2 Chroniques 36:1-23

2 Chroniques 36:2 . Joachaz, roi d'Égypte, le fit descendre à Jérusalem. Necho l'a convoqué à Ribla, l'a mis aux fers, et a fait son frère aîné Eliakim roi dans sa chambre, et a changé son nom en Jehoiakim, qui signifie nommé de Dieu. Dans la troisième année de ce règne calamiteux, Nabuchodonosor, qui venait de monter sur le trône et qui avait complètement chassé Pharaon-Néco en Égypte, vint à Jérusalem et mit le vice-roi de Nécho aux fers pour le transporter à Babylone ; mais sur ses bonnes professions d'obéissance, il le remit sur le trône.

A partir de ce moment il faut compter les soixante-dix ans de captivité ; car le roi de Babylone emportait tout ce qu'il voulait, tant des personnes que des trésors, dans sa capitale. Parmi les personnes se trouvaient Daniel, Hananiah, Mishael et Azariah.

2 Chroniques 36:8 . Jojakim et ses abominations. Il brûla les prophéties de Jérémie et le fit emprisonner. C'était un acte profane et montrait qu'il était entiché de sa propre destruction. Il se révolta contre le roi de Babylone, qui venant avec une armée contre lui, non seulement le fit mourir, mais jeta son corps par-dessus la muraille de la ville, afin qu'il eût, comme Jérémie l'avait dit, des funérailles d'âne : Jérémie 22:18 ; Jérémie 36:30 . Les soixante-dix disent qu'il fut enterré avec son père à Ganoza, ou Ganozan ; probablement, après un certain temps, ses restes ont été enterrés avec Ozias.

2 Chroniques 36:9 . Jojakin avait huit ans lorsqu'il commença à régner. Dans 2 Rois 24:8 , il est dit qu'il avait dix-huit ans. L'écart se concilie par son début de règne la huitième année de captivité. Ce jeune prince, qui ne plaisait pas à son maître, fut détrôné lorsque Nabuchodonosor fit ses campagnes de printemps ; et Sédécias, qui est dit dans la Septante être le frère de son père, et par conséquent plus susceptible d'influencer le sceptre, fut mis à sa place.

Ézéchiel et Mardochée étaient maintenant emmenés en captivité. Ézéchiel 1:2 ; Ézéchiel 40:1 .

2 Chroniques 36:16 . A abusé de ses prophètes; les lapidèrent, comme Zacharie et ses frères. Ils ont été « sciés en morceaux » et mis en prison, tout comme Michée, Jérémie et d'autres.

2 Chroniques 36:21 . Jusqu'à ce que le pays ait joui de ses sabbats. Depuis l'époque de Jéroboam jusqu'à la captivité, il y eut quatre cent quatre-vingt-dix ans, qui comprenaient soixante-dix années sabbatiques, au cours desquelles il était interdit aux Juifs de semer ; pourtant les idolâtres méconnaissaient cette loi. Voir Ézéchiel 20 .

2 Chroniques 36:23 . M'a chargé de lui construire une maison. Daniel le prophète avait maintenant vécu jusqu'à l'âge de cent ans, et il fut épargné de montrer à Cyrus les quarante-quatrième et quarante-cinquième chapitres de ses prophéties, dans lesquels son nom et les détails du siège de Babylone étaient prédits deux cents années avant. Des parchemins si anciens ne pouvaient pas être des faux.

REFLEXIONS.

Sédécias, étant maintenant sur le trône et tributaire de Babylone, continua avec les princes et les gouverneurs de Juda dans toutes sortes de méchancetés ; et les prêtres n'étaient pas meilleurs que les princes. En ces temps calamiteux, les bons prophètes, bien qu'incapables d'éviter la destruction imminente, cherchaient à la réduire. Pendant que Jérémie prêchait, luttait et souffrait à Jérusalem, Ézéchiel accomplissait son ministère à Babylone ou dans les quartiers dispersés où le peuple était placé.

Nous devons lire attentivement ses prophéties pour avoir une idée adéquate de sa diligence et de la méchanceté des Juifs. Quel spectacle de voir une idole à la porte du temple, comme dans Ézéchiel 8:5 ; et tout le conseil plongé dans une grossière idolâtrie. Quel spectacle de voir l'ensemble des vingt-quatre cours des prêtres tourner leurs visages vers l'est pour adorer le soleil.

Quel spectacle de voir Jérémie reconnu comme prophète, et pourtant emprisonné une seconde fois ! Seigneur, il est temps de frapper ! Il est temps d'envoyer sur ce peuple coupable un esprit de forte illusion, afin qu'il souffre pour ses péchés. Et c'est ce que fit le Seigneur. Il ressort d' Ézéchiel 17:11 , que bien que Sédécias ait juré par JÉHOVAH de servir Nabuchodonosor ; pourtant il s'appuya sur l'Egypte et se révolta contre son bienfaiteur.

Cela acheva la ruine de Juda. Cela exaspéra tellement les Babyloniens, qu'en forçant la ville et le sanctuaire, ils massacrèrent la plupart des gens sans égard ni à l'âge ni au sexe. Ni l'enfant qui allaite, ni la jeune fille, ni celui qui se penche pour l'âge, n'ont trouvé miséricorde. Ils ont brûlé le temple et ont rendu le pays désolé, afin qu'il puisse profiter de ses années sabbatiques. Sédécias, avec d'autres, s'enfuit vers Jéricho, Jérémie 39:5 , mais fut rattrapé et amené avec soixante-douze hommes principaux au roi de Babylone à Riblah.

Ici Sédécias vit la triste fin de l'apostasie d'Israël. Il vit ses propres fils et soixante-dix de ses officiers d'état, tués sous ses yeux ; il vit Jérémie et caressé son patron Ébed-Mélec ; alors ses yeux furent crevés, et une captivité languissante lui fut permise à Babylone, nous espérions le repentir. Nous arrivons maintenant au triste problème d'une nation infidèle et apostate, que Dieu a éminemment suscitée dans son conseil, et qu'il a établie pour l'instruction des siècles futurs.

Dans cette nation, nous voyons la providence déployée à grande échelle ; et ayez un portrait achevé du chemin du ciel avec l'homme offensant. Ce fut la plus riche démonstration de grâce qui choisit Abraham dans un monde idolâtre et fit de lui une si grande nation. C'est pourquoi l'idolâtrie dans sa postérité devait être le plus grand des crimes, et méritait justement le châtiment qu'elle reçut.

L'intervention spéciale du ciel pour délivrer les Hébreux d'Egypte, pour leur donner le pays de Canaan, et pour les délivrer si souvent par des victoires miraculeuses, montre le soin particulier et promis de Dieu sur cette nation ingrate et rétrograde.

Nous sommes ici expressément appelés à remarquer les efforts paternels que Dieu fit pour arracher cette nation, par les prophètes de tous les temps, à l'idolâtrie et au vice. Regardez Gédéon, Samson, Jephté, Barak, Samuel, David, Elie et tous les prophètes, et dites, qu'est-ce que Dieu aurait pu faire pour sa vigne qu'il n'avait pas fait. Remarquez ensuite, lorsque la dépravation du peuple et les manières empruntées des gentils se révélèrent trop fortes pour les prophètes, combien le Seigneur était encore lent à frapper.

Quels sursis n'accorda-t-il pas, et sur des réformes qui n'étaient que superficielles ou temporaires. Certes, nous pouvons dire ici de JÉHOVAH, de même que sa majesté est sa miséricorde. Qui est un Dieu comme toi, qui pardonne l'iniquité et passe par la transgression du reste de son héritage ? Il ne retient pas éternellement sa colère, parce qu'il se complaît dans la miséricorde.

Quand Dieu ne pouvait pas être glorifié dans sa miséricorde, et quand les conflits les plus ardus de ses prophètes manquaient d'effet, il était glorifié dans sa justice. Il fit venir sur Israël toutes les malédictions de l'alliance et toutes les menaces de ses prophètes, comme tout Israël fut obligé de le reconnaître au jour de sa captivité. Daniel 9:6 .

Enfin, dans la préservation de Daniel et de ses collègues ; d'Ézéchiel, de Jérémie, d'Ebed-Mélec et d'autres, nous voyons que tout ira bien pour les justes dans les pires moments. Or tout cela a été fait, non seulement pour la correction des Juifs, mais aussi pour l'instruction de l'église chrétienne, comme cela est souvent illustré dans le nouveau testament. Apprends donc, ô mon âme, à regarder et à profiter. Lisez, notez, apprenez et digérez intérieurement l'histoire sacrée de la grâce sur un peuple puni d'apostasie ; car selon le même principe, Dieu gouverne toujours à la fois le monde et l'église.

Que Rome, la Rome chrétienne, apprenne surtout, qu'en adorant des saints et des martyrs, elle répète les péchés des anciens Israélites ; elle attribue l'omniprésence à de simples créatures et provoque la colère du Seigneur ; et parce que le sang de ses saints se trouve dans ses jupes, elle doit s'attendre à boire du vin de la colère de Dieu. Fuyez donc, évitez les chrétiens, évitez cette maison où l'on s'adresse aux anges et où l'on adore un crucifix.

Ce crucifix n'est pas le Seigneur de gloire, mais les os d'un cheval mort, sciés et limés à la figure d'un homme. Elle avilit le Seigneur : elle localise sa divinité : c'est une abomination au Dieu omniprésent du ciel. Évitons de même toute erreur et tout vice, et surtout le mépris des prophètes ou des ministres de Dieu, qui portaient le jugement à l'extrême sur une nation autrefois élue de Dieu. Seigneur, aide-nous à le faire.