1 Timothée 5:1-25

1 Timothée 5:1 . Ne réprimande pas un ancien, mais implore-le comme un père. Les trois amis princiers de Job se sont non seulement trompés sur son cas, mais ont été sévères dans leurs répréhensions ; et furent eux-mêmes réprimandés par le Seigneur. Sem et Japhet, au contraire, couvrirent l'erreur de leur père et obtinrent une bénédiction. L'erreur de Noé était solitaire, et pour le moment, probablement ignorante du pouvoir du vin nouveau.

C'était un endroit, mais il ne remplaçait pas son honneur en tant que patriarche, et n'était qu'une éclipse momentanée de sa gloire en tant que prophète. Le mot « ancien » désigne les membres âgés de l'église, ainsi que les prêtres en fonction, qui ont droit avant tout aux instances privées. Leur caractère public est sacré et intimement lié à la prospérité de l'Église.

1 Timothée 5:3 . Honorez les veuves qui sont vraiment des veuves. Certaines d'entre elles étaient des diaconesses, comme Phoebe, dans l'église, dont le bureau correspondait à celui des matrones de la synagogue. La veuve en effet, si pauvre soit-elle, se confie en Dieu, et passe ses loisirs à prier et à adorer avec l'église. Dieu a promis du pain à ces veuves.

Que ses parents la ramènent à la maison ; mais s'ils échouent, que l'église, à la manière de la synagogue, supplée au manque. Cette faveur est conférée aux veuves qui ont dépassé les années de travail, que Paul, au maximum, fixe à soixante ans. Il n'admettait pas non plus les veuves qui avaient épousé mari après mari.

1 Timothée 5:17 . Que les anciens qui gouvernent bien soient considérés comme dignes d'un double honneur. C'est-à-dire les prêtres ; certains d'entre eux étaient dans les âges simples employés à leur travail, et édifiaient le troupeau le jour du sabbat et à d'autres moments. Ceux qui travaillaient dans la parole et la doctrine étaient, semble-t-il, des hommes entièrement dévoués au ministère ; mais les plus âgés, les plus saints et les plus qualifiés d'entre eux s'appelaient évêques.

D'où la distinction peu à peu s'opéra entre évêque, prêtre ou prêtre, comme le sexton et le diacre. On pense que le « double honneur » fait référence au premier-né qui avait une double portion qui lui était assignée par la loi : et les anciens d'Israël ou magistrats sont appelés prêtres dans la Septante. Le double honneur peut donc impliquer révérence et entretien. Comme ils donnent tout leur travail à l'église, l'église devrait leur donner du pain en retour.

1 Timothée 5:19 . Contre un ancien ne recevez pas une accusation, mais devant deux ou trois témoins. Parce qu'un ancien est un personnage connu pour sa probité, et parce que le monde pointe ses fléchettes sur les chefs du troupeau. Un ancien aussi, dans l'exercice de la discipline, a des fautes à réprimander ; et ceux qui sont blâmés mettront la plus belle exposition sur leur conduite la plus basse.

1 Timothée 5:21 . Je t'ordonne devant Dieu, le Seigneur Jésus-Christ et les élus ou saints anges, d'observer ces choses. Quelle charge peut être plus solennelle ? Les hommes doivent prêter serment, et dans la cour pleine et ouverte du ciel, de faire l'œuvre du Seigneur fidèlement et sans partialité. Ils doivent être comme Lévi, qui ne connaissait ni son père ni sa mère, lorsque les rebelles ne venaient pas adorer au son de la trompette. Les ministres prêtent serment et accusent devant Jéhovah, car en sa présence ils doivent être finalement jugés.

1 Timothée 5:22 . N'impose soudainement les mains à aucun homme. Il faut prévoir du temps pour prouver que les candidats au ministère possèdent l'esprit et les qualifications nécessaires à leur travail.

Ne participez pas non plus aux péchés des autres hommes, en ordonnant des novices ou des personnes incompétentes, pour l'œuvre du Seigneur. Un jeune homme est venu un jour demander des ordres à l'évêque Horsley, habillé en gentleman pour la chasse. Quelles nouvelles, jeune homme, dit l'évêque, de Newmarket ? Monseigneur, dit-il, je n'ai pas été à Newmarket. Je suis venu pour être ordonné. Pensez-vous, dit l'évêque, que j'ordonnerais un cheval-jockey ? Son ordination a bien sûr été reportée.

La charge ministérielle est très grave ; le vieil Eli a perdu la vie en participant aux péchés de ses fils. Tous les pécheurs doivent, après l'échec de moyens plus doux, être éloignés de la sainte communion, de peur que nous n'ayons pas de véritable église chrétienne. Dans les lettres adressées aux sept églises de la province d'Asie, tous les péchés du troupeau sont mis sur les épaules des pasteurs, et presque toute la tribu de Benjamin a été retranchée pour couvrir les péchés des fils de Bélial. Assurément, nos propres péchés sont en mesure de nous faire trembler devant le grand et terrible tribunal.