2 Chroniques 26:1-23
1 Tout le peuple de Juda prit Ozias, âgé de seize ans, et l'établit roi à la place de son père Amatsia.
2 Ozias rebâtit Éloth et la fit rentrer sous la puissance de Juda, après que le roi fut couché avec ses pères.
3 Ozias avait seize ans lorsqu'il devint roi, et il régna cinquante-deux ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Jecolia, de Jérusalem.
4 Il fit ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, entièrement comme avait fait Amatsia, son père.
5 Il s'appliqua à rechercher Dieu pendant la vie de Zacharie, qui avait l'intelligence des visions de Dieu; et dans le temps où il rechercha l'Éternel, Dieu le fit prospérer.
6 Il se mit en guerre contre les Philistins; et il abattit les murs de Gath, les murs de Jabné, et les murs d'Asdod, et construisit des villes dans le territoire d'Asdod, et parmi les Philistins.
7 Dieu l'aida contre les Philistins, contre les Arabes qui habitaient à Gur Baal, et contre les Maonites.
8 Les Ammonites faisaient des présents à Ozias, et sa renommée s'étendit jusqu'aux frontières de l'Égypte, car il devint très puissant.
9 Ozias bâtit des tours à Jérusalem sur la porte de l'angle, sur la porte de la vallée, et sur l'angle, et il les fortifia.
10 Il bâtit des tours dans le désert, et il creusa beaucoup de citernes, parce qu'il avait de nombreux troupeaux dans les vallées et dans la plaine, et des laboureurs et des vignerons dans les montagnes et au Carmel, car il aimait l'agriculture.
11 Ozias avait une armée de soldats qui allaient à la guerre par bandes, comptées d'après le dénombrement qu'en firent le secrétaire Jeïel et le commissaire Maaséja, et placées sous les ordres de Hanania, l'un des chefs du roi.
12 Le nombre total des chefs de maisons paternelles, des vaillants guerriers, était de deux mille six cents.
13 Ils commandaient à une armée de trois cent sept mille cinq cents soldats capables de soutenir le roi contre l'ennemi.
14 Ozias leur procura pour toute l'armée des bouclier, des lances, des casques, des cuirasses, des arcs et des frondes.
15 Il fit faire à Jérusalem des machines inventées par un ingénieur, et destinées à être placées sur les tours et sur les angles, pour lancer des flèches et de grosses pierres. Sa renommée s'étendit au loin, car il fut merveilleusement soutenu jusqu'à ce qu'il devînt puissant.
16 Mais lorsqu'il fut puissant, son coeur s'éleva pour le perdre. Il pécha contre l'Éternel, son Dieu: il entra dans le temple de l'Éternel pour brûler des parfums sur l'autel des parfums.
17 Le sacrificateur Azaria entra après lui, avec quatre-vingts sacrificateurs de l'Éternel,
18 hommes courageux, qui s'opposèrent au roi Ozias et lui dirent: Tu n'as pas le droit, Ozias, d'offrir des parfums à l'Éternel! Ce droit appartient aux sacrificateurs, fils d'Aaron, qui ont été consacrés pour les offrir. Sors du sanctuaire, car tu commets un péché! Et cela ne tournera pas à ton honneur devant l'Éternel Dieu.
19 La colère s'empara d'Ozias, qui tenait un encensoir à la main. Et comme il s'irritait contre les sacrificateurs, la lèpre éclata sur son front, en présence des sacrificateurs, dans la maison de l'Éternel, près de l'autel des parfums.
20 Le souverain sacrificateur Azaria et tous les sacrificateurs portèrent les regards sur lui, et voici, il avait la lèpre au front. Ils le mirent précipitamment dehors, et lui-même se hâta de sortir, parce que l'Éternel l'avait frappé.
21 Le roi Ozias fut lépreux jusqu'au jour de sa mort, et il demeura dans une maison écartée comme lépreux, car il fut exclu de la maison de l'Éternel. Et Jotham, son fils, était à la tête de la maison du roi et jugeait le peuple du pays.
22 Le reste des actions d'Ozias, les premières et les dernières, a été écrit par Ésaïe, fils d'Amots, le prophète.
23 Ozias se coucha avec ses pères, et on l'enterra avec ses pères dans le champ de la sépulture des rois, car on disait: Il est lépreux. Et Jotham, son fils, régna à sa place.
2 Chroniques 26:1 . Ozias est appelée Azaria dans 2 Rois 14:21 .
2 Chroniques 26:5 . Ozias chercha Dieu au temps de Zacharie. Ce bon prêtre étant mort, comme ci-dessus, cela doit signifier que Zacharie avait établi un cours d'instruction religieuse pour la jeunesse, et que ce prince avait été élevé par Jécoliah sa mère, dans ces heureux rudiments. Il avait de la compréhension dans les visions de Dieu et était un érudit exposant de la loi.
2 Chroniques 26:6 . Abattez le mur de Jabneh, à douze milles de Gath, et près du rocher d'Etam, où Samson a été surpris. Il s'appelle Jamnia dans 1Ma 4:15.
2 Chroniques 26:10 . Il a construit des tours dans le désert, pour la défense de ses troupeaux et de ses domaines. A tous points de vue, il ornait son pays et multipliait son peuple. Il est enregistré qu'un tremblement de terre s'est produit pendant ce règne, qui est nommé par Amos le prophète : Amos 1:1 . Il ébranla tout le pays de Judée ; et au cours de l'année le hiatus qui avait été ouvert, permit à la montagne à l'ouest de Jérusalem de s'affaisser sur l'espace d'un demi-mille.
2 Chroniques 26:21 . Ozias le roi était un lépreux. Son erreur en saisissant l'encensoir est attribuée à l'orgueil royal ; car beaucoup de princes parmi les gentils étaient à la fois des princes et des prêtres ; comme Énée, roi de Troie, et Agamemnon chez les Grecs ; pourtant, nous ne trouvons nulle part que Cyrus exerçait la fonction de prêtre.
2 Chroniques 26:22 . Isaïe a écrit le reste des actes d'Ozias. Les rabbins déplorent beaucoup la perte de ce livre.
REFLEXIONS.
Ozias n'était pas seulement heureux en génie, mais singulièrement en son sage et savant précepteur ; et nous avons des raisons de croire qu'il n'a fait aucun faux pas alors qu'il était aidé par le conseil de Zacharie. Un gardien religieux est digne d'un double honneur ; la bénédiction qu'il peut apporter à un prince ou à un grand homme peut difficilement être appréciée. L'ascension d'Ozias sur le trône était comme le lever du soleil à l'horizon hébreu, après de longues saisons de temps sombre et nuageux.
Dans ses guerres pour recouvrer les limites de l'alliance de son pays, il a été « l'aide du Seigneur » ; car il était fidèle à la religion de ses pères, et Dieu lui était fidèle. Il fortifia son royaume, défendit les bergers du désert par des tours, et se distingua par l'agriculture, qui est le premier bienfait de la félicité nationale. Ses dispositions civiles et militaires à la maison découvrirent beaucoup sa sagesse et contribuèrent au bonheur de son peuple.
Ses officiers de divers grades étaient de deux mille six cents, et toute sa force était de trois cent sept mille hommes, dont il conservait une armée permanente, afin de pouvoir instantanément protéger ses sujets ou faire valoir ses droits ; et heureux est le peuple digne d'un roi gracieux. Combien plus glorieux est Christ dans la gestion de son royaume ; ses ennemis tombent à ses pieds, et la gloire et la paix accompagnent son règne.
La prospérité mondaine enivre le cerveau. Dans ses relations avec les princes païens, Ozias apprit qu'ils brûlaient parfois de l'encens sur l'autel ; et par conséquent, oubliant la loi qui limitait cela aux seuls sacrificateurs, Exode 30:7 , il présuma, étant sans aucun doute un fils premier-né, d'affirmer un droit supposé, il était honorable de brûler de l'encens au Seigneur.
En cela, il s'est trompé et a été présomptueux ; car Dieu avait fait de la prêtrise d'Aaron le type de Christ. Quant au droit de prophétiser, il était commun aux hommes de n'importe quelle tribu, poussés par l'Esprit de Dieu. Mais Christ étant le Médiateur entre Dieu et les hommes, aucun homme ne pouvait s'attribuer cet honneur, « mais celui qui était appelé de Dieu, comme l'était Aaron ». Le modèle du tabernacle fut montré à Moïse, et le modèle du temple fut montré à David et remis par écrit à Salomon ; et considérant qu'Ozias ne pouvait ignorer la mort infligée au lévite de son propre nom pour avoir mis l'arche sur une charrette et l'avoir touchée, et de la mort de Nadab et Abihu pour une déviation en utilisant le feu commun, son péché était grand .
Mais après tout, Dieu, tenant probablement compte de ses relations avec les princes païens, ne l'a pas frappé de mort. Son châtiment était mitigé, il était lépreux à vie ; et bien qu'il conservât le titre de roi et fût consulté dans les affaires de l'État, il fut néanmoins exclu du temple, du palais et du mausolée de ses sires, étant ignominieusement enterré dans le champ adjacent. Que tous les hommes prennent donc garde au souffle d'une langue infidèle, de peur qu'il ne les conduise à parler et à agir contre la révélation et les choses sacrées, au point d'attirer le déplaisir de Dieu sur leur corps et leur âme.
Nous avons ici bien à applaudir la conduite des prêtres. Ils s'unirent de courage et de conseil, ils le suivirent dans le sanctuaire ; et dépourvu d'armes charnelles, a affirmé leurs droits, et a résisté au roi en colère dans une guerre sans effusion de sang. C'est heureux pour l'église, heureux au-delà d'un nom, quand la maison de Dieu est remplie de ministres qui vénèrent Dieu plus que les hommes ; oui, plus que les princes de la terre. Ce sont les témoins véritables et fidèles du Seigneur, et ils recevront une couronne de gloire qui ne se fanera pas.
Mais à part cette seule erreur d'Ozias, suivie d'un jugement si instructif, c'était un roi très illustre. Il régna cinquante-deux ans ; et l'église fut si affligée par sa mort, que Dieu la vit se réunir pour donner à Isaïe une vision des plus remarquables. Il vit le Seigneur assis sur un trône élevé et élevé : chap. 6. Et cette vision étant appliquée à Jésus, Jean 12:41 , nous pouvons être consolés à tout moment sous la perte de bons rois et de bons ministres, car le Seigneur vit toujours la gloire et la défense de son peuple.