2 Chroniques 25:1-28
1 Amatsia devint roi à l'âge de vingt-cinq ans, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Joaddan, de Jérusalem.
2 Il fit ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, mais avec un coeur qui n'était pas entièrement dévoué.
3 Lorsque la royauté fut affermie entre ses mains, il fit périr ses serviteurs qui avaient tué le roi son père.
4 Mais il ne fit pas mourir leurs fils, car il agit selon ce qui est écrit dans la loi, dans le livre de Moïse, où l'Éternel donne ce commandement: On ne fera point mourir les pères pour les enfants, et l'on ne fera point mourir les enfants pour les pères; mais on fera mourir chacun pour son péché.
5 Amatsia rassembla les hommes de Juda et les plaça d'après les maisons paternelles, les chefs de milliers et les chef de centaines, pour tout Juda et Benjamin; il en fit le dénombrement depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, et il trouva trois cent mille hommes d'élite, en état de porter les armes, maniant la lance et le bouclier.
6 Il prit encore à sa solde dans Israël cent mille vaillants hommes pour cent talents d'argent.
7 Un homme de Dieu vint auprès de lui, et dit: O roi, qu'une armée d'Israël ne marche point avec toi, car l'Éternel n'est pas avec Israël, avec tous ces fils d'Éphraïm.
8 Si tu vas avec eux, quand même tu ferais au combat des actes de vaillance, Dieu te fera tomber devant l'ennemi, car Dieu a le pouvoir d'aider et de faire tomber.
9 Amatsia dit à l'homme de Dieu: Et comment agir à l'égard des cents talents que j'ai donnés à la troupe d'Israël? L'homme de Dieu répondit: L'Éternel peut te donner bien plus que cela.
10 Alors Amatsia sépara la troupe qui lui était venue d'Éphraïm, afin que ces gens retournassent chez eux. Mais ils furent très irrités contre Juda, et ils s'en allèrent chez eux avec une ardente colère.
11 Amatsia prit courage, et conduisit son peuple. Il alla dans la vallée du sel, et il battit dix mille hommes des fils de Séir.
12 Et les fils de Juda en saisirent dix mille vivants, qu'ils menèrent au sommet d'un rocher, d'où ils les précipitèrent; et tous furent écrasés.
13 Cependant, les gens de la troupe qu'Amatsia avait renvoyés pour qu'ils n'allassent pas à la guerre avec lui firent une invasion dans les villes de Juda depuis Samarie jusqu'à Beth Horon, y tuèrent trois mille personnes, et enlevèrent de nombreuses dépouilles.
14 Lorsqu'Amatsia fut de retour après la défaite des Édomites, il fit venir les dieux des fils de Séir, et se les établit pour dieux; il se prosterna devant eux, et leur offrit des parfums.
15 Alors la colère de l'Éternel s'enflamma contre Amatsia, et il envoya vers lui un prophète, qui lui dit: Pourquoi as-tu recherché les dieux de ce peuple, quand ils n'ont pu délivrer leur peuple de ta main?
16 Comme il parlait, Amatsia lui dit: Est-ce que nous t'avons fait conseiller du roi? Retire-toi! Pourquoi veux-tu qu'on te frappe? Le prophète se retira, en disant: Je sais que Dieu a résolu de te détruire, parce que tu as fait cela et que tu n'as pas écouté mon conseil.
17 Après s'être consulté, Amatsia, roi de Juda, envoya dire à Joas, fils de Joachaz, fils de Jéhu, roi d'Israël: Viens, voyons-nous en face!
18 Et Joas, roi d'Israël, fit dire à Amatsia, roi de Juda: L'épine du Liban envoya dire au cèdre du Liban: Donne ta fille pour femme à mon fils! Et les bêtes sauvages qui sont au Liban passèrent et foulèrent l'épine.
19 Tu as battu les Édomites, penses-tu, et ton coeur s'élève pour te glorifier. Reste maintenant chez toi. Pourquoi t'engager dans une malheureuse entreprise, qui amènerait ta ruine et celle de Juda?
20 Mais Amatsia ne l'écouta pas, car Dieu avait résolu de les livrer entre les mains de l'ennemi, parce qu'ils avaient recherché les dieux d'Édom.
21 Et Joas, roi d'Israël, monta; et ils se virent en face, lui et Amatsia, roi de Juda, à Beth Schémesch, qui est à Juda.
22 Juda fut battu par Israël, et chacun s'enfuit dans sa tente.
23 Joas, roi d'Israël, prit à Beth Schémesch Amatsia, roi de Juda, fils de Joas, fils de Joachaz. Il l'emmena à Jérusalem, et il fit une brèche de quatre cents coudées dans la muraille de Jérusalem, depuis la porte d'Éphraïm jusqu'à la porte de l'angle.
24 Il prit tout l'or et l'argent et tous les vases qui se trouvaient dans la maison de Dieu, chez Obed Édom, et les trésors de la maison du roi; il prit aussi des otages, et il retourna à Samarie.
25 Amatsia, fils de Joas, roi de Juda, vécut quinze ans après la mort de Joas, fils de Joachaz, roi d'Israël.
26 Le reste des actions d'Amatsia, les premières et les dernières, cela n'est-il pas écrit dans le livre des rois de Juda et d'Israël?
27 Depuis qu'Amatsia se fut détourné de l'Éternel, il se forma contre lui une conspiration à Jérusalem, et il s'enfuit à Lakis; mais on le poursuivit à Lakis, où on le fit mourir.
28 On le transporta sur des chevaux, et on l'enterra avec ses pères dans la ville de Juda.
2 Chroniques 25:4 . Il ne tua pas leurs enfants, comme l'indique 2 Rois 14 . La question de savoir si le roi a été justement mis à mort pour le sang de Zacharie et de ses frères est une question trop délicate pour les tribunaux humains : pourtant nous savons que le ciel entretient toujours une juste vengeance pour le sang innocent. Comme les capitaines n'avaient aucune autorité divine, aucune autorité légale pour assassiner le roi, c'était juste pour les mettre à mort, eux et leurs assistants.
2 Chroniques 25:5 . Il les trouva trois cent mille. Un tiers d'entre eux étaient suffisants pour toute guerre avec les rebelles du sud. Les princes d'alors connaissaient l'art du carnage et du massacre, mieux que l'art de la guerre.
2 Chroniques 25:6 . Pour cent talents d'argent; un prix ignoble pour que des hommes méchants fassent un travail méchant. Ces mercenaires espéraient de meilleurs salaires dans le pillage.
2 Chroniques 25:7 . Un homme de Dieu. Au Seder-Olam, il est appelé Amos, père d'Isaïe le prophète et beau-frère du roi Amatsia.
2 Chroniques 25:12 . Dix mille autres sont restés vivants. Hébreux חיום chajaim, vies, âmes. Tel est le grec, qui désigne mieux la cruauté de les jeter au bord du précipice, après avoir été épargnés. Sûrement consacrer les meneurs, avait été une punition suffisante.
2 Chroniques 25:14 . Amatsia a amené les dieux de Séir et les a établis pour être ses dieux. Nous devons chercher le vrai sens de ce culte absurde dans les coutumes de l'ancienne superstition. Les Romains ont adopté les dieux de tous les pays qu'ils ont conquis. Lorsque Scipion se tint devant Carthage, il aurait fait cette invocation : « Et vous, ô dieux, qui que vous soyez qui défendez cette ville, venez vers nous, et je vous adorerai avec des sacrifices plus coûteux, et je bâtirai pour vous des temples plus splendides.
2 Chroniques 25:24 . Avec Obed-Edom ; c'est-à-dire les descendants d'Obed-Edom, qui était un lévite, et béni parce que l'arche resta quelque temps dans sa maison.
REFLEXIONS.
Amatsia monta sur le trône dans le tourbillon des factions, dans lequel son père tomba, et à une époque de grande corruption religieuse. Cependant, sentant les rênes du gouvernement entre ses mains, il gagna l'affection de son peuple, en exécutant les régicides et en épargnant leurs enfants, conformément à la loi. Deutéronome 24:16 . Et si une nation s'estime heureuse d'avoir confiance en un prince de justice impartiale, combien heureux est l'homme qui met sa confiance en Dieu seul.
La cause de la guerre avec Édom et avec l'ensemble des nations du sud, si l'on en juge par les forces requises, fut une révolte générale, en apprenant le meurtre du roi ; et il nous découvre que le nouveau roi se fiait plus à un bras de chair qu'au Seigneur. En jugeant son propre peuple insuffisant pour l'entreprise, bien qu'il ait rassemblé trois cent mille hommes, il est évident qu'il n'avait aucune foi en Dieu le donneur de la victoire.
C'est pourquoi il engagea cent mille hommes de Jéhu. Cependant, même s'il manquait de foi, quand il fut réprimandé par un prophète, il obéit au Seigneur et céda à sa perte. Mais combien vaut-il mieux demander conseil et éviter un faux pas, que de s'en repentir après coup. Ses alliés, déçus du butin attendu, se jetèrent sur les villes de Juda à leur retour et exercèrent des représailles.
Les rigueurs de la guerre exercées sur les dix mille Édomites ne peuvent être défendues que par les exemples les plus barbares du siècle. En cas de siège obstiné, et lorsqu'une ville était prise d'assaut, la loi de Moïse et des nations autorisait le carnage ; mais maintenant, épargner leurs vies et les jeter du rocher, était un acte de cruauté injustifiable. Les conquérants au moment de l'indignation et du triomphe feraient mieux de se méfier de l'injustice et du massacre, car il existe un Dieu éternel qui exige du sang pour du sang.
La prospérité est susceptible de détruire l'homme qui ne connaît pas correctement Dieu et lui-même. Amatsia, ayant triomphé d'Édom; ayant étendu ses limites jusqu'à l'extrémité de la frontière de Salomon au sud, et ayant reconstruit Elath pour restaurer le commerce indien, a été élevé au-dessus de son Dieu ; et au point d'adorer les dieux qu'il avait capturés, bien qu'ils ne fussent pas capables de défendre leurs propres dévots.
Il aurait dû les détruire et les rendre grâces au Dieu d'Israël. C'est une expérience des plus imprudentes pour un homme de fréquenter des idoles ; il peut ensuite les adorer, et ainsi provoquer le Seigneur à sa destruction totale.
Dans le personnage d'Amatsia, nous trouvons cela réalisé. Rouge de victoire et enrichi de butin, non seulement il s'est placé au-dessus de la loi de Dieu, mais il a même menacé de mort le prophète qui venait le reprendre. C'est pourquoi le Seigneur l'a laissé suivre sa propre voie et suivre l'orgueil de son cœur. Le défi qu'il envoya à Joas fils de Jéhu, bien qu'avec le conseil d'hommes comme lui, trahit l'arrogance de son cœur et le peu d'égard qu'il avait pour la vie de son peuple : la défaite et la honte étaient donc sa part. Les hommes qui méprisent l'instruction divine et se moquent des menaces, sentiront dans l'issue une verge qui les fera trembler.
« Celui qui, souvent réprouvé, endurcit son cou, sera subitement détruit, et cela sans remède. » Ce prince, ayant longtemps défié Dieu et ses prophètes, et n'ayant longtemps reconnu aucun pouvoir au-dessus de son propre plaisir, devint insupportable à ses sujets. Tout Juda semble s'être révolté contre lui, et en faveur d'Azaria, son fils, bien qu'enfant ; et ils étaient si exaspérés contre lui, qu'ils le poursuivirent par l'épée jusqu'en Philistie.
Ainsi, cet homme, qui ne faisait pas attention au sang humain, a finalement reçu sa propre récompense. En entendant les détails de sa mort, que dirait Edom, dont il avait jeté les dix mille captifs du rocher ? Et que diraient les Israélites, dont les parents étaient tombés dans la guerre qu'il avait provoquée sans raison parmi des frères ? Heureux est ce prince bien instruit, dont le seul but en balançant le sceptre est de plaire à Dieu et de rendre son peuple heureux.