2 Timothée 2:1-26
1 Toi donc, mon enfant, fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus Christ.
2 Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l'enseigner aussi à d'autres.
3 Souffre avec moi, comme un bon soldat de Jésus Christ.
4 Il n'est pas de soldat qui s'embarrasse des affaires de la vie, s'il veut plaire à celui qui l'a enrôlé;
5 et l'athlète n'est pas couronné, s'il n'a combattu suivant les règles.
6 Il faut que le laboureur travaille avant de recueillir les fruits.
7 Comprends ce que je dis, car le Seigneur te donnera de l'intelligence en toutes choses.
8 Souviens-toi de Jésus Christ, issu de la postérité de David, ressuscité des morts, selon mon Évangile,
9 pour lequel je souffre jusqu'à être lié comme un malfaiteur. Mais la parole de Dieu n'est pas liée.
10 C'est pourquoi je supporte tout à cause des élus, afin qu'eux aussi obtiennent le salut qui est en Jésus Christ, avec la gloire éternelle.
11 Cette parole est certaine: Si nous sommes morts avec lui, nous vivrons aussi avec lui;
12 si nous persévérons, nous régnerons aussi avec lui; si nous le renions, lui aussi nous reniera;
13 si nous sommes infidèles, il demeure fidèle, car il ne peut se renier lui-même.
14 Rappelle ces choses, en conjurant devant Dieu qu'on évite les disputes de mots, qui ne servent qu'à la ruine de ceux qui écoutent.
15 Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme éprouvé, un ouvrier qui n'a point à rougir, qui dispense droitement la parole de la vérité.
16 Évite les discours vains et profanes; car ceux qui les tiennent avanceront toujours plus dans l'impiété, et leur parole rongera comme la gangrène.
17 De ce nombre sont Hyménée et Philète,
18 qui se sont détournés de la vérité, disant que la résurrection est déjà arrivée, et qui renversent le foi de quelques uns.
19 Néanmoins, le solide fondement de Dieu reste debout, avec ces paroles qui lui servent de sceau: Le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent; et: Quiconque prononce le nom du Seigneur, qu'il s'éloigne de l'iniquité.
20 Dans une grande maison, il n'y a pas seulement des vases d'or et d'argent, mais il y en a aussi de bois et de terre; les uns sont des vases d'honneur, et les autres sont d'un usage vil.
21 Si donc quelqu'un se conserve pur, en s'abstenant de ces choses, il sera un vase d'honneur, sanctifié, utile à son maître, propre à toute bonne oeuvre.
22 Fuis les passions de la jeunesse, et recherche la justice, la foi, la charité, la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d'un coeur pur.
23 Repousse les discussions folles et inutiles, sachant qu'elles font naître des querelles.
24 Or, il ne faut pas qu'un serviteur du Seigneur ait des querelles; il doit, au contraire, avoir de la condescendance pour tous, être propre à enseigner, doué de patience;
25 il doit redresser avec douceur les adversaires, dans l'espérance que Dieu leur donnera la repentance pour arriver à la connaissance de la vérité,
26 et que, revenus à leur bon sens, ils se dégageront des pièges du diable, qui s'est emparé d'eux pour les soumettre à sa volonté.
2 Timothée 2:1 . Soyez forts dans la grâce qui est en Jésus-Christ. Soyez forts dans le Seigneur et dans toutes les vertus. Ceci est principalement répété à partir des Éphésiens 6:10 .
2 Timothée 2:3 . Endure la dureté, ou les épreuves, comme nous disons maintenant, comme un bon soldat ; qui dans les camps, les fatigues et les guerres, encourent souvent des dysenteries par les épreuves et l'effort excessif. Le ministre efféminé devrait lire et étudier ces dernières paroles de Paul. Certes, il n'a jamais cherché à ce que Timothée affecte le brave gentleman.
Christ a du travail à faire pour ses serviteurs, et celui-ci exige la mise en œuvre de toutes leurs forces. Ce sont des jours mauvais : la guerre de l'Agneau ne permet ni sommeil ni paresse. L'ennemi est comme un lion rugissant : nous devons veiller, combattre et prier. Un pasteur doit être discipliné pour la guerre et habile dans tous ses arts. Il doit être toujours alerte, et toujours invincible. En un mot, ce doit être un homme que l'Église peut présenter avec une égale fierté à ses amis et à ses ennemis.
2 Timothée 2:6 . Le cultivateur qui travaille doit d'abord participer aux fruits. Jamais argument n'a été plus juste, ni conclusion plus juste. C'est une époque où beaucoup s'efforcent de mettre des ministres sous leurs pieds et de les traiter avec mépris. De nombreux ecclésiastiques pieux en Irlande ont gravement souffert.
Joseph, évêque de Saint-Paul de Léon, dont j'ai visité la cathédrale en 1791, était un pasteur paré de toutes les vertus qui pouvaient honorer la nature humaine. Pourtant, à l'âge mûr, il fut banni de son siège. Sa lettre pastorale au peuple de son diocèse égalait en pureté et en éloquence les meilleurs écrivains de France. M. Macauley, un marchand anglais, chez qui j'étais, m'a dit que le pieux évêque portait ses robes pour cacher son manteau pourpre minable ; que toute sa garde-robe ne se composait que de quatre chemises et de deux paires de bas bien raccommodés. Comme son bienheureux Seigneur et Maître, son âme était absorbée par des œuvres caritatives.
De nombreux ministres wesleyens, en ces temps difficiles, sont un jeu de langues et de plumes ; et les dissidents, comme Edom, semblent en profiter beaucoup : aveugles à l'avenir, que leur tour viendra ensuite. Mais si Paul était encore vivant, il élèverait la voix et chargerait les églises d'exalter leurs ministres comme la gloire de Christ. Pour obéir à ceux qui sont au-dessus d'eux dans le Seigneur; et veillez, comme ceux qui doivent rendre compte ; et de les estimer très haut dans l'amour pour leur travail. Il ajouterait encore,
2 Timothée 2:14 . Mettez-les en mémoire, en les accusant devant le Seigneur de ne pas se disputer les mots. En vingt endroits, on nous dit que cette parole, cet évangile a été reçu immédiatement du Seigneur ; et surtout respectant le Fils de Dieu, comme image expresse ou hypostase de la personne du Père.
Hébreux 1:3 . Tu es mon Fils, et jamais autrement que mon Fils ; comme dans le mot Jéhovah, désignant le passé, le présent et l'avenir. « Celui qui descend du ciel est au-dessus de tout, et ce qu'il a vu et entendu, il le témoigne. » Tenez-le bien ; rappelez-vous chaque jour au peuple, de peur qu'il ne soit détourné de la foi.
2 Timothée 2:18 . Ils se sont trompés en disant que la résurrection est déjà passée. Il ne semble pas qu'Hyménée et Philète aient nié un état futur, ni l'état intermédiaire entre la mort et la résurrection. C'était une doctrine que beaucoup de philosophes païens enseignaient et prétendaient croire.
Mais ils enseignaient aussi que l'âme est emprisonnée dans le corps, comme dans un cachot ; et que son activité est obstruée par son union avec les matières grossières de chair et de sang ; de sorte qu'on pouvait s'attendre, lorsque cette union serait dissoute par la mort, que l'âme agirait plus librement et verrait toutes ses puissances plus élevées. Philetus, Hymenæus, et d'autres premiers professeurs de christianisme ont été séduits par cette doctrine illusoire ; et à l'appui de cela a donné une interprétation littérale à certains passages de l'Écriture qui n'ont évidemment rien d'autre qu'un sens métaphorique.
Le changement moral qui est essentiel et préparatoire à la vie éternelle est souvent indiqué par un être vivifié d'une mort dans le péché, un être ressuscité avec Christ, comme une résurrection à la nouveauté de vie ; et par conséquent, il a été déduit qu'il n'y aurait pas de résurrection future, pas de résurrection du corps du tout, car « la résurrection est déjà passée », et l'âme resterait à jamais dans un état séparé après la mort.
Mais quelque légère que les hommes puissent juger de telles spéculations vaines, et les penser de peu d'importance, un apôtre déclare qu'il s'agit d'un blasphème et d'une subversion totale des principes fondamentaux de l'Évangile. 1 Timothée 1:20 .
2 Timothée 2:19 . Le fondement de Dieu est certain. Θεμελιος, que M. Mede appelle le projet de loi. Le sceau qui y est apposé dénote sa certitude, car les écrits étaient anciennement ratifiés par un morceau de cire verte pendant au parchemin, imprimé des armes et de la devise. Ce fondement est Jésus-Christ, Dieu manifesté dans la chair ; il dénote l'amour de Dieu, le lien de la perfection.
Ceux qui demeurent en lui sont ici destinés, ceux qui le connaissent et l'aiment, et tiennent ferme dans le Seigneur. Le Seigneur les connaît, car son nom est en eux, comme dans Ézéchiel 9:4 . Et si nous appartenons ainsi au Seigneur, il est de toutes choses le plus raisonnable que nous nous écartions de toute iniquité et que nous soyons saints comme est saint celui qui nous a appelés.
2 Timothée 2:22 . Fuyez aussi les convoitises de la jeunesse. Jeunes gens, disait Polycarpe, « gardez votre chair comme le temple de Dieu ». Ces deux paroles proviennent de deux des hommes les plus saints que nous puissions concevoir, et des hommes qui vont juste recevoir la couronne du martyre. Assurément, aucun homme n'a besoin de vivre dans le péché ; une telle doctrine serait une diffamation contre le gouvernement moral de Dieu.
Il a dit, ma grâce est suffisante pour vous permettre de posséder votre vase dans la sanctification et l'honneur. Coupez donc la main droite et arrachez l'œil droit, afin que vous offriez vos corps au Seigneur en sacrifice vivant, saint et agréable.
2 Timothée 2:23 . Mais les questions insensées et non apprises évitent. Il s'agit d'enseignants judaïsants, que certains chrétiens aimaient imiter. Le mot « non appris » n'est pas une lecture heureuse. Απαιδευτους, questions incongrues à l'étude de la jeunesse, auxquelles l'apôtre se réfère en d'autres lieux.
1 Timothée 1:5 ; 1 Timothée 6:4 ; Tite 3:9 . Les ministres doivent nourrir le troupeau et le conduire vers de verts pâturages. Un prédicateur qui suit le bon sens suivra la nature, prêchera avec simplicité et essaiera de copier tout ce qui doit se passer entre le ciel et l'âme. C'est le moyen d'être utile, et de récupérer ceux qui se sont égarés.