2 Rois 10:1-36
1 Il y avait dans Samarie soixante-dix fils d'Achab. Jéhu écrivit des lettres qu'il envoya à Samarie aux chefs de Jizreel, aux anciens, et aux gouverneurs des enfants d'Achab. Il y était dit:
2 Maintenant, quand cette lettre vous sera parvenue, -puisque vous avez avec vous les fils de votre maître, avec vous les chars et les chevaux, une ville forte et les armes, -
3 voyez lequel des fils de votre maître est le meilleur et convient le mieux, mettez-le sur le trône de son père, et combattez pour la maison de votre maître!
4 Ils eurent une très grande peur, et ils dirent: Voici, deux rois n'ont pu lui résister; comment résisterions-nous?
5 Et le chef de la maison, le chef de la ville, les anciens, et les gouverneurs des enfants, envoyèrent dire à Jéhu: Nous sommes tes serviteurs, et nous ferons tout ce que tu nous diras; nous n'établirons personne roi, fais ce qui te semble bon.
6 Jéhu leur écrivit une seconde lettre où il était dit: Si vous êtes à moi et si vous obéissez à ma voix, prenez les têtes de ces hommes, fils de votre maître, et venez auprès de moi demain à cette heure, à Jizreel. Or les soixante-dix fils du roi étaient chez les grands de la ville, qui les élevaient.
7 Quand la lettre leur fut parvenue, ils prirent les fils du roi, et ils égorgèrent ces soixante-dix hommes; puis ils mirent leurs têtes dans des corbeilles, et les envoyèrent à Jéhu, à Jizreel.
8 Le messager vint l'en informer, en disant: Ils ont apporté les têtes des fils du roi. Et il dit: Mettez-les en deux tas à l'entrée de la porte, jusqu'au matin.
9 Le matin, il sortit; et se présentant à tout le peuple, il dit: Vous êtes justes! voici, moi, j'ai conspiré contre mon maître et je l'ai tué; mais qui a frappé tous ceux-ci?
10 Sachez donc qu'il ne tombera rien à terre de la parole de l'Éternel, de la parole que l'Éternel a prononcée contre la maison d'Achab; l'Éternel accomplit ce qu'il a déclaré par son serviteur Élie.
11 Et Jéhu frappa tous ceux qui restaient de la maison d'Achab à Jizreel, tous ses grands, ses familiers et ses ministres, sans en laisser échapper un seul.
12 Puis il se leva, et partit pour aller à Samarie. Arrivé à une maison de réunion des bergers, sur le chemin,
13 Jéhu trouva les frères d'Achazia, roi de Juda, et il dit: Qui êtes-vous? Ils répondirent: Nous sommes les frères d'Achazia, et nous descendons pour saluer les fils du roi et les fils de la reine.
14 Jéhu dit: Saisissez-les vivants. Et ils les saisirent vivants, et les égorgèrent au nombre de quarante-deux, à la citerne de la maison de réunion; Jéhu n'en laissa échapper aucun.
15 Étant parti de là, il rencontra Jonadab, fils de Récab, qui venait au-devant de lui. Il le salua, et lui dit: Ton coeur est-il sincère, comme mon coeur l'est envers le tien? Et Jonadab répondit: Il l'est. S'il l'est, répliqua Jéhu, donne-moi ta main. Jonadab lui donna la main. Et Jéhu le fit monter auprès de lui dans son char,
16 et dit: Viens avec moi, et tu verras mon zèle pour l'Éternel. Il l'emmena ainsi dans son char.
17 Lorsque Jéhu fut arrivé à Samarie, il frappa tous ceux qui restaient d'Achab à Samarie, et il les détruisit entièrement, selon la parole que l'Éternel avait dite à Élie.
18 Puis il assembla tout le peuple, et leur dit: Achab a peu servi Baal, Jéhu le servira beaucoup.
19 Maintenant convoquez auprès de moi tous les prophètes de Baal, tous ses serviteurs et tous ses prêtres, sans qu'il en manque un seul, car je veux offrir un grand sacrifice à Baal: quiconque manquera ne vivra pas. Jéhu agissait avec ruse, pour faire périr les serviteurs de Baal.
20 Il dit: Publiez une fête en l'honneur de Baal. Et ils la publièrent.
21 Il envoya des messagers dans tout Israël; et tous les serviteurs de Baal arrivèrent, il n'y en eut pas un qui ne vînt; ils entrèrent dans la maison de Baal, et la maison de Baal fut remplie d'un bout à l'autre.
22 Jéhu dit à celui qui avait la garde du vestiaire: Sors des vêtements pour tous les serviteurs de Baal. Et cet homme sortit des vêtements pour eux.
23 Alors Jéhu vint à la maison de Baal avec Jonadab, fils de Récab, et il dit aux serviteurs de Baal: Cherchez et regardez, afin qu'il n'y ait pas ici des serviteurs de l'Éternel, mais qu'il y ait seulement des serviteurs de Baal.
24 Et ils entrèrent pour offrir des sacrifices et des holocaustes. Jéhu avait placé dehors quatre-vingts hommes, en leur disant: Celui qui laissera échapper quelqu'un des hommes que je remets entre vos mains, sa vie répondra de la sienne.
25 Lorsqu'on eut achevé d'offrir les holocaustes, Jéhu dit aux coureurs et aux officiers: Entrez, frappez-les, que pas un ne sorte. Et ils les frappèrent du tranchant de l'épée. Les coureurs et les officiers les jetèrent là, et ils allèrent jusqu'à la ville de la maison de Baal.
26 Ils tirèrent dehors les statues de la maison de Baal, et les brûlèrent.
27 Ils renversèrent la statue de Baal, ils renversèrent aussi la maison de Baal, et ils en firent un cloaque, qui a subsisté jusqu'à ce jour.
28 Jéhu extermina Baal du milieu d'Israël;
29 mais il ne se détourna point des péchés de Jéroboam, fils de Nebath, qui avait fait pécher Israël, il n'abandonna point les veaux d'or qui étaient à Béthel et à Dan.
30 L'Éternel dit à Jéhu: Parce que tu as bien exécuté ce qui était droit à mes yeux, et que tu as fait à la maison d'Achab tout ce qui était conforme à ma volonté, tes fils jusqu'à la quatrième génération seront assis sur le trône d'Israël.
31 Toutefois Jéhu ne prit point garde à marcher de tout son coeur dans la loi de l'Éternel, le Dieu d'Israël; il ne se détourna point des péchés que Jéroboam avait fait commettre à Israël.
32 Dans ce temps-là, l'Éternel commença à entamer le territoire d'Israël; et Hazaël les battit sur toute la frontière d'Israël.
33 Depuis le Jourdain, vers le soleil levant, il battit tout le pays de Galaad, les Gadites, les Rubénites et les Manassites, depuis Aroër sur le torrent de l'Arnon jusqu'à Galaad et à Basan.
34 Le reste des actions de Jéhu, tout ce qu'il a fait, et tous ses exploits, cela n'est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois d'Israël?
35 Jéhu se coucha avec ses pères, et on l'enterra à Samarie. Et Joachaz, son fils, régna à sa place.
36 Jéhu avait régné vingt-huit ans sur Israël à Samarie.
2 Rois 10:1 . Soixante-dix fils, dont la fin était la destruction, comme les fils de Gédéon, de Saül et de David. Le moyen sûr de construire une maison est l'équité, pas la polygamie. Jéhu a écrit des lettres. Dieu lui a donné un esprit martial élevé pour venger le sang de ses saints. L'élévation à un grand esprit inspire la dignité du sentiment et la majesté du style.
2 Rois 10:9 . Qui a tué tout ça ? Il eut soin d'associer les citoyens, ainsi que les soldats, à l'excision totale de la maison d'Achab. Il est rarement sage que les rois interfèrent avec la religion.
2 Rois 10:13 . Nous sommes les frères d'Achazia, frères, cousins et parents du roi, allant à la grande fête du rétablissement du roi Joram. Quelle inquisition pour le sang innocent ! Où trouver un parallèle, sinon dans le sang des nobles et du clergé de France, pour le sang des protestants visités aux troisième et quatrième générations lors de la révolution de 1789.
2 Rois 10:15 . Jehonadab, prince de sa tribu pastorale, un homme fidèle à la religion de ses anciens pères, se réjouissant maintenant que les méchants aient été abattus. Jéhu l'a honoré comme un prince, en le prenant dans son char. Tous les hommes ont spontanément salué Jéhu comme l'étincelle qui enflamme la poudre.
2 Rois 10:22 . Vêtements. Ce dernier coup tomba sur les prêtres ; ils étaient connus par leurs robes.
2 Rois 10:23 . Regardez qu'il n'y a aucun des serviteurs du Seigneur. Il y avait une grande inimitié entre les adorateurs de Baal et les serviteurs du Seigneur. D'ailleurs, Baal n'avait aucun doute sur ses mystères, ainsi que sur ses adorateurs, qui se distinguaient aisément par les faveurs qu'ils portaient aux fêtes en l'honneur de leurs dieux.
2 Rois 10:27 . Une maison à tirage, une ruine profanée, pourtant le bosquet était debout.
2 Rois 10:32 . Le Seigneur a commencé à couper court à Israël ; car Hazaël conquit le nord de la Galilée, et toutes les côtes à l'est du Jourdain jusqu'aux Ammonites. Hazaël a élevé le royaume de Damas à un pouvoir plus grand qu'il n'en avait jamais connu auparavant.
REFLEXIONS.
Ce chapitre s'ouvre avec le Dieu de la vengeance chevauchant glorieusement dans sa voiture. Jéhu, enhardi par la chute de deux rois, et de Jézabel, dont le jugement sommeillait longtemps ; Jéhu trouvant à Jezreel le grand arsenal en son pouvoir, convoqua ensuite Samarie, la capitale et la place la plus forte du royaume, à se rendre, et avec une ironie plus intimidante que l'apparition des armes. Cette place s'étant également rendue sans condition, toutes les autres villes se sont soumises sans délai. Ainsi, avec un léger carnage plutôt qu'un combat, il trouva le sceptre d'Israël investi entre ses mains.
Dans l'épreuve d'hommage exigée des anciens de Samarie, nous avons un trait terrible des caractères de la justice divine : c'était d'amener les têtes des soixante-dix fils d'Achab, qu'ils entassés en deux tas devant le trône de justice à la porte de Jezréel ; car les nations orientales ont toujours fait une vaste parade de têtes de personnes qui peuvent être tombées soit par la fureur populaire, soit par la main de la justice.
Il est probable qu'au moment où il donna cet ordre à la hâte, il ne se souvint pas immédiatement que Naboth et ses fils avaient été faussement accusés à la barre et immédiatement lapidés dans cette ville. Mais quand il vit les têtes, tout revint à la mémoire, et toute la ville ne put s'empêcher de reconnaître la main de Dieu. En passant les portes ce matin-là et en faisant ses remarques sur la chute des fils d'Achab, à peine avait-il atteint l'étang où ils se lavaient, et la maison où les moutons avaient été tondus, qu'il vit approcher quarante messieurs vêtus de robes splendides, sans se douter qu'ils venaient comme des moutons à l'abattoir.
Lors de l'interrogatoire, ils ont plaidé le privilège de la dignité de naissance. Nous sommes les frères, disaient-ils, d'Achazia, feu roi d'Israël, et nous allons féliciter son frère Joram pour sa guérison de sa blessure. On leur parla alors de la révolution, de la chute de leur famille et de la blessure mortelle d'Achazia, roi de Juda. À peine eurent-ils le temps de picoter, qu'ils entendirent leur propre phrase et virent les armes scintillantes levées pour commencer le carnage.
Ainsi, plus d'une centaine de personnes de la maison d'Achab gisaient ce jour-là en sang à Jezreel ; et tous les autres furent exterminés peut-être dans la journée. Certes, Dieu a mis un filet aux pieds de cette famille ; aucun d'eux ne s'est échappé. Comment alors les méchants peuvent-ils jouir de leurs péchés et dire secrètement que le châtiment ne viendra jamais.
Jéhu ayant purgé le trône, ensuite purgé l'autel. En arrivant à Samarie, il résolut d'exécuter la lettre de la loi sur tous les prophètes et prêtres de Baal ; et comme ses sentiments religieux n'étaient pas encore connus, il jugea qu'il était le moyen le plus facile de les mettre en avant par la proclamation d'un grand sacrifice, de les faire tomber là même où ils avaient violé l'alliance du Seigneur, et où ils avaient commis des crimes qui ne peut pas être nommé.
Et quoique l'artifice employé fût un abus de zèle ; pourtant il faut se rappeler que le peuple qui tomba ainsi avait participé le plus profondément à tout le sang innocent qui avait été versé par Jézabel. Pauvre multitude égarée, ils ne rêvaient guère de la vengeance sur le point d'éclater. L'autel se mit à fumer, le temple était bondé, et toute la multitude était sur le point de profiter des danses frénétiques et des plaisirs de la fête.
Mais ah, ce jour-là l'épée seule était vouée à la fête; eux-mêmes devaient être les victimes ; et leur temple, longtemps le sanctuaire de la culpabilité, devait être leur bûcher. Le nuage de fumée monta au ciel ; la colline sur laquelle se dressait cette maison fut convertie en un phare ardent, pour avertir tout le pays de ne plus apostasier le Dieu de leurs pères. Oh que la multitude de gens étourdis et oublieux qui abandonnent Dieu, et se révoltent dans le plaisir, se souviennent qu'un jour viendra le souper du grand Dieu, et peut-être quand aussi peu attendu que cette foule, enfermé dans les portes de leur idole temple, s'attendaient à ce que l'épée viole leur sanctuaire.
Tandis que Jéhu avançait avec l'armée de Jezreel à Samarie, il a été accueilli par les félicitations de Jehonadab. Ce premier signe d'hommage au roi du Seigneur était une mesure prudente pour la sécurité de sa tribu et de sa famille. Jéhu, assuré de sa fidélité, le prit par la main et l'invita à s'asseoir sur son char, afin qu'il pût voir son zèle pour l'Éternel. Apprenons de cet homme à rendre un premier hommage au Seigneur Christ ; approchons-nous de lui avec un cœur humble et contrit, afin qu'il le redresse par sa grâce. Le cœur d'aucun homme n'est droit à ses yeux, jusqu'à ce qu'il soit rempli d'amour, animé d'un saint zèle et empressé à lui offrir les premiers hommages de louange.
Jéhu invita cet homme à voir son zèle, et il est certain qu'Élie ne l'a pas surpassé dans les mesures rapides et terribles pour l'extermination de l'idolâtrie. Mais le zèle d'Élie se distinguait par la dévotion et la justice, celui de Jéhu par la dissimulation et le carnage. Elie a agi uniquement pour Dieu, et pour que son pays puisse jouir de toute la miséricorde de l'alliance. Jéhu agissait à la fois pour Dieu et pour lui-même ; et dès qu'il vit la maison d'Achab toute morte, il n'enleva pas les veaux ni ne chérit le pur culte du Seigneur.
Apprenez, chrétien, à purifier votre cœur de toute idole. Tes péchés de poitrine, tes péchés agréables et profitables sont pour toi, ce qu'étaient les veaux pour Israël; et ton âme ne pourra jamais prospérer tant qu'on se livre à l'iniquité. Des considérations politiques protégeaient les veaux. Ainsi, la peur vaine, de peur que les Israélites ne s'attachent à la maison de Juda en adorant à Jérusalem, causa finalement la perte de toute la nation.