Ésaïe 43:1-28
1 Ainsi parle maintenant l'Éternel, qui t'a créé, ô Jacob! Celui qui t'a formé, ô Israël! Ne crains rien, car je te rachète, Je t'appelle par ton nom: tu es à moi!
2 Si tu traverses les eaux, je serai avec toi; Et les fleuves, ils ne te submergeront point; Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas, Et la flamme ne t'embrasera pas.
3 Car je suis l'Éternel, ton Dieu, Le Saint d'Israël, ton sauveur; Je donne l'Égypte pour ta rançon, L'Éthiopie et Saba à ta place.
4 Parce que tu as du prix à mes yeux, Parce que tu es honoré et que je t'aime, Je donne des hommes à ta place, Et des peuples pour ta vie.
5 Ne crains rien, car je suis avec toi; Je ramènerai de l'orient ta race, Et je te rassemblerai de l'occident.
6 Je dirai au septentrion: Donne! Et au midi: Ne retiens point! Fais venir mes fils des pays lointains, Et mes filles de l'extrémité de la terre,
7 Tous ceux qui s'appellent de mon nom, Et que j'ai créés pour ma gloire, Que j'ai formés et que j'ai faits.
8 Qu'on fasse sortir le peuple aveugle, qui a des yeux, Et les sourds, qui ont des oreilles.
9 Que toutes les nations se rassemblent, Et que les peuples se réunissent. Qui d'entre eux a annoncé ces choses? Lesquels nous ont fait entendre les premières prédictions? Qu'ils produisent leurs témoins et établissent leur droit; Qu'on écoute et qu'on dise: C'est vrai!
10 Vous êtes mes témoins, dit l'Éternel, Vous, et mon serviteur que j'ai choisi, Afin que vous le sachiez, Que vous me croyiez et compreniez que c'est moi: Avant moi il n'a point été formé de Dieu, Et après moi il n'y en aura point.
11 C'est moi, moi qui suis l'Éternel, Et hors moi il n'y a point de sauveur.
12 C'est moi qui ai annoncé, sauvé, prédit, Ce n'est point parmi vous un dieu étranger; Vous êtes mes témoins, dit l'Éternel, C'est moi qui suis Dieu.
13 Je le suis dès le commencement, Et nul ne délivre de ma main; J'agirai: qui s'y opposera?
14 Ainsi parle l'Éternel, Votre rédempteur, le Saint d'Israël: A cause de vous, j'envoie l'ennemi contre Babylone, Et je fais descendre tous les fuyards, Même les Chaldéens, sur les navires dont ils tiraient gloire.
15 Je suis l'Éternel, votre Saint, Le créateur d'Israël, votre roi.
16 Ainsi parle l'Éternel, Qui fraya dans la mer un chemin, Et dans les eaux puissantes un sentier,
17 Qui mit en campagne des chars et des chevaux, Une armée et de vaillants guerriers, Soudain couchés ensemble, pour ne plus se relever, Anéantis, éteints comme une mèche:
18 Ne pensez plus aux événements passés, Et ne considérez plus ce qui est ancien.
19 Voici, je vais faire une chose nouvelle, sur le point d'arriver: Ne la connaîtrez-vous pas? Je mettrai un chemin dans le désert, Et des fleuves dans la solitude.
20 Les bêtes des champs me glorifieront, Les chacals et les autruches, Parce que j'aurai mis des eaux dans le désert, Des fleuves dans la solitude, Pour abreuver mon peuple, mon élu.
21 Le peuple que je me suis formé Publiera mes louanges.
22 Et tu ne m'as pas invoqué, ô Jacob! Car tu t'es lassé de moi, ô Israël!
23 Tu ne m'as pas offert tes brebis en holocauste, Et tu ne m'as pas honoré par tes sacrifices; Je ne t'ai point tourmenté pour des offrandes, Et je ne t'ai point fatigué pour de l'encens.
24 Tu n'as pas à prix d'argent acheté pour moi des aromates, Et tu ne m'as pas rassasié de la graisse de tes sacrifices; Mais tu m'as tourmenté par tes péchés, Tu m'as fatigué par tes iniquités.
25 C'est moi, moi qui efface tes transgressions pour l'amour de moi, Et je ne me souviendrai plus de tes péchés.
26 Réveille ma mémoire, plaidons ensemble, Parle toi-même, pour te justifier.
27 Ton premier père a péché, Et tes interprètes se sont rebellés contre moi.
28 C'est pourquoi j'ai traité en profanes les chefs du sanctuaire, J'ai livré Jacob à la destruction, Et Israël aux outrages.
Ésaïe 43:1 . Le Seigneur qui t'a créé, oh Jacob. Non seulement dans la première création, mais quand Sarah et Rebecca étaient stériles, je leur ai donné le pouvoir de devenir mères. Je t'ai aussi créé et formé en nation; ta désobéissance est donc laissée sans excuse.
Ésaïe 43:3 . J'ai donné l'Egypte pour ta rançon. Ces nations ont été presque détruites, afin d'effectuer l'émancipation d'Israël. Dieu a très remarquablement détourné l'invasion assyrienne de la Judée vers une attaque contre l'Égypte.
Ésaïe 43:8 . Faites sortir les aveugles qui ont des yeux. Cela se comprend d'abord des Juifs, qui tardèrent à voir l'harmonie entre la prophétie et la providence ; deuxièmement, de l'illumination du monde des gentils avec la lumière de l'Évangile. Le prophète appelle hardiment ceux qui sont moralement et donc volontairement aveugles, à rejeter leurs idoles et leurs péchés, à attester la vérité de la prophétie et à témoigner de l'équité des procédures divines.
Ésaïe 43:14 . Les Chaldéens, dont le cri est dans les navires. Mieux, comme la version Vulgate, in navibus gloriantes, se vantant de leurs navires, qui seraient trois mille gallies, faisant du commerce depuis le golfe Persique. Les nobles des Chaldéens, le Seigneur les avait mis à terre. Leurs flottes vantées ont subi des désastres dont les détails ne nous sont pas parvenus sous la forme de l'histoire.
Dieu rejette les méchants lorsqu'ils ont accompli son œuvre : seule une petite partie de leur armée innombrable est jamais retournée dans leur propre pays. La marine de Chaldée devait correspondre à la grandeur de l'empire. Mais sur le Tigre, de Ninive à Babylone, ils n'avaient pas de navires. Cette rivière avait des rapides que les galères ne pouvaient pas remonter. Le commerce sur le fleuve, dit Hérodote, se faisait sur des radeaux ou des flotteurs de bois, chaque radeau contenant deux hommes et un âne. Du Tigre, au-dessous de Séleucie, ils passèrent à Babylone par le canal, appelé Naharmalca, où ils vendirent le bois et chargeèrent l'âne de marchandises pour le pays.
Ésaïe 43:27 . Ton premier père a péché. Une métonymie délicate, qui met le nom du père pour celui du roi, qui avait péché en patronnant l'idolâtrie, et en s'associant à ses rituels. A cette charge le prophète associe les princes et les nobles. Comme cela a été écrit après la destruction de l'armée assyrienne, il est probable qu'il s'agisse de Manassé, dont la jeunesse a été corrompue par des prêtres dégénérés, qui ont selon toute probabilité incité le jeune roi à faire scier le vieil Isaïe. C'est sous Manassé que se fit l'introduction des idoles de la manière la plus honteuse, et qui est réprimandée avec une juste sévérité dans le chapitre suivant.
REFLEXIONS.
Notre prophète inspiré verse encore la consolation dans la coupe d'Israël. Il présente Dieu, le Créateur et le Père, comme parlant à ses enfants ; car les paroles d'un Dieu ont plus de poids que les paroles des hommes. Il est également le Rédempteur des Israélites de tous leurs ennuis. Comme Père, il avait spécialement donné à Jacob, un supplanteur, le nom plus honorable d'Israël ; c'est-à-dire un vainqueur avec Dieu. Tous ces arguments s'appliquent avec une égale force au nouveau, l'Israël chrétien, sur lequel le grand Pasteur a veillé avec un tendre soin.
Le Seigneur les avait amenés par le feu et l'eau ; à travers les eaux de la mer Rouge et lors de la traversée du Jourdain ; par le feu lorsque les conquérants Assyriens jetèrent les dieux des nations dans les flammes et brûlèrent de nombreuses villes de Juda. Ces mots sont compris au sens figuré des épreuves ardentes et des flots de tentations que nous devons endurer. Tel est le mémorial reconnaissant du prophète à celui qui les a fait traverser tous les dangers et toutes les difficultés.
Psaume 66:12 . Dieu était avec son peuple ; oui, il est toujours avec eux, comme avec les trois enfants dans la fournaise ardente. Daniel 3:25 . Les eaux nous laveront et le feu nous purifiera des scories du péché.
Comme c'est donc criminel pour le Juif d'adorer un autre dieu ; car il est l'unique JÉHOVAH, l'Élohim d'Israël. Deutéronome 6:4 . Il y a plusieurs dieux et plusieurs seigneurs, mais pour nous il n'y a, selon Paul, qu'un seul Dieu, , la Divinité. Romains 1:20 . Quelle est la justesse de l'adresse « Petits enfants, gardez-vous des idoles ». Fixez votre affection sur les choses d'en haut, pas sur les choses sur la terre.
Bien plus, tout ce que Dieu avait fait pour Israël dans les siècles passés n'était rien, comparé à ce que son conseil et son amour ont décidé de faire dans les siècles à venir. Éphésiens 2:7 . « Voici, je vais faire une chose nouvelle sur la terre », transformant le désert en un champ fertile et ouvrant des sources dans le désert. Enfin, il ramènera aussi dans son giron tout le monde des gentils.
Les larmes de Sion ne peuvent pas être essuyées sans la pleine coupe de consolation en Jésus-Christ. Dans ta semence toutes les familles de la terre seront bénies. Alors la lumière du soleil sera sept fois, comme la lumière de sept jours en un. Toutes les armées du ciel s'illumineront et se mettront à chanter, lorsque le Seigneur révélera les trésors cachés encore réservés à son peuple dans la gloire des derniers jours.
Quelle honte donc, ô vierge fille, que tu méprises ces promesses comme des paroles sans valeur ; que tu dépouilles l'autel de son offrande, et la table des parfums de ses cannes douces et de ses parfums reconnaissants. Ton cœur bas est sur la terre ; il ne monte pas dans des prières parfumées au Christ, le grand Ange de l'alliance. Bien plus, ce qui est encore pire, c'est que non seulement tu as volé l'autel, mais tu as tué les bêtes pour tes festins voluptueux. Oui, tu as fait l'autel, le Seigneur, pour servir pour tes péchés. Pourtant sa longanimité est infiniment grande envers toi, ne voulant pas que tu périsses, mais revienne vers lui et vive.