Exode 16:1-36
1 Toute l'assemblée des enfants d'Israël partit d'Élim, et ils arrivèrent au désert de Sin, qui est entre Élim et Sinaï, le quinzième jour du second mois après leur sortie du pays d'Égypte.
2 Et toute l'assemblée des enfants d'Israël murmura dans le désert contre Moïse et Aaron.
3 Les enfants d'Israël leur dirent: Que ne sommes-nous morts par la main de l'Éternel dans le pays d'Égypte, quand nous étions assis près des pots de viande, quand nous mangions du pain à satiété? car vous nous avez menés dans ce désert pour faire mourir de faim toute cette multitude.
4 L'Éternel dit à Moïse: Voici, je ferai pleuvoir pour vous du pain, du haut des cieux. Le peuple sortira, et en ramassera, jour par jour, la quantité nécessaire, afin que je le mette à l'épreuve, et que je voie s'il marchera, ou non, selon ma loi.
5 Le sixième jour, lorsqu'ils prépareront ce qu'ils auront apporté, il s'en trouvera le double de ce qu'ils ramasseront jour par jour.
6 Moïse et Aaron dirent à tous les enfants d'Israël: Ce soir, vous comprendrez que c'est l'Éternel qui vous a fait sortir du pays d'Égypte.
7 Et, au matin, vous verrez la gloire de l'Éternel, parce qu'il a entendu vos murmures contre l'Éternel; car que sommes-nous, pour que vous murmuriez contre nous?
8 Moïse dit: L'Éternel vous donnera ce soir de la viande à manger, et au matin du pain à satiété, parce que l'Éternel a entendu les murmures que vous avez proférés contre lui; car que sommes-nous? Ce n'est pas contre nous que sont vos murmures, c'est contre l'Éternel.
9 Moïse dit à Aaron: Dis à toute l'assemblée des enfants d'Israël: Approchez-vous devant l'Éternel, car il a entendu vos murmures.
10 Et tandis qu'Aaron parlait à toute l'assemblée des enfants d'Israël, ils se tournèrent du côté du désert, et voici, la gloire de l'Éternel parut dans la nuée.
11 L'Éternel, s'adressant à Moïse, dit:
12 J'ai entendu les murmures des enfants d'Israël. Dis-leur: Entre les deux soirs vous mangerez de la viande, et au matin vous vous rassasierez de pain; et vous saurez que je suis l'Éternel, votre Dieu.
13 Le soir, il survint des cailles qui couvrirent le camp; et, au matin, il y eut une couche de rosée autour du camp.
14 Quand cette rosée fut dissipée, il y avait à la surface du désert quelque chose de menu comme des grains, quelque chose de menu comme la gelée blanche sur la terre.
15 Les enfants d'Israël regardèrent et ils se dirent l'un à l'autre: Qu'est-ce que cela? car ils ne savaient pas ce que c'était. Moïse leur dit: C'est le pain que L'Éternel vous donne pour nourriture.
16 Voici ce que l'Éternel a ordonné: Que chacun de vous en ramasse ce qu'il faut pour sa nourriture, un omer par tête, suivant le nombre de vos personnes; chacun en prendra pour ceux qui sont dans sa tente.
17 Les Israélites firent ainsi; et ils en ramassèrent les uns en plus, les autres moins.
18 On mesurait ensuite avec l'omer; celui qui avait ramassé plus n'avait rien de trop, et celui qui avait ramassé moins n'en manquait pas. Chacun ramassait ce qu'il fallait pour sa nourriture.
19 Moïse leur dit: Que personne n'en laisse jusqu'au matin.
20 Ils n'écoutèrent pas Moïse, et il y eut des gens qui en laissèrent jusqu'au matin; mais il s'y mit des vers, et cela devint infect. Moïse fut irrité contre ces gens.
21 Tous les matins, chacun ramassait ce qu'il fallait pour sa nourriture; et quand venait la chaleur du soleil, cela fondait.
22 Le sixième jour, ils ramassèrent une quantité double de nourriture, deux omers pour chacun. Tous les principaux de l'assemblée vinrent le rapporter à Moïse.
23 Et Moïse leur dit: C'est ce que l'Éternel a ordonné. Demain est le jour du repos, le sabbat consacré à l'Éternel; faites cuire ce que vous avez à faire cuire, faites bouillir ce que vous avez à faire bouillir, et mettez en réserve jusqu'au matin tout ce qui restera.
24 Ils le laissèrent jusqu'au matin, comme Moïse l'avait ordonné; et cela ne devint point infect, et il ne s'y mit point de vers.
25 Moïse dit: Mangez-le aujourd'hui, car c'est le jour du sabbat; aujourd'hui vous n'en trouverez point dans la campagne.
26 Pendant six jours vous en ramasserez; mais le septième jour, qui est le sabbat, il n'y en aura point.
27 Le septième jour, quelques-uns du peuple sortirent pour en ramasser, et ils n'en trouvèrent point.
28 Alors l'Éternel dit à Moïse: Jusques à quand refuserez-vous d'observer mes commandements et mes lois?
29 Considérez que l'Éternel vous a donné le sabbat; c'est pourquoi il vous donne au sixième jour de la nourriture pour deux jours. Que chacun reste à sa place, et que personne ne sorte du lieu où il est au septième jour.
30 Et le peuple se reposa le septième jour.
31 La maison d'Israël donna à cette nourriture le nom de manne. Elle ressemblait à de la graine de coriandre; elle était blanche, et avait le goût d'un gâteau au miel.
32 Moïse dit: Voici ce que l'Éternel a ordonné: Qu'un omer rempli de manne soit conservé pour vos descendants, afin qu'ils voient le pain que je vous ai fait manger dans le désert, après vous avoir fait sortir du pays d'Égypte.
33 Et Moïse dit à Aaron: Prends un vase, mets-y de la manne plein un omer, et dépose-le devant l'Éternel, afin qu'il soit conservé pour vos descendants.
34 Suivant l'ordre donné par l'Éternel à Moïse, Aaron le déposa devant le témoignage, afin qu'il fût conservé.
35 Les enfants d'Israël mangèrent la manne pendant quarante ans, jusqu'à leur arrivée dans un pays habité; ils mangèrent la manne jusqu'à leur arrivée aux frontières du pays de Canaan.
36 L'omer est la dixième partie de l'épha.
Exode 16:1 . Le quinzième jour du deuxième mois; c'est-à-dire Jiar, ou le 30 avril. Voir le tableau, chap. 12.
Exode 16:2 . Israël murmura. Ils disaient à Psaume 78:20 et à Psaume 78:20 comme dans Psaume 78:20 : Le Seigneur peut-il aussi nous donner du pain ; peut-il donner de la chair à son peuple ?
Exode 16:13 . Les cailles couvraient le camp. C'était l'époque où le blé d'Egypte commençait à mûrir, et les cailles affluaient en grande abondance. Ils tombèrent pour un voyage d'une journée autour du camp, et par endroits deux coudées d'épaisseur.
Exode 16:15 . Manne. Josèphe affirme que les Israélites le voyant sur l'herbe dirent : Qu'est-ce que c'est ? ce qu'il dit est la portée du mot. Cette nourriture était le don immédiat de Dieu à son peuple ; et ceux-là se trompent qui ont cru qu'il s'agissait d'un miellat. Ce qu'on a appelé un miellat tombant sur certains arbres et sur l'herbe, n'est rien de plus que l'éclatement de la sève sucrée des feuilles de ces arbres par la chaleur excessive du soleil ; et dans une telle abondance, que quelquefois une feuille souffrira qu'une goutte descende sur l'herbe.
Exode 16:31 . C'était comme des graines de coriandre. Pas exactement en couleur, mais en taille et en forme. La couleur est ici dite blanche ; et Nombres 11:7 , on dit qu'il ressemble à celui du bdellium, une gemme ou une gomme. Genèse 2:12 .
Exode 16:33 . Prenez un pot. La LXX, citée par saint Paul, Hébreux 9:4 , dit « un pot d'or ». Un omer, environ trois pintes. Voir Cumberland sur les mesures hébraïques.
REFLEXIONS.
Le Dieu Très-Haut, pour purifier son peuple et rendre son histoire instructive aux siècles futurs, le conduisit par la main dans le désert. Le peuple qui l'avait loué dans le langage triomphant de la foi, au moment où ses provisions égyptiennes furent épuisées, murmura pour du pain. Aucun homme ne supportera patiemment les épreuves pour la religion, ou ne cherchera la délivrance par la prière jusqu'à ce qu'il ait expérimenté une œuvre de régénération sur son cœur.
Quand la faim assaille l'appétit, l'Egypte est préférée à Canaan ; et les hommes n'ont aucune confiance en Dieu au-delà des apparences présentes. Il faut aussi admettre que même pour le meilleur des hommes, la faim et le besoin sont une situation éprouvante. Le pauvre est malade, ou il n'a pas de travail, et les ressources de la charité, comme les ruisseaux d'été, commencent à se tarir. Il est entouré des regards perçants d'une femme et des cris des enfants pour du pain : mais cela, si dur soit-il, ne doit pas exciter une pensée murmurante.
C'est pour l'épreuve de notre foi; nous devons donc prier Dieu avec la plus grande ferveur pour la délivrance, et en même temps profiter de tous les moyens que la providence peut mettre en notre pouvoir, car par ces moyens Dieu nous enverra sûrement de l'aide.
Nous pouvons observer plus loin, que l'indulgence de Dieu aux hommes pécheurs est très grande ; il donnait de la manne le matin, et parfois des cailles le soir à un peuple qui murmurait. Il y a pourtant une différence, une très grande différence, entre prospérité temporelle et prospérité spirituelle. Il donne souvent la chair méchante et l'abondance dans sa colère, mais aux justes il donne des marques spéciales de sa faveur, tandis que leur condition extérieure se distingue par l'affliction et le besoin.
Nous sommes également instruits par Jésus-Christ pour considérer cette manne comme une figure du vrai pain, que notre Père céleste donne à ses enfants. Les Israélites ont mangé de la manne et sont morts dans le désert. Mais nous avons en Christ le pain du ciel, afin que nous puissions manger et ne jamais mourir. Combien pure, combien incorruptible et vivifiante est cette nourriture avec laquelle le Seigneur soutient son église dans le désert. C'est du lait et du miel, de la moelle et du gras. Les sacrements et toutes les ordonnances regorgent de grâce, pour nourrir l'âme de la santé de la vie éternelle.
Le Seigneur a donné cette manne pour la relier à l'industrie ; ils étaient tous les matins occupés à ramasser la nourriture qui tombait du ciel pendant la nuit. Ainsi devrions-nous aussi être diligemment employés à recueillir de la nourriture et de la force auprès de Dieu, par la méditation et la prière, et particulièrement au début de la journée. La dévotion le matin, lorsqu'elle est pratiquée de manière à acquérir son esprit authentique, est un gage de santé et de force pour l'âme tout au long de la journée ; et cet homme qui n'est pas diligent dans les moyens de la grâce est faible et languissant.
Son âme ne peut pas goûter le ciel dont jouissent ceux « qui adorent Dieu en esprit, se réjouissent en Jésus-Christ et n'ont aucune confiance en la chair ». C'est la manne cachée, réservée dans le Christ Arche, pour l'âme fidèle et victorieuse.
De ce passage, notre Sauveur a démontré sa divinité et sa gloire, parce qu'il s'est déclaré être le pain de Dieu qui est venu du ciel et a donné la vie au monde. Et étant en sa propre personne, le Seigneur et donneur de vie, il est capable de soutenir l'âme avec la nourriture céleste, afin que l'homme puisse manger et ne jamais mourir.