2 Chroniques 14:1-15
1 (13:23) Abija se coucha avec ses pères, et on l'enterra dans la ville de David. Et Asa, son fils, régna à sa place. De son temps, le pays fut en repos pendant dix ans.
2 (14:1) Asa fit ce qui est bien et droit aux yeux de l'Éternel, son Dieu.
3 (14:2) Il fit disparaître les autels de l'étranger et les hauts lieux, il brisa les statues et abattit les idoles.
4 (14:3) Il ordonna à Juda de rechercher l'Éternel, le Dieu de ses pères, et de pratiquer la loi et les commandements.
5 (14:4) Il fit disparaître de toutes les villes de Juda les hauts lieux et les statues consacrées au soleil. Et le royaume fut en repos devant lui.
6 (14:5) Il bâtit des villes fortes en Juda; car le pays fut tranquille et il n'y eut pas de guerre contre lui pendant ces années-là, parce que l'Éternel lui donna du repos.
7 (14:6) Il dit à Juda: Bâtissons ces villes, et entourons-les de murs, de tours, de portes et de barres; le pays est encore devant nous, car nous avons recherché l'Éternel, notre Dieu, nous l'avons recherché, et il nous a donné du repos de tous côtés. Ils bâtirent donc, et réussirent.
8 (14:7) Asa avait une armée de trois cent mille hommes de Juda, portant le bouclier et la lance, et de deux cent quatre-vingt mille de Benjamin, portant le bouclier et tirant de l'arc, tous vaillants hommes.
9 (14:8) Zérach, l'Éthiopien, sortit contre eux avec une armée d'un million d'hommes et trois cents chars, et il s'avança jusqu'à Maréscha.
10 (14:9) Asa marcha au-devant de lui, et ils se rangèrent en bataille dans la vallée de Tsephata, près de Maréscha.
11 (14:10) Asa invoqua l'Éternel, son Dieu, et dit: Éternel, toi seul peux venir en aide au faible comme au fort: viens à notre aide, Éternel, notre Dieu! car c'est sur toi que nous nous appuyons, et nous sommes venus en ton nom contre cette multitude. Éternel, tu es notre Dieu: que ce ne soit pas l'homme qui l'emporte sur toi!
12 (14:11) L'Éternel frappa les Éthiopiens devant Asa et devant Juda, et les Éthiopiens prirent la fuite.
13 (14:12) Asa et le peuple qui était avec lui les poursuivirent jusqu'à Guérar, et les Éthiopiens tombèrent sans pouvoir sauver leur vie, car ils furent détruits par l'Éternel et par son armée. Asa et son peuple firent un très grand butin;
14 (14:13) ils frappèrent toutes les villes des environs de Guérar, car la terreur de l'Éternel s'était emparée d'elles, et ils pillèrent toutes les villes, dont les dépouilles furent considérables.
15 (14:14) Ils frappèrent aussi les tentes des troupeaux, et ils emmenèrent une grande quantité de brebis et de chameaux. Puis ils retournèrent à Jérusalem.
2 Chroniques 14:3 . Autels de l'étrange… L'auteur de ce livre, comme Moïse, Deutéronome 32:16 , n'a pas voulu polluer son texte avec le nom impie d'idoles.
2 Chroniques 14:8 . Sur Benjamin deux cent quatre-vingt mille. Josèphe après la Septante dit : « Deux cent cinquante mille. » Le mode de numérotation en hébreu soumet les scribes à de fréquentes erreurs, qui en de très nombreux endroits embarrassent le texte sacré.
REFLEXIONS.
De la grande armée de Zéra et de la victoire d'Asa sur elle, nous n'avions aucun compte dans le livre des rois ; on ne nous dit pas non plus en quelle année de son règne il fut envahi ; mais cela s'est probablement produit à ses débuts et à ses jours les plus prospères. Que ce Zérach fût un roi éthiopien qui avait envahi l'Égypte et s'était avancé avec un million d'hommes en Palestine, ou s'il était un prince arabe, ce qui ne semble pas improbable, est totalement incertain.
Mais cela est évident, qu'il a rencontré la honte au lieu de la gloire, et la ruine au lieu du butin. De l'immense massacre des dix tribus au cours du dernier règne, et du même massacre des païens dans celui-ci, nous percevons clairement que tandis que Jérusalem restait en étroite alliance avec Dieu, tous ceux qui s'en mêlaient, se mêlaient à leur propre mal ; et leur malice inutile ne tendait qu'à rendre les oints du Seigneur riches et puissants sur la terre, et plus confiants en sa protection. Pour le chrétien, cela devrait être une considération des plus encourageantes pour demeurer en Christ.