Ésaïe 44:1-28
1 Écoute maintenant, ô Jacob, mon serviteur! O Israël, que j'ai choisi!
2 Ainsi parle l'Éternel, qui t'a fait, Et qui t'a formé dès ta naissance, Celui qui est ton soutien: Ne crains rien, mon serviteur Jacob, Mon Israël, que j'ai choisi.
3 Car je répandrai des eaux sur le sol altéré, Et des ruisseaux sur la terre desséchée; Je répandrai mon esprit sur ta race, Et ma bénédiction sur tes rejetons.
4 Ils pousseront comme au milieu de l'herbe, Comme les saules près des courants d'eau.
5 Celui-ci dira: Je suis à l'Éternel; Celui-là se réclamera du nom de Jacob; Cet autre écrira de sa main: à l'Éternel! Et prononcera avec amour le nom d'Israël.
6 Ainsi parle l'Éternel, roi d'Israël et son rédempteur, L'Éternel des armées: Je suis le premier et je suis le dernier, Et hors moi il n'y a point de Dieu.
7 Qui a, comme moi, fait des prédictions (Qu'il le déclare et me le prouve!), Depuis que j'ai fondé le peuple ancien? Qu'ils annoncent l'avenir et ce qui doit arriver!
8 N'ayez pas peur, et ne tremblez pas; Ne te l'ai-je pas dès longtemps annoncé et déclaré? Vous êtes mes témoins: Y a-t-il un autre Dieu que moi? Il n'y a pas d'autre rocher, je n'en connais point.
9 Ceux qui fabriquent des idoles ne sont tous que vanité, Et leurs plus belles oeuvres ne servent à rien; Elles le témoignent elles-mêmes: Elles n'ont ni la vue, ni l'intelligence, Afin qu'ils soient dans la confusion.
10 Qui est-ce qui fabrique un dieu, ou fond une idole, Pour n'en retirer aucune utilité?
11 Voici, tous ceux qui y travaillent seront confondus, Et les ouvriers ne sont que des hommes; Qu'ils se réunissent tous, qu'ils se présentent, Et tous ensemble ils seront tremblants et couverts de honte.
12 Le forgeron fait une hache, Il travaille avec le charbon, Et il la façonne à coups de marteau; Il la forge d'un bras vigoureux; Mais a-t-il faim, le voilà sans force; Ne boit-il pas d'eau, le voilà épuisé.
13 Le charpentier étend le cordeau, Fait un tracé au crayon, Façonne le bois avec un couteau, Et marque ses dimensions avec le compas; Et il produit une figure d'homme, Une belle forme humaine, Pour qu'elle habite dans une maison.
14 Il se coupe des cèdres, Il prend des rouvres et des chênes, Et fait un choix parmi les arbres de la forêt; Il plante des pins, Et la pluie les fait croître.
15 Ces arbres servent à l'homme pour brûler, Il en prend et il se chauffe. Il y met aussi le feu pour cuire du pain; Et il en fait également un dieu, qu'il adore, Il en fait une idole, devant laquelle il se prosterne.
16 Il brûle au feu la moitié de son bois, Avec cette moitié il cuit de la viande, Il apprête un rôti, et se rassasie; Il se chauffe aussi, et dit: Ha! Ha! Je me chauffe, je vois la flamme!
17 Et avec le reste il fait un dieu, son idole, Il se prosterne devant elle, il l'adore, il l'invoque, Et s'écrie: Sauve-moi! Car tu es mon dieu!
18 Ils n'ont ni intelligence, ni entendement, Car on leur a fermé les yeux pour qu'ils ne voient point, Et le coeur pour qu'ils ne comprennent point.
19 Il ne rentre pas en lui-même, Et il n'a ni l'intelligence, ni le bon sens de dire: J'en ai brûlé une moitié au feu, J'ai cuit du pain sur les charbons, J'ai rôti de la viande et je l'ai mangée; Et avec le reste je ferais une abomination! Je me prosternerais devant un morceau de bois!
20 Il se repaît de cendres, Son coeur abusé l'égare, Et il ne sauvera point son âme, et ne dira point: N'est-ce pas du mensonge que j'ai dans ma main?
21 Souviens-toi de ces choses, ô Jacob! O Israël! car tu es mon serviteur; Je t'ai formé, tu es mon serviteur; Israël, je ne t'oublierai pas.
22 J'efface tes transgressions comme un nuage, Et tes péchés comme une nuée; Reviens à moi, Car je t'ai racheté.
23 Cieux, réjouissez-vous! car l'Éternel a agi; Profondeurs de la terre, retentissez d'allégresse! Montagnes, éclatez en cris de joie! Vous aussi, forêts, avec tous vos arbres! Car l'Éternel a racheté Jacob, Il a manifesté sa gloire en Israël.
24 Ainsi parle l'Éternel, ton rédempteur, Celui qui t'a formé dès ta naissance: Moi, l'Éternel, j'ai fait toutes choses, Seul j'ai déployé les cieux, Seul j'ai étendu la terre.
25 J'anéantis les signes des prophètes de mensonge, Et je proclame insensés les devins; Je fais reculer les sages, Et je tourne leur science en folie.
26 Je confirme la parole de mon serviteur, Et j'accomplis ce que prédisent mes envoyés; Je dis de Jérusalem: Elle sera habitée, Et des villes de Juda: Elles seront rebâties; Et je relèverai leurs ruines.
27 Je dis à l'abîme: Dessèche-toi, Je tarirai tes fleuves.
28 Je dis de Cyrus: Il est mon berger, Et il accomplira toute ma volonté; Il dira de Jérusalem: Qu'elle soit rebâtie! Et du temple: Qu'il soit fondé!
Ésaïe 44:5 . Un autre souscrira de la main au Seigneur. Cette phrase est quelque peu obscure ; il n'est pas dit s'ils ont signé une alliance, ou imprimé quelque marque sur leur main. Ce dernier sens est préféré par les critiques. Voir le synopsis de Poli. Les esclaves étaient marqués à la main du nom de leur maître ; les cruels Assyriens se marquèrent le front.
Les païens imprimaient généralement à leurs enfants, la marque ou le signe du dieu auquel ils étaient dévoués. Les adorateurs de la bête antichrétienne auraient sa marque sur le front, ce que Pierre Jurieu comprend de leurs chrêmes. Beaucoup de chrétiens, des premiers temps, ont marqué leurs bras avec la croix, ou avec le nom du Christ. Quelle que soit la souscription, cela plaît au Seigneur quand nous professons hardiment son nom devant le monde non régénéré ; et tout ce verset semble contenir une description vivante de la nature de la vraie religion, et en particulier de la conversion et de l'adhésion des gentils à l'église de Dieu, qui, bien qu'ils ne soient pas de la postérité d'Abraham, devraient prendre sur eux le nom de Jacob et d'Israël.
Cette consécration de nous-mêmes à Dieu doit être cordiale, et de tout cœur, y compris le renoncement à toute idole, et un dévouement sans réserve de tous au Seigneur, qui a toujours eu droit à nos cœurs, bien que nous les ayons donnés pécheressement à un autre . La vraie conversion nous obligera à dire : je suis au Seigneur, et je ne le servirai qu'à lui. Quelques-uns de belle apparence, décents et respectables aux yeux des hommes, mais ardemment dévoués à l'acquisition de richesses, et adorateurs de l'impie Mammon, ont fini par céder à l'amour de Dieu et se sont rendus sans réserve à lui.
Certains qui ont eu conscience d'une hostilité secrète et inavouée à l'évangile, et à tout ce qui est spirituel et saint, à qui le culte familial et public était un grand fardeau, dont ils étaient impatients d'être délivrés, ont été réconciliés et rapprochés. par le sang de la croix, et ils ont maintenant souscrit joyeusement de la main au Seigneur.
Il est aussi de la nature de la vraie religion de prendre un caractère décidé, comme le montre de façon frappante cette brève description de la conversion des gentils. Le parti n'est pas représenté comme formant des résolutions et des objectifs, quant à ce qui doit être fait à l'avenir, mais comme faisant une remise personnelle et immédiate de lui-même à Dieu. La langue n'est pas, je serai un jour ou l'autre au Seigneur, mais je suis au Seigneur. Je ne suis plus le mien mais le sien.
Beaucoup restent longtemps en suspens, indécis entre Dieu et le monde ; ils ont eu beaucoup de convictions, et veulent les remettre à une saison plus convenable. Le royaume des cieux s'est approché d'eux, et eux-mêmes ne sont pas loin du royaume ; pourtant ils sont retournés dans le monde pour voir s'ils ne peuvent pas en faire quelque chose de mieux qu'ils ne l'ont fait, et sont donc encore indécis. D'autres s'attachent à leur propre justice et ne peuvent y renoncer entièrement, ni consentir aux sacrifices qu'exige la vraie religion.
Une véritable conversion met pourtant fin à toutes ces indécisions ; il nous enseigne à faire nôtre la cause de Dieu, à nous unir à lui dans une alliance perpétuelle à ne jamais oublier, disant comme Ruth l'a fait à Naomi, ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu mon Dieu.
Ésaïe 44:6 . A part moi, il n'y a pas de Dieu, ni d'Elohim. L'unité de la Divinité est ici affirmée, en opposition aux idoles, qui ne sont appelées que dieux, comme le note plus largement Deutéronome 6:4 . Saint Paul prend le même terrain.
1 Corinthiens 8:5 . Par conséquent, il n'y a rien ici pour favoriser l'apostasie unitarienne. Lui seul est Dieu qui prédit l'avenir ; il n'est que Dieu qui perfectionne ses conseils. Le Messie a créé les cieux, comme dans Ésaïe 48:12 ; Jean 1:3 . Toute la Divinité est ici comprise.
Ésaïe 44:9 . Ceux qui font une image taillée. Horace, il est probable, n'avait jamais lu Isaïe, pourtant il prend le même terrain de satire sur les idoles, et met ce langage des plus mortifiants dans la bouche de Priape, le plus obscène de tous les dieux.
Olim truncus eram ficulnus, inutile lignum, &c. J'étais autrefois le tronc d'un vieux figuier, considéré comme du bois inutile. Pendant quelque temps, le charpentier ne savait pas quoi faire de moi, que ce soit pour faire de moi un banc ou un dieu. Enfin il a préféré que je sois un dieu, donc je suis un dieu, et la très grande terreur des oiseaux et des voleurs. J'effraie les seconds avec mon bonnet de roseaux, et les premiers avec mon bâton, pour qu'ils n'osent s'approcher. Lib. 1. Sam. 8. Voir aussi une satire de Minutius Felix, citée dans les réflexions sur le Psaume 115 .
Ésaïe 44:24 . Je suis le Seigneur qui rend les devins fous. Avec le renouveau de l'idolâtrie, toutes sortes d' obah, ou obee, ou de divinations furent pratiquées. L'un prétend prophétiser, un autre invoque Hécate, un troisième crie d'un ton mélancolique à Tisiphone, un quatrième, tel un ventriloque, parle à gorge déployée à ceux qui l'entourent .
Saint Paul a raison d'affirmer que toutes ces prières étaient adressées aux démons. 1 Corinthiens 10:20 .
Ésaïe 44:28 . Cyrus mon berger. Homère appelle Hypsënor le berger de son peuple. Iliade 13. Cyrus, en tant que berger, rassembla le troupeau hébreu et le protégea des loups des gouverneurs chaldaïques et perses : il les conduisit dans de verts pâturages en Judée et en Galilée. Tel est le Seigneur Messie pour son peuple, tel que décrit par Ézéchiel 34 .
Esaïe avait prédit cela pour Cyrus cent cinquante ans au moins avant que cela ne se produise ; et Dieu prolongea la vie de Daniel pour montrer les parchemins au vainqueur. Le Seigneur, comme Ésaïe 44:26 , confirmerait sa parole à ses serviteurs, tandis qu'il rendait les devins frénétiques de mortification et de honte.
REFLEXIONS.
Isaïe continue de consoler l'église, très déprimée par les maux qui menacent leur pays. Il l'appelle par tous les noms sacrés portés par ses pères, aux jours de ses fiançailles avec le Seigneur. Jacob, il appelle son serviteur, et les Hébreux son Jeshurun. Dieu, comme cela est pleinement impliqué, la rendrait digne de ses titres et ne l'abandonnerait jamais en temps de trouble.
L'alliance dans toute sa plénitude de grâce, il l'étend aux païens, les terres arides des déserts ; et aux enfants de Sion, de génération en génération. Je répandrai les eaux vivifiantes de l'Esprit sur les assoiffés et sur la terre ferme. Le Saint-Esprit qui deviendra une fontaine de vie dans le cœur de chaque croyant. Jean 7:37 . Celles-ci, et celles-ci seulement, sont les influences divines, qui peuvent transformer la terre en paradis, et remplir le monde de la connaissance du Seigneur comme les eaux couvrent la mer.
Dans cet âge heureux, les hommes doivent être très audacieux et émules pour s'inscrire sous les bannières du Seigneur et s'appeler par son nom. Il en fut ainsi lorsqu'ils furent purifiés des idoles et des péchés à leur retour de Babylone et des autres pays où ils avaient été chassés. Mais c'était plus particulièrement vrai des cent quarante-quatre mille qui avaient le nom de Dieu sur leurs fronts, et de l'église des gentils que personne ne pouvait dénombrer. Apocalypse 7 . C'étaient des vierges au Christ, qui sortaient du camp, écoutant son reproche.
Du neuvième verset, nous avons une belle satire sur le processus de fabrication d'une idole. L'hébreu apostat ayant à la fois le choix et la fabrication de son dieu, découvre sa prudence en choisissant un cèdre, un cyprès ou un chêne, dont aucun ne pourrirait aussi vite que le bois plus tendre. Avec les branches et les frites, il fait rôtir sa viande, et réserve le reste pour un bon feu ; mais le tronc, il le consacre et l'adore comme son protecteur.
Dieu, appelant des choses qui ne sont pas comme si elles étaient, car son conseil est sûr, dit : J'ai effacé comme un épais nuage tes transgressions. Je t'ai racheté de la captivité babylonienne. C'est pourquoi les cieux et la terre sont appelés à se réjouir, car la foi dans les miséricordes sûres de Dieu anticipe le salut et la gloire future. Par conséquent, le conseil du Seigneur sera maintenu, tandis que celui des devins sera mis en confusion.
Et voyant que le Messie a été nommé dès le commencement comme le Rédempteur, le Saint d'Israël; ainsi Cyrus, prince de Perse, est nommément désigné pour assécher l'Euphrate, détruire Babylone et restaurer le temple du Seigneur. La prophétie étant si lumineuse, distincte et claire, les Juifs pourraient bien être guéris de l'idolâtrie ; et il n'est pas étonnant qu'ils aient ensuite construit si magnifiquement les sépulcres des prophètes que leurs pères ont tués. Et si la vue de cette prédiction portait la conviction à la poitrine de Cyrus, un prince païen, oh qu'il soit interdit que nous ayons le cœur lent à croire tout ce que les prophètes ont écrit.