2 Rois 4:1-44

2 Rois 4:1 . Mes deux fils pour être esclaves. La loi de Moïse, ainsi que les lois de toutes les nations païennes, le permettaient pendant six ans. Exode 21:7 . Josèphe, après d'autres dit, qu'elle était la veuve d'Abdias ; mais nous n'avons aucune indication qu'il était un prophète.

2 Rois 4:2 . Ta servante n'a rien dans la maison qu'une marmite d'huile. Pas d'argenterie, pas de meubles superflus, ni de pots d'huile vides. Vraiment, une grande pauvreté et une piété illustre habitaient cette maison.

2 Rois 4:8 . Elisée passa à Shunem, situé sur une branche sud de la rivière Kison, à vingt milles à l'est du mont Carmel et à environ quarante au sud de Sarepta, où Elie avait ressuscité d'entre les morts le fils de la veuve.

2 Rois 4:10 . Une petite chambre. Il aimait la retraite, quoique pleine de peines et de travaux. Un ministre doit passer un tiers de son temps dans le placard, sinon il ne sera jamais un ministre compétent.

2 Rois 4:38 . Arrivé à Gilgal, à cent milles du mont Carmel ; car il était, comme Paul, dans des travaux plus abondants. Il fréquentait souvent les écoles sacrées. La connaissance élémentaire est essentielle à tous les ministres qui doivent nourrir le troupeau et faire face à un âge infidèle.

2 Rois 4:39 . J'ai trouvé une vigne sauvage et j'ai cueilli des courges sauvages. Les hommes cueillent-ils des gourdes de vignes ? La rareté et les variations des noms anciens embarrassent les critiques et les traductions les plus éclairées. Jérôme lit, colocyntidas agri, un peu comme la vigne sauvage, une plante amère, de qualité apéritive. D'autres lisent, fungos agrestes, une espèce de champignons nuisibles. La suppression des qualités délétères était miraculeuse.

REFLEXIONS.

Pendant que la maison d'Achab était sur le trône et que Jézabel était encore en vie, les vrais prophètes devaient fréquemment se cacher dans des trous et mendier leur pain. Par conséquent, le brave homme maintenant décédé, ayant une femme, deux fils et probablement des filles en proportion, était mort endetté. Cela aurait été une tache dans son caractère, n'eût été l'époque ; car nul ne doit s'emparer des biens sans une probabilité de les payer ; et tandis qu'un pauvre a du travail et de la santé, pourquoi contracterait-il une dette ? Mieux vaut s'habituer à mettre ses gains en harmonie avec ses besoins ; puis, bien qu'il souffre de nombreuses privations, il maintient son indépendance.

Cette veuve dans ses ennuis est allée chercher conseil et réconfort auprès de son ministre et de l'ami de son mari. Elle a crié à Elisée, en tant que juge et prophète du Seigneur. Un beau modèle à suivre pour les familles en détresse ; et sa détresse n'était pas du genre ordinaire. Les familles en Israël, comme dans la plupart des régions d'Asie et d'Afrique, déposaient leur stock de provisions, au cours des différentes saisons, pour toute l'année : mais cette veuve n'avait ni pain, ni argent, ni terre, ni hypothèque ; et le créancier de son mari en vint à exiger la servitude de ses deux fils jusqu'à ce que la dette fût payée.

Dieu, dont la méthode est de soulager les nécessiteux par le travail de leurs mains, a choisi dans ce cas d'exercer son pouvoir miraculeux pour son confort et sa délivrance. Il l'aida du peu qu'elle avait, une marmite d'huile ; et Elisée, pour exercer sa foi, lui ordonna d'emprunter autant de vases vides qu'elle le pouvait ; (car Dieu est libéral dans ses dons) et de les remplir de silence et de secret ; vendre autant que payerait la dette, et vivre toute l'année du reste.

Quel exemple le plus frappant de la bonté divine pour une veuve en détresse et pour les orphelins d'un prophète. Combien le Seigneur est tendre et compatissant envers les pauvres. Mais quelle que soit la pauvreté d'une famille, quelle gloire que la vie et le caractère de leurs pères fussent irréprochables. Tu sais, dit la veuve à Elisée, que ton serviteur craignait l'Éternel, et était l'un de ces sept mille qui ne voulaient pas plier le genou devant Baal, et par conséquent celui qui a sauvé son pays de la destruction totale, car si l'Éternel n'était pas parti nous un reste, nous aurions dû être comme Sodome, ou comme Gomorrhe.

Mais quel reproche aux opulents de ce siècle, et même de tous les siècles, de laisser un fidèle ministre du ciel languir avec une petite famille faute de pain. Si Dieu a fait tout cela pour la veuve d'un ministre, que ne fera-t-il pas pour l'âme ? Que de plaidoyers les enfants du juste ne peuvent-ils pas réclamer pour la grâce que la nouvelle alliance leur a faite par une multitude de promesses. Seigneur, vide mon cœur de la concupiscence et de l'attachement démesuré à tout bien mondain, et remplis-le de l'huile plus riche de ta grâce céleste. Que toute l'église apprenne à jamais que cette femme prie pour ses enfants, afin qu'ils ne soient jamais asservis ; mais que la grâce du Rédempteur, qui paie leur dette, sanctifie leurs âmes.

La famille suivante, favorisée par l'extraordinaire bénédiction de Dieu dans les temps mauvais, était celle des Sunémites. Tandis qu'Elisée, comme Samuel, dirigeait son ministère fervent vers tout le pays, où ils entendraient la vérité, il vint à Shunem ; et cette femme entendit et aimait la vérité, vénéra le saint prophète qui la publia, et persuada son mari de le recevoir dans leur maison ; car ils étaient riches. Voyant l'homme de Dieu se coucher dans quelque humble maison, elle parla à son mari de lui construire une chambre sur le mur, car elle vit qu'il aimait la retraite.

Observez comment l'amour de cette famille pour l'homme de Dieu a été récompensé. Elisée se trouvant amusé, et rien de ce qui lui manquait ne lui parut trop beau, et dans un âge apostat, où cela exposait la famille au mépris et au danger, il songea à faire quelque retour dans cette maison hospitalière. Guéhazi, sa servante, suggéra avec joie qu'elle n'avait pas de fils ; et pour cette bénédiction, c'était plus que ce que la famille pouvait maintenant espérer, ou que la femme ose demander.

Elisée a prié et Dieu lui a accordé sa demande. Ainsi, au moment de se séparer, il lui adressa les paroles de JÉHOVAH, l'ange, à Sarah, en une occasion semblable. Que les ministres apprennent donc à prier pour les familles qui les divertissent avec bonté à cause de leur travail. Et ces familles qui font preuve de bonté envers les ministres, avec un seul œil sur leur propre salut, sont souvent bénies comme Obededom avec une double portion, un peu de terre et un peu de ciel.

Lorsque Dieu nous a remarquablement favorisés d'une bénédiction familiale particulière, nous devons faire attention à ne pas trop l'aimer ; car il est jaloux de nos cœurs. Ce n'est pas improbable mais cette famille aimait trop leur fils ; et que Dieu qui l'a donné était résolu à corriger l'attachement démesuré. Quoi qu'il en soit, l'enfant tomba soudainement malade le matin et mourut à midi. Quel coup pour la mère, quel coup sanctifiant, lui apprenant à ne pas se reposer dans la créature, mais seule dans le Créateur.

En allant voir le prophète, elle reconnut que l'enfant allait bien ; et a exhorté ses plaintes, compte tenu de la gravité de la course, avec une grande modestie. Et c'est certainement bien pour nos enfants lorsqu'ils s'éloignent de bonne heure des troubles de la vie et trouvent un repos parfait dans le sein de Dieu. Assurément, c'est bien quand ils sont soustraits au mal à venir ; quand ils sont repris pour la sanctification de nos affections, ou quand ils sont enlevés pour qu'ils ne vivent pas pour briser nos cœurs par l'entêtement et le vice. Dans tous les cas de cette nature, laissant les problèmes à Celui qui ne peut pas se tromper, disons toujours que c'est bien.

Elisée revint avec cette femme affligée, et s'étendit sur son fils décédé, comme Elie l'avait fait sur le fils de la femme de Sarepta, auquel je me réfère pour une réflexion plus approfondie, ajoutant seulement que les ministres devraient facilement aider les familles affligées. Les prochaines grandes œuvres de cet homme de Dieu furent de contrecarrer les qualités vénéneuses des herbes mises par erreur dans la soupe ; et nourrir un grand nombre de personnes avec une petite quantité de pain.

Dans tous ces miracles, il est évident qu'Elie et Elisée avaient une ressemblance frappante avec Christ ; et que l'âge de ces deux prophètes était l'aurore la plus brillante de la gloire évangélique que l'Église de Dieu ait jamais connue. Il y a donc de temps en temps des moments de rafraîchissement, au cours desquels l'église militante ressemble presque à l'église d'en haut.