Esther 5:1-14
1 Le troisième jour, Esther mit ses vêtements royaux et se présenta dans la cour intérieure de la maison du roi, devant la maison du roi. Le roi était assis sur son trône royal dans la maison royale, en face de l'entrée de la maison.
2 Lorsque le roi vit la reine Esther debout dans la cour, elle trouva grâce à ses yeux; et le roi tendit à Esther le sceptre d'or qu'il tenait à la main. Esther s'approcha, et toucha le bout du sceptre.
3 Le roi lui dit: Qu'as-tu, reine Esther, et que demandes-tu? Quand ce serait la moitié du royaume, elle te serait donnée.
4 Esther répondit: Si le roi le trouve bon, que le roi vienne aujourd'hui avec Haman au festin que je lui ai préparé.
5 Et le roi dit: Allez tout de suite chercher Haman, comme le désire Esther. Le roi se rendit avec Haman au festin qu'avait préparé Esther.
6 Et pendant qu'on buvait le vin, le roi dit à Esther: Quelle est ta demande? Elle te sera accordée. Que désires-tu? Quand ce serait la moitié du royaume, tu l'obtiendras.
7 Esther répondit: Voici ce que je demande et ce que je désire.
8 Si j'ai trouvé grâce aux yeux du roi, et s'il plaît au roi d'accorder ma demande et de satisfaire mon désir, que le roi vienne avec Haman au festin que je leur préparerai, et demain je donnerai réponse au roi selon son ordre.
9 Haman sortit ce jour-là, joyeux et le coeur content. Mais lorsqu'il vit, à la porte du roi, Mardochée qui ne se levait ni ne se remuait devant lui, il fut rempli de colère contre Mardochée.
10 Il sut néanmoins se contenir, et il alla chez lui. Puis il envoya chercher ses amis et Zéresch, sa femme.
11 Haman leur parla de la magnificence de ses richesses, du nombre de ses fils, de tout ce qu'avait fait le roi pour l'élever en dignité, et du rang qu'il lui avait donné au-dessus des chefs et des serviteurs du roi.
12 Et il ajouta: Je suis même le seul que la reine Esther ait admis avec le roi au festin qu'elle a fait, et je suis encore invité pour demain chez elle avec le roi.
13 Mais tout cela n'est d'aucun prix pour moi aussi longtemps que je verrai Mardochée, le Juif, assis à la porte du roi.
14 Zéresch, sa femme, et tous ses amis lui dirent: Qu'on prépare un bois haut de cinquante coudées, et demain matin demande au roi qu'on y pende Mardochée; puis tu iras joyeux au festin avec le roi. Cet avis plut à Haman, et il fit préparer le bois.
Esther 5:1 . Le troisième jour, du jeûne : Esther 4:16 .
Esther 5:3 . A la moitié du royaume. C'était une parole de grâce à la manière des rois. Ainsi dit Hérode à Hérodias quand elle lui eut plu de danser. Xerxès a utilisé la même expression. Hérodote, lib. 9.
REFLEXIONS.
Ce chapitre nous présente un beau projet de providence, contrecarrant les desseins des méchants pour la conservation de la juste Esther, animée par l'amour de la vie et le désir de préserver le peuple de Dieu. Esther, rafraîchie et animée d'âme par les exercices les plus sévères du jeûne et de la dévotion, alla hardiment, et se tint en face du monarque du monde oriental, assis sur son trône d'or.
Avec une foi sainte et une piété tremblante, elle attendait les issues, que ce soit la vie ou la mort. Combien noble était sa conduite : elle était plus grande que la gloire à laquelle elle avait été élevée. Le Saint-Esprit qui poussa Abraham à intervenir pour Sodome, et Moïse à se tenir dans la brèche pour Israël, animait maintenant sa poitrine. Le roi, voyant Esther, tendit son sceptre d'or, car Dieu avait touché son cœur ; elle s'évanouit en effet de peur, mais reçut les marques les plus flatteuses de confort et d'honneur.
Et si Esther trouvait une telle grâce aux yeux de son seigneur, combien plus les pénitents et les affligés peuvent-ils attendre du Père des miséricordes. Elle s'approcha en tremblant, parce qu'elle n'était pas commandée ; mais pour nous, le ciel semble avoir épuisé tout son langage d'invitation. Elle ne savait pas qu'Haman, ou aucun des sept conseillers qui entouraient le trône, défendrait sa cause ; mais Jésus-Christ, le bien-aimé du Père, s'est engagé à faire sienne notre cause.
Prends courage donc, âme opprimée, âme tentée et abattue; présente-toi hardiment au Dieu du ciel et de la terre avec la foi et la piété d'Esther, et comme son seigneur la vit tremblante, et tendit son sceptre et la soutenait, ainsi ton Seigneur plus compatissant consolera ton âme et t'accordera plus que ta demande .
Il faut aussi noter la grande prudence d'Esther. Interséant pour un peuple odieux, elle ne révéla sa supplication qu'après avoir eu le roi et Haman seuls, où, si sa cause avait été bonne, il aurait eu une bonne occasion de se défendre. Mais toute augmentation d'honneur, de richesse et de joie pour les méchants, ne fait qu'augmenter et nourrir la dépravation de leurs cœurs. Exalté du singulier honneur de banqueter en privé avec le roi et la reine, honneur dont aucun autre ministre n'avait joui, il ne sut contenir sa joie.
Mais oh quel chèque il a reçu à la porte, quand il a vu un homme dans un sac refuser obstinément de s'incliner. La contumace de ce célibataire avait auparavant infligé mille blessures à son orgueil, et maintenant elles saigneront à nouveau. Haman se hâtait de rentrer chez lui pour dire à sa famille la grandeur de ses honneurs et de sa joie ; mais ce simple échec jeta sur lui un nuage de mélancolie, et laissait présager une ruine imminente.
Tous ses lauriers se sont fanés, et toutes ses joies se sont flétries par ce seul souffle ; et tandis que la foule le considérait comme le plus heureux des mortels, il sentit une misère en proie à ses organes vitaux que le langage ne peut décrire.
Les hommes grands et égarés sont souvent ruinés par de mauvais conseils. Zeresh, entendant l'angoisse de son mari, le conseilla selon son humour. C'était suivre de mauvaises propensions, aveugles aux conséquences futures. C'était pour confirmer, non pour remédier aux maladies de son cœur. C'était pour alimenter le feu dans sa poitrine avec du combustible frais, jusqu'à ce qu'il produise une irruption de la plus affreuse espèce.
Le conseil de pendre Mardochée à une potence haute de cinquante coudées, marque fortement que cette femme, malgré ses talents, avait imbibé tout l'esprit de son mari. Elle ne savait pas que, dans la plus haute carrière de la passion, le jugement devait garder les rênes avec le plus grand soin.
C'est pourquoi nous apprenons plus loin que lorsque Dieu est sur le point de détruire les méchants, il envoie sur eux un esprit de forte illusion. C'est ce qu'il fit sur Saül avant la bataille de Guilboa ; c'est ce qu'il fit sur Achitophel après la fuite de David ; c'est ce qu'il fit sur Achab avant l'affaire de Ramoth en Galaad ; ainsi en fait il a fait à des nations entières dans la crise de contumace et de destruction. Que chacun donc craigne son propre cœur, se garde humble à ses propres yeux, et prie pour que Dieu ne retire jamais de son âme les secours de la grâce et de son Saint-Esprit.