2 Chroniques 19:1-11
1 Josaphat, roi de Juda, revint en paix dans sa maison à Jérusalem.
2 Jéhu, fils de Hanani, le prophète, alla au-devant de lui. Et il dit au roi Josaphat: Doit-on secourir le méchant, et aimes-tu ceux qui haïssent l'Éternel? A cause de cela, l'Éternel est irrité contre toi.
3 Mais il s'est trouvé de bonnes choses en toi, car tu as fait disparaître du pays les idoles, et tu as appliqué ton coeur à chercher Dieu.
4 Josaphat resta à Jérusalem. Puis il fit encore une tournée parmi le peuple, depuis Beer Schéba jusqu'à la montagne d'Éphraïm, et il les ramena à l'Éternel, le Dieu de leurs pères.
5 Il établit des juges dans toutes les villes fortes du pays de Juda, dans chaque ville.
6 Et il dit aux juges: Prenez garde à ce que vous ferez, car ce n'est pas pour les hommes que vous prononcerez des jugements; c'est pour l'Éternel, qui sera près de vous quand vous les prononcerez.
7 Maintenant, que la crainte de l'Éternel soit sur vous; veillez sur vos actes, car il n'y a chez l'Éternel, notre Dieu, ni iniquité, ni égards pour l'apparence des personnes, ni acceptation de présents.
8 Quand on fut de retour à Jérusalem, Josaphat y établit aussi, pour les jugements de l'Éternel et pour les contestations, des Lévites, des sacrificateurs et des chefs de maisons paternelles d'Israël.
9 Et voici les ordres qu'il leur donna: Vous agirez de la manière suivante dans la crainte de l'Éternel, avec fidélité et avec intégrité de coeur.
10 Dans toute contestation qui vous sera soumise par vos frères, établis dans leurs villes, relativement à un meurtre, à une loi, à un commandement, à des préceptes et à des ordonnances, vous les éclairerez, afin qu'ils ne se rendent pas coupables envers l'Éternel, et que sa colère n'éclate pas sur vous et sur vos frères. C'est ainsi que vous agirez, et vous ne serez point coupables.
11 Et voici, vous avez à votre tête Amaria, le souverain sacrificateur, pour toutes les affaires de l'Éternel, et Zebadia, fils d'Ismaël, chef de la maison de Juda, pour toutes les affaires du roi, et vous avez devant vous des Lévites comme magistrats. Fortifiez-vous et agissez, et que l'Éternel soit avec celui qui fera le bien!
REFLEXIONS . La sagesse s'achète bien, si elle ne l'est pas trop cher. Josaphat revint de la bataille de Ramoth en Galaad, battu en effet par les Assyriens, mais plus encore par les reproches de son propre esprit. Il réfléchit amèrement sur lui-même pour avoir épousé son fils avec Athalie et pour être allé se battre expressément contre la parole du Seigneur par Michée. Quelle miséricorde qu'il soit revenu avec sa vie !
A peine s'était-il approché de sa capitale qu'il fut rencontré par le prophète Jéhu, qui demanda hardiment de la part du ciel s'il avait bien fait d'aider les méchants et d'aimer ceux qui haïssent le Seigneur ? Les pécheurs peuvent être assurés que chaque fois que Dieu parlera, il parlera selon leur propre conscience.
Le reproche sur l'oreille, s'accompagnait de grâce sur le cœur. Josaphat a bien pris l'avertissement et il s'est servi des conseils du prophète pour parfaire son repentir et réparer sa faute. Il rompit tout lien intime avec Achab ; car nul ne peut en toute sécurité conclure des alliances de nature morale et familiale avec ceux qui sont hors alliance avec Dieu. Il ne visita plus la Samarie ; mais consacra sa vie à cultiver la vigne que Dieu lui avait confiée.
Son premier objet fut de réformer les cours de justice, car celles-ci, comme l'épée qu'elles portent, sont susceptibles avec le temps de rouiller. L'intervention royale est de temps en temps requise pour purifier les tribunaux civils ; et la charge qu'il a donnée au nouveau juge est particulièrement belle, et calculée pour inspirer ceux qui remplissent le banc avec tous les sentiments de dignité et de justice impartiale. Il leur dit que le Juge du ciel et de la terre est présent pour réviser chaque décision, et qu'avec lui il n'y a ni respect des personnes, ni acceptation de dons.
Du civil, il passa aux tribunaux ecclésiastiques, qui étaient dirigés par les prêtres et les lévites. Ainsi, depuis Zébadia, ministre d'État, jusqu'au plus bas officier des lévites, il a fait des arrangements pour l'ordre et le gouvernement : et il est incroyable combien les règlements contribuent à la morale et au bonheur d'une nation. Mais l'ordre que Christ a établi dans son église, tant dans le ciel que sur la terre, est le plus admirable et le plus vénéré. Le jugement et la justice sont la demeure de son trône.