Daniel 5:1-31

Daniel 5:2 . Belschatsar son père Nabuchodonosor. Belschatsar était le fils d'Evilmerodach et le petit-fils de Nabuchodonosor. L'empire tombant donc à ce moment-là, accomplit la prophétie, que toutes les nations devraient servir Nebucadnetsar, et son fils, et le fils de son fils. Jérémie 27:7 .

Ayant parlé de la chute de Babylone sur Ésaïe 13:14 . et ailleurs, je joindrai quelques réflexions d'un de mes sermons.

Daniel 5:4 . Ils buvaient du vin et louaient les dieux d'or. Ici, le roi a d'abord sanctionné tous les sacrilèges commis par son grand-père, ainsi que la profanation et la profanation du temple du Seigneur. Ensuite, lui et sa cour se sont rendus coupables d'intempérance grossière, et en temps de siège, alors que l'ennemi était à ses portes. Enfin, il montra le plus grand mépris de Dieu et entraîna toute la cour dans son péché. S'ils avaient été tranquilles dans leurs propres maisons, les Perses auraient épargné leur vie.

Daniel 5:7 . Faites entrer les astrologues, les astronomes qui affectaient de lire le sort des hommes et des nations à la place des planètes. Voir sur Daniel 2:2 .

Daniel 5:8 . Ils ne pouvaient pas lire l'écriture, car c'était dans les anciens caractères hébreux, ou le texte samaritain. C'était l'intervention spéciale du ciel pour préserver la religion, qui était presque perdue dans la terre.

Daniel 5:17 . Que tes dons soient pour toi. Que ceux qui achètent la promotion dans l'église pèsent ces mots et étudient le caractère de Daniel.

Daniel 5:30 . Cette nuit-là, Belschatsar fut tué. Les détails apparaissent dans Esdras 1 . et Isaïe 29, 45. Isaïe avait prédit la chute de Babylone cent quarante ans avant qu'elle n'arrive.

Daniel 5:31 . Darius le Médian prend le royaume. Il était l'oncle de Cyrus. Hérodote, dans Erato ou sixième livre, nous donne l'étymon des noms de trois des rois perses. Darius, exterminateur ; Xerxès, guerrier ; Artaxerxès, grand guerrier. Les Mèdes étaient les descendants de Medai. Genèse 10:4 .

REFLEXIONS.

En premier lieu, observez que le Créateur et Seigneur du ciel et de la terre, assis sur son trône élevé, exige l'hommage et l'obéissance de toutes ses créatures. Il tient en main les équilibres de l'équité et de la vérité. Il est aveugle à l'égard des fêtes, toutes ses créatures étant issues de la même poussière. Belshazzar, autrefois le souverain du monde oriental et le plus vil des esclaves, sont jugés par le même tribunal.

À une extrémité de l'échelle sont placées la patience de Dieu, limitée dans le temps, et sa miséricorde, limitée dans la mesure. Dans l'autre, le pécheur est placé et pesé selon sa situation et ses dotations. Voyez ici dans les balances de Dieu, ce parent parcimonieux qui a consacré toute sa vie à l'acquisition de richesses ; qui, par la prédominance d'une passion sordide, a négligé mille devoirs qu'il avait envers Dieu, envers l'homme et envers sa propre âme ; qui achève sa carrière en léguant les gains de cinquante ans à un fils, comme Belschatsar, habitué à n'utiliser les richesses que la dissipation.

Voyez ce prodigue succéder à son sire dans la balance de la justice, qui, comme ce roi, a dilapidé les richesses et la fortune de son père. Celui qui a rassemblé, et celui qui a dispersé, sont également pesés et trouvés insuffisants ; leurs cœurs, quoique de manières différentes, s'étant également éloignés du Seigneur. De cette manière, le souverain et le sujet, le maître et le serviteur, le chrétien et le païen seront pesés par le grand arbitre du ciel et de la terre.

Et ah, lecteur, la culpabilité est très lourde ; et la vertu, qui devrait peser comme l'or le plus pur, se trouve souvent superficielle et défectueuse. La balance se retourne terriblement contre les méchants. Ses péchés sont nombreux et ses larmes peu nombreuses. Son orgueil est élevé comme le ciel, et il est étranger à l'humilité. La Providence l'a comblé de faveurs, et il ignore la reconnaissance. Son cœur orgueilleux et trompeur se révolte contre l'équité de Dieu et a recours à de fausses balances.

Il en appelle à la coutume, il allègue les lois et les usages des peuples, il se justifie par l'exemple. Ah pécheur, quand le ciel élèvera l'échelle de l'équité, toi et tes soldes descendrez ensemble dans la fosse. Tu es hardi en défendant le vice à la barre des hommes pécheurs, mais devant le Dieu juste tu trembleras et tu seras confondu comme Belschatsar.

Les méchants se révoltent souvent jusqu'à la dernière heure de danger et de destruction. Accoutumée aux crimes et familière au vice, la conscience a cessé d'effrayer ; et la punition si longtemps dénoncée, et plus longue encore retardée, n'excite aucune appréhension. Le pécheur est devenu savant et habile dans « le mystère de l'iniquité ». Lors de ses premières rechutes dans le vice, il a honte de sa conduite, cherche à dissimuler ses erreurs, reconnaît ses fautes lorsqu'elles sont découvertes, s'efforce de les réparer et promet la réforme. Mais les tentations reviennent, et il est précipité sur la grande route de la dissipation.

Trouvant en lui-même un pouvoir pour vaincre le vice à l'occasion, il se prévaut d'un pouvoir pour le vaincre en toute occasion ; et pensant que la miséricorde de Dieu, comme la compassion d'un parent faible et toujours indulgent, s'accommodera de toutes ses corruptions, il pèche dans le plein délire de jouir du vice et d'éviter le châtiment. Au bout d'un certain temps, le vice forme l'habitude ; habituée à régner, elle refuse tout contrôle.

Il découvre maintenant sa faiblesse, le désespoir s'ensuit, et la misère en est la conséquence. Il accuse alors obliquement ou ouvertement son Créateur de lui avoir donné des passions et de lui avoir imposé une retenue, ignorant que l'indulgence légitime et limitée de ces passions était destinée à augmenter son bonheur.

Dans cet état, le cœur est déjà bien avancé vers l'infidélité. L'homme a péché longtemps et à grande échelle, et aucun jugement particulier n'a été infligé ; par conséquent, il présume l'impunité. Si des insultes au ciel ont pu provoquer le Souverain de l'univers à frapper avec des éclairs de vengeance, il a déjà insulté Dieu de tous les crimes. C'est pourquoi il nie une providence particulière, et en fait, l'être d'un Dieu, sauf celui qui ne daigne pas remarquer les minuties de la conduite humaine.

Dans ces circonstances, les livres et les sociétés qui ridiculisent la religion, blasphèment les écritures et nient les châtiments futurs, sont embrassés avec la plus grande avidité. Les sentiments vénéneux trouvent dans son cœur un sol fertile. Car en fait, il n'a de consolation que lorsqu'il est plongé dans le plaisir, ou entouré du bouclier fatal de l'infidélité présumée.

Nous apprenons aussi de la chute de Belschatsar, que le blasphème et l'impiété atroce sont de tristes signes que le danger est à la porte. Les pécheurs, peu disposés à connaître leur véritable caractère, peuvent parfois avoir une vue latérale de leurs crimes et découvrir leur turpitude dans le portrait d'un autre. Voyez ce monarque sur le canapé oriental du plaisir, promis à la vie éternelle par les acclamations d'une cour splendide. Belschatsar, ivre de vin et divinisé par la flatterie.

Belschatsar, non édifié et insensible à la vengeance du ciel sur son grand-père royal, s'aventure sur des crimes que ce monarque n'avait jamais osé commettre. Il insulte immédiatement le Très-Haut en profanant ses vases sacrés. Pécheurs, habitués à se moquer de la religion, vos ricanements habituels ont un effet particulier en endurcissant le cœur et en mûrissant l'âme pour la damnation. En vous moquant de la piété, vous insultez la sainteté de Dieu, perfection que les anges adorent particulièrement.

Vous, comme ce monarque, avez vu des visites de la providence sur vos ancêtres et sur votre connaissance ; et pourtant vous avez rejeté l'instruction et méprisé la réforme. Si la miséricorde et la justice sont totalement improductives d'effet, le jour de la vengeance ne peut être très éloigné.

Les méchants ont leurs plus hautes jouissances et leurs plaisirs frénétiques souvent interrompus par l'écriture du ciel. Quelles que soient leurs promesses illusoires de félicité paisible, quelle que soit la variété de plaisirs exquis qu'ils préparent, si éloignés que soient tous les objets qui pourraient éveiller l'inquiétude, ils ne sont pas sûrs que des pensées d'une nature terrible puissent s'imposer. Et ce plaisir est-il si proche de la douleur ? Cela peut-il s'appeler la vie qui est déjà entourée des bras de la mort ? Et n'avons-nous jamais entendu parler de la mort, ou des coups de mort imminente, faisant irruption dans nos théâtres et dans les cercles brillants de la société ? Est-ce la sécurité, est-ce le repos, est-ce que le bonheur, quand l'homme gai et dissipé ne peut jamais revoir sa splendide demeure, ne peut jamais voir la lumière du matin, peut ne jamais avoir le temps de se dégriser après l'ivresse nocturne ?

A cette occasion, j'élèverais la voix avec un pathétique plus qu'humain. Laisse-moi oublier ma faiblesse et mes infirmités naturelles, et crier à haute voix à la foule «sur le large chemin qui mène à la destruction». Que la voix de la vérité se fasse entendre au milieu des scènes d'émeute et de dissipation. Que ce soit comme l'écriture de Dieu d'interrompre la carrière des plaisirs, et de semer la terreur et l'effroi chez ceux à qui le vice a si fatalement proclamé le repos.

Sors, ​​pécheur, de ta couche de repos, et assiste-moi jusqu'à ce précipice ; quitte ta prostituée, ta concubine, car elle n'est plus à toi ; éloigne-toi de ce concert de musique vocale dévergondée, et tu entendras un concert d'un autre genre. Et puisse le souffle du Dieu éternel éclaircir un instant l'épais volume de fumée qui monte à travers le large cratère de l'enfer, et te montrer tout le lac en dessous. Voyez-vous là, pleine de la moitié de la race humaine, plus encombrée que les grenouilles qui se pressent à l'étang.

Voyez là, un vaste groupe de rois orientaux, entourés d'une part de courtisans flatteurs, et de l'autre de foules qu'ils ont opprimées et assassinées. Voyez ensuite une vaste gamme d'hommes maigres et âgés, qui au cours d'une longue vie, par la pénurie et l'extorsion, ont acquis d'immenses fortunes, maintenant dépouillées de tout, sauf du souvenir de leurs fraudes. Voyez leurs fils débauchés, qui ont dilapidé les longues accumulations par intempérance et vice ; voir exactement placées devant eux, les femmes qu'ils ont séduites, trahies et ruinées.

Voyez ensuite la foule étonnante de jurons, d'ivrognes et d'hommes impies, dont les cas, bien que tous importants, sont encore trop communs pour mériter une description. Voyez encerclés au-dessus de cette affreuse foule les anges originels, pour lesquels cet abîme a d'abord été préparé. Voyez-les armés d'armes de supplice, en tant que shérifs et bourreaux préposés à la cour. Jamais sûrement les bêtes de proie n'ont exulté avec une plus grande fierté et une joie plus féroce sur l'ennemi vaincu. Voyez, et entendez aussi, plus qu'il n'est permis ou possible à la langue des mortels de révéler.

Mais oh, est-ce une vision, une chimère, un simple rêve ? Le prédicateur est-il hors de lui ? A-t-il perdu la raison ? Prononce-t-il un discours révoltant à l'oreille polie ? Non : ses arguments sont fondés sur des faits, le résultat d'une enquête sereine et d'une expérience sobre. Il ne fait qu'inférer le futur à partir du présent. Il vous invite à visiter les maisons des milieux gais et mondains, après les indulgences nocturnes.

La conscience leur reprochant la perte d'argent, de santé, la perte de vertu, les partis se reprochent tour à tour. Ici la vision se réalise, l'enfer est déjà commencé. C'est l'écriture de Dieu qui a changé le visage du plaisir en scènes d'angoisse et de remords, augurant de malheurs éternels. Observons plus loin que la cour fit appeler Daniel trop tard, quand la sagesse ne put éviter la calamité imminente.

S'ils avaient suivi le premier exemple de tempérance et de piété que le prophète avait mis devant le pays, ils étaient restés, et les nations conquises avaient fait leur gloire d'être associées dans le grand empire. Mais maintenant ni les conseils, ni les prières, ni les armes ne pouvaient délivrer une nation vouée à la destruction. Daniel avait à peine condamné le tribunal coupable, que le ciel lui porta le coup.

De même, le pécheur se livre à l'impiété et au vice, "jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de remède". Il néglige son salut et méprise l'instruction, jusqu'à ce que la balance se retourne terriblement contre lui. Situation déplorable, oh déplorable. Voyez cet homme étendu sur sa couche et frappé des terreurs du Seigneur. Ses amis, comme les courtisans de Belschatsar, apaisent sa conscience et lui promettent longue vie.

Son médecin lui administre des opiacés ; les prêtres, embarrassés peut-être comme les savants de Babylone, ne sachant pas lire l'écriture, prennent le chemin le plus facile en lui promettant le pardon et la vie éternelle. Engouement terrible : trompé par ses amis, et trompé par lui-même. N'y a-t-il pas encore de Daniel en vie ? N'y a-t-il pas d'ami près de son lit qui appelle un ministre assez habile pour lire sa conscience et assez hardi pour lui dire toute la vérité.

Qui, si le salut du mourant l'exige, récitera l'orgueil et l'humiliation de son père, de ses parents ou de ses compagnons. Qui, même en présence de ses associés dans le vice, récitera son impiété et ses péchés. Dans ces circonstances, des moyens plus doux peuvent-ils sauver les malades, ou sonder une conscience alarmée et blessée. Les cas aussi désespérés ne nécessitent-ils pas un remède désespéré. Les sacrements, les promesses fallacieuses et les requiems des prêtres infidèles ne peuvent-ils plus sauver une âme qui s'est vautrée jusqu'à la dernière période de la vie dans la folie et le vice ? Ou bien ces ministres, qui se font les meilleurs instruments du diable, ont-ils pour mission d'inventer un nouvel évangile pour le prodigue mourant, un évangile totalement inconnu dans l'ancien ou le nouveau testament ? Mais je clos la scène terrible, en priant pour que la chute de Babylone instruise notre pays ;