Apocalypse 11:1-19
1 On me donna un roseau semblable à une verge, en disant: Lève-toi, et mesure le temple de Dieu, l'autel, et ceux qui y adorent.
2 Mais le parvis extérieur du temple, laisse-le en dehors, et ne le mesure pas; car il a été donné aux nations, et elles fouleront aux pieds la ville sainte pendant quarante-deux mois.
3 Je donnerai à mes deux témoins le pouvoir de prophétiser, revêtus de sacs, pendant mille deux cent soixante jours.
4 Ce sont les deux oliviers et les deux chandeliers qui se tiennent devant le Seigneur de la terre.
5 Si quelqu'un veut leur faire du mal, du feu sort de leur bouche et dévore leurs ennemis; et si quelqu'un veut leur faire du mal, il faut qu'il soit tué de cette manière.
6 Ils ont le pouvoir de fermer le ciel, afin qu'il ne tombe point de pluie pendant les jours de leur prophétie; et ils ont le pouvoir de changer les eaux en sang, et de frapper la terre de toute espèce de plaie, chaque fois qu'ils le voudront.
7 Quand ils auront achevé leur témoignage, la bête qui monte de l'abîme leur fera la guerre, les vaincra, et les tuera.
8 Et leurs cadavres seront sur la place de la grande ville, qui est appelée, dans un sens spirituel, Sodome et Égypte, là même où leur Seigneur a été crucifié.
9 Des hommes d'entre les peuples, les tribus, les langues, et les nations, verront leurs cadavres pendant trois jours et demi, et ils ne permettront pas que leurs cadavres soient mis dans un sépulcre.
10 Et à cause d'eux les habitants de la terre se réjouiront et seront dans l'allégresse, et ils s'enverront des présents les uns aux autres, parce que ces deux prophètes ont tourmenté les habitants de la terre.
11 Après les trois jours et demi, un esprit de vie, venant de Dieu, entra en eux, et ils se tinrent sur leurs pieds; et une grande crainte s'empara de ceux qui les voyaient.
12 Et ils entendirent du ciel une voix qui leur disait: Montez ici! Et ils montèrent au ciel dans la nuée; et leurs ennemis les virent.
13 A cette heure-là, il y eut un grand tremblement de terre, et la dixième partie de la ville, tomba; sept mille hommes furent tués dans ce tremblement de terre, et les autres furent effrayés et donnèrent gloire au Dieu du ciel.
14 Le second malheur est passé. Voici, le troisième malheur vient bientôt.
15 Le septième ange sonna de la trompette. Et il y eut dans le ciel de fortes voix qui disaient: Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ; et il régnera aux siècles des siècles.
16 Et les vingt-quatre vieillards, qui étaient assis devant Dieu sur leurs trônes, se prosternèrent sur leurs faces, et ils adorèrent Dieu,
17 en disant: Nous te rendons grâces, Seigneur Dieu tout puissant, qui es, et qui étais, de ce que car tu as saisi ta grande puissance et pris possession de ton règne.
18 Les nations se sont irritées; et ta colère est venue, et le temps est venu de juger les morts, de récompenser tes serviteurs les prophètes, les saints et ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, et de détruire ceux qui détruisent la terre.
19 Et le temple de Dieu dans le ciel fut ouvert, et l'arche de son alliance apparut dans son temple. Et il y eut des éclairs, des voix, des tonnerres, un tremblement de terre, et une forte grêle.
Apocalypse 11:1 . On m'a donné un roseau semblable à une verge pour mesurer le temple de Dieu, l'église du nouveau testament. Le prophète d'autrefois avait une vision similaire, et tous les prophètes parlaient de l'élargissement du royaume de Christ. Ézéchiel 40:2 ; Michée 4:1 .
Jean devait aussi mesurer l'autel qui se tenait dans le parvis intérieur ; et l'autel est ici compris au sens figuré, comme dans les épîtres d'Ignace, qui considérait une séparation de l'autel comme une exclusion de l'église. L'autel est une commémoration de la mort du Christ, et celui qui mange le pain sacramentel, mange la nourriture de l'immortalité. Ceux-là, et ceux-là seulement qui adorent devant ce trône, et adorent en Esprit et en vérité, sont la véritable église, le temple vivant du Dieu vivant.
Apocalypse 11:2 . Mais la cour qui est sans le temple laisse de côté, et ne la mesure pas. Quelle affreuse accusation est-ce là ; une accusation qui exclut tous les chrétiens de nom, comme les vierges folles, du royaume de Dieu. Oh Nicodème, si instruit que tu sois en tant que docteur en droit, tu dois naître de nouveau.
Il a été justement remarqué par M. Fletcher, que Luther a déblayé les ordures, mais encore le sanctuaire voulait orner avec des réveils de la religion pure. Ces tribunaux, selon Daniel 12:7 , et répété ici par Jean, doivent être profanés pendant quarante-deux mois, c'est-à-dire, comme les juifs eux-mêmes le permettent, 1260 ans : et cette période, dont le commencement est connu avec certitude de Dieu seul, peut néanmoins être compté en toute sécurité de la décadence graduelle de l'ancien empire à la montée des dix royaumes.
Notre espoir est que le temps pour les témoins affligés de Dieu de prophétiser dans un sac est maintenant sur le point d'expirer progressivement, lorsque la domination de Christ s'étendra d'une mer à l'autre, et du fleuve aux extrémités de la terre. Zacharie 9:10 .
Apocalypse 11:3 . Je donnerai pouvoir à mes deux témoins, le nombre requis par la loi. Deutéronome 19:15 . Les pères chrétiens remarquent que Dieu a souvent suscité un bras droit, comme appui à un témoin fidèle, Aaron est allé avec Moïse.
Elie a préparé et entraîné Elisée. Zorobabel et Josué étaient les oliviers centenaires qui firent brûler à nouveau les lampes dans le sanctuaire. Notre Sauveur a également envoyé les apôtres deux et deux. Cette preuve concerne principalement le témoignage de la résurrection de notre Seigneur, comme indiqué dans Apocalypse 2:13 , en référence à Antipas le fidèle martyr.
De plus, Ignace, en écrivant à l'église de Smyrne, et en allant se battre avec des bêtes, dit : « Je sais que le Christ, après sa résurrection, était dans la chair, et je crois qu'il l'est encore. Car lorsqu'il vint vers ceux qui étaient avec Pierre, il leur dit : prenez-moi, manipulez-moi, et veillez à ce que je ne sois pas un démon incorporel. Ils le manipulèrent alors et crurent, étant également convaincus par sa chair et par son esprit.
Pour cette raison, ils méprisaient la mort et se sont révélés invincibles à ses craintes. » Secte, 3. Mais l'arche est appelée le témoignage, et les écritures chrétiennes le nouveau testament ; beaucoup les appellent donc les deux témoins de Dieu.
Le temps des deux témoins pour prophétiser dans un sac est fixé à la période de 1260 ans, en Daniel et en Jean ; et est associé à quatre départements distinctifs de l'oppression antichrétienne des saints.
1. La cour extérieure de l'église, négligée et démesurée, est en ruines pendant quarante-deux mois : Apocalypse 11:2 .
2. Les témoins prophétisent en sac à la même époque, pleurant, comme Daniel, les désolations du sanctuaire.
3. La femme s'enfuit dans le désert, vers les retraites et les lieux que Dieu lui avait préparés : Apocalypse 12:6 . Cette période est répétée dans Apocalypse 11:14 . A la femme furent données deux ailes d'un grand aigle, afin qu'elle puisse voler dans le désert jusqu'à son lieu, où elle est nourrie pendant un temps, (un an) et des fois, (deux ans) et demi, (six mois ) ou 1260 ans, désignés par 1260 jours prophétiques. La terre a aidé la femme. Les deux grandes ailes, les empires de l'Est et de l'Ouest, la protégeaient de la rage de Satan.
4. Le pouvoir fut donné à la bête de faire la guerre aux saints quarante-deux mois : Apocalypse 13:5 . Ces quatre périodes sont coëval, et s'entendent comme commençant et se terminant en même temps.
Apocalypse 11:5 . Si quelqu'un veut leur faire du mal, le feu sort de leur bouche. Hérode, après avoir tué James, a été frappé par un ange. Eusèbe décrit les morts et les troubles des empereurs qui avaient persécuté l'église, et Lactance nous a laissé un petit livre sur la mort des persécuteurs. La main du ciel poursuivait de sang les hommes qui avaient versé le sang des saints.
Plus tard, John Fox, pp. 2109-2112, traduit des cas du martyrologe français. Anno Domino 1558, quand Henri II aura rempli les prisons de Paris de saints et souillé les rues de leur sang, il se distinguera dans un tournoi avec Montgomery ; et ayant brisé cinq lances, étant toujours avide de plus de louanges, au galop du sixième tour, le bout de la lance brisée entra dans l'œil du roi, et ainsi il périt à côté de la prison où les saints étaient enfermés. Ses deux fils périrent bientôt après le meurtre de l'amiral de France.
Ponchet, archevêque de Tours, ayant établi un tribunal appelé La chambre ardente, le tribunal des hérétiques ardents, fut saisi d'une telle brûlure aux pieds qu'un membre après l'autre fut amputé jusqu'à sa mort.
John Ruse, conseiller au parlement, comme il revenait de destituer les saints, fut pris d'une chaleur brûlante dans ses entrailles, qui se communiquait à ses parties secrètes, de sorte qu'il mourut misérablement.
L'empereur Sigismond, après avoir brûlé Jean Huss et Jérôme de Prague, fut vaincu dans une succession de batailles avec les Turcs, et toute sa famille fut coupée à cette époque.
Notre sanglante Mary a été coupée en six ans. Un volume de visites similaires pourrait être ajouté, pour gonfler le catalogue. Ainsi la colère de Dieu est révélée du ciel contre toute injustice et impiété des hommes.
Apocalypse 11:6 . Ceux-ci ont le pouvoir de fermer le ciel, afin qu'il ne pleuve pas. Les faits sont ici plus forts que les mots. La sécheresse à l'époque d'Élie a été remarquée par les païens. 1 Rois 18 . Certes, les affaires juives n'ont jamais prospéré après avoir tué les prophètes ; certainement les Romains avaient des visites pour le sang des saints ; certainement au temps de Marie, la nation courait à la ruine ; tandis que sous le règne d'Elisabeth, la grande armada d'Espagne fut vaincue par une tempête et détruite par une petite flotte. Par la suite, la force navale, l'agriculture, le commerce, la population et la littérature ont prospéré comme des beautés printanières après un hiver rigoureux.
Apocalypse 11:7 . Quand ils auront terminé leur témoignage, la bête les tuera. Sur une vue globale du martyrologe de l'église, les martyrs les plus illustres avaient pour la plupart atteint les cheveux gris. Les apôtres et Ignace furent épargnés pour dire à la troisième et à la quatrième génération qu'ils avaient vu Christ dans la chair. Huss et Jérôme étaient des hommes âgés ; ainsi étaient nos cinq évêques qui ont souffert pour la vérité. Le Seigneur les a épargnés pour faire leur travail, avant qu'ils ne reçoivent la récompense.
Apocalypse 11:8 . Leurs cadavres reposeront dans la rue de Sodome et d'Egypte, noms dictés par la prudence. Il n'eût pas été sage de dire Rome, Paris et Lyon ; de peur que la rage des dirigeants ne s'enflamme contre la bible et les saints. Saint Paul utilise la même prudence en distinguant la puissance romaine par l'épithète : « Celui qui écrit maintenant.
» 2 Thesaloniciens 2:7 . Sodome est au sens figuré mis pour Rome, à cause de ses abominations. Ézéchiel 16 . l'Egypte, à cause de son orgueil ; et Jérusalem, à cause de sa méchanceté. Au massacre de Paris, trente mille gisaient dans les rues. 1572 après JC.
Apocalypse 11:9 . Le peuple, les tribus, les nations et les langues verront leurs cadavres. Oh oui. Le monde chrétien tout entier verra les martyrs ; il n'était pas possible de les enterrer. Comme tant d'Abels, leurs vies, leurs écrits, leurs victoires, nous parlent encore. Leurs morts si glorieuses donnent vie au monde.
Apocalypse 11:10 . Ceux qui habitent sur la terre se réjouiront à leur sujet et chanteront des Te Deum dans toutes leurs églises. Mais éphémères et frénétiques sont leurs joies ; les témoins ressusciteront, et la bête et ses partisans doivent bientôt aller dans l'abîme, pour pleurer et gémir sans un rayon d'espoir. Job 26:4 .
Apocalypse 11:13 . A la même heure, il y eut un grand tremblement de terre, et la dixième partie de la ville tomba. Pierre Jurieu et les protestants français sont d'accord pour dire que la France est ce dixième de la ville. Le commencement de la chute fut une révolte de la nation de la superstition à l'infidélité. A la révolution de 1789, il y eut sept mille tués des ονοματα, noms d'hommes.
La noblesse, hommes et femmes, s'élevait à près d'un demi-million, et tous ceux qui adhéraient à la couronne perdirent leurs titres et leurs terres ; et l'immense propriété de l'église fut également vendue aux enchères. Un ordre a passé, que le pape ne devrait faire aucun décret concernant la France, à moins qu'il n'ait été d'abord approuvé par l'Assemblée nationale ; et Napoléon Bonaparte a privé le pape de son pouvoir de nommer les évêques français. Ainsi en une heure, par un grand tremblement de terre politique, la dixième partie de la ville tomba de la bête antichrétienne. Il ne pouvait plus prononcer de grandes paroles enflées.
Apocalypse 11:15 . Le septième ange a sonné, et il y avait de grandes voix dans le ciel, et des voix joyeuses, qui chantaient les victoires des témoins, qui ont conquis et gagné les royaumes de ce monde pour être les royaumes de notre Seigneur et de son Christ. Et son royaume, comme Daniel l'avait dit, ne sera pas laissé à d'autres peuples, pour être soumis par la conquête et par la guerre ; il régnera aux siècles des siècles. Sion, après avoir pleuré et porté de précieuses semences dans les champs de travail, revient maintenant avec des gerbes de joie.
Apocalypse 11:18 . Les nations étaient en colère de voir le vrai Dieu adoré et adoré, et elles-mêmes sur le point d'être traînées jusqu'au siège du jugement. Oh quelle défaite pour les méchants, quelle mortification pour les Juifs, les Turcs et toute la race infidèle des Gog et Magog. Ézéchiel 38 . Leur colère contre Dieu et son peuple était sans cause, mais maintenant sa colère est justement excitée par leur infidélité et par le fait qu'ils ont versé le sang de ses saints.
Notre espoir est que tous ces réveils de la religion à l'intérieur, liés aux plus brillantes institutions de charités religieuses et aux travaux collectifs des missionnaires à l'étranger, effectueront enfin la conversion du monde à Dieu.
Apocalypse 11:19 . Et le temple de Dieu fut ouvert dans le ciel, démontrant que l'église d'en haut et l'église d'en bas sont une seule église. Un flot de gloire et de justice est déversé d'en haut, grâce, grâce, sur Sion. Alors ses pasteurs seront des théologiens ; son œil verra ses professeurs, ils ne seront plus cachés dans un coin.
« La gloire du Seigneur sera révélée, et toute chair la verra ensemble. » Des coruscations de gloire scintilleront de l'autel; les voix créeront des échos de tonnerre, et la terre sera ébranlée par la puissance de notre Dieu et de son Christ. Le Seigneur le hâtera en son temps.
REFLEXIONS.
Certains entendent par cour intérieure, les âges les plus purs du christianisme ; et par la cour extérieure, foulée aux pieds par les gentils, l'état plus tardif et corrompu de l'église. Mais comme le remarque très justement Joseph Mède, les quarante-deux mois pour fouler le parvis extérieur, ne peuvent se comprendre littéralement, comme disent les pères, et comme le prétendent encore les papistes, car les dix royaumes devaient être fondés à la même heure avec le royaume de la bête, qui devait faire la guerre aux saints et les vaincre.
L'église prostituée, chevauchant cette bête, doit faire boire à toutes les nations le vin de sa fornication, ou se mêler à son culte idolâtre, et les marchands ou prêtres séculiers doivent s'enrichir en faisant du commerce avec elle. De plus, si l'on prenait ces jours au pied de la lettre, le temps des deux témoins ne serait que de trois jours et demi. Mais cette période est répétée quatre fois dans ce livre, que les témoins doivent prophétiser 1260 jours. La puissance de la bête doit également continuer pendant la même période, tout comme le bannissement de la véritable église dans le désert.
Les deux témoins sont compris par certains comme étant, et avec la plus grande probabilité, les églises des Vaudois et des Albigeois, et d'autres qui ont subi la plus sévère persécution de l'église de Rome. Il semble qu'on ait fait référence aux croisades contre ces fidèles du midi de la France, appelés par reproche les Hugonots, en l'an 1685. Le pontificat se réjouit de l'extermination des hérétiques réputés, mais ils ne purent enterrer ces martyrs. Leur cause est toujours vivante, et leur esprit sera ravivé par une succession de témoins fidèles de la vérité.
Nous espérons que le temps est proche où la tyrannie n'existera plus dans l'église, où le monde sera rempli de bibles, où les églises seront ornées d'hommes évangéliques, où les infidèles seront effrayés et où les royaumes de ce monde deviendront les royaumes de notre Seigneur et de son Christ. L'église se tient sur la pointe des pieds pour l'aube de la gloire des derniers jours, et les vingt-quatre anciens attendent tous le nouveau chant au son de la septième trompette. La promesse est sûre : « Moi, le Seigneur, je la hâterai en son temps.