Ésaïe 57:1-21
1 Le juste périt, et nul n'y prend garde; Les gens de bien sont enlevés, et nul ne fait attention Que c'est par suite de la malice que le juste est enlevé.
2 Il entrera dans la paix, Il reposera sur sa couche, Celui qui aura suivi le droit chemin.
3 Mais vous, approchez ici, fils de l'enchanteresse, Race de l'adultère et de la prostituée!
4 De qui vous moquez-vous? Contre qui ouvrez-vous une large bouche Et tirez-vous la langue? N'êtes-vous pas des enfants de péché, Une race de mensonge,
5 S'échauffant près des térébinthes, sous tout arbre vert, Égorgeant les enfants dans les vallées, Sous des fentes de rochers?
6 C'est dans les pierres polies des torrents qu'est ton partage, Voilà, voilà ton lot; C'est à elles que tu verses des libations, Que tu fais des offrandes: Puis-je être insensible à cela?
7 C'est sur une montagne haute et élevée que tu dresses ta couche; C'est aussi là que tu montes pour offrir des sacrifices.
8 Tu mets ton souvenir derrière la porte et les poteaux; Car, loin de moi, tu lèves la couverture et tu montes, Tu élargis ta couche, et tu traites alliance avec eux, Tu aimes leur commerce, tu choisis une place.
9 Tu vas auprès du roi avec de l'huile, Tu multiplies tes aromates, Tu envoies au loin tes messagers, Tu t'abaisses jusqu'au séjour des morts.
10 A force de marcher tu te fatigues, Et tu ne dis pas: J'y renonce! Tu trouves encore de la vigueur dans ta main: Aussi n'es-tu pas dans l'abattement.
11 Et qui redoutais-tu, qui craignais-tu, pour être infidèle, Pour ne pas te souvenir, te soucier de moi? Est-ce que je ne garde pas le silence, et depuis longtemps? C'est pourquoi tu ne me crains pas.
12 Je vais publier ta droiture, Et tes oeuvres ne te profiteront pas.
13 Quand tu crieras, la foule de tes idoles te délivrera-t-elle? Le vent les emportera toutes, un souffle les enlèvera. Mais celui qui se confie en moi héritera le pays, Et possédera ma montagne sainte.
14 On dira: Frayez, frayez, préparez le chemin, Enlevez tout obstacle du chemin de mon peuple!
15 Car ainsi parle le Très Haut, Dont la demeure est éternelle et dont le nom est saint: J'habite dans les lieux élevés et dans la sainteté; Mais je suis avec l'homme contrit et humilié, Afin de ranimer les esprits humiliés, Afin de ranimer les coeurs contrits.
16 Je ne veux pas contester à toujours, Ni garder une éternelle colère, Quand devant moi tombent en défaillance les esprits, Les âmes que j'ai faites.
17 A cause de son avidité coupable, je me suis irrité et je l'ai frappé, Je me suis caché dans mon indignation; Et le rebelle a suivi le chemin de son coeur.
18 J'ai vu ses voies, Et je le guérirai; Je lui servirai de guide, Et je le consolerai, lui et ceux qui pleurent avec lui.
19 Je mettrai la louange sur les lèvres. Paix, paix à celui qui est loin et à celui qui est près! dit l'Éternel. Je les guérirai.
20 Mais les méchants sont comme la mer agitée, Qui ne peut se calmer, Et dont les eaux soulèvent la vase et le limon.
21 Il n'y a point de paix pour les méchants, dit mon Dieu.
Ésaïe 57:1 . Le juste périt. Cela a été écrit comme un hommage, semble-t-il, à la mémoire du roi Ézéchias, qui a récemment été appelé d'une couronne terrestre à une couronne céleste. Il entra dans la paix, hors de portée de toutes les calamités imminentes sur son pays. La nation dans son ensemble ne connaissait pas leur perte, et par conséquent ne s'affligeait pas comme le prophète voulait qu'ils le fassent.
Ésaïe 57:4 . Contre qui vous jouez-vous ? Les idolâtres, trouvant le jeune roi Manassé décidément en faveur des dieux païens, ne purent contenir leur joie. Ces personnages affreux, appelés la semence des adultères, c'est-à-dire nés de parents idolâtres, ou moralement, enfants de l'Amorite et du Hittite, comme dans Ézéchiel 16 , se sont d'autant plus dévergondés dans la fête idolâtre, ni vu les calamités qui en quelques des années de plus désoleraient le temple et le pays.
Ésaïe 57:6 . Parmi les pierres lisses du ruisseau est ta part. C'était une pratique générale des gentils d'adorer près des fontaines et des rivières, et dans les bosquets. Des criminels étaient également mis à mort près des rivières, comme lorsqu'Élie tua les prêtres et les prophètes de Baal au ruisseau. 1 Rois 18 .
Ésaïe 57:8 . Derrière les portes tu as aussi mis en place ton souvenir. Les pénates, ou dieux domestiques, y étaient placés en souvenir de leur abominable superstition. Nos missionnaires de l'île de Madagascar trouvaient souvent des idoles cachées dans des placards.
Ésaïe 57:9 . Tu es allé voir le roi avec de l'onguent. Au roi d'Egypte, ou de Damas, ou de Babylone, pour lui dire la joie que tu as d'avoir adopté son autel et son culte. C'est aussi une réprimande pour eux d'aller demander conseil à un prince étranger, comme si le Seigneur ne suffisait pas.
Ésaïe 57:12 . je déclarerai ta justice; ironiquement, ton hypocrisie, ta méchanceté, en te livrant publiquement entre les mains de tes ennemis ; qui en peu de temps porta le roi enchaîné à Babylone.
REFLEXIONS.
La perte d'un homme grand et bon, qu'il soit prince ou prophète, est une grave calamité lorsqu'on la considère en elle-même. L'Église et la nation perdent un père qui les dirigeait par son conseil, les gouvernait par sa prudence et intimidait les méchants par son influence. Ils perdent le grand patron de la piété et le modèle de la vertu ; et la perte est irréparable lorsqu'aucun homme n'est élevé dans le même esprit et avec une influence croissante, pour prendre la barre et s'acquitter fidèlement de son devoir, en ignorant totalement les opinions du parti.
C'est un crime des plus contre nature et un présage sûr de la destruction de l'âge, quand personne ne se lamente sur la chute d'un grand et bon homme. L'aveuglement et l'engouement se sont emparés d'un peuple, dans une telle situation, lorsqu'il ne s'aperçoit pas que les justes sont retirés du mal à venir, ni que leur propre vie est en danger, parce qu'aucun successeur n'est prévu ; quelle disposition Dieu a généralement fait pour son église et son peuple. Moïse a consacré Josué, Elie a jeté son manteau sur Elisée et saint Paul a formé Timothée et d'autres pour lui succéder parmi les gentils.
Le roi Ézéchias, et peut-être beaucoup d'autres hommes de bien, étant morts à cette époque, Isaïe était d'autant plus désireux d'amplifier son ministère par des attaques pointues contre les idolâtres, qui semblaient plutôt se réjouir que déplorer la mort des saints. Il ordonne aux enfants des idolâtres de s'approcher, dont les ancêtres s'étaient éloignés du Seigneur, comme une femme adultère s'éloigne de son mari. Il prescrit les caractères de leur superstition, et traîne au grand jour les scènes obscures qui révoltent le cœur.
Ils regardèrent la forme de leurs idoles impudiques jusqu'à ce qu'ils s'approchent d'un état non moins méchant que les hommes de Sodome avant d'être brûlés. Ils tuèrent leurs enfants dans la vallée de Hinnom, où Tophet et Moloch étaient adorés. 2 Rois 23:10 . Ils construisirent leurs autels avec des pierres lisses tirées du ruisseau du Cédron, et au mépris de la loi qui enjoignait aux autels d'être faits de pierres brutes.
Sous chaque arbre vert et dans des cavernes dont les mâchoires annonçaient l'enfer, ils pratiquaient les mystères de Satan. À la maison, il n'y avait pas de maison mais son dieu était placé derrière la porte pour la protéger du danger. Dieu résolut donc de déclarer sa justice en les punissant comme il les avait menacés ; et avec cette plus haute marque de colère, qu'il ne les délivrerait pas le jour où ils crieraient à lui. Oh que les amateurs de plaisir, les ivrognes et les débauchés de cet âge, verraient leur propre portrait, dans les hommes qui ont apporté la ruine sur la nation hébraïque.
Quand les idolâtres, bien qu'ils aient établi une cause pour leurs alliés, n'avaient personne pour les délivrer, écoutez ce que le Seigneur dit à son peuple qui pleure. Il s'appelle lui-même le Très-Haut qui habite l'éternité ; par conséquent, il a existé avant ses ennemis, et leur survivra à tous ; car dans le langage chaste de l'Écriture, il y a toujours un rapport étroit entre les perfections que Dieu assume et les parties auxquelles il s'adresse.
Le Seigneur habite dans le temple, son lieu haut et saint; c'est pourquoi les méchants ne prévaudront pas sur l'église. Ce Dieu glorieux, qui se moque de l'impie en difficulté, habitera avec l'homme qui est pauvre, au cœur contrit, et qui tremble à sa parole : oui, il préfère ce cœur à tous les temples. Ainsi le prophète, comme d'habitude, se lance maintenant dans les temps évangéliques ; car nous devons soit maintenir que les saints hommes ont adoré avec le Messie en vue, soit renoncer au nouveau testament. Il réconforterait par la paix et la protection les Juifs qui étaient proches ou éloignés : et finalement enverrait l'évangile de paix aux gentils qui étaient loin de Dieu.
Nous avons ensuite le caractère affreux des méchants : ils sont comme la mer agitée, dépensant sa rage écumante sur le rivage. Ils ressemblent à l'esprit impur, voyageant à travers des endroits secs, cherchant le repos et n'en trouvant pas. Pressés par des passions impétueuses, ils volent vers le plaisir et trouvent la déception ; ils se livrent à toutes les concupiscences du cœur, et quand la mortification s'ensuit, ils écument de rage, blasphèment de vengeance, et détruisent le repos de la vie dans la faction, l'intrigue et l'ambition inquiète ; justes et dignes préparatifs pour pleurer, gémir et grincer des dents.