2 Samuel 10:1-19
1 Après cela, le roi des fils d'Ammon mourut, et Hanun, son fils, régna à sa place.
2 David dit: Je montrerai de la bienveillance à Hanun, fils de Nachasch, comme son père en a montré à mon égard. Et David envoya ses serviteurs pour le consoler au sujet de son père. Lorsque les serviteurs de David arrivèrent dans le pays des fils d'Ammon,
3 les chefs des fils d'Ammon dirent à Hanun, leur maître: Penses-tu que ce soit pour honorer ton père que David t'envoie des consolateurs? N'est-ce pas pour reconnaître et explorer la ville, et pour la détruire, qu'il envoie ses serviteurs auprès de toi?
4 Alors Hanun saisit les serviteurs de David, leur fit raser la moitié de la barbe, et fit couper leurs habits par le milieu jusqu'au haut des cuisses. Puis il les congédia.
5 David, qui fut informé, envoya des gens à leur rencontre, car ces hommes étaient dans une grande confusion; et le roi leur fit dire: Restez à Jéricho jusqu'à ce que votre barbe ait repoussé, et revenez ensuite.
6 Les fils d'Ammon, voyant qu'ils s'étaient rendus odieux à David, firent enrôler à leur solde vingt mille hommes de pied chez les Syriens de Beth Rehob et chez les Syriens de Tsoba, mille hommes chez le roi de Maaca, et douze mille hommes chez les gens de Tob.
7 A cette nouvelle, David envoya contre eux Joab et toute l'armée, les hommes vaillants.
8 Les fils d'Ammon sortirent, et se rangèrent en bataille à l'entrée de la porte; les Syriens de Tsoba et de Rehob, et les hommes de Tob et de Maaca, étaient à part dans la campagne.
9 Joab vit qu'il avait à combattre par devant et par derrière. Il choisit alors sur toute l'élite d'Israël un corps, qu'il opposa aux Syriens;
10 et il plaça sous le commandement de son frère Abischaï le reste du peuple, pour faire face aux fils d'Ammon.
11 Il dit: Si les Syriens sont plus forts que moi, tu viendras à mon secours; et si les fils d'Ammon sont plus forts que toi, j'irai te secourir.
12 Sois ferme, et montrons du courage pour notre peuple et pour les villes de notre Dieu, et que l'Éternel fasse ce qui lui semblera bon!
13 Joab, avec son peuple, s'avança pour attaquer les Syriens, et ils s'enfuirent devant lui.
14 Et quand les fils d'Ammon virent que les Syriens avaient pris la fuite, ils s'enfuirent aussi devant Abischaï et rentrèrent dans la ville. Joab s'éloigna des fils d'Ammon et revint à Jérusalem.
15 Les Syriens, voyant qu'ils avaient été battus par Israël, réunirent leurs forces.
16 Hadadézer envoya chercher les Syriens qui étaient de l'autre côté du fleuve; et ils arrivèrent à Hélam, ayant à leur tête Schobac, chef de l'armée d'Hadadézer.
17 On l'annonça à David, qui assembla tout Israël, passa le Jourdain, et vint à Hélam. Les Syriens se préparèrent à la rencontre de David, et lui livrèrent bataille.
18 Mais les Syriens s'enfuirent devant Israël. Et David leur tua les troupes de sept cents chars et quarante mille cavaliers; il frappa aussi le chef de leur armée, Schobac, qui mourut sur place.
19 Tous les rois soumis à Hadadézer, se voyant battus par Israël, firent la paix avec Israël et lui furent assujettis. Et les Syriens n'osèrent plus secourir les fils d'Ammon.
2 Samuel 10:4 . Rasé la moitié de leur barbe. Les critiques font de nombreuses citations d'auteurs anciens, montrant à quel point les nations orientales attachent une grande importance aux cheveux et à la barbe ; et même à l'heure actuelle la mutilation de la barbe serait considérée chez les Turcs la plus grande insulte qu'on pût offrir.
En 1764, dit Motraye, "lorsque Kerim Khan envoya demander un tribut pour ses biens à Kermesir, Mir Mahenna maltraita l'officier et lui fit raser la barbe". Voir aussi Lévitique 19 ; Deutéronome 14 .
2 Samuel 10:5 . Jéricho était habitée, mais pas fortifiée.
2 Samuel 10:6 . Les Syriens de Beth-rehob. Rehob régnait à l'est et à l'ouest de l'Euphrate. David avait auparavant vaincu ces Syriens : 2 Samuel 8:3 . L'empire babylonien devait, bien sûr, être faible à l'époque de David.
La cavalerie a été louée en Mésopotamie. 1 Chroniques 19 . Le roi Maaca, un prince vers lequel Jephté s'enfuit. Ish-tob, que Josèphe transforme en « roi de Tob ». Zoba, une ville à soixante kilomètres à l'est de Damas.
2 Samuel 10:16 . Les Syriens au-delà de l' Euphrate. Helam ne se trouve pas dans les cartes anciennes. Le roi Hadarezer avait contribué, par méchanceté, à rendre David illustre et à accomplir la parole de l'Éternel, selon laquelle la frontière d'Israël serait du fleuve Euphrate au fleuve d'Égypte ; et bien que ce royaume eût partiellement recouvré sa force, il était maintenant renversé, car Salomon bâtit Tadmor, non loin de Zobah. 2 Chroniques 8:4 .
2 Samuel 10:18 . Sept cents sont ici mal écrits pour sept mille, comme il ressort de 1 Chroniques 19:18 . Les cavaliers aussi, comme dans la Septante et dans Josèphe, sont rendus fantassins.
REFLEXIONS.
Une bonté faite aux méchants est vite oubliée, à moins que ce ne soit qu'ils demandent une répétition de faveurs ; mais une bonté faite au bien est souvent amplement récompensée, et quand on s'y attend le moins. Nahash, et une personne plus digne que le Nahash qui exigeait les yeux droits de tous les hommes de Jabesh- Galaad, avait montré de la gentillesse à David, et maintenant il souhaitait envoyer une ambassade très respectueuse pour féliciter son fils pour son accession à la trône de son père.
C'était un devoir envers une nation avec laquelle David était en amitié. Ce prince, semble-t-il, si l'on peut établir un parallèle entre lui et Roboam, avait congédié les vénérables ministres de son père, et entouré sa personne de jeunes compagnons, qui l'ont persuadé de soupçonner et d'insulter l'ambassade, laquelle insulte a été considérée comme faite à la propre personne de David. Quelle calamité quand le gouvernail de l'État est entre les mains d'un homme qui n'a aucune discrétion ! Mais quand Dieu est sur le point de ruiner une nation, il envoie des distractions dans leurs conseils.
Lorsque les Ammonites virent l'orage se rassembler, ils ne firent aucune tentative de satisfaction ; mais ont embauché leurs voisins pour lutter contre Israël. Ainsi les hommes méchants sont très enclins à impliquer les autres dans leurs querelles et leurs calamités, jusqu'à ce qu'une ruine générale en soit la conséquence.
Le caractère de Joab, en général, s'élève ici haut. Lorsqu'il se vit opposé par Ammon, et flanqué de ses alliés, il forma instantanément les plans de bataille. Il choisit de combattre les Assyriens comme les troupes les mieux équipées et disciplinées, et laissa son frère s'opposer à Ammon, se promettant un soutien mutuel, en cas de désastre, des nombreuses forces ennemies de chars et de cavalerie.
Il s'agissait d'une démonstration rapide et consommée de compétence, comme le problème le réalisait. Et le chrétien ne peut-il pas apprendre de cet homme grand, quoique méchant, comment se tenir et combattre pour Dieu ? Les pécheurs sont maintenant aussi entichés de s'opposer au Seigneur et Sauveur que les Ammonites l'étaient à s'opposer à David. Il leur envoie des messages bienveillants, les invitant à l'amitié et à l'amour : mais infidèles par principe, et débauchés dans l'habitude, ils se moquent de ses serviteurs, et se moquent de son message.
Que ne peuvent-ils donc pas attendre de sa vengeance ? Il les piétinera dans sa fureur et tachera tous ses vêtements de leur sang. Apprenons aussi que Joab et Abishai se soutiennent mutuellement dans le conflit, et surtout en envoyant des missionnaires aux extrémités de la terre, afin que notre glorieux David puisse triompher de tous les païens et étendre les lignes de son empire, aussi larges que la prophétie. l'a annoncé, dans toute l'étendue de sa domination.
Le renversement d'Ammon et de ses alliés fut la cause de nouvelles alarmes pour les ennemis de David, et d'ajout de nouveaux lauriers à sa couronne. Le roi d'Assyrie l'attaqua avec toute la force de son royaume, et perdit quarante mille hommes, peut-être vingt mille de plus, qui tombèrent dans les sept mille chars. Combien de fois les nations, élevées dans la méchanceté, et par conséquent entichées, se sont-elles détruites par une résistance peu judicieuse à un empire naissant.
Evidemment condamnés par la sentence du ciel à ne plus exister en tant que nations, ils se sont précipités dans l'abîme et ont été roulés dans la tempête de la désolation. Les ruines de leurs temples et de leurs villes, les fragments de leurs lois et de leurs poèmes semblent seuls exister, pour dire à la postérité combien grande était leur gloire, combien honteuse leur méchanceté, et combien terrible leur chute. Pourtant nous-mêmes, comme voués à des calamités semblables, semblons incapables de recevoir une instruction pour l'avenir, par une contemplation du passé.