Esther 4:1-17

Esther 4:8 . Il lui a donné la copie de l'écrit ; car le décret ou le dogme était exposé au public.

Esther 4:11 . Une de ses lois pour le mettre à mort. C'était une ancienne loi des rois perses. Hérodote l'a remarqué à peu près de la même manière que dans le texte. Les rois assyriens, semble-t-il, n'ont à aucun moment permis à leurs sujets de les voir. Cette loi était l'effet de la peur : les monarques d'Orient étant absolus et tyranniques, des complots se formaient souvent contre eux ; on croyait aussi contribuer à la sainteté et à l'hommage divin réclamés par ces rois, qu'ils ne devaient pas être vus par leurs sujets. Les ministres favorisaient cette loi, parce qu'elle rendait leurs services plus essentiels au souverain et augmentait leur influence sur le peuple.

Esther 4:16 . Si je péris, je péris. La LXX, « Bien qu'il soit préférable que je périsse. » Dieu a donné à Esther l'âme d'une princesse.

REFLEXIONS.

Les pauvres Juifs, qui s'étaient maintenant attardés à Babylone et en Perse près de trente ans après l'émancipation accordée par Cyrus, furent soudain consternés et terrifiés par cette sentence prononcée contre eux. Nul doute qu'ils reprocheraient amèrement leur incrédulité concernant la prospérité de Sion et l'attachement à leurs terres et à leurs magasins, qui les avaient retenus parmi les païens.

Ils regretteraient amèrement de ne pas être allés avec Zorobabel, ou avec Esdras, supporter quelques difficultés en cultivant l'héritage de leurs pères ; car les frères aux confins de l'empire auraient le meilleur avantage d'échapper au carnage.

C'est ainsi que les afflictions et le danger rappellent nos péchés et nous contraignent à reconnaître l'équité de la main de Dieu qui poursuit. Prends garde, homme du monde, de peur que ton cœur, s'attardant dans les occupations de la vie et oublieux de Sion, ne t'attire quelque terrible visite de Dieu.

Mardochée et les Juifs prirent le chemin le plus sage pour éviter la calamité : ils se revêtirent de sacs, ils jeûnèrent et prièrent. Ces offices de piété excitent dans l'âme les plus belles dispositions. Ils nous font ranger et pleurer tous les délits passés, et engager le bras tout-puissant pour entreprendre la défense des affligés. Au jeûne et à la prière, ce bon homme a joint le conseil prudentiel, car il est tentant le Seigneur lorsque nous lui demandons indolemment son aide, sans utiliser les moyens qu'il a déjà mis en notre pouvoir.

Il a exhorté à plusieurs reprises Esther à aller directement chez le roi et à mendier la vie de tout son peuple. Il a contrecarré ses craintes de mourir par la considération du danger dans lequel sa vie se trouvait en commun avec les Juifs. Les conseillers qui avaient ruiné Vashti n'épargneraient guère un étranger odieux ; et il l'a encouragée à ce devoir élevé par la considération reconnaissante de son élévation au trône.

Et combien et combien sont grandes les considérations qui doivent nous pousser à agir pour Dieu dans le salut des âmes et dans le bien de son peuple. La santé, la fortune et la vie elle-même ne sont que des considérations privées par rapport à l'avancement de sa gloire.

Cette élévation d'Esther au royaume, Mardochée fit son dernier et grand argument. Et tous ces personnages privilégiés, Joseph, Moïse, David, Daniel et autres, que Dieu a élevés de l'obscurité au plus grand éclat, n'ont pas été élevés en vain pour porter de belles robes et se déchaîner dans la richesse ; mais pour le bien des nations, pour punir les méchants et protéger l'église. L'objet était digne de leur mission, et leur mission était digne du Seigneur.

C'est pourquoi tout homme doit considérer ses talents et ses charges comme autant de dépôts dont il doit un jour rendre compte à Dieu. Quelle doit donc être la honte de ces grands hommes qui oublient les caractères sacrés de leur devoir. Que le chrétien apprenne à pleurer dans les larmes d'Israël, afin qu'il apprenne à se fier à ce bras qui les couvrait d'une défense toute-puissante.