1 Samuel 9:1-27
1 Il y avait un homme de Benjamin, nommé Kis, fils d'Abiel, fils de Tseror, fils de Becorath, fils d'Aphiach, fils d'un Benjamite. C'était un homme fort et vaillant.
2 Il avait un fils du nom de Saül, jeune et beau, plus beau qu'aucun des enfants d'Israël, et les dépassant tous de la tête.
3 Les ânesses de Kis, père de Saül, s'égarèrent; et Kis dit à Saül, son fils: Prends avec toi l'un des serviteurs, lève-toi, va, et cherche les ânesses.
4 Il passa par la montagne d'Éphraïm et traversa le pays de Schalischa, sans les trouver; ils passèrent par le pays de Schaalim, et elles n'y étaient pas; ils parcoururent le pays de Benjamin, et ils ne les trouvèrent pas.
5 Ils étaient arrivés dans le pays de Tsuph, lorsque Saül dit à son serviteur qui l'accompagnait: Viens, retournons, de peur que mon père, oubliant les ânesses, ne soit en peine de nous.
6 Le serviteur lui dit: Voici, il y a dans cette ville un homme de Dieu, et c'est un homme considéré; tout ce qu'il dit ne manque pas d'arriver. Allons y donc; peut-être nous fera-t-il connaître le chemin que nous devons prendre.
7 Saül dit à son serviteur: Mais si nous y allons, que porterons-nous à l'homme de Dieu? Car il n'y a plus de provisions dans nos sacs, et nous n'avons aucun présent à offrir à l'homme de Dieu. Qu'est-ce que nous avons?
8 Le serviteur reprit la parole, et dit à Saül: Voici, j'ai sur moi le quart d'un sicle d'argent; je le donnerai à l'homme de Dieu, et il nous indiquera notre chemin.
9 Autrefois en Israël, quand on allait consulter Dieu, on disait: Venez, et allons au voyant! Car celui qu'on appelle aujourd'hui le prophète s'appelait autrefois le voyant. -
10 Saül dit à son serviteur: Tu as raison: viens, allons! Et ils se rendirent à la ville où était l'homme de Dieu.
11 Comme ils montaient à la ville, ils rencontrèrent des jeunes filles sorties pour puiser de l'eau, et ils leur dirent: Le voyant est-il ici?
12 Elles leur répondirent en disant: Oui, il est devant toi; mais va promptement, car aujourd'hui il est venu à la ville parce qu'il y a un sacrifice pour le peuple sur le haut lieu.
13 Quand vous serez entrés dans la ville, vous le trouverez avant qu'il monte au haut lieu pour manger; car le peuple ne mangera point qu'il ne soit arrivé, parce qu'il doit bénir le sacrifice; après quoi, les conviés mangeront. Montez donc, car maintenant vous le trouverez.
14 Et ils montèrent à la ville. Ils étaient arrivés au milieu de la ville, quand ils furent rencontrés par Samuel qui sortait pour monter au haut lieu.
15 Or, un jour avant l'arrivée de Saül, l'Éternel avait averti Samuel, en disant:
16 Demain, à cette heure, je t'enverrai un homme du pays de Benjamin, et tu l'oindras pour chef de mon peuple d'Israël. Il sauvera mon peuple de la main des Philistins; car j'ai regardé mon peuple, parce que son cri est venu jusqu'à moi.
17 Lorsque Samuel eut aperçu Saül, l'Éternel lui dit: Voici l'homme dont je t'ai parlé; c'est lui qui régnera sur mon peuple.
18 Saül s'approcha de Samuel au milieu de la porte, et dit: Indique-moi, je te prie, où est la maison du voyant.
19 Samuel répondit à Saül: C'est moi qui suis le voyant. Monte devant moi au haut lieu, et vous mangerez aujourd'hui avec moi. Je te laisserai partir demain, et je te dirai tout ce qui se passe dans ton coeur.
20 Ne t'inquiètes pas des ânesses que tu as perdues il y a trois jours, car elles sont retrouvées. Et pour qui est réservé tout ce qu'il y a de précieux en Israël? N'est-ce pas pour toi et pour toute la maison de ton père?
21 Saül répondit: Ne suis-je pas Benjamite, de l'une des plus petites tribus d'Israël? et ma famille n'est-elle pas la moindre de toutes les familles de la tribu de Benjamin? Pourquoi donc me parles-tu de la sorte?
22 Samuel prit Saül et son serviteur, les fit entrer dans la salle, et leur donna une place à la tête des conviés, qui étaient environ trente hommes.
23 Samuel dit au cuisinier: Sers la portion que je t'ai donnée, en te disant: Mets-la à part.
24 Le cuisinier donna l'épaule et ce qui l'entoure, et il la servit à Saül. Et Samuel dit: Voici ce qui a été réservé; mets-le devant toi, et mange, car on l'a gardé pour toi lorsque j'ai convié le peuple. Ainsi Saül mangea avec Samuel ce jour-là.
25 Ils descendirent du haut lieu à la ville, et Samuel s'entretint avec Saül sur le toit.
26 Puis ils se levèrent de bon matin; et, dès l'aurore, Samuel appela Saül sur le toit, et dit: Viens, et je te laisserai partir. Saül se leva, et ils sortirent tous deux, lui et Samuel.
27 Quand ils furent descendus à l'extrémité de la ville, Samuel dit à Saül: Dis à ton serviteur de passer devant nous. Et le serviteur passa devant. Arrête-toi maintenant, reprit Samuel, et je te ferai entendre la parole de Dieu.
1 Samuel 9:2 . Saul, un jeune homme de choix. Élu et bon, comme le lit la Vulgate, doué d'intelligence et d'élégance de figure. Plus haut que n'importe quel peuple; environ huit pieds de stature. David n'était pas très inférieur à la taille de Saül, comme il ressort de sa mise en place de l'armure de Saül. Frédéric le Grand, de Prusse, avait dans son grand régiment de gardes un homme de huit pieds de haut.
Beaucoup de nos ancêtres saxons et plusieurs géants irlandais n'avaient pas moins de stature. Mais la stature n'avait aucun rapport avec son élection, qui était tout à fait divine : 1 Samuel 10:21 .
1 Samuel 9:5 . Zuph ou Ziph. D'où les Ziphites ; 1 Samuel 23:14 . Voir la note sur le Deutéronome 1:1 . Samuel maintenant, semble-t-il, occupait la maison de son père, à Ramathaïm-zophim : 1 Samuel 1:1 .
1 Samuel 9:7 . Qu'allons-nous apporter à l'homme? Les prophètes ne recevraient aucun cadeau en guise de salaire pour leur travail ; car qu'est-ce qui peut acheter les plus hautes faveurs du ciel ? C'était le métier de Balaam. Simony est toujours accompagné d'une malédiction. Mais c'était toujours et c'est toujours la coutume en Orient d'approcher les magistrats avec des cadeaux. C'est pourquoi Saül et son serviteur ont proposé cela sur la base de la coutume, ignorant la pureté supérieure de Samuel.
1 Samuel 9:9 . Un voyant. L'ancien nom d'un prophète, parce qu'il a vu les visions du Tout-Puissant. Nombres 24:4 . Les Sybilles et les poètes donnent la même appellation à leurs vates, les qualifiant de « discerneurs du destin ». Vidi Poli au loc. Troie avait aussi ses voyants. Iliade 13. Mais Moïse en son temps utilise le mot nabbi ou prophète.
1 Samuel 9:25 . Samuel communiquait avec Saül sur le toit de la maison. Septante : « Et ils firent un lit pour Saül dans une chambre haute de la maison ; et Samuel, vers le printemps du matin, appela Saül, etc. Cela prouve que Samuel était un lève-tôt ; et sûrement le meilleur de la journée devrait être consacré au Seigneur. On rougit de celui dont le petit déjeuner reproche au fainéant. Le lever tôt ajoute un quart à la durée de la vie humaine.
REFLEXIONS.
Comme le Seigneur est bon et miséricordieux. Bien qu'Israël se soit méfié de lui en demandant un roi; pourtant il n'a pas cessé d'être leur vrai roi et leur ami constant. Ils craignaient la Philistie, et il avait compassion de leurs cris. Marquez maintenant ce beau schéma de la providence : marquez les petits pivots sur lesquels tournent les roues de la providence. Kish a perdu ses fesses. Saul dans la recherche a raté son chemin et s'est égaré à Ramah, avant qu'il ne soit au courant.
Samuel, mais la veille, est revenu de son circuit. Tous ces incidents semblent être du hasard ; mais ils étaient tous providence. Que tout homme apprenne donc à se confier aux soins divins, et à demander la bénédiction de Dieu sur tous les voyages ou devoirs de la journée ; car qui peut dire à quel point les plus petits incidents de la vie peuvent être mouvementés pour un individu ou une famille.
Remarquez aussi l'humilité du grand prophète et juge d'Israël. Il semble s'être contenté de la maison ordinaire dans laquelle il est né : sa personne ne se distinguait pas de robes, de chaînes d'or ou de cortège. Lorsque Saul rencontra le vénérable vieil homme simple, il demanda la maison du voyant, s'attendant peu à la réponse : « Je suis le voyant. Il prouva aussitôt son caractère à l'étranger grand et émerveillé, en l'invitant au sacrifice, et en lui racontant sa course et les secrets de son cœur.
De là nous apprenons que les saints hommes, dont l'esprit est rempli de l'amour de Dieu et de sa vérité, ne sont pas ravis des décorations extérieures de l'habillement et de l'équipage : ils évitent également les distinctions de la bassesse et de l'orgueil.
Observez plus loin combien cet homme bon avait le cœur des gens de Rama : ils firent une fête d'offrandes de paix à son retour. Chaque famille le vénérait comme son père ; ils ne goûteraient pas non plus au sacrifice jusqu'à ce qu'il ait béni la nourriture. Heureux est ce festin où les viandes et les boissons constituent la plus petite partie de la joie. Heureuse est cette fête où les hymnes, la prière et la conversation éclairée enchantent l'assemblée.
C'est « la fête de la raison et du flot de l'âme », consacrée à la religion. Ensuite, les invités se séparent dans l'espoir de se revoir et de vivre pour toujours en présence de Dieu. Ici, Saul a fait un bon début. Il trouva en Samuel plus qu'un mentor ; et si l'élève avait été digne de son maître, tout avait été heureux.
Voyez enfin les effets de la grâce. Bien que Saul était le plus grand et l'un des hommes les plus avenants d'Israël; pourtant, quand Samuel lui dit clairement comment Dieu l'avait désigné comme le roi et le capitaine général de son peuple, il dit qu'il était de Benjamin la plus jeune tribu, et dépourvu de droits royaux ; et que sa famille était la moindre de toute sa tribu. David aussi, rougissant de la grandeur de la grâce, dit : Seigneur, que suis-je, ou quelle est la maison de mon père, pour que tu te souviennes de moi ? Ainsi le centenier fut tout terrassé par les humiliations, lorsque le Christ offrit d'aller dans sa maison.
Saint Paul, voyant son appel au ministère et toute la grâce qui s'ensuivit, s'écria : je suis moins que le moindre de tous les saints. Beaux sentiments, et reconnaissants à Dieu. Que tout personnage public apprenne donc à conserver ces sentiments jusqu'à la fin de la vie. Qu'il étende ses racines d'humilité à mesure que la providence élève sa tête et étend ses branches. Oui, qu'il charge son âme de faire cela ; sinon tous ses lauriers se faneront sur les montagnes de Gilboa.