LE LIVRE DE DANIEL.
DANIEL, ou juge de Dieu, était un proverbe. Le prophète portant ce nom était très aimé du ciel, et sa sagesse était célébrée dans tout l'orient, même jeune. Il descendait de la tribu de Juda, de la semence royale et parent de Sédécias. Type. 1:3, 6. Joseph. Antiq. casquette. 11. Il fut transporté à Babylone lors de la première captivité, alors qu'il n'était qu'un garçon d'âge incertain, et environ cinq ans avant Ézéchiel.
Il vécut jusqu'à une période très avancée de la vie, ayant vu cinq monarques sur le trône de Babylone, Nabuchodonosor, Evilmerodach, Belshazzar, Darius le Mède et Cyrus son neveu. 2 Rois 25:27 ; Daniel 10:1 . Il mourut à Babylone, comme disent les pères ; ou dans les médias, comme l'affirme Josèphe.
Les roues de la providence l'ont conduit à certains des plus grands honneurs de l'Est, et pourtant il a conservé une piété sans tache. En tant que prophète, les anciens rabbins et les saintes écritures le placent au rang le plus élevé, auquel il a justement droit par la sublimité de ses prédictions. Voir Ézéchiel 14 ; Ézéchiel 28:3 ; Matthieu 24:15 ; Hébreux 11:33 .
Mais depuis le temps de notre Sauveur, les Juifs n'ont pas placé son livre parmi les prophètes, parce qu'il a vécu en satrape plutôt qu'en homme mortifié ; pourtant son grand âge prouve qu'il était remarquablement tempéré. Daniel dans ce cas souffre pour Christ, et cela parce qu'il a parlé si clairement de sa crucifixion, et de la dispersion romaine : Daniel 9:24 .
Néanmoins, cette prophétie réussit très bien à convertir les Juifs ; et c'est pour cette raison que les Juifs postérieurs ont mis Daniel parmi leurs hagiographies ou livres saints. Notre Sauveur le place pourtant parmi les premiers des prophètes.
RÉFLEXIONS GÉNÉRALES SUR LE LIVRE DE DANIEL.
Lecteur chrétien, quel est ce petit livre que tu viens de lire ? On n'en trouve pas sur toute la terre. C'est la production, en ce qui concerne les parchemins, d'un prince par naissance, d'un prophète par grâce, et d'un homme d'État d'une sagesse supérieure, d'une application incessante et d'une pureté sans tache. Il a occupé des fonctions de la plus haute confiance et dignité dans l'empire chaldéen et dans l'empire perse. Il a également été inspiré et investi des plus hautes fiducies du ciel ; et Dieu prolongea sa vie pour montrer à Cyrus le parchemin d'Isaïe, dans lequel il fut nommé comme le reconstructeur du saint temple.
Dans le deuxième chapitre, il révèle à Nabuchodonosor son propre rêve de l'image à la tête d'or et les parties subordonnées de la statue, qui désignaient les quatre grands empires qui devraient gouverner le monde, et dont les dix orteils devraient toucher la fin des temps . Des historiens, des historiens antiques, qui ne connaissaient pas le nom de Daniel, ont confirmé ses paroles ; car des empires comme ceux-ci ne peuvent pas s'élever, régner et tomber sans Dieu. Dans Daniel, non seulement les cabinets de l'Orient, mais les conseils du ciel sont révélés. Que celui qui lit comprenne, car la sagesse de Dieu est la lampe de l'Église.
Mais Daniel, plus le prophète de Dieu que le serviteur des princes, n'a pas oublié d'enregistrer, ce royaume qui devrait éclipser tous les autres empires. En ces jours, dit-il, les jours de la quatrième monarchie, le Dieu du ciel établira un royaume éternel, qui ne sera pas laissé à la disposition d'autres puissances. Il s'élèvera et roulera comme une pierre détachée du sommet supérieur d'un rocher ; il brisera en morceaux toutes les autres puissances, soumettant leurs esprits avec vérité et gagnant leurs cœurs avec grâce.
Que les Romains brûlent Jérusalem, la Jérusalem céleste vivra et vivra éternellement. Que les Goths prennent d'assaut la ville de Rome ; le christianisme les convertira. Que les hordes du nord envahissent l'Europe ; leurs manières sanglantes et féroces seront adoucies par la philosophie du ciel. Si les conquêtes mahométanes étaient une exception, c'est parce qu'à l'époque arienne, le Sauveur était absent ; mais attendez jusqu'à la consommation, et Dieu donnera à ces hommes sanglants des libations de sang à boire.
Daniel présente le Messie, le seul oint du Seigneur, comme mettant fin au péché par le sacrifice, comme achevant la transgression en l'ensevelissant dans son sépulcre, qu'il a rendu glorieux par sa mort, et repose dans l'église. Il l'a vu oindre le Très Saint, comme Aaron, d'abord étant lui-même oint, puis l'onction a été largement répandue sur l'église avec un parfum reconnaissant. Que les Romains viennent donc, qu'ils brûlent la ville, qu'ils la rendent désolée pendant des siècles, Dieu a confirmé son alliance avec un peuple nouveau ou particulier ; une génération choisie, un sacerdoce royal, appelé d'un autre nom. Ésaïe 65:15 .
Daniel aimait son pays. Daniel pleura et jeûna pour Sion. Daniel montra sa nation du temps d'Alexandre, les huit Antiochus, rois de Syrie, flagellant les nations coupables par les guerres et le rallumage du feu ; et c'était sûrement pour qu'ils puissent s'abstenir de guerres entre les gentils et se reposer sous les ailes du prince de la paix, jusqu'à ce que leur espérance vienne.
En un mot, Daniel, ayant prédit la désolation déterminée déversée sur la ville et le sanctuaire, attendit avec impatience le temple nouveau et vivant, construit avec des pierres précieuses sur le Christ le rocher. Il vit les parvis extérieurs, longtemps profanés, enfin purifiés. Les temps lui ont été nommés, bien que beaucoup nous soient cachés. Ce temple est l'espoir d'Israël. Sur Sion, il laissa un soleil brillant, un soleil qui ne se couchera plus.
Tel était le saint Daniel lorsqu'il reçut, comme Moïse, la parole d'aller au repos, dans la joyeuse espérance de la consommation. Tel était en effet le Dieu de Daniel, brillant comme le béryl, vêtu d'un blanc immaculé et ceint d'or bruni. Qu'est-ce qu'Israël pourrait demander de plus à un voyant ?
Et toi, ô infidèle, que la vengeance épargne pour ricaner à la vision, à l'oracle, à l'alliance, à Dieu. Quelle est pour nous toute ta philosophie ! Quel est ton rang et quel est ton orgueil. Si tu méprises la grâce de Daniel, prends garde à la malédiction de Daniel ; car il a dit : « Aucun des méchants ne comprendra : » chap. 12:9. Mais prêtez attention pour une fois. Ne peux-tu pas percevoir une émanation divine, rayonnant à travers les quatre grandes monarchies, dispersant les juifs, et divisant finalement l'empire romain, comme les dix orteils, en une dizaine de royaumes ? Ne peux-tu pas percevoir aussi un cinquième royaume, à la différence des autres royaumes, commencé par une roche involutive d'un sommet ; et pas comme ces puissances, commencées par les guerres ; et maintenant étendant ses bannières à travers chaque état et nation du monde ? Est-ce que toute cette chaîne d'événements, large comme le monde et durable comme les âges, arriver par hasard ? Toutes ces combinaisons de vision sont-elles l'effet d'une imagination passionnée ? Sinon, sachez que c'est contre ce Dieu que vous vous battez. Faites attention à ce que vous faites. La mort est proche et l'enfer est vaste. Mais pourtant, l'espérance, la patience de Dieu est le salut pour ceux qui s'attendent à lui.