Ésaïe 1:1-31
1 Prophétie d'Ésaïe, fils d'Amots, sur Juda et Jérusalem, au temps d'Ozias, de Jotham, d'Achaz, d'Ézéchias, rois de Juda.
2 Cieux, écoutez! terre, prête l'oreille! Car l'Éternel parle. J'ai nourri et élevé des enfants, Mais ils se sont révoltés contre moi.
3 Le boeuf connaît son possesseur, Et l'âne la crèche de son maître: Israël ne connaît rien, Mon peuple n'a point d'intelligence.
4 Malheur à la nation pécheresse, au peuple chargé d'iniquités, A la race des méchants, aux enfants corrompus! Ils ont abandonné l'Éternel, ils ont méprisé le Saint d'Israël. Ils se sont retirés en arrière...
5 Quels châtiments nouveaux vous infliger, Quand vous multipliez vos révoltes? La tête entière est malade, Et tout le coeur est souffrant.
6 De la plante du pied jusqu'à la tête, rien n'est en bon état: Ce ne sont que blessures, contusions et plaies vives, Qui n'ont été ni pansées, ni bandées, Ni adoucies par l'huile.
7 Votre pays est dévasté, Vos villes sont consumées par le feu, Des étrangers dévorent vos campagnes sous vos yeux, Ils ravagent et détruisent, comme des barbares.
8 Et la fille de Sion est restée Comme une cabane dans une vigne, Comme une hutte dans un champ de concombres, Comme une ville épargnée.
9 Si l'Éternel des armées Ne nous eût conservé un faible reste, Nous serions comme Sodome, Nous ressemblerions à Gomorrhe.
10 Écoutez la parole de l'Éternel, chefs de Sodome! Prête l'oreille à la loi de notre Dieu, peuple de Gomorrhe!
11 Qu'ai-je affaire de la multitude de vos sacrifices? dit l'Éternel. Je suis rassasié des holocaustes de béliers et de la graisse des veaux; Je ne prends point plaisir au sang des taureaux, des brebis et des boucs.
12 Quand vous venez vous présenter devant moi, Qui vous demande de souiller mes parvis?
13 Cessez d'apporter de vaines offrandes: J'ai en horreur l'encens, Les nouvelles lunes, les sabbats et les assemblées; Je ne puis voir le crime s'associer aux solennités.
14 Mon âme hait vos nouvelles lunes et vos fêtes; Elles me sont à charge; Je suis las de les supporter.
15 Quand vous étendez vos mains, je détourne de vous mes yeux; Quand vous multipliez les prières, je n'écoute pas: Vos mains sont pleines de sang.
16 Lavez-vous, purifiez-vous, Otez de devant mes yeux la méchanceté de vos actions; Cessez de faire le mal.
17 Apprenez à faire le bien, recherchez la justice, Protégez l'opprimé; Faites droit à l'orphelin, Défendez la veuve.
18 Venez et plaidons! dit l'Éternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige; S'ils sont rouges comme la pourpre, ils deviendront comme la laine.
19 Si vous avez de la bonne volonté et si vous êtes dociles, Vous mangerez les meilleures productions du pays;
20 Mais si vous résistez et si vous êtes rebelles, Vous serez dévorés par le glaive, Car la bouche de l'Éternel a parlé.
21 Quoi donc! la cité fidèle est devenue une prostituée! Elle était remplie d'équité, la justice y habitait, Et maintenant il y a des assassins!
22 Ton argent s'est changé en scories, Ton vin a été coupé d'eau.
23 Tes chefs sont rebelles et complices des voleurs, Tous aiment les présents et courent après les récompenses; Ils ne font pas droit à l'orphelin, Et la cause de la veuve ne vient pas jusqu'à eux.
24 C'est pourquoi voici ce que dit le Seigneur, l'Éternel des armées, Le Fort d'Israël: Ah! je tirerai satisfaction de mes adversaires, Et je me vengerai de mes ennemis.
25 Je porterai ma main sur toi, Je fondrai tes scories, comme avec de la potasse, Et j'enlèverai toutes tes parcelles de plomb.
26 Je rétablirai tes juges tels qu'ils étaient autrefois, Et tes conseillers tels qu'ils étaient au commencement. Après cela, on t'appellera ville de la justice, Cité fidèle.
27 Sion sera sauvée par la droiture, Et ceux qui s'y convertiront seront sauvés par la justice.
28 Mais la ruine atteindra tous les rebelles et les pécheurs, Et ceux qui abandonnent l'Éternel périront.
29 On aura honte à cause des térébinthes auxquels vous prenez plaisir, Et vous rougirez à cause des jardins dont vous faites vos délices;
30 Car vous serez comme un térébinthe au feuillage flétri, Comme un jardin qui n'a pas d'eau.
31 L'homme fort sera comme de l'étoupe, Et son oeuvre comme une étincelle; Ils brûleront l'un et l'autre ensemble, Et il n'y aura personne pour éteindre.
Ésaïe 1:1 . La vision. Ce que le prophète a vu avec les yeux de sa pensée, concernant l'état de Juda et de Jérusalem, son ministère étant principalement limité au royaume de Judée.
Isaïe, le fils d'Amos, non pas le prophète Amos, mais un noble de Juda, qui avait épousé la sœur du roi Amatsia, comme il est rapporté dans Zeder ôlam, un livre hébreu. Il était donc cousin germain du roi Azaria, qu'il appelle Ozias, chap. 6. Il prophétisa sous le règne des quatre rois, Ozias, Jothan, Achaz et Ézéchias, qui s'étendit sur une période de plus de soixante ans. Les Juifs ont une tradition, qu'il a vécu jusqu'au début du règne de Manassé, lorsque les dirigeants méchants et apostats, qui avaient complètement corrompu le jeune roi, l'ont mis à mort pour s'être opposé à leurs idolâtries.
Ils l'ont fait sous couvert de religion, comme Jézabel en provoquant la mort de Naboth. Ils l' Ésaïe 6:1 blasphème, pour avoir dit, Ésaïe 6:1 , « J'ai vu le Seigneur ; alléguant contre lui les paroles du Seigneur à Moïse.
« Tu ne peux pas voir mon visage ; car personne ne me verra et ne vivra. Exode 33:20 . Il a donc été scié en morceaux avec une scie à bois. Il est probable que d'autres souffraient de la même manière à peu près à la même époque, car l'apôtre parle de ces martyrs au pluriel. Hébreux 11:37 .
Cette tradition est considérée comme incontestée par les pères chrétiens, Tertullien, Basile et Hayman. Il est également indiqué par Jérôme, dans sa préface à Isaïe, qui doit avoir reçu la couronne du martyre vers la centième année de son âge.
En tant que prophète, sa renommée vit à tous les âges de l'église. Il sauva Jérusalem à deux reprises lorsque les ennemis envahirent le pays. Il vit le Messie intronisé dans le temple, et parla de ses souffrances, de sa gloire et de son royaume, avec une lumière plus que toute autre ; et c'est pourquoi il est appelé le prophète évangélique. Ses vues politiques de la providence correspondaient à celles de la grâce. Il a vu les nations méchantes et sanglantes qui entouraient son pays fondre comme la neige devant le soleil plus chaud.
En vision, il vit Cyrus et l'appela par son nom ; il vit l'Éternel tarir devant lui les eaux de Babylone et lui donner les trésors cachés des ténèbres. En un mot (Daniel ayant vécu pour montrer au roi les parchemins) il vit Cyrus émanciper les Juifs avec des largesses, ajoutant : « Le Seigneur Dieu m'a commandé de lui bâtir un temple à Jérusalem ».
Isaïe a laissé de nombreux écrits dont la perte est très regrettée par les rabbins. Il a écrit une chronique de tous les événements du long règne du roi Ozias. 2 Chroniques 26:22 . Il a écrit une biographie d'hommes célèbres, ouvrage souvent cité par Origène. L'ascension d'Isaïe est nommée par Jérôme et Epiphane ; et aussi un autre livre, appelé la vision ou l'apocalypse d'Isaïe.
À quel moment et à quelle occasion les prophéties des cinq premiers chapitres de ce livre ont-elles été prononcées ? Il est répondu, au temps où le jeune et mal avisé Achaz avait tellement découvert sa faiblesse et sa superstition que Retzin, roi de Syrie, et Pékah, roi de Samarie, unirent leurs armées pour couper la maison de David et diviser le royaume. . Ils massacrèrent cent vingt mille hommes de l'armée d'Achaz en un jour, et menèrent en captivité deux cent mille femmes et enfants, que le prophète Oded les persuada de retourner.
Ainsi d'un seul coup, que… Achaz perdit toute la gloire naissante du règne d'Ozias et de Jotham. Dans cette terrible crise, alors que la ville était pleine de réfugiés, Isaïe prêchait et prophétisait partout comme une flamme de feu.
Ésaïe 1:2 . Écoute, ô cieux, et prête l'oreille, ô terre. Vous, cieux, qui avez été témoins de la perfidie de ce peuple coupable ; et toi, ô terre, qui les as nourris de moissons et de vin. Les mêmes adresses à la nature inanimée sont utilisées par Moïse. Deutéronome 4:29 . Par David, Psaume 50:4 . L'esprit du prophète, plein de son sujet, éclate aussitôt dans les effusions les plus sublimes.
Ésaïe 1:3 . Le bœuf connaît son maître, et l'âne la crèche de son maître. Quoi, les savants prêtres, docteurs et princes doivent-ils être réprimandés et instruits par le bœuf et l'âne ! Que les bêtes soient suffisamment sagaces pour demeurer dans des crèches sûres et de verts pâturages, pendant que les Israélites quittent l'autel de Jéhovah pour les collines arides de Baal ! Voir les arguments similaires dans Osée 11:4 ; Jérémie 8:7 .
Ésaïe 1:4 . Ah, nation pécheresse, un peuple chargé d'iniquité. Au moment où Achaz monta sur le trône, l'idolâtre fit une grande bouche, et tira la langue de joie : Ésaïe 57:4 . Tous les mauvais penchants du cœur se déchaînèrent, et la dégénérescence des mœurs envahit tous les rangs de la nation. Quelles preuves du péché originel ! Les raisins aigres, mangés par les pères, faisaient grincer les dents des enfants ; la vigne dégénérée porte des fruits dégénérés.
Ésaïe 1:5 . Pourquoi devriez-vous être encore frappé? Les guerres, la peste, la famine, les sauterelles, la captivité, et des maux qui ne peuvent être comptés, sont venus sur vous ; pourtant vous êtes les mêmes. Toute la tête est malade; le palais, l'autel, la populace sont tous malades. Les œuvres de la chair, en nombre incalculable, Galates 5:19 , éclatent en ulcères répugnants.
La nation est perdue, la maladie est incurable ; rien d'autre que les trésors dévoilés de la miséricorde ne peut vous sauver de la ruine et de la destruction. Tout le cœur est faible ; vous êtes stupéfait de culpabilité et sans vie de peur.
Ésaïe 1:7 . Votre pays est désolé. Le peuple est tué, ou s'enfuit, ou fait prisonnier. Les villes fument, les montagnes pleurent, les vallées pleurent. Les envahisseurs et les destructeurs sont seuls à voir. « Oh mon pays, mon pays », a déclaré un grand homme d'État, dans ses derniers instants. Ah mon pays ! Pensez à cela, chrétiens qui vivent à l'aise.
Ésaïe 1:8 . La fille de Sion est laissée en chaumière. Une métropole sans pays ; tout le pays, autrefois beau comme le jardin du Seigneur, est maintenant réduit à une hutte solitaire.
Ésaïe 1:10 . Vous dirigeants de Sodome. Le lot de détenus mis à la barre doit entendre le juge ; le nonce d'un roi doit oser déclarer le bon plaisir de son maître. Une similitude de caractère moral avec Sodome, justifiait une similitude dans les appellations. L'incendie des villes était déjà commencé.
Ésaïe 1:11 . A quoi sert la multitude de vos sacrifices ? Le ciel fera-t-il des affaires avec les méchants ? Le Seigneur recevra-t-il un don de mains impures ? Tes mains sont pleines de sang : hier tu offrais des enfants à Moloch.
Ésaïe 1:14 . Vos nouvelles lunes, mon âme les déteste. Le zodiaque a divisé les saisons en douze ; la nouvelle lune annonçait de nouveaux sacrifices dès qu'elle était vue, avec des offrandes de paix et de la musique à la maison ; fêtes du péché, au lieu de la piété. Nombres 28:11 .
Ésaïe 1:18 . Venez maintenant, et raisonnons. Discutons. Bas. venivooka . Nos increpemus, Réprimandons-nous. Montanus. Corrigamus, Corrigons- nous. Castellion. Les deux derniers traducteurs expriment le mot mieux que Lowth, comme appelant un peuple coupable à reconnaître la justice de sa punition pour le péché, aussi profond que les teintures d'écarlate et de pourpre.
Les couleurs vives du cramoisi et de l'écarlate nous enseignent les taches les plus profondes du péché, qu'aucun frêle effort de réforme ne peut éliminer. Les teintures étaient autrefois trempées deux fois ou plus souvent, bien qu'elles soient maintenant levées à la fois ; mais pas dans tous les cas. Nos peaux écarlates sont d'abord tachées d'une teinte cramoisie par une teinture de cochenille ; puis une fois séché, une solution d'étain est versée sur le cuir, ce qui donne le flamboiement écarlate.
C'est la même chose avec le coton ; au deuxième trempage, une solution d'étain est versée dans la cuve. Assurément, rien d'autre que l'autel du Calvaire ne peut décharger les souillures d'une conscience mille fois plongée dans le péché. « Le sang de Jésus-Christ, le Fils de Dieu, purifie de tout péché. » Mais la grâce fait plus que guérir ; quand Dieu ôte le péché, il confère toutes les parures de la grâce et la beauté de la sainteté. Il crée et nettoie, et rend la conscience blanche comme de la laine.
Ésaïe 1:19 . Si vous êtes disposés et obéissants, vous vous remettrez de ce terrible coup d'invasion, et vous verrez des moissons dorées flotter dans les champs, et les grappes pourpres de raisin pendre sur les collines rocheuses. Toute votre gloire comme autrefois sera restaurée.
Ésaïe 1:21 . Comment la ville fidèle est-elle devenue une prostituée, par idolâtrie. Au temps de David, de Salomon et d'Ozias, elle était pleine de jugement ; la justice y habitait, mais maintenant des meurtriers.
Ésaïe 1:27 . Sion sera rachetée par le jugement. Le second membre des métaboles de la poésie hébraïque, lorsqu'un doute survient, détermine souvent le sens du premier. La justice qui devrait racheter et restaurer Sion à la gloire était la pratique du jugement, de la miséricorde et de la vérité ; l'arrêt du mal et l'apprentissage du bien, comme dans Ésaïe 1:26 . Alors tu seras appelée la ville de justice. Au contraire, comme dans les versets suivants, les apostats à l'idolâtrie se fanent comme la feuille et brûlent comme l'étoupe avec une étincelle.
REFLEXIONS.
Quel chapitre formidable est ce que nous venons de lire! Quel déluge de vices avait soudain inondé le pays, et fut suivi d'un reflux de visites divines. Nous voyons un prophète pleinement éclairé de toutes les vues de Jéhovah et profondément ému de pitié pour son pays ensanglanté. Mais il sanctifie avant de consoler. Il court comme une flamme de feu dans toutes les parties de la ville ; et tandis que le peuple pleurait ses calamités, il dirigeait toutes ses énergies pour les amener à pleurer leurs péchés. Il ne guérit pas légèrement les blessures de Juda.
Ministre lecteur, fixez votre regard sur ce prophète. Voir ses lèvres touchées avec un charbon Ésaïe 6:6 de l'autel expiatoire : Ésaïe 6:6 . Voyez-le imiter pour convertir une nation, bien que Dieu ait laissé entendre que l'effort était sans espoir. Rempli de l' élan divin en tant que ministre spécial de Dieu, il crie d'une voix haute : Écoute, ô cieux, et prête l'oreille, ô terre.
Animé de l'esprit du vénérable Moïse, il s'adressa à son pays avec les paroles de son chant, qui annonçaient leur misère actuelle. Deutéronome 32 . Le corps entier depuis les princes jusqu'aux prêtres étant corrompus, à qui le Seigneur pouvait-il se plaindre sinon aux cieux qui avaient été témoins des crimes, et à la terre qui avait nourri les coupables.
Et qui seraient des juges impartiaux si ce n'est les anges qui ont veillé et les gentils qui ont remarqué l'apostasie. Le Seigneur en tant que père a été transpercé et attristé par le péché; car il les avait nourris et élevés comme ses propres enfants, et ils s'étaient rebellés contre son alliance de grâce et son doux joug. Les péchés des professeurs de religion provoquent particulièrement Dieu.
Israël, se vantant de la sagesse, et le renouveau de la littérature par Salomon, se voient reprocher une ignorance brutale. Les animaux formés pour le travail peuvent être dressés au devoir, et les oiseaux de passage connaissent les saisons ; mais Israël ne pouvait pas discerner les visitations de Dieu dans les calamités de leur pays. Ce n'était que hasard et accident, si l'on peut parler comme les infidèles de l'époque actuelle ; ils ne pouvaient pas non plus discerner que Dieu exigeait la pureté du cœur.
Israël est traité comme une nation totalement infectée de maladie morale et chargée d'iniquités. L'ignorance et le manque de piété se rattachent à tout crime. L'ivresse et la dissipation, les jurons et l'infidélité, l'avarice et l'oppression, sont tous des conséquences de la perte de la religion. Quand le cœur est corrompu par le vice, le jugement est perverti par l'erreur. Toute la tête est malade et tout le cœur est faible. Les habitudes du péché corrodent le cœur, et les blessures restent non lavées et non adoucies par l'huile de la grâce.
L'infection était héréditaire. Ils étaient une semence de méchants. Les enfants héritèrent de la dépravation naturelle de leurs pères et devinrent de plus en plus corrompus par la pratique. Le père hautain détruit ses enfants par de fausses maximes, et les entraîne par l'exemple à se révolter contre Dieu.
Ils étaient incorrigibles ; les jugements passés n'ont eu aucun effet. Beaucoup de leurs villes ont été brûlées par l'envahisseur, d'autres ont été abandonnées par peur ; et Isaïe vit encore plus de visites approcher. Pourtant, il n'y avait pas de repentir réel, pas de recherche de Dieu par le jeûne et la prière, et pas d'esprit public pour rencontrer l'envahisseur. Jérusalem est restée comme une chaumière ; les adorateurs, par manque de piété et par crainte, ne montaient pas pour célébrer les fêtes. S'il n'y avait donc eu le reste en prière, ils auraient été engloutis comme Sodome et Gomorrhe, ayant ressemblé à ces villes par la méchanceté.
Le cas étant désespéré, le prophète applique un remède sévère, afin que le caustique vif puisse consumer la corruption et toucher le cœur. Il s'adresse à eux dans les appellations révoltantes des dirigeants de Sodome et des habitants de Gomorrhe. Que sont les pécheurs à la barre de Dieu ; et comment des habitudes si dépravées peuvent-elles être réformées par des paroles indulgentes ? Il déclare que leurs fêtes, leurs bêtes bien nourries et leur dévotion, même dans les assemblées solennelles, étaient tout à fait odieuses au Seigneur, à cause de l'impureté de leurs cœurs et des mains qui les offraient.
C'est pourquoi nous apprenons que tout pécheur doit se débarrasser de sa méchanceté avant qu'il ne prétende s'approcher du Seigneur ; et que le dévouement d'un cœur contrit est plus pour lui que s'il offrait le plus riche des dons extérieurs.
Les reproches qu'il donne à leurs excès de dévouement sont parmi les coups les plus vifs de son ministère. Comment les offrandes des hommes pouvaient-elles être agréables à Dieu, dont le cœur dans tous ses exercices, et dont la vie dans toutes ses habitudes, était entièrement vouée au péché. Quelle pouvait être la portée de leurs prières et de leurs larmes, sinon des sollicitations de grâce afin qu'elles puissent retourner à leurs erreurs avec plus d'enthousiasme. Quel portrait pour notre contemplation !
Le Seigneur s'efforce ensuite, par des promesses gracieuses, de les exciter à la réforme et au culte spirituel. Lavez-vous, nettoyez-vous; fais de toi un nouveau cœur. Ici, nous avons l'harmonie de la grâce et de la volonté ; car Dieu donnera un cœur nouveau à ceux qui usent convenablement de sa grâce. Et comme la culpabilité est toujours encline à fuir la lumière, et à reculer devant le tribunal de Dieu, il les invite à venir raisonner avec lui ; oui, même pour le destituer, s'ils pensaient qu'il avait manqué à ses promesses.
Il les invite à lever la main pour demander pardon. Oh miséricorde inexprimable : grâce que le langage ne peut décrire ! La culpabilité de sang du pécheur peut être purgée avec le sang innocent et utile de Christ. Oh quelle richesse de miséricorde ce prophète prêcha-t-il aux pécheurs égarés de son époque ; et quelles richesses de grâce prédit-il aux pécheurs les plus endurcis du temps de notre Sauveur, qui ont attiré sur eux le sang du Saint et du Juste.
Oh amour incroyable, brûlant comme une victime au Calvaire. Que mon cœur se fonde dans une flamme, et retourne, ô mon Sauveur, dans les bras de ta compassion, avec un amour plus fort que la mort, un amour qui ne peut offenser. Seigneur, puis-je vivre pour toi seul ; car l'homme qui refuse cette grâce et se rebelle contre ton amour sera retranché. Après le pardon, la pureté doit suivre, sinon l'évangile serait licencieux. « Je restaurerai tes juges, etc. » Celles-ci étant des prophéties de la gloire des derniers jours, nous pouvons les considérer en général à la fin du livre.