Ésaïe 24:1-23
1 Voici, l'Éternel dévaste le pays et le rend désert, Il en bouleverse la face et en disperse les habitants.
2 Et il en est du sacrificateur comme du peuple, Du maître comme du serviteur, De la maîtresse comme de la servante, Du vendeur comme de l'acheteur, Du prêteur comme de l'emprunteur, Du créancier comme du débiteur.
3 Le pays est dévasté, livré au pillage; Car l'Éternel l'a décrété.
4 Le pays est triste, épuisé; Les habitants sont abattus, languissants; Les chefs du peuple sont sans force.
5 Le pays était profané par ses habitants; Car ils transgressaient les lois, violaient les ordonnances, Ils rompaient l'alliance éternelle.
6 C'est pourquoi la malédiction dévore le pays, Et ses habitants portent la peine de leurs crimes; C'est pourquoi les habitants du pays sont consumés, Et il n'en reste qu'un petit nombre.
7 Le moût est triste, la vigne est flétrie; Tous ceux qui avaient le coeur joyeux soupirent.
8 La joie des tambourins a cessé, la gaîté bruyante a pris fin, La joie de la harpe a cessé.
9 On ne boit plus de vin en chantant; Les liqueurs fortes sont amères au buveur.
10 La ville déserte est en ruines; Toutes les maisons sont fermées, on n'y entre plus.
11 On crie dans les rues, parce que le vin manque; Toute réjouissance a disparu, L'allégresse est bannie du pays.
12 La dévastation est restée dans la ville, Et les portes abattues sont en ruines.
13 Car il en est dans le pays, au milieu des peuples, Comme quand on secoue l'olivier, Comme quand on grappille après la vendange.
14 Ils élèvent leur voix, ils poussent des cris d'allégresse; Des bords de la mer, ils célèbrent la majesté de l'Éternel.
15 Glorifiez donc l'Éternel dans les lieux où brille la lumière, Le nom de l'Éternel, Dieu d'Israël, dans les îles de la mer! -
16 De l'extrémité de la terre nous entendons chanter: Gloire au juste! Mais moi je dis: Je suis perdu! je suis perdu! malheur à moi! Les pillards pillent, et les pillards s'acharnent au pillage.
17 La terreur, la fosse, et le filet, Sont sur toi, habitant du pays!
18 Celui qui fuit devant les cris de terreur tombe dans la fosse, Et celui qui remonte de la fosse se prend au filet; Car les écluses d'en haut s'ouvrent, Et les fondements de la terre sont ébranlés.
19 La terre est déchirée, La terre se brise, La terre chancelle.
20 La terre chancelle comme un homme ivre, Elle vacille comme une cabane; Son péché pèse sur elle, Elle tombe, et ne se relève plus.
21 En ce temps-là, l'Éternel châtiera dans le ciel l'armée d'en haut, Et sur la terre les rois de la terre.
22 Ils seront assemblés captifs dans une prison, Ils seront enfermés dans des cachots, Et, après un grand nombre de jours, ils seront châtiés.
23 La lune sera couverte de honte, Et le soleil de confusion; Car l'Éternel des armées régnera Sur la montagne de Sion et à Jérusalem, Resplendissant de gloire en présence de ses anciens.
Ésaïe 24:17 . La peur et la fosse. C'est une figure de chasse, les bêtes sauvages étant chassées dans des fosses creusées dans des passages étroits, et couvertes de branches vertes. Ainsi les grands devraient être attrapés, par le grand d'Assyrie.
Ésaïe 24:21 . L'hôte des hauts d'en haut. Les prêtres et les princes sont ici pour être compris. L'apôtre Paul pourrait avoir cela en vue lorsqu'il parle de lutter contre la méchanceté spirituelle dans les hauts lieux. Éphésiens 6 . Origène rêve ici des âmes des hommes qui habitent les planètes !
REFLEXIONS.
Les prophètes ont écrit leurs prédictions sur des rouleaux de parchemin séparés, et ceux qui les ont compilés n'ont pas toujours été satisfaits des arrangements. Du treizième au vingt-cinquième chapitre, nous avons une série de prédictions concernant le châtiment et la chute des nations, mais évidemment sans ordre ; car la chute de Babylone, survenue parmi les derniers, est la première. Le prophète ayant porté le fardeau des nations environnantes, dépose ici le dernier fardeau à la porte de son propre pays, alors que les riches et les pauvres devraient être mêlés à la confusion commune.
La visitation dans ce chapitre n'a pas de date, et le balai de destruction qui était sur le point de balayer la terre n'a pas de nom, et il n'était pas nécessaire. Ninive avait conquis Babylone et déversait un peu moins d'un million d'hommes pour vider la terre ; à savoir toute l'Asie occidentale, appelée ici la terre; car les grands et anciens empires considéraient fièrement le monde comme le leur. Luc 2:1 .
Les Assyriens, dans la carrière de conquête, avaient un caractère particulier de cruauté ingénieuse ; ils retranchèrent plus de la moitié des habitants, et emmenèrent les autres dans des colonies éloignées, où ils amélioreraient le pays et seraient moins aptes à se rebeller. A ces terribles calamités, ils exposaient également le prince et le peuple, la servante et la maîtresse, l'acheteur et le vendeur.
Le prophète décrit ensuite son propre pays en particulier, et les causes de ses calamités. Les princes et le peuple hautains d'Israël ont été amenés à languir, parce qu'ils avaient transgressé les lois, changé les ordonnances et totalement rompu l'alliance éternelle qu'ils avaient conclue avec Dieu au Sinaï. La vérité et la justice divines exigeaient que les malédictions de l'alliance s'abattent sur eux. Samarie, la ville de la confusion idolâtre, était déjà détruite.
Quand Dieu a puni les apostats, il a pris soin de son propre peuple. Mais l'église était, si l'on peut suivre la bible de Port-royal, "comme les quelques olives qui restent sur un arbre après qu'il a été dépouillé de son fruit". Michée considérait l'église fidèle de la même manière. Malheur à moi, car je suis comme quand ils avaient cueilli les fruits de l'été, et comme le glanage de la vendange. Sophonie dit : Je laisserai au milieu de toi un peuple pauvre et un peuple affligé, et ils se confieront au nom du Seigneur. Croyant, écoute donc le Christ, qui t'ordonne de ne pas avoir peur des guerres et des bruits de guerres. Dieu a promis la protection, et sa providence a merveilleusement soutenu la promesse.
Les saints doivent pleurer les calamités de la terre, tandis qu'ils chantent et se réjouissent de l'amour protecteur de Dieu. "Mais j'ai dit, ma maigreur, ma maigreur." Ma chair se consume de chagrin pour les cruautés du roi d'Assyrie, qui est un trafiquant et un briseur d'alliance. A peine avait-il fait la paix avec Ézéchias, qu'il envoya Rabshaké détruire Jérusalem. Mais le ciel s'en révolta ; et ses cruautés rencontrèrent bientôt une juste récompense. Voir chap. 37.
Après la journée sombre et nuageuse, nous voyons le soleil du soir briller de rayons joyeux, lorsque le Seigneur Messie régnera glorieusement devant ses anciens patriarches et prophètes, dans sa Sion spirituelle.