2 Rois 22:1-20
1 Josias avait huit ans lorsqu'il devint roi, et il régna trente et un ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Jedida, fille d'Adaja, de Botskath.
2 Il fit ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, et il marcha dans toute la voie de David, son père; il ne s'en détourna ni à droite ni à gauche.
3 La dix-huitième année du roi Josias, le roi envoya dans la maison de l'Éternel Schaphan, le secrétaire, fils d'Atsalia, fils de Meschullam.
4 Il lui dit: Monte vers Hilkija, le souverain sacrificateur, et qu'il amasse l'argent qui a été apporté dans la maison de l'Éternel et que ceux qui ont la garde du seuil ont recueilli du peuple.
5 On remettra cet argent entre les mains de ceux qui sont chargés de faire exécuter l'ouvrage dans la maison de l'Éternel. Et ils l'emploieront pour ceux qui travaillent aux réparations de la maison de l'Éternel,
6 pour les charpentiers, les manoeuvres et les maçons, pour les achats de bois et de pierres de taille nécessaires aux réparations de la maison.
7 Mais on ne leur demandera pas de compte pour l'argent remis entre leurs mains, car ils agissent avec probité.
8 Alors Hilkija, le souverain sacrificateur, dit à Schaphan, le secrétaire: J'ai trouvé le livre de la loi dans la maison de l'Éternel. Et Hilkija donna le livre à Schaphan, et Schaphan le lut.
9 Puis Schaphan, le secrétaire, alla rendre compte au roi, et dit: Tes serviteurs ont amassé l'argent qui se trouvait dans la maison, et l'ont remis entre les mains de ceux qui sont chargés de faire exécuter l'ouvrage dans la maison de l'Éternel.
10 Schaphan, le secrétaire, dit encore au roi: Le sacrificateur Hilkija m'a donné un livre. Et Schaphan le lut devant le roi.
11 Lorsque le roi entendit les paroles du livre de la loi, il déchira ses vêtements.
12 Et le roi donna cet ordre au sacrificateur Hilkija, à Achikam, fils de Schaphan, à Acbor, fils de Michée, à Schaphan, le secrétaire, et à Asaja, serviteur du roi:
13 Allez, consultez l'Éternel pour moi, pour le peuple, et pour tout Juda, au sujet des paroles de ce livre qu'on a trouvé; car grande est la colère de l'Éternel, qui s'est enflammée contre nous, parce que nos pères n'ont point obéi aux paroles de ce livre et n'ont point mis en pratique tout ce qui nous y est prescrit.
14 Le sacrificateur Hilkija, Achikam, Acbor, Schaphan et Asaja, allèrent auprès de la prophétesse Hulda, femme de Schallum, fils de Thikva, fils de Harhas, gardien des vêtements. Elle habitait à Jérusalem, dans l'autre quartier de la ville.
15 Après qu'ils eurent parlé, elle leur dit: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël: Dites à l'homme qui vous a envoyés vers moi:
16 Ainsi parle l'Éternel: Voici, je vais faire venir des malheurs sur ce lieu et sur ses habitants, selon toutes les paroles du livre qu'a lu le roi de Juda.
17 Parce qu'ils m'ont abandonné et qu'ils ont offert des parfums à d'autres dieux, afin de m'irriter par tous les ouvrages de leurs mains, ma colère s'est enflammée contre ce lieu, et elle ne s'éteindra point.
18 Mais vous direz au roi de Juda, qui vous a envoyés pour consulter l'Éternel: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël, au sujet des paroles que tu as entendues:
19 Parce que ton coeur a été touché, parce que tu t'es humilié devant l'Éternel en entendant ce que j'ai prononcé contre ce lieu et contre ses habitants, qui seront un objet d'épouvante et de malédiction, et parce que tu as déchiré tes vêtements et que tu as pleuré devant moi, moi aussi, j'ai entendu, dit l'Éternel.
20 C'est pourquoi, voici, je te recueillerai auprès de tes pères, tu seras recueilli en paix dans ton sépulcre, et tes yeux ne verront pas tous les malheurs que je ferai venir sur ce lieu. Ils rapportèrent au roi cette réponse.
2 Rois 22:8 . J'ai trouvé le livre de la loi. C'était « le livre de la loi de l'Éternel par Moïse », 2 Chroniques 34:14 : 2 Chroniques 34:14 ; c'est-à-dire de la propre écriture de Moïse. Lyranus, un rabbin, dit qu'Achaz avait brûlé tous les livres sacrés, comme il l'a fait sans aucun doute, afin qu'ils ne puissent témoigner contre sa méchanceté ; pourtant, comme il s'agissait d'un livre caché, il est probable qu'il s'agissait de l'autographe de Moïse, à cause de la joie qu'il excita. Josèphe dit que c'était le Pentateuque ou cinq livres de Moïse ; mais Chrysostome pense que c'était le livre du Deutéronome seulement ; un plus grand trésor que l'or et l'argent.
2 Rois 22:14 . Hulda la prophétesse, une femme de grande réputation. Les sibylles prophétisaient avec quelque célébrité parmi les gentils ; et Philippe l'évangéliste avait quatre filles qui prophétisaient.
REFLEXIONS . En lisant l'histoire des Israélites lors de leur passage à travers le désert, nous sommes étonnés de leur incrédulité et de leur dureté de cœur, au milieu d'une telle profusion de miracles et de miséricordes, et nous nous demandons comment ils ont pu prétendre tenter le Seigneur et attrister son Saint Esprit comme ils l'ont fait, pendant quarante ans; pourtant il semble que ces provocations n'étaient qu'un échantillon de leur caractère général, et avaient pour but d'illustrer la grande bonté et la longanimité de Dieu à leur égard.
À quelques exceptions près dans la première partie de leur histoire nationale, pendant le règne de David et de Salomon, et quelques autres, nous observons le même esprit incorrigible d'incrédulité et de rébellion contre Dieu, avec des preuves croissantes de l'effroyable dépravation et corruption de l'humanité. nature, jusqu'à la dernière période de leur existence sociale.
Jojakim, le fils du bon roi Josias, dont tout Juda déplorait la mort prématurée, était un tyran des plus débauchés et sans principes, coupable de toutes sortes d'oppression envers le peuple et d'impiété envers Dieu. Son règne odieux de onze ans avait rempli la nation d'une telle horreur, que les rites communs de la sépulture lui furent refusés à sa mort ; sa carcasse fut jetée hors de la ville comme de la bouse, et laissée apparemment pourrir au-dessus du sol, la plus grande indignité qui pût être offerte à la nature humaine. Jérémie 22:13 .
Le fils de ce prince avili était Jojakin, parfois appelé Jeconiah, et par mépris Coniah, Jérémie 22:24 ; mais dans la généalogie évangélique il est appelé Jechonias. Matthieu 1:11 . Incapable de s'améliorer moralement, ce Jojakin ne prit aucun avertissement de l'exemple de son père, dont la mémoire était ombragée de la plus profonde infamie, mais s'abandonna au vice et à la débauche.
Après un court règne d'un peu plus de trois mois, il fut détrôné par Nabuchodonosor et transporté à Babylone, où il mourut en captivité, un terrible monument du déplaisir divin. Lors de l'ancien siège de Jérusalem, sous le règne de Jojakim son père, Nebucadnetsar emporta plus de trois mille des principaux personnages et la partie la plus précieuse des vases du sanctuaire.
Dans le cas présent, le monarque chaldéen fit plus de dix mille captifs et emporta ce qui restait encore dans le temple. Ainsi le jour de la destruction de Jérusalem, si longtemps et si souvent annoncé, approchait maintenant rapidement, et le temps de la colère du Seigneur s'approchait.
Mattaniah, frère de Jojakin, fut nommé au trône vacant par Nabuchodonosor, n'étant que son vice-roi, la domination étant en effet passée entre les mains du roi de Babylone. Ce Mattaniah, dont le vainqueur changea le nom en Sédécias, fut le dernier des rois de Juda ; avec lui le royaume des deux tribus cessa totalement, et tous entrèrent en captivité. Ce vice-roi montrait la même dépravation invétérée que ses prédécesseurs, ne prenait aucun avertissement de leur terrible exemple, mais défiait les dénonciations des prophètes, et osa même la vengeance du ciel.
Après avoir rempli la mesure de son iniquité, après un règne tumultueux de huit ans, et violant son alliance avec Nabuchodonosor, il fut précipité de ce trône, fut convoqué en présence de Nabuchodonosor dans son camp de Ribla, où ses yeux reçurent l'ordre de être éteint; et il fut ensuite envoyé dans les cachots de Babylone. Dans ce troisième et dernier siège, Jérusalem fut entièrement détruite par les Chaldéens, tout ce qui restait dans le temple fut emporté, avec de nombreux habitants ; et ainsi termina l'affreuse catastrophe, dont les détails sont énumérés dans le chapitre suivant.