Ésaïe 29:1-24
1 Malheur à Ariel, à Ariel, Cité dont David fit sa demeure! Ajoutez année à année, Laissez les fêtes accomplir leur cycle.
2 Puis j'assiégerai Ariel; Il y aura des plaintes et des gémissements; Et la ville sera pour moi comme un Ariel.
3 Je t'investirai de toutes parts, Je te cernerai par des postes armés, J'élèverai contre toi des retranchements.
4 Tu seras abaissée, ta parole viendra de terre, Et les sons en seront étouffés par la poussière; Ta voix sortira de terre comme celle d'un spectre, Et c'est de la poussière que tu murmureras tes discours.
5 La multitude de tes ennemis sera comme une fine poussière, Cette multitude de guerriers sera comme la balle qui vole, Et cela tout à coup, en un instant.
6 C'est de l'Éternel des armées que viendra le châtiment, Avec des tonnerres, des tremblements de terre et un bruit formidable, Avec l'ouragan et la tempête, Et avec la flamme d'un feu dévorant.
7 Et, comme il en est d'un songe, d'une vision nocturne, Ainsi en sera-t-il de la multitude des nations qui combattront Ariel, De tous ceux qui l'attaqueront, elle et sa forteresse, Et qui la serreront de près.
8 Comme celui qui a faim rêve qu'il mange, Puis s'éveille, l'estomac vide, Et comme celui qui a soif rêve qu'il boit, Puis s'éveille, épuisé et languissant; Ainsi en sera-t-il de la multitude des nations Qui viendront attaquer la montagne de Sion.
9 Soyez stupéfaits et étonnés! Fermez les yeux et devenez aveugles! Ils sont ivres, mais ce n'est pas de vin; Ils chancellent, mais ce n'est pas l'effet des liqueurs fortes.
10 Car l'Éternel a répandu sur vous un esprit d'assoupissement; Il a fermé vos yeux (les prophètes), Il a voilé vos têtes (les voyants).
11 Toute la révélation est pour vous comme les mots d'un livre cacheté Que l'on donne à un homme qui sait lire, en disant: Lis donc cela! Et qui répond: Je ne le puis, Car il est cacheté;
12 Ou comme un livre que l'on donne A un homme qui ne sait pas lire, en disant: Lis donc cela! Et qui répond: Je ne sais pas lire.
13 Le Seigneur dit: Quand ce peuple s'approche de moi, Il m'honore de la bouche et des lèvres; Mais son coeur est éloigné de moi, Et la crainte qu'il a de moi N'est qu'un précepte de tradition humaine.
14 C'est pourquoi je frapperai encore ce peuple Par des prodiges et des miracles; Et la sagesse de ses sages périra, Et l'intelligence de ses hommes intelligents disparaîtra.
15 Malheur à ceux qui cachent leurs desseins Pour les dérober à l'Éternel, Qui font leurs oeuvres dans les ténèbres, Et qui disent: Qui nous voit et qui nous connaît?
16 Quelle perversité est la vôtre! Le potier doit-il être considéré comme de l'argile, Pour que l'ouvrage dise de l'ouvrier: Il ne m'a point fait? Pour que le vase dise du potier: Il n'a point d'intelligence?
17 Encore un peu de temps, Et le Liban se changera en verger, Et le verger sera considéré comme une forêt.
18 En ce jour-là, les sourds entendront les paroles du livre; Et, délivrés de l'obscurité et des ténèbres, Les yeux des aveugles verront.
19 Les malheureux se réjouiront de plus en plus en l'Éternel, Et les pauvres feront du Saint d'Israël le sujet de leur allégresse.
20 Car le violent ne sera plus, le moqueur aura fini, Et tous ceux qui veillaient pour l'iniquité seront exterminés,
21 Ceux qui condamnaient les autres en justice, Tendaient des pièges à qui défendait sa cause à la porte, Et violaient par la fraude les droits de l'innocent.
22 C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel à la maison de Jacob, Lui qui a racheté Abraham: Maintenant Jacob ne rougira plus, Maintenant son visage ne pâlira plus.
23 Car, lorsque ses enfants verront au milieu d'eux l'oeuvre de mes mains, Ils sanctifieront mon nom; Ils sanctifieront le Saint de Jacob, Et ils craindront le Dieu d'Israël;
24 Ceux dont l'esprit s'égarait acquerront de l'intelligence, Et ceux qui murmuraient recevront instruction.
Ésaïe 29:1 . Malheur à Ariel, le lion de Dieu, ou le lion fort, car El est souvent rendu fort ou rock, comme dans Psaume 42:9 . "Dieu mon rocher." La ville de Jérusalem était ce rocher fort, ou lion fort. Le Chaldaïque, pour des raisons qui nous sont inconnues, lit l'autel ; qui toucherait plus étroitement la nation, car l'autel était l'espérance du pécheur.
Dans la vision d'Ézéchiel du nouveau temple, le grand autel d'airain est appelé le lion : Ésaïe 43:15 . ה אראיל ו מ ve-mi-ha-ariel, « et du lion de Dieu », désignant la croix, où dominait le lion de la tribu de Juda, et mettait ses ennemis sous ses pieds. Il a été généralement compris qu'Isaïe a prononcé cette prophétie environ deux ans avant l'invasion de Sennachérib.
Peut-être avait-il dans l'œil la prophétie de Jacob, qui disait : Juda est un jeune lion ; il se couche comme un lion, et comme un vieux lion, qui le relèvera ? Genèse 49:9 .
Ésaïe 29:4 . Ta parole sera basse. L'invasion arrêterait la grande joie de la ville ; elles marmonnaient des demi-mots, comme les sorcières et comme les pythonisses des païens. Ce sont des personnages dont les prophètes parlent avec le plus grand mépris ; ils se cachaient souvent, craignant d'être vus ou de faire entendre leur voix.
Voir Exode 22:18 ; Lévitique 19:31 . Une comparaison juste mais mortifiante. Dans le temple de Delphos, les pythonisses parlaient depuis une voûte souterraine : on ne voyait rien, mais la voix se faisait entendre.
Ésaïe 29:5 . La multitude de tes étrangers sera comme une petite poussière. Zacharie 1:5 . L'armée assyrienne estimée à sept cent mille, dont le nombre Palmyre a fourni une quote-part de quatre-vingt mille. Mais une petite proportion de ces hommes sont jamais retournés chez eux.
Ésaïe 29:8 . Comme quand un homme affamé rêve. Les Assyriens rêvaient de piller Jérusalem, et furent déçus du butin, comme celui qui rêve de festoyer et se réveille affamé.
Ésaïe 29:16 . L'œuvre dira-t-elle de celui qui l'a fait, il ne m'a pas fait ? Ou, comment l'ouvrage dira-t-il de celui qui l'a fait, il ne m'a pas fait ; ou comment la chose encadrée dira-t-elle de celui qui l'a encadrée, il n'a aucun entendement ? La satire est la fléchette la plus féroce pour les idoles.
Ésaïe 29:17 . N'est-ce pas encore très peu de temps, seulement cent quatre-vingts ans, et le champ fertile sera transformé en désert, par l'invasion de Nabuchodonosor.
Ésaïe 29:20 . Le terrible est réduit à néant. Isaïe savait bien que Babylone devait être punie pour sa cruauté excessive envers les nations, comment était-il possible pour Babylone d'être heureuse, alors que des millions d'esprits priaient pour que leur sang soit vengé sur Babylone. Voyez sa chute décrite dans Ésaïe 45 , et prédite au chap. 13. et 14.
REFLEXIONS.
Combien dur et difficile était le sort des saints prophètes. Ils ont vécu dans des temps mauvais ; tandis que les princes étaient flattés de leurs péchés, ils avaient le devoir ardu de dire la vérité et de prêcher la terreur. Au lieu d'entrer dans le sanctuaire de Dieu pour dire la paix au peuple et consoler tous ceux qui pleuraient, ils durent annoncer les tristes sentences du ciel contre les hommes, contre les villes et contre les nations. Le prophète ayant déposé ses fardeaux à la porte de chaque nation environnante, dépose son dernier fardeau à la porte du temple et à la porte de son pays.
Voici d'abord malheur à Ariel, le lion de Dieu, la ville où habita David. Ici, l'autel semble être ainsi appelé, à cause des victimes qui y ont été consumées. Comme si le prophète disait : malheur à toi, ô autel ; autrefois sanctifié par le feu du ciel, mais maintenant profané par le péché. Tu es servi avec des prêtres ivres, et servi avec des mains impures. Tu purges chaque jour les péchés d'un peuple qui est résolu à conserver ses péchés ; c'est pourquoi le ciel renvoie la douce odeur de tes graisses, parce qu'elle n'est pas parfumée de repentir, et parce que ton encens n'a pas de parfum de soupirs et de larmes. Cette manière polie d'accuser l'autel conduirait le peuple à s'accuser ; et les réflexions qui viennent de cette manière impressionnent souvent plus profondément le cœur que les reproches aigus.
Contre la ville de David, l'ennemi devait être campé, avec tout l'appareil d'un siège formidable. Le nombre des envahisseurs devait être comme la poussière et voler sur la ville comme de la paille poussée par le vent. Donc effectivement c'est arrivé. Pendant que Sennachérib prenait toutes les villes clôturées de Juda et assiégeait Lakis, Ézéchias envoya se soumettre et paya trois cent talents d'or. Ce butin n'était qu'une tentation pour de nouvelles revendications.
Les terribles s'approchèrent de la ville, comme en un instant, et remplirent tout Jérusalem de consternation. Isaïe se plaint de la bêtise, ou de la torpeur, qui s'empara des habitants. Les dirigeants et les prophètes étaient entichés et ignoraient le danger. Ils somnolaient jusqu'à ce qu'elle arrive à la porte, et étaient comme des hommes qui ne pouvaient pas lire la vision. C'est pourquoi le prophète les reprend pour avoir caché leurs conseils inutiles au Seigneur et pour l'hypocrisie dans leur culte.
Il termine en affirmant que les doux doivent augmenter leur joie dans le Seigneur, parce que le terrible est réduit à néant. Cette prophétie ne peut donc s'appliquer ni aux Chaldéens, ni aux Romains, car ils ont prospéré longtemps après avoir vaincu Jérusalem, mais c'est correctement vrai des Assyriens. Les jugements de Dieu que nous voyons sont toujours accompagnés de plus ou moins de joie pour l'église, car le Messie viendrait réconforter Sion, après tous ses ennuis. C'est la fin heureuse en général de tous les sermons des prophètes ; ils ne quittaient jamais l'église désespérés. Les doux croîtront en joie, et les pauvres se réjouiront dans le Seigneur.