2 Rois 5:1-27
1 Naaman, chef de l'armée du roi de Syrie, jouissait de la faveur de son maître et d'une grande considération; car c'était par lui que l'Éternel avait délivré les Syriens. Mais cet homme fort et vaillant était lépreux.
2 Or les Syriens étaient sortis par troupes, et ils avaient emmené captive une petite fille du pays d'Israël, qui était au service de la femme de Naaman.
3 Et elle dit à sa maîtresse: Oh! si mon seigneur était auprès du prophète qui est à Samarie, le prophète le guérirait de sa lèpre!
4 Naaman alla dire à son maître: La jeune fille du pays d'Israël a parlé de telle et telle manière.
5 Et le roi de Syrie dit: Va, rends-toi à Samarie, et j'enverrai une lettre au roi d'Israël. Il partit, prenant avec lui dix talents d'argent, six mille sicles d'or, et dix vêtements de rechange.
6 Il porta au roi d'Israël la lettre, où il était dit: Maintenant, quand cette lettre te sera parvenue, tu sauras que je t'envoie Naaman, mon serviteur, afin que tu le guérisses de sa lèpre.
7 Après avoir lu la lettre, le roi d'Israël déchira ses vêtements, et dit: Suis-je un dieu, pour faire mourir et pour faire vivre, qu'il s'adresse à moi afin que je guérisse un homme de sa lèpre? Sachez donc et comprenez qu'il cherche une occasion de dispute avec moi.
8 Lorsqu'Élisée, homme de Dieu, apprit que le roi d'Israël avait déchiré ses vêtements, il envoya dire au roi: Pourquoi as-tu déchiré tes vêtements? Laisse-le venir à moi, et il saura qu'il y a un prophète en Israël.
9 Naaman vint avec ses chevaux et son char, et il s'arrêta à la porte de la maison d'Élisée.
10 Élisée lui fit dire par un messager: Va, et lave-toi sept fois dans le Jourdain; ta chair deviendra saine, et tu seras pur.
11 Naaman fut irrité, et il s'en alla, en disant: Voici, je me disais: Il sortira vers moi, il se présentera lui-même, il invoquera le nom de l'Éternel, son Dieu, il agitera sa main sur la place et guérira le lépreux.
12 Les fleuves de Damas, l'Abana et le Parpar, ne valent-ils pas mieux que toutes les eaux d'Israël? Ne pourrais-je pas m'y laver et devenir pur? Et il s'en retournait et partait avec fureur.
13 Mais ses serviteurs s'approchèrent pour lui parler, et ils dirent: Mon père, si le prophète t'eût demandé quelque chose de difficile, ne l'aurais-tu pas fait? Combien plus dois-tu faire ce qu'il t'a dit: Lave-toi, et tu seras pur!
14 Il descendit alors et se plongea sept fois dans le Jourdain, selon la parole de l'homme de Dieu; et sa chair redevint comme la chair d'un jeune enfant, et il fut pur.
15 Naaman retourna vers l'homme de Dieu, avec toute sa suite. Lorsqu'il fut arrivé, il se présenta devant lui, et dit: Voici, je reconnais qu'il n'y a point de Dieu sur toute la terre, si ce n'est en Israël. Et maintenant, accepte, je te prie, un présent de la part de ton serviteur.
16 Élisée répondit: L'Éternel, dont je suis le serviteur, est vivant! je n'accepterai pas. Naaman le pressa d'accepter, mais il refusa.
17 Alors Naaman dit: Puisque tu refuses, permets que l'on donne de la terre à ton serviteur, une charge de deux mulets; car ton serviteur ne veut plus offrir à d'autres dieux ni holocauste ni sacrifice, il n'en offrira qu'à l'Éternel.
18 Voici toutefois ce que je prie l'Éternel de pardonner à ton serviteur. Quand mon maître entre dans la maison de Rimmon pour s'y prosterner et qu'il s'appuie sur ma main, je me prosterne aussi dans la maison de Rimmon: veuille l'Éternel pardonner à ton serviteur, lorsque je me prosternerai dans la maison de Rimmon!
19 Élisée lui dit: Va en paix. Lorsque Naaman eut quitté Élisée et qu'il fut à une certaine distance,
20 Guéhazi, serviteur d'Élisée, homme de Dieu, se dit en lui-même: Voici, mon maître a ménagé Naaman, ce Syrien, en n'acceptant pas de sa main ce qu'il avait apporté; l'Éternel est vivant! je vais courir après lui, et j'en obtiendrai quelque chose.
21 Et Guéhazi courut après Naaman. Naaman, le voyant courir après lui, descendit de son char pour aller à sa rencontre, et dit: Tout va-t-il bien?
22 Il répondit: Tout va bien. Mon maître m'envoie te dire: Voici, il vient d'arriver chez moi deux jeunes gens de la montagne d'Éphraïm, d'entre les fils des prophètes; donne pour eux, je te prie, un talent d'argent et deux vêtements de rechange.
23 Naaman dit: Consens à prendre deux talents. Il le pressa, et il serra deux talents d'argent dans deux sacs, donna deux habits de rechange, et les fit porter devant Guéhazi par deux de ses serviteurs.
24 Arrivé à la colline, Guéhazi les prit de leurs mains et les déposa dans la maison, et il renvoya ces gens qui partirent.
25 Puis il alla se présenter à son maître. Élisée lui dit: D'où viens-tu, Guéhazi? Il répondit: Ton serviteur n'est allé ni d'un côté ni d'un autre.
26 Mais Élisée lui dit: Mon esprit n'était pas absent, lorsque cet homme a quitté son char pour venir à ta rencontre. Est-ce le temps de prendre de l'argent et de prendre des vêtements, puis des oliviers, des vignes, des brebis, des boeufs, des serviteurs et des servantes?
27 La lèpre de Naaman s'attachera à toi et à ta postérité pour toujours. Et Guéhazi sortit de la présence d'Élisée avec une lèpre comme la neige.
2 Rois 5:8 . Lorsqu'Elisée apprit que le roi avait déchiré ses vêtements, il présenta l'affaire devant le Seigneur et reçut ses instructions sur la manière de procéder.
2 Rois 5:10 . Elisée a envoyé un messager, pour guérir Naaman d'abord de son orgueil, avant qu'il ne nettoie sa lèpre. La foi doit agir sur la promesse; la femme croyait qu'elle devait toucher le bord du vêtement du Sauveur.
2 Rois 5:12 . Abana s'élève dans les montagnes de l'Anti-liban et arrose Damas. Pharpar, selon les cartes anciennes, est une branche des Abana. Ces ruisseaux se perdent dans le lac, à l'est de Damas.
2 Rois 5:17 . Le fardeau de deux mules de terre. Les nations, les terres, les villes et les temples étaient consacrés à une divinité imaginaire. La terre et les pierres de Syrie étant ainsi consacrées, Naaman pensa qu'il devait avoir une terre sainte en élevant un autel au Saint d'Israël. Il a été converti de l'idolâtrie pour adorer le Seigneur seul, comme on le verra dans la note suivante.
2 Rois 5:18 . Lorsque mon maître entre dans la maison de Rimmon et que je me prosterne dans la maison de Rimmon, le Seigneur pardonne à ton serviteur dans cette affaire. La LXX lit cela au futur, qui est suivi de la Vulgate et de l'anglais. Alors Elisée a demandé à Naaman d'aller en paix et de remercier Baal pour sa guérison ! Cela étant impossible, Dr.
Lightfoot, comme d'autres critiques, lit l'hébreu au passé. Quand je me suis incliné. Les partisans de la lecture future du verbe, plaident que ce culte de Baal, (appelé ici Rimmon à cause de son élévation) n'était qu'un hommage civil rendu à l'idole, ou au roi. Si cet hommage était approuvé, pourquoi demander pardon ?
2 Rois 5:27 . La lèpre de Naaman s'attachera à toi, non pas pour toujours, mais pour trois ou quatre générations au moins. La convoitise de Guéhazi est pire à sortir du cœur que la lèpre de la chair : il a tout à fait souillé et déshonoré le nom du Seigneur. Les hommes qui vendent des advowsons devraient méditer sur ce cas. Mieux vaut mourir des vicaires aux cheveux gris que d'avoir la lèpre de Guéhazi.
REFLEXIONS.
Ce chapitre s'ouvre sur un trait lumineux de la gloire et de la pureté du ministère prophétique. Tandis qu'Israël était favorisé de tant et de grands miracles ; tandis que Dieu défendait la révélation contre un âge infidèle, et soutenait ses serviteurs souffrants par ces œuvres remarquables ; les pauvres gentils ont été autorisés à partager la grâce, afin qu'ils puissent aussi être convertis à la connaissance et à l'adoration du vrai Dieu. La guérison du lépreux Naaman était une conséquence de l'exécution de la sentence d'Achab pour avoir permis au sanglant Benhadad de s'échapper.
Ce prince commettait constamment des déprédations sur le pays, et emmenait le peuple en captivité. Parmi ceux-ci se trouvait une petite servante qui servait la femme de Naaman ; et elle parlait quotidiennement du prophète Elisée, persistant qu'il pouvait guérir son maître de sa lèpre. Les serviteurs religieux, placés dans une grande famille, peuvent apprendre de cette servante, le courage de confesser la vérité et de soutenir la gloire du ministère chrétien.
Le Seigneur les a peut-être envoyés dans ces maisons pour le bien de leurs compagnons de service, ou pour le bien de leurs maîtres : et là où le luxe, le gaspillage et l'orgueil sont si largement pratiqués, une double fidélité est requise. Qu'ils prient pour leur bien temporel et éternel, et s'efforcent de diminuer la grande méchanceté commise dans toutes les maisons où abonde l'intempérance.
Le cas de Naaman peut nous rappeler que nous avons aussi une lèpre immonde du péché, comme illustré dans les quatorzième et quinzième Lévitique ; et plus loin, que ni les honneurs, ni les richesses, ni la sagesse de ce monde ne peuvent effectuer notre guérison. Combien de temps alors traînerons-nous avec des médecins sans valeur ; combien de temps les fidèles serviteurs de Dieu nous exhorteront-ils à venir nous faire soigner avant d'obéir. Oh que les noms toujours sanctifiés de Jésus, du Calvaire, de la grâce, puissent enfin attirer notre cœur, et nous attirer avec confiance vers Dieu.
Naaman, en sollicitant une cure, a commis plusieurs erreurs qui menaçaient la frustration de tous ses espoirs. Il vint vers le roi d'Israël, afin qu'il puisse, bien sûr, appeler le prophète et lui ordonner d'être guéri. Lorsqu'il attendait le prophète, il s'attendait à ce qu'on lui rende un grand respect, comme l'auraient fait les enchanteurs et les charmeurs de Damas : et lorsqu'il fut envoyé se laver sept fois au Jourdain, car le sang de l'expiation fut aspergé sept fois devant le voile, il s'offensa de la simplicité de la grâce et s'en alla furieux.
Que d'erreurs commettent des hommes ignorants qui, se retirant tout à coup des corruptions du monde, s'attendent à devenir aussitôt le meilleur des chrétiens. Parce que la miséricorde de Dieu et les vertus guérissantes de la grâce sont riches et gratuites, combien d'excuses font-elles concernant l'indignité et la nécessité de faire quelque chose pour mériter une guérison. Combien de fois trébuchent-ils sur les préceptes, Croyez et soyez sauvés ; laver et être propre? La colère de cet homme laisse clairement entendre que les pécheurs sous les réveils de la loi et l'angoisse de la conscience ont souvent besoin d'une parole de persuasion et d'encouragement.
Si le prophète, dit l'un de ses serviteurs les plus perspicaces, t'avait demandé de faire quelque chose de grand, ne l'aurais-tu pas fait ? Combien plutôt alors, quand il dit, lavez-vous et soyez purs. Encourageons donc les pécheurs à admirer la simplicité de l'Évangile, comme la perfection de la gloire et de la beauté. Voici le sang pour purger la conscience, voici les eaux de la régénération pour purifier le cœur, voici un médiateur pour les pécheurs, voici du baume pour les blessés, la liberté pour les captifs et le repos pour les esprits troublés.
Voilà, en un mot, tout ce qu'un pécheur peut vouloir, et à des conditions à sa portée. Le Seigneur ne lui a pas demandé de faire quelque chose de grand, mais simplement de se laver et d'être pur. Comme le Sauveur est aimable dans toute son économie de grâce. Oh que nous pourrions persuader chaque pécheur pollué d'essayer notre Jourdain de régénération : alors il aurait un cœur pur, et toute son âme serait comme un petit enfant. Il ne ressemblerait plus au capitaine général hautain et victorieux de Syrie, mais à l'humble et reconnaissant Naaman, revenant louer Dieu et récompenser son prophète d'une guérison.
Le refus d'Elisée des présents, et par un serment aussi, montre la gloire sans tache du ministère, et montre que les dons de Dieu ne peuvent pas être achetés avec de l'argent. Le Seigneur, par sa puissance divine, avait d'abord humilié puis purifié le capitaine ; c'est pourquoi Elisée, bien qu'il soit d'usage qu'un prophète reçoive un petit présent de pain ou de fruits, n'osa pas toucher à son or ; car Dieu dans toutes ses œuvres de grâce sera sanctifié par ses serviteurs.
Elisée était infiniment payé et honoré d'être l'instrument ou l'oracle d'un si grand remède. Puissions-nous, en tant que ministres, apprendre par conséquent la plus grande pureté et le plus grand désintéressement à agir pour Dieu, nous souvenant toujours qu'Hérode a été frappé parce qu'il n'a pas donné à Dieu la gloire.
Mais tandis que nous sommes frappés de la gloire de la grâce dans la cure, tandis que nous admirons la pureté du prophète, et voyons ce capitaine revenir avec les sentiments les plus chaleureux d'approbation reconnaissante, nous sommes choqués de la perfidie et de la bassesse de Guéhazi. Combien peu de bien a-t-il eu à fréquenter son illustre maître ; et quel déshonneur n'a-t-il pas porté à la sainte cause de Dieu. Dans l'espoir d'acheter un terrain et de se procurer un établissement familial, il courut après le généreux converti ; il forgea une série de mensonges et fit apparaître son saint maître comme un parjure aux yeux des païens.
Il a réussi ses crimes. Il reçut l'argent et les vêtements ; mais il reçut aussi la malédiction de son maître et la lèpre de Naaman. Dieu s'est plu à faire un exemple de cet homme vil, afin que par le jugement aussi bien que par la miséricorde, il puisse être sanctifié parmi les païens. N'acquérons jamais la richesse par le mensonge et la tromperie ; si nous le faisons, nous gagnerons sûrement une malédiction sur nous-mêmes et sur nos enfants.