Deutéronome 17:1-20

Deutéronome 17:3 . Soit le soleil, soit la lune. Ce serait remonter au sabianisme, qui à partir de la dispersion de Babel est devenu la religion d'Asie, comme le dit Job 1:15 .

Deutéronome 17:8 . Une affaire trop difficile pour toi en jugement. Dans les cas de crimes capitaux où les preuves étaient insuffisantes ou pas suffisamment claires ; comme ce fut le cas des deux femmes amenées devant Salomon.

Deutéronome 17:18 . Il lui écrira une copie de cette loi dans un livre. Étant l'autographe du roi, le loisir de la transcription le ferait comprendre à son entendement, l'imprimerait dans sa mémoire, et concilierait son estime pour la vérité divine. Notre Alfred employa donc ses loisirs.

REFLEXIONS.

Ayant déjà parlé des châtiments à infliger aux Israélites qui apostasieraient à l'idolâtrie, le premier objet qui nous frappe ici est le soin que Dieu a pris de purger son peuple des crimes où l'obscurité dans le cas pourrait supplanter la justice. Il a fourni soixante-dix juges ou dirigeants, l'urim et le thummim, en plus de l'aide de prophètes extraordinaires, afin qu'aucune iniquité ne soit tolérée parmi son peuple. Et celui qui a résisté à la sentence, a résisté à Dieu, et a été jugé digne de mort : aucune nation, aucune communauté religieuse ne peut être heureuse, là où le jugement n'est pas administré avec impartialité.

Moïse prévoyait dans l'Esprit que l'âge viendrait où Israël demanderait à un roi, et donc, dans ce cas, il lui prescrit des lois de sagesse, de tempérance et de modération. Le peuple était certainement heureux dans sa théocratie. L'intérieur du pays était réglé par le sanhédrim, et l'extérieur défendu successivement par Josué et d'autres. Mais des gouffres se sont produits dans lesquels Israël n'avait ni général, ni armes, ni force.

À ces moments-là, ils sont devenus une proie facile pour les nations plus faibles, qui ont souvent envahi leur pays. Grandes en effet sont les bénédictions d'un gouvernement régulier, sage et permanent, où le roi est aimé comme le père de son peuple. Ils ont la protection sur le trône ; ils se glorifient de sa gloire; ils jouissent des fruits de leur travail sans agression ni rapine. Ce prince, dans le bonheur duquel était impliqué le bonheur de l'empire, ne devait pas assumer la dignité royale, en abusant des confiances du commandement militaire : il devait être nommé de Dieu, oint par le plus ancien prophète, et sanctionné par le peuple.

Le prince ainsi élu était le vice-gérant de Dieu et le père de son peuple. Il devait transcrire une copie de la loi, et gouverner le pays conformément à elle. Un prince dont la minorité se distingue par une éducation religieuse et des vertus religieuses, est de bon augure pour une nation. Le roi ne devait pas opprimer son peuple par l'accumulation de richesses et en maintenant une vaste force de cavalerie.

Tout homme d'Israël, dans un certain âge, étant soumis au devoir militaire, il n'y avait pas besoin de parade de maréchal. Moïse parlait d'expérience, et soutenait sa doctrine par l'exemple : et quant aux richesses, les Israélites étaient libéraux lorsqu'on les appelait pour des provisions. Un prince à la suite de Cyrus s'étonna qu'il distribuât toutes ses richesses, au lieu de les amasser comme Crésus et les rois d'Orient.

Cyrus, pour convaincre le prince de sa politique malavisée, signifia à ses amis qu'il voulait un peu d'argent. Les sommes instantanément offertes étaient si abondantes qu'elles satisfaisaient les étrangers que toutes les richesses de l'est étaient aux commandes de Cyrus. Le roi d'Israël ne devait pas multiplier les femmes. Une foule de femmes jalouses remplissant son harem efféminerait son âme et lui ferait oublier tous ses devoirs envers Dieu et le peuple.

Les légères indulgences des saints patriarches dans la polygamie provenaient de la prédominance des coutumes et des circonstances singulières ; assurément pas des lois de Dieu. Et si la polygamie devait être réprimée chez un prince, qui avait des revendications pour le trône, elle est tout à fait inadmissible chez un particulier ; et Christ a dit du divorce pour un nouveau mariage : « Depuis le commencement, il n'en était pas ainsi. Ajoutez à cela que la vengeance de Dieu a souvent accompagné l'issue d'une indulgence excessive.

Soixante-neuf des fils de Jerubbaal furent tués par leur frère. Juges 9 . Et les soixante-dix fils d'Achab furent tués par les anciens de Samarie. 2 Rois 10 . Ce sont des motifs supplémentaires pour l'observance de chaque précepte divin et la crainte du Seigneur.