Ésaïe 59:1-21
1 Non, la main de l'Éternel n'est pas trop courte pour sauver, Ni son oreille trop dure pour entendre.
2 Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation Entre vous et votre Dieu; Ce sont vos péchés qui vous cachent sa face Et l'empêchent de vous écouter.
3 Car vos mains sont souillées de sang, Et vos doigts de crimes; Vos lèvres profèrent le mensonge, Votre langue fait entendre l'iniquité.
4 Nul ne se plaint avec justice, Nul ne plaide avec droiture; Ils s'appuient sur des choses vaines et disent des faussetés, Ils conçoivent le mal et enfantent le crime.
5 Il couvent des oeufs de basilic, Et ils tissent des toiles d'araignée. Celui qui mange de leurs oeufs meurt; Et, si l'on en brise un, il sort une vipère.
6 Leurs toiles ne servent point à faire un vêtement, Et ils ne peuvent se couvrir de leur ouvrage; Leurs oeuvres sont des oeuvres d'iniquité, Et les actes de violence sont dans leurs mains.
7 Leurs pieds courent au mal, Et ils ont hâte de répandre le sang innocent; Leurs pensées sont des pensées d'iniquité, Le ravage et la ruine sont sur leur route.
8 Ils ne connaissent pas le chemin de la paix, Et il n'y a point de justice dans leurs voies; Ils prennent des sentiers détournés: Quiconque y marche ne connaît point la paix. -
9 C'est pourquoi l'arrêt de délivrance est loin de nous, Et le salut ne nous atteint pas; Nous attendons la lumière, et voici les ténèbres, La clarté, et nous marchons dans l'obscurité.
10 Nous tâtonnons comme des aveugles le long d'un mur, Nous tâtonnons comme ceux qui n'ont point d'yeux; Nous chancelons à midi comme de nuit, Au milieu de l'abondance nous ressemblons à des morts.
11 Nous grondons tous comme des ours, Nous gémissons comme des colombes; Nous attendons la délivrance, et elle n'est pas là, Le salut, et il est loin de nous.
12 Car nos transgressions sont nombreuses devant toi, Et nos péchés témoignent contre nous; Nos transgressions sont avec nous, Et nous connaissons nos crimes.
13 Nous avons été coupables et infidèles envers l'Éternel, Nous avons abandonné notre Dieu; Nous avons proféré la violence et la révolte, Conçu et médité dans le coeur des paroles de mensonge;
14 Et la délivrance s'est retirée, Et le salut se tient éloigné; Car la vérité trébuche sur la place publique, Et la droiture ne peut approcher.
15 La vérité a disparu, Et celui qui s'éloigne du mal est dépouillé. -L'Éternel voit, d'un regard indigné, Qu'il n'y a plus de droiture.
16 Il voit qu'il n'y a pas un homme, Il s'étonne de ce que personne n'intercède; Alors son bras lui vient en aide, Et sa justice lui sert d'appui.
17 Il se revêt de la justice comme d'une cuirasse, Et il met sur sa tête le casque du salut; Il prend la vengeance pour vêtement, Et il se couvre de la jalousie comme d'un manteau.
18 Il rendra à chacun selon ses oeuvres, La fureur à ses adversaires, La pareille à ses ennemis; Il rendra la pareille aux îles.
19 On craindra le nom de l'Éternel depuis l'occident, Et sa gloire depuis le soleil levant; Quand l'ennemi viendra comme un fleuve, L'esprit de l'Éternel le mettra en fuite.
20 Un rédempteur viendra pour Sion, Pour ceux de Jacob qui se convertiront de leurs péchés, Dit l'Éternel.
21 Voici mon alliance avec eux, dit l'Éternel: Mon esprit, qui repose sur toi, Et mes paroles, que j'ai mises dans ta bouche, Ne se retireront point de ta bouche, ni de la bouche de tes enfants, Ni de la bouche des enfants de tes enfants, Dit l'Éternel, dès maintenant et à jamais.
Ésaïe 59:1 . Voici, la main du Seigneur n'est pas raccourcie, qu'elle ne peut pas sauver. L'échec de votre jeûne n'est pas avec le Seigneur ; il voit et il entend. La faute non plus aux promesses annoncées par ses prophètes ; car vous n'avez pas obéi à leur voix. Tes mains sont souillées de sang; la nation est chargée de tous ses péchés et de toute sa cruauté implacable envers les pauvres.
Ésaïe 59:3 . Vos mains sont souillées de sang. Cette expression est d'une grande importance pour déterminer le moment de cette prophétie. Il a été délivré incontestablement au début du règne de Manassé, lorsque des enfants inoffensifs ont été sacrifiés à Tophet et Moloch ; et quand beaucoup de sang innocent a été versé à Jérusalem par une administration factice de la justice. Parmi les autres, le sang sacré d'Isaïe a saupoudré la poussière de son pays.
Ésaïe 59:5 . Ils éclosent des œufs de cocatrix. Voir Proverbes 23:32 . Ces œufs et ces figures désignent la méchanceté fertile du cœur humain, et que tous ses plaidoyers pour le vice sont futiles et faibles comme la toile d'araignée.
Ésaïe 59:7 . Ils se hâtent de verser le sang innocent. Tant de sang a été versé au début du règne de Manassé, qu'on ne peut en douter, mais ces sombres nuances de caractère se réfèrent à cette époque, quand Isaïe devait avoir plus de quatre-vingt-dix ans. Voir Romains 3:10 , où une vue de ces temps était dans l'esprit de Paul.
Ésaïe 59:14 . Le jugement est détourné vers l'arrière. Les vertus cardinales sont ici personnifiées, mais les méchants citoyens les ont chassés du banc. La justice, en voyant cela, se tenait à distance, ne s'attendant à aucun meilleur traitement. La vérité a été foulée aux pieds par la population dans les rues, car ils ont couvert leurs crimes de mensonges. Equity était si consternée par ces procédures qu'elle n'osait pas entrer dans la ville. La santé du corps public était si viciée qu'elle déjouait les auxiliaires de la médecine.
Ésaïe 59:15 . Celui qui s'éloigne du mal se fait une proie. Il est écarté des partis, il perd sa caste, et est considéré comme un traître, un déserteur des rangs. C'est maintenant l'épreuve morale de l'état du cœur ; s'il ira en enfer pour avoir de la compagnie, ou sera-t-il un personnage décidé pour la religion ; car nul ne peut servir deux maîtres. Ce crime de ridiculiser la révélation et de persécuter les saints remplit la mesure de l'iniquité.
Ésaïe 59:16 . Le Seigneur vit qu'il n'y avait pas d'intercesseur, c'est pourquoi son bras apporta le salut. Cette prophétie ne peut donc, avec vérité et justice, être limitée au temps d'Isaïe ; car il y avait alors beaucoup d'intercesseurs. Lui-même prophétisa sous quatre règnes, et fut contemporain de plusieurs des grands prophètes ; pourtant il n'y avait pas de salut en son temps.
Ce texte ne peut pas non plus être appliqué à l'époque où Dieu délivra les Israélites de la captivité babylonienne, car Daniel était alors l'un des intercesseurs les plus éminents, ayant jeûné et prié pendant vingt-trois jours ; et Cyrus était leur grand patron. Ce texte doit donc être compris de notre rédemption par Christ, et de la délivrance ultime de l'église de la domination antichrétienne. St.
Paul appliqua ainsi le vingtième verset : le Rédempteur, ou libérateur, viendra à Sion. Romains 9:26 , Ésaïe 63:1 , est compris de la même manière.
Ésaïe 59:19 . Quand l'ennemi entrera comme un déluge, l'Esprit du Seigneur lèvera un étendard contre lui. C'est donc souvent arrivé. Lorsque cent mille Madianites envahirent le pays, l'Esprit du Seigneur poussa Gédéon à sonner de ses trompettes. Les saints apôtres également, mus par l' élan divin , résistèrent à la propagation de l'idolâtrie et de la méchanceté.
Constantin déploya la bannière de la croix et chassa devant lui tous ses ennemis. De cette manière, le Seigneur a ému le cœur des hommes de bien à chaque époque, pour élever leurs bannières en son nom. Le chrétien le plus humble peut donc faire de grandes choses avec la force du Seigneur ; et même le jour des petites et faibles choses ne sera pas méprisé.
REFLEXIONS.
Ce chapitre, comme le nuage de la mer Rouge, a un double aspect ; un côté sombre en ce qui concerne les Juifs, et un côté brillant en ce qui concerne Sion, ou l'église du Nouveau Testament, dans la gloire des derniers jours, quand les nations du lever du soleil craindront le Seigneur ; et quand son alliance ne sortira plus de leur bouche, ni de la bouche de leur postérité. Le prophète, dans un style d'une grande sublimité et d'une grande force, continue ici ses efforts pour sauver son pays de la destruction, après avoir lancé les appels les plus éveillés dans plusieurs des chapitres précédents.
Son objet était glorieux, et son zèle et son ministère étaient dignes de la cause. Si le peuple pouvait être amené à une véritable repentance, malgré la puissance croissante de Babylone, dont les armées étaient sur le point de prendre Manassé comme prisonnier, il déclare que le bras du Seigneur n'a pas été raccourci. Il pouvait encore sauver comme à la mer Rouge, comme à Mizpeh, et comme il renversait les sanglants Assyriens. Les misères des Israélites provenaient d'eux-mêmes.
Leur cœur était comme un nid de vipère, couvant du venin et de la malice. Leurs péchés et leurs iniquités formaient la barrière de séparation entre eux et le salut qui leur avait été promis. Le catalogue de leurs péchés est un calendrier criminel des pires énormités. Il montre une perte totale de la morale et de la religion ; la justice publique a été sacrifiée à la corruption, aux intérêts et aux factions. Il présente le portrait d'un peuple totalement et religieusement débauché, qui au lieu de chercher de l'aide auprès de Dieu, formait des complots de méchanceté, comme l'éclosion d'œufs de vipère.
Hâtez-vous, hâtez-vous donc, Babyloniens : volez avec des ailes d'aigle, car la carcasse est une charogne, et prête à être dévorée. En Grande-Bretagne aussi nous avons des infidèles, nous avons des ivrognes et des séducteurs savants ; oui, hypocrites en religion, qui rendraient bientôt nos mœurs semblables à celles des Hébreux au dernier stade de la corruption. Quelle miséricorde que la justice soit rendue impartialement dans nos tribunaux, que la bienveillance distingue notre nation, et qu'il y ait encore une semence pour servir le Seigneur !
Les rares en Israël qui avaient de la lumière pleuraient de tout leur cœur la moralité de leur pays. Le jugement, disaient-ils, est loin de nous. Nous rugissons comme des ours, nous pleurons endoloris comme des colombes. Voilà le véritable esprit de piété ; mais hélas, le sel n'était pas suffisant pour préserver le corps de la putréfaction. Cependant, leurs prières montaient aux oreilles du Seigneur, et leur foi embrassait les promesses de délivrance personnelle, tandis qu'elle se lançait imperceptiblement dans la rédemption du Christ et dans la destruction présente et finale des méchants.
Le seul espoir et refuge de l'église est de voler dans les bras du Rédempteur, qui viendra à Sion, et détournera l'impiété de Jacob. Et comme il n'y avait pas d'homme pour délivrer les opprimés, quand ils criaient du mal, de même il n'y avait ni homme ni ange pour aider un monde déchu ; car aucun homme n'a été trouvé digne de desserrer les sceaux du conseil de Dieu, de la vengeance et de l'amour. Jésus avait en effet trois disciples dans le jardin ; mais ils dormaient au lieu de consoler leur maître. Ainsi son propre bras apporta le salut et la gloire à son peuple.
Dans cette grande œuvre de vengeance, après le rejet de la grâce, sa justice l'a soutenu, car il l'a revêtue comme une cuirasse, déversant la fureur sur ses adversaires, et la récompense sur ses ennemis. Il s'agit de la destruction des derniers ennemis de l'église, telle que décrite dans Ésaïe 63:3 . Ézéchiel 38, 39. Apocalypse 19 .
Le Rédempteur viendra finalement à Sion et la couronnera à jamais de la gloire de la justice ; une gloire qui ne sera jamais obscurcie par une chute future, mais qui restera de père en fils, comme le décrit le prophète ensuite.