Éphésiens 1:1-23

Éphésiens 1:4 . Selon qu'il nous a choisis en lui avant la fondation du monde, afin que nous soyons saints et irréprochables devant lui dans l' amour. Quels mots de consolation ! L'âme pleine de l'apôtre coule sans retenue, tandis qu'il ouvre la plénitude de la bénédiction de l'Évangile du Christ.

Nous ayant prédestinés à l'adoption de fils, le Père céleste bénit sa famille de tous les trésors de grâce et de gloire. Saint Jean ouvre son épître aux sept églises avec les mêmes éloges : « À celui qui nous a aimés, et nous a lavés de nos péchés dans son propre sang, et nous a établis rois et sacrificateurs pour Dieu et son Père ; à lui soient gloire et domination aux siècles des siècles. Saint Pierre console de la même manière les églises dispersées à travers l'Asie proconsulaire, (bien que maudites et excommuniées par les juifs) en les appelant « Elles, selon la prescience de Dieu, par la sanctification de l'Esprit à l'obéissance ; une génération choisie, un sacerdoce royal, pour faire connaître les louanges de celui qui les avait appelés des ténèbres à une lumière merveilleuse. Que faire de mieux que de donner à un peuple souffrant la plénitude de l'alliance d'Abraham,

Mais on ne pouvait pas supposer que le serpent permettrait aux églises de jouir de ces doux fruits de l'arbre de vie, sans s'efforcer d'empoisonner leur nourriture avec des disputes sans fin sur la providence et la grâce ; sujets dépassant de loin le ken des mortels. Ah la profondeur ! "Lucifer

assis à part et raisonné haut

Sur la providence, la prescience, la volonté et le destin,

Libre arbitre, destin fixe, prescience absolue,

Et n'a pas trouvé de fin, dans des labyrinthes errants perdus.

MILTON.

Augustin, un père qui a souvent changé d'avis, en écrivant contre les Pélagiens, considère les hommes comme perdus dans une masse commune, et affirme « que Dieu a prédestiné certains à la vie éternelle, non par la prévision de leur mérite, mais de son bon plaisir. montrer sa miséricorde; mais le reste dans la même masse, il a réprouvé du royaume céleste, non par prévoyance de leur démérite personnel, mais pour son propre bon plaisir, de montrer sa justice divine en les laissant dans la perdition à laquelle ils ont été justement adjugés.

” Cæteros vero in eadem massa reliquit à cœlesti regnoprobatos, non ex eorum suæ voluntatis beneplacito ad ostensionem divinæ justiæ perditos in sua perditione justo judicio deserentis.

Ce sont les doctrines aujourd'hui appelées calvinisme, qui troublèrent la paix de l'église au cinquième siècle, et divisent encore la communion des chrétiens. Lorsque saint Hilaire connut les effets de ces doctrines, il écrivit très respectueusement pour informer Augustin que beaucoup publiaient dans différentes parties de la France ces doctrines novum et inutiles, nouvelles et inutiles, comme il se plaît à les appeler.

PROSPER, vers la même époque, avertit Augustin des mêmes choses ; ajoutant que, bien que de nombreux pères aient écrit contre l'hérésie pélagienne, ils n'avaient pourtant jamais livré aucun homme à la haine de Dieu sans lui donner de raisons. FAUSTUS, évêque français, et après lui saint Jérôme, parlent du même effet.

James Sodolet, un autre évêque de cet âge, dit dans son commentaire sur Romains 8:30 , Deus neminem ex solo divinæ voluntatis arbitrio aut elegit, aut reprobat, sed hunc elegit, quia prænovit eum non aspernaturum divinum vocationem, et fidei lumen non aversaturum : illum verò reprobat, quia prævidit ipsum oppositurum obicem divinæ vocationi, et divimam gratiam repudiaturum.

« Dieu, selon son bon plaisir, n'élit ni ne réprimande aucun homme ; mais il en choisit un, parce qu'il le connaît d'avance, comme ne méprisant pas sa vocation divine, ni s'éloignant de la lumière de la foi. Il en réprouve un autre, parce qu'il le prévoit sur le point de s'opposer à la fin de sa vocation et de répudier les attraits de la grâce.

C'est ainsi qu'une controverse surgit d'une autre, et si graves étaient les disputes sur la prédestination au Ve siècle que le concile de Châlons s'en empara et condamna les opinions de ceux qui avaient fait un mauvais usage de la doctrine de la grâce d'Augustin. . Les pères de ce concile étaient horrifiés à l'idée que Dieu devrait réprouver n'importe quel homme pour son simple bon plaisir, et le rendre aussi misérable que le péché et l'enfer peuvent faire un être rationnel, portant une fois l'image de son Créateur, et béni en Adam . Une telle idée est révoltante à tous les sentiments moraux du cœur, et hostile aux soins gracieux de celui dont les tendres miséricordes sont sur toutes ses œuvres.

Éphésiens 1:7 . En qui nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés. Le grec απολυτρωσιν équivaut à la rédemption totale. Notre rançon est par le sacrifice expiatoire, comme indiqué dans Lévitique 16:20 .

Tel est aussi le langage courant des Écritures. Romains 3:25 ; Hébreux 9:14 . Le pardon du péché et la rémission du châtiment qui en découlent sont exprimés dans les formes de discours les plus apaisantes et apaisantes que le langage puisse concevoir. Nos péchés seront effacés comme une nuée et jetés dans les profondeurs de la mer, et on ne s'en souviendra plus. Le pardon s'accompagnera de consolation : dès que le feu de l'autel touche le cœur, la rémission est scellée de l'éternel de notre héritage.

Éphésiens 1:9 . Nous ayant fait connaître le mystère de sa volonté, en ouvrant les yeux de notre entendement, comme dans Éphésiens 1:18 , pour pénétrer les ténèbres de la loi, et discerner la plénitude de l'esprit prophétique, que le Christ rassemble les gentils pour sa bergerie et faire de toute la terre la famille de Dieu. Il ne nous traite plus en serviteurs, mais en amis et en fils, afin que nous puissions voir les grandes choses qu'il a préparées pour ceux qui l'aiment.

Éphésiens 1:10 . afin qu'il puisse se rassembler en un seul ; ou plutôt, recevoir en un tout en Christ, ce qui indique la grande joie que Christ prend dans son Église. La plénitude des temps est l'âge de l'évangile pour appeler les gentils, comme dans Galates 4:4 ; mais le rassemblement des choses dans le ciel, idée fréquente dans les épîtres de Paul, ne peut pas moins importer que notre rédemption est intimement liée à l'augmentation des connaissances angéliques et à l'augmentation du bonheur céleste.

Éphésiens 1:14 . Jusqu'au rachat de la possession achetée. Ici, les versions varient. « Jusqu'à la rédemption de ce qui sera obtenu ; ou, jusqu'à l'acquisition du rachat ; ou, jusqu'au rachat de l'adoption; ou, jusqu'à l'acquisition de la possession. Beza, Piscator et Zanchius ajoutent d'autres gloses, mais elles semblent hors de propos.

Qu'il suffise de dire que la part du Seigneur, c'est son peuple ; et notre part, ou héritage, est la jouissance de Dieu dans la gloire. Les arrhes de l'Esprit sont expliquées dans 2 Corinthiens 1:22 et Romains 8:16 .

Éphésiens 1:17 . Le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire. Sous le terme Père, toute la divinité est comprise. Christ lui-même est appelé « le Seigneur de gloire » ; et le mot équivaut à ceci, que Dieu, le Père de gloire, est aussi notre Père. La miséricorde désirée est l'Esprit de sagesse et de révélation dans la connaissance de lui, le seul vrai Dieu, et de Jésus-Christ qu'il a envoyé.

L'homme naturel ne peut pas atteindre cette connaissance. C'est l'Esprit qui illumine l'esprit et ouvre les arrhes du ciel dans le cœur. C'est alors que nous lisons les Écritures avec de nouveaux yeux et que nous aimons avec de nouvelles affections. L'apôtre prie ainsi aussi pour les Colossiens, afin qu'ils soient remplis de la connaissance de sa volonté : chap. Éphésiens 1:9 .

Et pour Timothée, que le Seigneur lui donne de l'intelligence en toutes choses. Une telle connaissance ouvre une fontaine de vie et de paradis dans l'âme ; et sans elle aucun homme ne peut être ministre de la nouvelle alliance.

Éphésiens 1:19 . Et quelle est l'extrême grandeur de son pouvoir pour nous qui croyons. Ce pouvoir se manifeste dans l'œuvre de notre rédemption, en spoliant les principautés et les pouvoirs, en éliminant la culpabilité et le pouvoir du péché, en changeant la malédiction pour une bénédiction, en vainquant la mort par l'immortalité et la vie, et en nous donnant un royaume céleste loin dépassant le paradis terrestre qu'Adam a perdu. Savoir que c'est la vie éternelle.

Éphésiens 1:20 . Et le plaça à sa droite dans les lieux célestes : in supercœlestibus. Peut-être que le nombre pluriel est utilisé en référence aux trônes promis aux disciples et aux sièges des puissances célestes. L'inauguration du Christ sur le trône de la Médiation est le sujet le plus sublime de la révélation.

Le trône désigne, comme à la fin de la prière du Seigneur, le royaume, la puissance et la gloire du Christ. C'est le trône de la grâce, devant lequel les anges et l'église adorent. Psaume 103:19 ; Psaume 45:5 ; Zacharie 6:13 . Les idées de l'apôtre semblent se diviser en cinq points de vue.

(1) Le Père, le Fils et l'Esprit ; l'unité de la divinité découverte dans le nuage de gloire.

(2) Αρχης, les trônes de la hiérarchie suprême, les chérubins et les séraphins.

(3) La hiérarchie médiate, les dominions, les principautés, les pouvoirs ; car le nombre pluriel est utilisé dans Éphésiens 3:10 .

(4) La hiérarchie inférieure, les archanges, les anges, les vertus ou les pouvoirs.

(5) La hiérarchie de l'église, les apôtres, les prophètes, les saints ; car le plus humble des croyants est membre du corps de Christ. Apocalypse 3:21 .

Ainsi Christ a un nom au-dessus de tout nom, non seulement dans ce monde, mais aussi dans celui qui est à venir. En lui toute la famille du ciel et de la terre est nommée. Il est le chef de l'église, qui est son corps, étant composé de plusieurs membres ; et comme l'âme remplit le corps de vie, de puissance et de mouvement, ainsi Christ est la plénitude de la divinité, la plénitude de celui qui remplit tout en tous.

REFLEXIONS.

Saint Paul avait travaillé longtemps et combattu avec des bêtes à Éphèse. Cette église lui était chère comme ses propres entrailles. Son âme débordait de gratitude en contemplant toutes les bénédictions et privilèges spirituels dont ils jouissaient en Christ ; privilèges qui ne sont pas venus par hasard, mais ont été encadrés par le conseil de la sagesse éternelle de Dieu. Lui, assis tout serein dans les cieux, appelle les choses qui ne sont pas comme si elles étaient ; et dit à Abraham : Je t'ai établi père de plusieurs nations, alors qu'il n'avait pas encore de fils.

C'est ainsi qu'il déploie le plan de l'amour rédempteur, appelé mystère de sa volonté : Éphésiens 1:9 . Ce plan est que Christ nous rachète par son sang ; que nous obtenions le pardon des péchés et l'adoption de fils, à la louange de sa gloire. Ce plan est aussi que nous soyons saints et irréprochables devant lui dans l'amour.

Ainsi nous sommes prédestinés à être à la louange de sa gloire, comme cela est répété deux fois, ou conforme à l'image du propre Fils de Dieu. doctrine la plus glorieuse et la plus consolante ! Notre Père céleste a amassé pour nous mille trésors d'amour, afin que nous puissions obtenir l'héritage céleste de ses fils et filles. Comme il a choisi une femme pour Isaac, il appelle et choisit l'épouse du Christ.

Les juifs ne peuvent plus se vanter d'être le peuple élu, élu et particulier de Dieu. Cette prédestination est que les gentils doivent être cohéritiers du même corps, et participants des promesses de Christ par l'évangile, ou l'effusion de l'Esprit sur toute chair. Joël 2:32 . Cette doctrine est d'autant plus consolante qu'elle n'exclut aucun homme du giron et de la famille de Dieu.

Les bienfaits de cette élection sont expressément Éphésiens 1:1 dans Éphésiens 1:1 , à tous les saints d'Éphèse, et à tous ceux qui croient au Christ, où qu'ils vivent. « Dieu a ouvert toutes grandes les portes du ciel », comme l'observe le grand et savant Érasme à propos de ce texte. Il n'y a pas l'idée la plus éloignée que ce soit, que tout homme qui tombe sous le son de l'évangile soit coupé des bénédictions de la prédestination divine, ou du plan de rédemption.

Et quant aux païens, ils peuvent être sauvés en Christ en suivant sincèrement la lumière de la nature, comme le permettent les écritures. Actes 10:34 ; Hébreux 11:6 .

Pourquoi alors donner un mauvais sens à une doctrine la plus féconde en confort et en joie ? Quel père, en amassant un trésor pour ses enfants, et en traçant selon son bon plaisir leurs divers métiers et professions, a le moindre dessein de retrancher la plupart d'entre eux de l'héritage avant qu'ils n'aient fait le bien ou le mal ? Et le Père de miséricorde n'est-il pas l'auteur de toutes les bonnes dispositions chez les parents ? Et n'est-il pas infiniment plus compatissant que tous les parents ? Si nous, étant mauvais, savons faire de bons cadeaux à nos enfants, combien plus notre Père qui est aux cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui le lui demandent ? Ne crains donc pas, ô âme tremblante, de recevoir pour toi tous les bienfaits gracieux et la consolation débordante de l'amour élu de Dieu ; et que votre but le plus sincère soit de vous conformer à toutes les réquisitions de sa grâce.

L'apôtre termine admirablement le sujet, en priant pour que les saints soient éclairés pour connaître l'espérance à laquelle ils ont été appelés dans le Christ ; la puissance de sa résurrection, à la fois dans la toute-puissance de l'évangile et dans l'œuvre de l'Esprit ; et qu'ils puissent voir l'église remplie de celui qui remplit tout en tous.