Deutéronome 24:1-22

Deutéronome 24:1 . Un peu d'impureté ; non pas l'adultère, mais la lèpre, les infirmités secrètes ou la méchanceté insupportable. Moïse, dit notre Sauveur ; à cause de la dureté de vos cœurs, vous avez laissé répudier vos femmes; mais dès le début il n'en fut pas ainsi. Les magistrats exécutant l'écriture verraient sans doute la femme investie de tous ses biens, ou pourvue d'un entretien.

Chez nous, un homme peut répudier sa femme pour adultère, mais il ne peut en épouser une autre sans l'autorisation du parlement. Chez les Juifs, le divorce était simplement autorisé, comme le moindre de deux maux. Matthieu 19:7 ; Malachie 2:16 .

Deutéronome 24:5 . Un an, pour qu'il puisse constituer un établissement familial. Ensuite, s'il tombait à la guerre par la suite, il pourrait laisser un fils hériter de son lot de terre. Assurément, cette loi était juste et humaine.

Deutéronome 24:6 . Meule. Les Israélites, comme nos anciens Britanniques, utilisaient des moulins à main, dont la construction est très simple. Les pierres ont deux pieds de diamètre et quatre pouces d'épaisseur, taillées exactement comme les grandes meules. Le cadre sur lequel la pierre du bas est placée se compose de quatre poteaux, dont deux mesurent trois pieds de haut et les deux autres mesurent cinq pieds de haut, avec une barre en travers. L'axe de fer ressemble à celui d'une meule de rasoir, courbée pour laisser passer la main. Si l'usage de ces moulins était rétabli, ils feraient économiser à une famille pauvre de six centimes à un shilling par semaine.

Deutéronome 24:7 . Si un homme vole un de ses frères, il mourra. Jamais la loi n'a été plus juste. Ne sommes-nous pas tous frères ; n'avons-nous pas tous un seul Père, même Dieu ?

Deutéronome 24:13 . Tu lui remettras son gage. Les pauvres anciens étaient mal vêtus, et pauvres en effet : ils dormaient dans leur seule robe, ou en étaient couverts. Que dirons-nous donc des prêteurs sur gage chrétiens ; et que penserons-nous de nos cours de conscience. De quel droit ces pièges de magasin, d'abord de faire confiance, puis de mettre en détresse, les pauvres ?

Deutéronome 24:16 . Les pères ne mourront pas pour leurs enfants. Voir Daniel 6:24 .

Deutéronome 24:19 . J'ai oublié une gerbe. Ce qui est dit ci-dessus des gages, justifie tous les préceptes ultérieurs de la miséricorde.

REFLEXIONS.

Si un homme ne pouvait pas récupérer une femme répudiée qui avait depuis épousé un autre homme, combien sainte est l'alliance du mariage ! Et si les parents sont saints, les enfants sont aussi saints, et héritiers de la vie et du salut par la grâce de l'alliance. Ceux qui ne se tournent pas vers le Seigneur dans leur mariage, ignorent sa nature et sa vraie gloire.

L'avertissement de faire tout ce que les prêtres et les lévites doivent enseigner, dans le service rituel, est renforcé par le jugement infligé à Miriam. Il n'y a pas de péchés plus ressentis du ciel que ceux commis contre la religion : et si Dieu a frappé la sœur de Moïse avec l'impureté de la lèpre, comment les autres peuvent-ils espérer échapper ? Ceux qui s'opposent aux ministres de la religion et aux anciens de l'église, dans l'exercice de leur pouvoir délégué et de leur sainte discipline, attireront sur eux la discipline de la main toute-puissante de Dieu.

Vient ensuite une loi de l'humanité pour les pauvres. Si un homme a promis son vêtement supérieur le matin pour acheter du pain, et s'il lui arrivait un accident dans la journée, qu'il n'avait pas de salaire la nuit, ses vêtements ne doivent pas être retenus. Lorsque nous aidons les pauvres avec un peu de bonté ou de prêt, le moyen le plus sûr d'être remboursé est de prendre le lien du Seigneur ; puis au plus loin, nous serons récompensés à la résurrection des justes.

Cette loi de bonté envers les pauvres est ensuite suivie d'une injonction aux maîtres, de ne pas opprimer un serviteur, mais de lui accorder un prix indulgent pour le travail, afin qu'il puisse procurer du pain pour sa famille ; ni en aucun cas d'une pareille pauvreté de retenir la nuit le salaire du jour. Tous les crimes commis contre les pauvres, l'orphelin et la veuve, sont considérés comme spécialement commis contre Dieu, qui s'est chargé de leur protection et de leur défense.

Le fils n'étant pas autorisé à souffrir pour les péchés du père, ni le père pour les péchés du fils, montre la protection que Dieu accorda à toute la nation hébraïque. La justice doit être administrée conformément à la loi, et la loi doit être fondée sur l'équité. Les Égyptiens, les Macédoniens et les Amoréens étaient assez cruels pour exiger ces rigueurs. Bien que la dernière nation ait exigé le sacrifice de sept des fils de Saül ; pourtant il est hautement probable, d'après la complaisance de David, qu'ils avaient été au courant du massacre des Gabaonites, occasionné par leur père.

2 Rois 21:9 ; 2 Rois 21:14 . Comme tes préceptes sont gracieux, purs, ô Seigneur des Armées ! Écris profondément ta loi d'amour dans mon cœur, afin que je ne déroge jamais aux règles de la rectitude et de la vérité.