Daniel 6:1-28
1 Darius trouva bon d'établir sur le royaume cent vingt satrapes, qui devaient être dans tout le royaume.
2 Il mit à leur tête trois chefs, au nombre desquels était Daniel, afin que ces satrapes leur rendissent compte, et que le roi ne souffrît aucun dommage.
3 Daniel surpassait les chefs et les satrapes, parce qu'il y avait en lui un esprit supérieur; et le roi pensait à l'établir sur tout le royaume.
4 Alors les chefs et les satrapes cherchèrent une occasion d'accuser Daniel en ce qui concernait les affaires du royaume. Mais ils ne purent trouver aucune occasion, ni aucune chose à reprendre, parce qu'il était fidèle, et qu'on apercevait chez lui ni faute, ni rien de mauvais.
5 Et ces hommes dirent: Nous ne trouverons aucune occasion contre ce Daniel, à moins que nous n'en trouvions une dans la loi de son Dieu.
6 Puis ces chefs et ces satrapes se rendirent tumultueusement auprès du roi, et lui parlèrent ainsi: Roi Darius, vis éternellement!
7 Tous les chefs du royaume, les intendants, les satrapes, les conseillers, et les gouverneurs sont d'avis qu'il soit publié un édit royal, avec une défense sévère, portant que quiconque, dans l'espace de trente jours, adressera des prières à quelque dieu ou à quelque homme, excepté à toi, ô roi, sera jeté dans la fosse aux lions.
8 Maintenant, ô roi, confirme la défense, et écris le décret, afin qu'il soit irrévocable, selon la loi des Mèdes et des Perses, qui est immuable.
9 Là-dessus le roi Darius écrivit le décret et la défense.
10 Lorsque Daniel sut que le décret était écrit, il se retira dans sa maison, où les fenêtres de la chambre supérieure étaient ouvertes dans la direction de Jérusalem; et trois fois le jour il se mettait à genoux, il priait, et il louait son Dieu, comme il le faisait auparavant.
11 Alors ces hommes entrèrent tumultueusement, et ils trouvèrent Daniel qui priait et invoquait son Dieu.
12 Puis ils se présentèrent devant le roi, et lui dirent au sujet de la défense royale: N'as-tu pas écrit une défense portant que quiconque dans l'espace de trente jours adresserait des prières à quelque dieu ou à quelque homme, excepté à toi, ô roi, serait jeté dans la fosse aux lions? Le roi répondit: La chose est certaine, selon la loi des Mèdes et des Perses, qui est immuable.
13 Ils prirent de nouveau la parole et dirent au roi: Daniel, l'un des captifs de Juda, n'a tenu aucun compte de toi, ô roi, ni de la défense que tu as écrite, et il fait sa prière trois fois le jour.
14 Le roi fut très affligé quand il entendit cela; il prit à coeur de délivrer Daniel, et jusqu'au coucher du soleil il s'efforça de le sauver.
15 Mais ces hommes insistèrent auprès du roi, et lui dirent: Sache, ô roi, que la loi des Mèdes et des Perses exige que toute défense ou tout décret confirmé par le roi soit irrévocable.
16 Alors le roi donna l'ordre qu'on amenât Daniel, et qu'on le jetât dans la fosse aux lions. Le roi prit la parole et dit à Daniel: Puisse ton Dieu, que tu sers avec persévérance, te délivrer!
17 On apporta une pierre, et on la mit sur l'ouverture de la fosse; le roi la scella de son anneau et de l'anneau de ses grands, afin que rien ne fût changé à l'égard de Daniel.
18 Le roi se rendit ensuite dans son palais; il passa la nuit à jeun, il ne fit point venir de concubine auprès de lui, et il ne put se livrer au sommeil.
19 Le roi se leva au point du jour, avec l'aurore, et il alla précipitamment à la fosse aux lions.
20 En s'approchant de la fosse, il appela Daniel d'une voix triste. Le roi prit la parole et dit à Daniel: Daniel, serviteur du Dieu vivant, ton Dieu, que tu sers avec persévérance, a-t-il pu te délivrer des lions?
21 Et Daniel dit au roi: Roi, vis éternellement?
22 Mon Dieu a envoyé son ange et fermé la gueule des lions, qui ne m'ont fait aucun mal, parce que j'ai été trouvé innocent devant lui; et devant toi non plus, ô roi, je n'ai rien fait de mauvais.
23 Alors le roi fut très joyeux, et il ordonna qu'on fît sortir Daniel de la fosse. Daniel fut retiré de la fosse, et on ne trouva sur lui aucune blessure, parce qu'il avait eu confiance en son Dieu.
24 Le roi ordonna que ces hommes qui avaient accusé Daniel fussent amenés et jetés dans la fosse aux lions, eux, leurs enfants et leurs femmes; et avant qu'ils fussent parvenus au fond de la fosse, les lions les saisirent et brisèrent tous leur os.
25 Après cela, le roi Darius écrivit à tous les peuples, à toutes les nations, aux hommes de toutes langues, qui habitaient sur toute la terre: Que la paix vous soit donnée avec abondance!
26 J'ordonne que, dans toute l'étendue de mon royaume, on ait de la crainte et de la frayeur pour le Dieu de Daniel. Car il est le Dieu vivant, et il subsiste éternellement; son royaume ne sera jamais détruit, et sa domination durera jusqu'à la fin.
27 C'est lui qui délivre et qui sauve, qui opère des signes et des prodiges dans les cieux et sur la terre. C'est lui qui a délivré Daniel de la puissance des lions.
28 Daniel prospéra sous le règne de Darius, et sous le règne de Cyrus, le Perse.
Daniel 6:2 . Trois présidents, dont Daniel fut le premier. Son ancienne célébrité s'était répandue dans l'est. Ézéchiel 14 . Cela fait maintenant soixante-cinq ans que Daniel a été promu pour la première fois par Nabuchodonosor, il est supposé à ce moment-là avoir environ quatre-vingt-dix ans, et en même temps le ministre d'État le plus compétent de l'empire. Le roi ne fit donc aucun secret de son dessein de le faire premier de tous les satrapes, et de le placer au pouvoir à côté du roi au pied du trône.
Daniel 6:8 . Maintenant, ô roi, établit le décret selon la loi ( lex custorum ) des Mèdes et des Perses, qu'il ne soit pas changé. Les monarques orientaux étaient considérés comme des divinités invisibles, qui ne pouvaient pas se tromper en conseil, ni échouer en décret. Ainsi, le pape qui a assumé le titre, vice Deo, est tout aussi infaillible que Darius.
Daniel 6:10 . Lorsque Daniel sut que l'écriture était signée, il ouvrit sa fenêtre qui donnait sur Jérusalem et pria comme d'habitude trois fois par jour. Avec lui, le chemin du devoir était le chemin de la sécurité. Le Seigneur ayant mis son grand nom à Jérusalem, les Juifs tournaient généralement leur visage vers le temple saint, lorsqu'ils étaient dans des pays lointains ou dans la ville.
Alors le roi Ezéchias tourna sa face vers le mur du temple, et le Seigneur l'entendit sortir de sa sainte demeure. Daniel a prié le matin. Il a également prié, comme Elie, au moment du sacrifice du soir, ou comme on l'appelle, « l'heure de la prière ». Actes 3:1 . Daniel priait aussi la nuit, avant de se retirer des devoirs de la journée.
Daniel 6:12 . La fosse aux lions. Une vaste chaîne souterraine, reliée à un lac d'eau, comme on prend parfois le mot legob . Dans les monarchies antiques, les lions étaient gardés pour le divertissement du peuple ; et les criminels leur ont été donnés pour les combats et pour la nourriture. Cela semble être le cas en Perse et à Babylone. Une centaine de lions ont déjà été exposés lors d'une exposition à Rome.
Daniel 6:22 . Mon Dieu a envoyé son ange et a fermé la gueule des lions. Cette phrase, comme au Psaume 2 , désigne la personne du Christ, où il est dit que les rois de la terre tinrent conseil contre le Seigneur, et contre son Oint ; c'est-à-dire contre son Messie.
Daniel 6:24 . Le roi commanda et ils jetèrent ces hommes dans l'antre avec leurs enfants et leurs femmes. La loi de Moïse dit : Les pères ne seront pas mis à mort pour leurs enfants, ni les enfants pour leurs pères. Deutéronome 24:16 .
Pourtant, les nations païennes détruisent les familles de ceux qui commettent une haute trahison. Oui, les chrétiens espagnols l'ont fait dans les âges les plus sombres de l'église. Bien que Darius ait agi maintenant dans la mesure de sa loi, il était pourtant un prince faible. Xénophon dit que Cyrus lui reprocha autrefois d'être ivre, en observant que lui, ses courtisans et ses échanson étaient tous rois ensemble, lorsqu'ils étaient couchés sur le sol, vaincus avec du vin.
REFLEXIONS.
Après la mort de Nabuchodonosor, le soleil de Daniel s'éclipsa pendant plusieurs années ; mais maintenant, sous les rois de Perse, elle sortait avec des rayons plus brillants, et de manière à exciter l'envie des nobles de Perse. Ils ne pouvaient supporter de voir un prince juif porter les lauriers auxquels ils croyaient avoir droit. Oh envie, immonde progéniture du serpent ! Pourquoi conspirer contre un saint homme qui portait des lauriers vierges, les justes récompenses d'une sagesse et d'une vertu supérieures.
Oh envie, toi démon, vêtu de l'habit de loyauté, comme un ange de lumière. Ce sont les actes les plus infects qui portent le masque des actions vertueuses, haïr avec politesse et aimer avec dissimulation.
Parmi les vertus de Daniel, l'intégrité du caractère professionnel brillait d'un éclat qui méritait les applaudissements, même de la part de ceux qui voulaient sa vie. Nous ne trouverons rien contre Daniel, sauf en ce qui concerne sa religion. Pensez-y, ô professeurs de l'époque actuelle. Vos ennemis traquent votre personnage ; ils étudient vos habitudes pour vous priver de pain, voire pour vous ôter la vie. L'amitié de ce monde est inimitié avec Dieu.
Mais continuez ; ne crains pas; détendez-vous dans aucun devoir; il n'y a que la chair et le sang qui sont contre vous, tandis que des armées d'anges entourent votre chemin. Dieu sera avec vous dans l'eau et dans le feu ; il brisera la tête du Léviathan et fermera la gueule des lions. Et pourquoi, ô infidèle, affectes-tu de douter de la révélation, à cause de ces interpositions spéciales de son bras ? Cela n'aurait-il pas été une plus grande cause de doute, si le ciel n'était intervenu lorsque la religion était en crise ? Il ne permettra pas que la dernière étincelle de piété s'éteigne.
Mais que la fin est instructive, la fin tragique de ces courtisans insidieux. Leur plan était profond ; ils flattaient l'oreille royale. Leur méchanceté contre Daniel n'a pas été perçue ; leurs objectifs de richesse et de pouvoir ne devaient pas apparaître avant que les hautes fonctions de Daniel ne soient remplies. Oh les profondeurs du cœur humain ! Pourtant, il y avait un œil qui voyait ; il y avait un tribunal qui des crimes des hommes, révélerait la justice du ciel, en les envoyant, et hélas, leurs familles à la mort terrible qu'ils avaient aveuglément conçue pour Daniel. Et est-ce ainsi que toi, Seigneur, jugeras et développeras les profonds labyrinthes du cœur au jour du châtiment ? Conduis-nous donc, des artifices des hommes, à la simplicité d'un petit enfant.