2 Chroniques 35:1-27
1 Josias célébra la Pâque en l'honneur de l'Éternel à Jérusalem, et l'on immola la Pâque le quatorzième jour du premier mois.
2 Il établit les sacrificateurs dans leurs fonctions, et les encouragea au service de la maison de l'Éternel.
3 Il dit aux Lévites qui enseignaient tout Israël et qui étaient consacrés à l'Éternel: Placez l'arche sainte dans la maison qu'a bâtie Salomon, fils de David, roi d'Israël; vous n'avez plus à la porter sur l'épaule. Servez maintenant l'Éternel, votre Dieu, et son peuple d'Israël.
4 Tenez-vous prêts, selon vos maisons paternelles, selon vos divisions, comme l'ont réglé par écrit David, roi d'Israël, et Salomon, son fils;
5 occupez vos places dans le sanctuaire, d'après les différentes maisons paternelles de vos frères les fils du peuple, et d'après la classification des maisons paternelles des Lévites.
6 Immolez la Pâque, sanctifiez-vous, et préparez-la pour vos frères, en vous conformant à la parole de l'Éternel prononcée par Moïse.
7 Josias donna aux gens du peuple, à tous ceux qui se trouvaient là, des agneaux et des chevreaux au nombre de trente mille, le tout pour la Pâque, et trois mille boeufs; cela fut pris sur les biens du roi.
8 Ses chefs firent de bon gré un présent au peuple, aux sacrificateurs et aux Lévites. Hilkija, Zacharie, et Jehiel, princes de la maison de Dieu, donnèrent aux sacrificateurs pour la Pâque deux mille six cents agneaux et trois cents boeufs.
9 Conania, Schemaeja et Nethaneel, ses frères, Haschabia, Jeïel et Jozabad, chefs des Lévites, donnèrent aux Lévites pour la Pâque cinq mille agneaux et cinq cents boeufs.
10 Le service s'organisa, et les sacrificateurs et les Lévites occupèrent leur place, selon leurs divisions, d'après l'ordre du roi.
11 Ils immolèrent la Pâque; les sacrificateurs répandirent le sang qu'ils recevaient de la main des Lévites, et les Lévites dépouillèrent les victimes.
12 Ils mirent à part les holocaustes pour les donner aux différentes maisons paternelles des gens du peuple, afin qu'ils les offrissent à l'Éternel, comme il est écrit dans le livre de Moïse; et de même pour les boeufs.
13 Ils firent cuire la Pâque au feu, selon l'ordonnance, et ils firent cuire les choses saintes dans des chaudières, des chaudrons et des poêles; et ils s'empressèrent de les distribuer à tout le peuple.
14 Ensuite ils préparèrent ce qui était pour eux et pour les sacrificateurs, car les sacrificateurs, fils d'Aaron, furent occupés jusqu'à la nuit à offrir les holocaustes et les graisses; c'est pourquoi les Lévites préparèrent pour eux et pour les sacrificateurs, fils d'Aaron.
15 Les chantres, fils d'Asaph, étaient à leur place, selon l'ordre de David, d'Asaph, d'Héman, et de Jeduthun le voyant du roi, et les portiers étaient à chaque porte; ils n'eurent pas à se détourner de leur office, car leurs frères les Lévites préparèrent ce qui était pour eux.
16 Ainsi fut organisé ce jour-là tout le service de l'Éternel pour faire la Pâque et pour offrir des holocaustes sur l'autel de l'Éternel, d'après l'ordre du roi Josias.
17 Les enfants d'Israël qui se trouvaient là célébrèrent la Pâque en ce temps et la fête des pains sans levain pendant sept jours.
18 Aucune Pâque pareille à celle-là n'avait été célébrée en Israël depuis les jours de Samuel le prophète; et aucun des rois d'Israël n'avait célébré une Pâque pareille à celle que célébrèrent Josias, les sacrificateurs et les Lévites, tout Juda et Israël qui s'y trouvaient, et les habitants de Jérusalem.
19 Ce fut la dix-huitième année du règne de Josias que cette Pâque fut célébrée.
20 Après tout cela, après que Josias eut réparé la maison de l'Éternel, Néco, roi d'Égypte, monta pour combattre à Carkemisch sur l'Euphrate. Josias marcha à sa rencontre;
21 et Néco lui envoya des messagers pour dire: Qu'y a-t-il entre moi et toi, roi de Juda? Ce n'est pas contre toi que je viens aujourd'hui; c'est contre une maison avec laquelle je suis en guerre. Et Dieu m'a dit de me hâter. Ne t'oppose pas à Dieu, qui est avec moi, de peur qu'il ne te détruise.
22 Mais Josias ne se détourna point de lui, et il se déguisa pour l'attaquer, sans écouter les paroles de Néco, qui venaient de la bouche de Dieu. Il s'avança pour combattre dans la vallée de Meguiddo.
23 Les archers tirèrent sur le roi Josias, et le roi dit à ses serviteurs: Emportez-moi, car je suis gravement blessé.
24 Ses serviteurs l'emportèrent du char, le mirent dans un second char qui était à lui, et l'amenèrent à Jérusalem. Il mourut, et fut enterré dans le sépulcre de ses pères. Tout Juda et Jérusalem pleurèrent Josias.
25 Jérémie fit une complainte sur Josias; tous les chanteurs et toutes les chanteuses ont parlé de Josias dans leurs complaintes jusqu'à ce jour, et en ont établi la coutume en Israël. Ces chants sont écrits dans les Complaintes.
26 Le reste des actions de Josias, et ses oeuvres de piété, telles que les prescrit la loi de l'Éternel,
27 ses premières et ses dernières actions, cela est écrit dans le livre des rois d'Israël et de Juda.
2 Chroniques 35:3 . Mettez l'arche sainte dans la maison. Peut-être dans les temps idolâtres l'arche avait-elle été enlevée : et comme la copie de la loi écrite par la main de Moïse avait été cachée, nous devons moins nous en étonner. Cependant, Tremelius lit ce texte : « Mettez les choses saintes devant l'arche. »
2 Chroniques 35:21 . Je ne viens pas contre toi. Pharaon a dissuadé Josias de combattre, en alléguant l'ordre de son dieu de se hâter contre les Assyriens. Pendant ce temps, le prophète Jérémie avait mis en garde Josias de ne pas combattre et a avoué qu'il parlait de la bouche du Seigneur. Les quatre prochains rois de Juda au règne court semblaient régner uniquement pour permettre à Jérusalem de remplir la mesure de ses péchés.
REFLEXIONS.
Josias était pieux, ferme et extrêmement vigoureux dans ses efforts pour réformer le pays ; et ils étaient le dernier des efforts politiques. Son zèle était si grand qu'il entraîna presque les prêtres et les lévites dégénérés à leurs devoirs sacrés. Dans cette vue, il brille plus illustre que les autres bons rois de Juda, parce que l'âge dans lequel il a vécu était plus dépravé. Les efforts qu'il fit pour raviver la Pâque longtemps négligée font un grand honneur à sa tête et à son cœur ; et la multitude qui vint prendre part à sa générosité, et à la générosité des princes, était plus nombreuse qu'elle n'avait été présente depuis les jours de Samuel.
Mais à quoi sert cette vaste parade, alors que le cœur est attaché aux idoles et à la méchanceté ? En vain les autels fumaient, en vain la musique retentissait, et les scribes lisaient. C'était une dévotion feinte. Jérémie 7:10 . Les prêtres mêmes qui aspergeaient le sang étaient certains d'entre eux prêts à prêter main-forte pour ériger des idoles, oui, peut-être une Vénus dans la maison de Dieu ; et les princes mêmes qui maintenant donnaient du bétail étaient dans leur cœur résolus d'ériger des autels à chaque dieu : 2 Chroniques 36:14 .
Oh Jérusalem, Jérusalem. L'hypocrisie est dans ton cœur, et le sang des prophètes n'est pas lavé de tes rues. Pour cela, il n'y a maintenant d'expiation que par le sang de tes enfants. L'Egypte et Babylone feront de ton pays le théâtre de la guerre, et tu seras englouti dans le tourbillon de la visitation divine. Et toutes les nations environnantes, s'émerveillant des sévérités particulières de ta chute, apprendront que c'était parce que tu as abandonné le Dieu de tes pères.
Et voici un miroir pour l'église chrétienne. Nous, ainsi que Juda, disons Seigneur, Seigneur; mais dans les œuvres nous le renions. Nous sommes couchés et indifférents, comme ces lévites à son service. Nous nous moquons du ministère sacré; nous voyons des nations punies et pillées dans la guerre, comme Juda a vu la Samarie tomber ; et pourtant nous ne prenons aucun avertissement. Quel sera alors le problème.
Ce bon roi, ayant atteint sa trente-neuvième année parmi un peuple infidèle ; et peut-être sa première piété quelque peu refroidie par le caractère de l'époque se trouva-t-elle attirée dans un piège. Pharaon-Néco entra dans son pays pour combattre les Babyloniens sur l'Euphrate. Si Josias l'avait laissé passer, il aurait dû rompre son alliance avec Nabuchodonosor ; c'est pourquoi il résolut de lui livrer bataille ; et hélas, pour Israël, il tomba près de Megiddo.
Mais il tomba bravement : il tomba, ne regardant pas pendant que d'autres combattaient, mais déguisé en commandant d'un char, il tomba digne de David, et digne de son nom dans un conflit personnel. Dieu l'a pris du mal à venir. Peuple d'Israël, pleure Josias. Vous avez perdu le meilleur des rois ; et plus grande est votre calamité, car vous ne serez plus jamais considéré comme digne d'une si grande perte. Pleurez, peuple d'Israël; et laisse Jérémie suggérer le langage de tes larmes.
Il n'a pas consulté le prophète, mais le prophète pleurera à la fois sur lui et sur vous. Voir Zacharie 12:11 : Zacharie 12:11 , où le prophète figure le deuil des temps futurs par ce deuil à Hadadrimmon.