2 Rois 12:1-21
1 La septième année de Jéhu, Joas devint roi, et il régna quarante ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Tsibja, de Beer Schéba.
2 Joas fit ce qui est droit aux yeux de l'Éternel tout le temps qu'il suivit les directions du sacrificateur Jehojada.
3 Seulement, les hauts lieux ne disparurent point; le peuple offrait encore des sacrifices et des parfums sur les hauts lieux.
4 Joas dit aux sacrificateurs: Tout l'argent consacré qu'on apporte dans la maison de l'Éternel, l'argent ayant cours, savoir l'argent pour le rachat des personnes d'après l'estimation qui en est faite, et tout l'argent qu'il vient au coeur de quelqu'un d'apporter à la maison de l'Éternel,
5 que les sacrificateurs le prennent chacun de la part des gens de sa connaissance, et qu'ils l'emploient à réparer la maison partout où il se trouvera quelque chose à réparer.
6 Mais il arriva que, la vingt-troisième année du roi Joas, les sacrificateurs n'avaient point réparé ce qui était à réparer à la maison.
7 Le roi Joas appela le sacrificateur Jehojada et les autres sacrificateurs, et leur dit: Pourquoi n'avez-vous pas réparé ce qui est à réparer à la maison? Maintenant, vous ne prendrez plus l'argent de vos connaissances, mais vous le livrerez pour les réparations de la maison.
8 Les sacrificateurs convinrent de ne pas prendre l'argent du peuple, et de n'être chargés des réparations de la maison.
9 Alors le sacrificateur Jehojada prit un coffre, perça un trou dans son couvercle, et le plaça à côté de l'autel, à droite, sur le passage par lequel on entrait à la maison de l'Éternel. Les sacrificateurs qui avaient la garde du seuil y mettaient tout l'argent qu'on apportait dans la maison de l'Éternel.
10 Quand ils voyaient qu'il y avait beaucoup d'argent dans le coffre, le secrétaire du roi montait avec le souverain sacrificateur, et ils serraient et comptaient l'argent qui se trouvait dans la maison de l'Éternel.
11 Ils remettaient l'argent pesé entre les mains de ceux qui étaient chargés de faire exécuter l'ouvrage dans la maison de l'Éternel. Et l'on employait cet argent pour les charpentiers et pour les ouvriers qui travaillaient à la maison de l'Éternel,
12 pour les maçons et les tailleurs de pierres, pour les achats de bois et de pierres de taille nécessaires aux réparations de la maison de l'Éternel, et pour toutes les dépenses concernant les réparations de la maison.
13 Mais, avec l'argent qu'on apportait dans la maison de l'Éternel, on ne fit pour la maison de l'Éternel ni bassins d'argent, ni couteaux, ni coupes, ni trompettes, ni aucun ustensile d'or ou d'argent:
14 on le donnait à ceux qui faisaient l'ouvrage, afin qu'ils l'employassent à réparer la maison de l'Éternel.
15 On ne demandait pas de compte aux hommes entre les mains desquels on remettait l'argent pour qu'ils le donnassent à ceux qui faisaient l'ouvrage, car ils agissaient avec probité.
16 L'argent des sacrifices de culpabilité et des sacrifices d'expiation n'était point apporté dans la maison de l'Éternel: il était pour les sacrificateurs.
17 Alors Hazaël, roi de Syrie, monta et se battit contre Gath, dont il s'empara. Hazaël avait l'intention de monter contre Jérusalem.
18 Joas, roi de Juda, prit toutes les choses consacrées, ce qui avait été consacré par Josaphat, par Joram et par Achazia, ses pères, rois de Juda, ce qu'il avait consacré lui-même, et tout l'or qui se trouvait dans les trésors de la maison de l'Éternel et de la maison du roi, et il envoya le tout à Hazaël, roi de Syrie, qui ne monta pas contre Jérusalem.
19 Le reste des actions de Joas, et tout ce qu'il a fait, cela n'est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois de Juda?
20 Ses serviteurs se soulevèrent et formèrent une conspiration; ils frappèrent Joas dans la maison de Millo, qui est à la descente de Silla.
21 Jozacar, fils de Schimeath, et Jozabad, fils de Schomer, ses serviteurs, le frappèrent, et il mourut. On l'enterra avec ses pères, dans la ville de David. Et Amatsia, son fils, régna à sa place.
2 Rois 12:3 . Le peuple sacrifiait encore et brûlait de l'encens dans les hauts lieux, où les saints patriarches et prophètes avaient adoré le Seigneur. Le peuple vénérait ces lieux, mais la loi, semble-t-il, exigeait absolument que tous les sacrifices, à l'exception des offrandes pour le péché, soient offerts dans le temple. Deutéronome 16 .
2 Rois 12:18 . Envoyé à Hazaël: à savoir. tous les trésors sacrés du temple. Où était donc le Dieu d'Israël ? Hélas, ce roi n'était bon que pendant que son oncle gardait sa personne et influençait son conseil. Il avait un cœur prodigue qui repoussait les entraves.
2 Rois 12:20 . Ses serviteurs le tuèrent. Par son apostasie et le meurtre des prêtres, ses cousins, il devint si impopulaire que personne ne voulut le défendre. Zacharie pria le Seigneur d'exiger son sang et celui de ses frères ; et le Seigneur le fit maintenant. Voir le récit de leur martyre dans 2 Chroniques 24:21 .
REFLEXIONS.
Après avoir vu Israël purgé de ses dirigeants sanguinaires et méchants, nous voyons maintenant une période de paix sous le sage ministère de Jehoiada, le souverain sacrificateur et oncle du roi. La pauvreté et l'affliction assaillirent le royaume ; autrement, le culte du Seigneur ressemblait aux temps plus heureux de David et de Salomon. Quand des hommes hauts placés se distinguent plus par leur bonté que par leur grandeur, c'est particulièrement heureux pour leur pays.
La seule plainte portée contre l'âge, c'est que les hauts lieux n'ont pas été enlevés ; et adorer le Seigneur sur ces collines était un sujet longtemps controversé. Chaque ville, faut-il le savoir, avait un haut lieu pour les offrandes de paix et même pour brûler de l'encens. Ils pouvaient donc se vanter de suivre l'exemple de leurs pères, et que Dieu avait rencontré les patriarches dans plusieurs de ces lieux identiques, pour la communication de bénédictions spéciales et le renouvellement de l'alliance.
Les hauts lieux étaient pourtant très souvent pervertis à l'idolâtrie ; et c'était donc le moyen le meilleur et le plus sûr pour Israël de n'avoir qu'un seul autel ; car nous n'avons qu'un seul médiateur entre Dieu et l'homme.
Jehoiada, s'efforçant de réparer le temple spirituel, négligea longtemps de réparer la brèche dans le temple extérieur et de fortifier la muraille qui, lors d'un ancien siège, avait été démolie. Il fut donc résolu d'appeler le peuple pour une capitation d'un demi-sicle, que Moïse avait enjoint de payer pour l'érection du tabernacle. Exode 30:13 .
A cela s'ajoutaient des dons volontaires, que les fidèles déposaient dans le coffre du trésor, comme c'était le cas au temps de notre Sauveur. Quand le peuple voit des ministres fidèles et diligents dans l'exécution du ministère, les difficultés résultant du manque d'argent pour construire et réparer les lieux de culte sont généralement surmontées au cours des années ; et comme les efforts de Joas dans ce travail étaient le trait le plus fin de son caractère, ainsi les chrétiens devraient considérer le fait de pourvoir à la cause de Dieu avec tous les besoins nécessaires comme l'un de leurs meilleurs et premiers devoirs.
La perte d'un gardien sage et fidèle est souvent l'une des plus grandes calamités qui puisse arriver à un prince faible. Joas servit le Seigneur tous les jours de son pieux oncle ; mais à sa mort, il se livra à tous les péchés de l'âge, devint la dupe de ses courtisans, adora des idoles et tua Zacharie pour avoir témoigné contre son apostasie et les tendances corrompues de son cœur. Et combien comme Joash trouvons-nous dans cette ère de richesse commerciale ? Combien de jeunes gens, fils de commerçants pieux et industrieux, qui ont vécu décemment sous la garde de leurs parents, se lancent à leur mort dans toutes les folies et méchancetés du monde, et deviennent comme Joas un proverbe d'impiété.
Combien doivent donc être attentifs ceux qui jouissent des avantages d'une éducation religieuse, à prendre de bonne heure des habitudes de piété et de tempérance ; sinon, en rompant les liens de la religion, ils risquent particulièrement de devenir des prodigues de la classe la plus distinguée.
Les jeunes gens, qui s'écartent si volontiers des habitudes et des espoirs de la première vie, reçoivent souvent leur punition dans ce monde, en plus de ce qui attend les impénitents dans le monde à venir. Une conspiration fut formée contre Joas, et il fut tué, ayant rejeté la défense du Tout-Puissant. Ainsi, bien que certains de ses enfants aient été épargnés, aucun homme de la lignée de David, vivant au moment où Athalie tua la semence royale, ne s'échappa finalement.
Ils tombèrent tous par l'épée ; car Dieu lui avait dit : L'épée ne s'éloignera jamais de ta maison. Mais cette famille avait cessé d'être fidèle à Dieu : et si quatre familles royales très nombreuses tombèrent toutes de cette manière inattendue, combien il est présomptueux pour les hommes de pécher dans l'espoir d'un futur repentir. Qui parmi la multitude de ces personnages distingués avait le temps de se repentir ? Oh que le monde insensé serait sage pour le salut : oh qu'ils apprendraient cette vérité bien authentifiée, que lorsqu'un homme glisse réellement dans l'abîme, il est alors trop tard pour recommencer et crier au secours. Il est dans les rapides, qui courent avec une impétuosité effrayante jusqu'à la cataracte.