d'Israël à Mitspa.
7 Les Philistins apprirent que les enfants d'Israël s'étaient assemblés à Mitspa, et les princes des Philistins montèrent contre Israël. A cette nouvelle, les enfants d'Israël eurent peur des Philistins,
8 et ils dirent à Samuel: Ne cesse point de crier pour nous à l'Éternel, notre Dieu, afin qu'il nous sauve de la main des Philistins.
9 Samuel prit un agneau de lait, et l'offrit tout entier en holocauste à l'Éternel. Il cria à l'Éternel pour Israël, et l'Éternel l'exauça.
10 Pendant que Samuel offrait l'holocauste, les Philistins s'approchèrent pour attaquer Israël. L'Éternel fit retentir en ce jour son tonnerre sur les Philistins, et les mit en déroute. Ils furent battus devant Israël.
11 Les hommes d'Israël sortirent de Mitspa, poursuivirent les Philistins, et les battirent jusqu'au-dessous de Beth Car.
12 Samuel prit une pierre, qu'il plaça entre Mitspa et Schen, et il l'appela du nom d'Ében Ézer, en disant: Jusqu'ici l'Éternel nous a secourus.
13 Ainsi les Philistins furent humiliés, et ils ne vinrent plus sur le territoire d'Israël. La main de l'Éternel fut contre les Philistins pendant toute la vie de Samuel.
14 Les villes que les Philistins avaient prises sur Israël retournèrent à Israël, depuis Ékron jusqu'à Gath, avec leur territoire; Israël les arracha de la main des Philistins. Et il y eut paix entre Israël et les Amoréens.
15 Samuel fut juge en Israël pendant toute sa vie.
16 Il allait chaque année faire le tour de Béthel, de Guilgal et de Mitspa, et il jugeait Israël dans tous ces lieux.
17 Puis il revenait à Rama, où était sa maison; et là il jugeait Israël, et il y bâtit un autel à l'Éternel.
1 Samuel 7:1 . Eléazar sanctifié, un lévite, pour garder l'arche. Les personnes saintes étaient consacrées par l'imposition des mains et par des sacrifices, tout comme Samuel, également lévite. Abinadab semble avoir été âgé ou mort. Tous les prêtres ont été purifiés à nouveau, avant de toucher les vases saints.
1 Samuel 7:2 . Se lamenta après le Seigneur; car ils avaient de nouveau entendu parler de la renommée de son arche. Mais la première œuvre de repentance est de se débarrasser de nos idoles et de nos péchés.
1 Samuel 7:3 . Ashtaroth. Voir sur Juges 10:6 ; Josué 23:7 .
1 Samuel 7:6 . L'eau versée devant le Seigneur désigne la contrition du cœur et la pureté du dessein.
1 Samuel 7:7 . Les Philistins. Nous lisons, Sir 46:18, que les Tyriens se joignirent à eux contre les Israélites. Ils eurent à exécrer leur erreur ; pour tous ceux qui se mêlent de Sion, se mêlent d'elle à leur mal.
1 Samuel 7:9 . Samuel a pris un agneau de lait et l'a offert. Il l'a fait en tant que prophète immédiatement inspiré de Dieu. Ce qu'Elie fit sur le mont Carmel alors qu'aucun prêtre n'était présent.
1 Samuel 7:10 : 1 Samuel 7:10 . Foudroyé. Voir Josué 10:10 ; Juges 4:15 . Baudouin, en allant prendre Damas, fut repoussé par un orage épouvantable. Les ténèbres, la pluie et le tonnerre étaient si terribles qu'ils l'incitèrent à posséder la main du ciel. Gesta Dei, &c. p. 849, dans Harmer, vol. 2.
1 Samuel 7:12 . Samuel prit une pierre et l'appela EBEN-EZER ; c'est-à-dire « la pierre de secours », quand Israël n'avait pas d'autre secours. Les victoires les plus éclatantes que le ciel conférait aux Hébreux n'étaient pas remportées par un bras de chair.
1 Samuel 7:13 . Les Philistins n'arrivèrent plus sur la côte d'Israël du vivant de Samuel ; preuve suffisante qu'il a écrit sa propre histoire.
1 Samuel 7:16 . Il allait d'année en année. Les hommes bons et grands ne devraient pas être localisés. Daniel dit : « beaucoup courront çà et là, et la connaissance s'accroîtra sur la terre. » Les personnes dotées d'excellences divines sont des trésors nationaux. Des autels ont été construits à Béthel, Guilgal et Mizpeh, ainsi qu'à Ramah. Ce verset était probablement une lecture marginale, qui s'est retrouvée dans le texte. Voir 1 Samuel 7:13 .
REFLEXIONS.
Samuel, appelé de Dieu à une œuvre divine, l'avait fait de la jeunesse à l'âge mûr ; et pendant vingt ans, travaillant sans bruit et sans ostentation, il avait réussi à raviver dans toute la nation l'amour de la religion de leurs pères. Et à peine le peuple commença-t-il à réformer ses mœurs et à chérir la piété, que Dieu commença à éliminer leur affliction, à faire prospérer leurs affaires et à les enrichir de toutes les bénédictions de l'alliance.
Ils secouèrent peu à peu tout joug et, sous David, firent de l'Euphrate la frontière de leur empire, comme l'Éternel l'avait promis. Quelle bénédiction qu'un seul homme de Dieu pour un royaume. Il est le don du ciel ; et de plus de valeur que tout autre cadeau.
Samuel, pour donner effet au bien qui avait été fait dans plusieurs villes d'Israël et pour parfaire la réforme, à l'instar de Moïse et de Josué avant leur mort, convoqua le peuple à Mitspe, une ville centrale, pour le renouvellement de l'alliance nationale avec Dieu. C'était une mesure sage et salutaire ; il les engagea par serment à chasser les dieux étranges qui se cachaient parmi eux ; et il les attacha à la religion par le goût de sa douceur et la découverte de sa gloire.
Après un acte de dévotion si solennel venu du cœur du peuple, les affaires temporelles et spirituelles d'Israël avaient toujours bien réussi. Quelle preuve de la fidélité de Dieu à sa parole ; et quelle base de confiance pour les croyants dans tous les âges successifs. Heureux si les chrétiens pouvaient adopter quelque moyen de pareille nature pour ranimer l'esprit et impressionner les nations de la gloire de leur religion.
Les Philistins, apprenant cette convocation, prirent l'alarme, se rassemblèrent en armes et envahirent le pays ; car la culpabilité est toujours suspecte, et la tyrannie est toujours jalouse. Et remarquez comment le Seigneur a agi pour son peuple. Il les laissa craindre, il les laissa pleurer un instant ; il laissa s'exercer leur foi, s'il tiendrait compte de sa parole, ayant promis de défendre la terre pendant que le peuple assisterait aux fêtes nationales.
Alors, dans la colère, il tonna des cieux contre le vieil et dur oppresseur ; puis il épouvanta leur âme par la peur et la terreur de son bras. Alors l'hôte effrayé s'enfuit confus; et les Hébreux tremblants, s'aventurant à ramasser les armes que l'ennemi avait jetées, les poursuivirent jusqu'à la forteresse de Beth-Car. Qui a dit que Dieu avait abandonné son peuple ? Qui a dit qu'il fallait toujours se fier à un bras de chair, et non à la fidélité de Dieu ? Voici une grande victoire en soi : et plus grande encore en tant que gage de l'ascension d'Israël vers une gloire inégalée à l'Est.
Nous devons faire des mémoriaux des miséricordes du Seigneur. Si douze pierres avaient été retirées du Jourdain parce que le Seigneur avait effrayé le ruisseau ; si les pierres du mémorial de l'alliance étaient érigées à Guilgal ; Samuel, se conformant sagement à l'ordre de la providence, installa son Ebenezer à Mizpeh ; il résolut que cette pierre gonflerait les trophées de son Dieu et serait un monument d'instruction nationale pour Israël. Et combien d'Ebenezers l'église chrétienne peut-elle élever, quand elle considère les délivrances de la Rome païenne et chrétienne, dont les chaînes étaient plus lourdes que celles de la Philistie sur Israël ; et quand elle, glorieuse à considérer, voit les nombreux Samuels que Dieu a suscités dans son propre sein.
Et combien d'Ebenezers chaque chrétien expérimenté peut-il élever, quand il considère les nombreuses délivrances que Dieu a opérées pour son âme, et combien de fois il a été sauvé à l'heure de la tentation, de l'affliction et de la détresse.