2 Rois 3:1-27
1 Joram, fils d'Achab, régna sur Israël à Samarie, la dix-huitième année de Josaphat, roi de Juda. Il régna douze ans.
2 Il fit ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, non pas toutefois comme son père et sa mère. Il renversa les statues de Baal que son père avait faites;
3 mais il se livra aux péchés de Jéroboam, fils de Nebath, qui avait fait pécher Israël, et il ne s'en détourna point.
4 Méscha, roi de Moab, possédait des troupeaux, et il payait au roi d'Israël un tribut de cent mille agneaux et de cent mille béliers avec leur laine.
5 A la mort d'Achab, le roi de Moab se révolta contre le roi d'Israël.
6 Le roi Joram sortit alors de Samarie, et passa en revue tout Israël.
7 Il se mit en marche, et il fit dire à Josaphat, roi de Juda: Le roi de Moab s'est révolté contre moi; veux-tu venir avec moi attaquer Moab? Josaphat répondit: J'irai, moi comme toi, mon peuple comme ton peuple, mes chevaux comme tes chevaux.
8 Et il dit: Par quel chemin monterons-nous? Joram dit: Par le chemin du désert d'Édom.
9 Le roi d'Israël, le roi de Juda et le roi d'Édom, partirent; et après une marche de sept jours, ils manquèrent d'eau pour l'armée et pour les bêtes qui la suivaient.
10 Alors le roi d'Israël dit: Hélas! l'Éternel a appelé ces trois rois pour les livrer entre les mains de Moab.
11 Mais Josaphat dit: N'y a-t-il ici aucun prophète de l'Éternel, par qui nous puissions consulter l'Éternel? L'un des serviteurs du roi d'Israël répondit: Il y a ici Élisée, fils de Schaphath, qui versait l'eau sur les mains d'Élie.
12 Et Josaphat dit: La parole de l'Éternel est avec lui. Le roi d'Israël, Josaphat et le roi d'Édom, descendirent auprès de lui.
13 Élisée dit au roi d'Israël: Qu'y a-t-il entre moi et toi? Va vers les prophètes de ton père et vers les prophètes de ta mère. Et le roi d'Israël lui dit: Non! car l'Éternel a appelé ces trois rois pour les livrer entre les mains de Moab.
14 Élisée dit: L'Éternel des armées, dont je suis le serviteur, est vivant! si je n'avais égard à Josaphat, roi de Juda, je ne ferais aucune attention à toi et je ne te regarderais pas.
15 Maintenant, amenez-moi un joueur de harpe. Et comme le joueur de harpe jouait, la main de l'Éternel fut sur Élisée.
16 Et il dit: Ainsi parle l'Éternel: Faites dans cette vallée des fosses, des fosses!
17 Car ainsi parle l'Éternel: Vous n'apercevrez point de vent et vous ne verrez point de pluie, et cette vallée se remplira d'eau, et vous boirez, vous, vos troupeaux et votre bétail.
18 Mais cela est peu de chose aux yeux de l'Éternel. Il livrera Moab entre vos mains;
19 vous frapperez toutes les villes fortes et toutes les villes d'élite, vous abattrez tous les bons arbres, vous boucherez toutes les sources d'eau, et vous ruinerez avec des pierres tous les meilleurs champs.
20 Or le matin, au moment de la présentation de l'offrande, voici, l'eau arriva du chemin d'Édom, et le pays fut rempli d'eau.
21 Cependant, tous les Moabites ayant appris que les rois montaient pour les attaquer, on convoqua tous ceux en âge de porter les armes et même au-dessus, et ils se tinrent sur la frontière.
22 Ils se levèrent de bon matin, et quand le soleil brilla sur les eaux, les Moabites virent en face d'eux les eaux rouges comme du sang.
23 Ils dirent: C'est du sang! les rois ont tiré l'épée entre eux, ils se sont frappés les uns les autres; maintenant, Moabites, au pillage!
24 Et ils marchèrent contre le camp d'Israël. Mais Israël se leva, et frappa Moab, qui prit la fuite devant eux. Ils pénétrèrent dans le pays, et frappèrent Moab.
25 Ils renversèrent les villes, ils jetèrent chacun des pierres dans tous les meilleurs champs et les en remplirent, ils bouchèrent toutes les sources d'eau, et ils abattirent tous les bons arbres; et les frondeurs enveloppèrent et battirent Kir Haréseth, dont on ne laissa que les pierres.
26 Le roi de Moab, voyant qu'il avait le dessous dans le combat, prit avec lui sept cents hommes tirant l'épée pour se frayer un passage jusqu'au roi d'Édom; mais ils ne purent pas.
27 Il prit alors son fils premier-né, qui devait régner à sa place, et il l'offrit en holocauste sur la muraille. Et une grande indignation s'empara d'Israël, qui s'éloigna du roi de Moab et retourna dans son pays.
2 Rois 3:1 . Joram commença à régner la dix-huitième année de Josaphat. Il y a ici une petite difficulté en ce qui concerne la chronologie de ces temps. Il est dit qu'Achazia commença à régner la dix-septième année de Josaphat. 1 Rois 22:51 . Pour concilier la variation, on suppose que Josaphat ou Achazia ont commencé à régner avant la mort de son père, comme ce fut le cas avec Salomon.
2 Rois 3:2 . Il a mis de côté l'image de Baal. Ce dieu devenait impopulaire, car il n'avait pas, comme Jéhovah, envoyé du feu du ciel ; il n'avait pas non plus protégé Achab ni Achazia de la flèche perçante.
2 Rois 3:11 . Qui versa de l'eau sur les mains d'Elie, était son disciple, et le servait joyeusement comme un serviteur.
2 Rois 3:13 . Va voir les prophètes de ton père. Il y a une grande majesté dans ces paroles indignées : et comment les méchants supporteront-ils d'être envoyés à leurs idoles à l'heure de la mort ! Va vers tes médecins, va vers tes prostituées, va vers tes clubs !
2 Rois 3:22 . Le soleil brillait sur l'eau. Le soleil du matin, dit le rabbin Abulensis, avec des rayons de rouge que les eaux reflétaient. Il y a cependant une autre opinion, que la terre rouge troublée par la convulsion, avait teinté l'eau de rouge.
2 Rois 3:26 . Percez le roi d'Édom, espérant qu'il épargnerait leur vie. Bien qu'il ne soit pas nommé ici ; mais les Israélites prirent le roi de Moab, et brûlèrent ses os à la chaux. Ces cruautés sont sévèrement réprouvées par le prophète Amos 2:1 . Nos chirurgiens portent la pratique de la dissection à l'excès profaner.
REFLEXIONS.
Deux cent mille moutons et agneaux conduits annuellement dans la terre d'Israël, étaient un tribut considérable à payer pour Moab, et une grande augmentation du revenu d'Achab. Il ne faut donc pas s'étonner qu'à sa mort ils se soient débarrassés du joug. Achazia, à cause de l'affliction, ne put les réduire à l'obéissance ; et la tâche fut laissée à son frère Joram, qui commença son règne en enlevant l'autel longtemps dégradé de Baal, mais conserva les veaux de Jéroboam.
Et combien de pécheurs, dans certaines circonstances, se sépareront d'un vice et en retiendront un autre. Pensent-ils que Dieu composera jamais avec ses ennemis, ou ressemblera-t-il à un commerçant qui troque des services par une avance ou une réduction de salaire ? Apprenons à être entièrement au Seigneur, et il sera entièrement à nous.
Les Moabites, dans la fureur de la révolte, ayant brûlé vif Mesha dans les chaumières, et probablement tous les collecteurs du tribut qu'ils pouvaient saisir, s'exposèrent par ces atrocités à la colère du ciel et à la vengeance alliée d'Israël. Amos 2:1 . C'est pourquoi Joram, Josaphat et le nouveau vice-roi de Moab marchèrent contre les rebelles.
Mais, par un détour, les trois rois et toute l'armée étaient sur le point de périr faute d'eau. Dieu conduit l'homme à l'étroit afin de le conduire à la dévotion, et aux conseils et conseils de la religion : alors il a compassion des pauvres et des nécessiteux quand ils cherchent de l'eau, et quand leur langue leur manque de soif.
L'humiliation et la piété sont essentielles dans la recherche de la communion avec Dieu. Josaphat, ayant demandé un prophète, se pencha humblement pour aller le trouver en personne ; et Elisée prit un ménestrel pour psalmodie, afin que ses passions fussent composées, et que son âme tende à l'abstraction pour recevoir avec plus de clarté les hautes communications de son Dieu. C'était une pratique souvent honorée par les révélations divines. 1 Samuel 10:5 .
Combien le Seigneur a-t-il eu de la compassion pour sauver les armées de la mort par un torrent d'eau, comme il a sauvé leurs pères à Horeb ; d'autant plus que le don de l'eau s'accompagnait d'une promesse de victoire. Les méchants s'en sortent souvent mieux s'ils sont liés aux justes. Le roi d'Israël et toute son armée avaient certainement péri maintenant, si le roi de Juda n'avait fait alliance avec l'Éternel.
Nous ne pouvons que considérer ce miracle comme une indulgence du ciel des plus signalées, et plus pour l'entière conversion d'Israël que pour le salut de l'armée. Que toutes les miséricordes spéciales de la providence pour notre sécurité et notre confort nous rendent plus pieux et plus obéissants.
Les grands crimes que nous voyons sont souvent punis avec une grande sévérité. Moab, en brûlant si horriblement son roi, s'était mis dans la pire des situations. La loi interdit l'abattage des arbres fruitiers. Deutéronome 20:19 . Mais dans ce cas, toute la terre était consacrée, pour l'expiation de tant de sang innocent.
Apprenez donc, jeunes gens, à fuir les factions politiques et fanatiques, qui conduisent à l'émeute, à la sédition et au sang ; car Dieu rétribuera sûrement un jour tout outrage commis contre l'innocent. Les eaux mêmes qui sauvèrent Israël, boueuses avec la terre rougeâtre, ayant, quand le soleil brillait, une apparence de sang, ont été la cause d'attirer les Moabites sanglants à la destruction. Il arrive donc souvent que la puissance qui défend les justes combat les méchants.
Nous avons enfin les extrémités auxquelles ce peuple était réduit. Le nouveau et désespéré roi, étroitement assiégé dans sa capitale, ayant essayé en vain de se frayer un chemin à travers les assaillants, et incapable d'obtenir des conditions, obéit à une sorte d'oracle permanent parmi les païens, pour offrir en temps de famine ou de guerre, tout ce qui était le plus précieux. Pensant, dans les cas extrêmes, que la vie de l'homme doit aller pour sauver la vie de l'homme, ce roi offrit à Kemosh le dieu de Moab, son premier-né, qu'il avait désigné pour le trône ; et le plus profond pour impressionner les Israélites avec les horreurs du sacrifice, il l'a brûlé sur le mur.
Ici, le cœur de Josaphat céda ; ici la pitié des assaillants, aidée par la terreur de la conscience, était excitée ; et il est plus que probable que la colère de Dieu a affligé le camp de maladies. Aussi abandonnèrent-ils le siège ; car Dieu, qui a pitié des erreurs de l'homme, ne permettrait pas que tout Moab soit retranché.