Exode 28:1-43

Exode 28:1 . Prends Aaron ton frère. Des indications avaient été données auparavant sur cette désignation ; mais c'est la première nomination expresse d'Aaron et de ses fils à la prêtrise. Les chefs de famille avaient jusqu'alors officié comme prêtres et offraient des sacrifices, sans nomination particulière ; mais maintenant cette pratique a été rétractée, et le bureau sacerdotal confiné à la famille d'Aaron seulement.

Moïse n'a pas seulement donné la preuve de son désintéressement, en laissant sa propre postérité au rang de Lévites privés, tandis qu'il a confirmé Aaron et ses descendants dans ce service important et honorable ; mais il a rendu manifeste qu'il a agi entièrement par la direction divine, Hébreux 5:4 , ce qui est en outre démontré par la circonstance remarquable d'aucune disposition n'étant prise au sujet de la succession à la prêtrise au cas où la famille d'Aaron s'éteindrait.

C'était, selon l'observation humaine, très probable, surtout après la mort de Nadab et d'Abihu, et dut être suivi par l'entière subversion de toute la forme de culte instituée par Moïse : car il était fondamental pour cela qu'aucune personne à aucun âge, ou en tout cas, devrait officier comme prêtre sous peine de mort, sauf s'il était de la famille d'Aaron. Pourtant, dans l'entière confiance que Dieu pourvoirait au maintien de la religion qu'il avait désignée, et conscient qu'il agissait par son autorité, Moïse laissa le tout dépendant d'une simple contingence apparente.

C'est ce que la politique humaine n'aurait jamais fait ; mais la providence de Dieu prenait soin de ce qui lui était ainsi simplement confié. Les prêtres de la famille d'Aaron augmentèrent et continuèrent aussi longtemps que cette dispense dura et jusqu'à ce que la nouvelle dispense fut introduite.

Exode 28:2 . Vêtements sacrés. Tout ce qui était séparé des usages communs, et consacré au service immédiat de Dieu, était appelé SAINT, que ce soit une personne ou une chose. Ces vêtements n'étaient pas seulement destinés à distinguer le prêtre du peuple, et à les décorer et à rendre leurs personnes et leurs ministères respectés par le peuple ; mais ils étaient emblématiques de cette conversation et de cette conduite saintes, qui devraient toujours être la « gloire et la beauté », la marque distinctive des ministres de la religion : sans quoi eux et les services qu'ils accomplissent seront méprisés.

Ils étaient aussi particulièrement typiques de la gloire de la majesté divine et de la beauté d'une sainteté complète, qui faisaient de Jésus-Christ un Souverain Sacrificateur tel que nous le devions, et donnaient une valeur infinie à toute son œuvre.

Exode 28:3 . Sage de cœur. Quiconque est doué d'habileté pour accomplir le service qui lui est assigné dans l'église de Dieu, et le fait avec droiture et diligence, a « le cœur sage » et donnera à Dieu la gloire de le faire ainsi. Toute sagesse naturelle est un don de Dieu, mais cela semble avoir été accordé surnaturellement.

Exode 28:6 . L'éphod, ou le vêtement de dessus du sacrificateur, comme dans Exode 25:7 . Les éphods étaient portés par les prêtres inférieurs, et même par d'autres en certaines occasions, comme par Samuel lorsqu'il était enfant, et par David lorsqu'il dansait devant l'arche : mais ils n'étaient faits que de lin.

Cet éphod d'or était formé de matériaux coûteux et contenait beaucoup d'or. Il était ceint d'une ceinture curieusement tissée ou travaillée, des mêmes matériaux, et était boutonné sur chaque épaule d'une pierre précieuse sertie d'or. Sur ces deux pierres étaient gravés les noms des douze tribus d'Israël, qui étaient attachés dans des chaînes d'or. Ainsi le Christ est apparu à Jean, « ceint d'une ceinture d'or.

» La justice était la ceinture de ses reins ; il était vêtu de zèle comme d'un manteau, et le gouvernement était sur ses épaules. Il porte les noms du peuple devant Dieu, en mémoire ; et en tant que leur représentant et avocat, agit de tout son pouvoir en leur nom et soutient leur cause.

Exode 28:15 . La cuirasse du jugement était une double pièce de tissu, un carré d'envergure, richement ouvragé, et attaché avec des chaînes d'or à l'éphod d'or, sur la poitrine du grand prêtre. Dans cette cuirasse étaient fixées douze pierres précieuses de différentes espèces, emblème des diverses excellences des membres de l'église du Christ, qui parmi eux possèdent tout ce qui a de la valeur sur la terre.

Ces pierres étaient serties d'or, chacune avec le nom de sa tribu gravé dessus. Ce pectoral qu'Aaron portait lorsqu'il entrait dans le lieu saint, en mémorial devant l'Éternel; non seulement pour qu'il puisse présenter leur cause devant lui, mais pour qu'il se souvienne lui-même qu'il agissait en public, et qu'il devait avoir l'intérêt de toutes les tribus d'Israël, qu'il représentait, près de son cœur, sans préjudice ni partialité.

En cela, il était un type évident de Christ, qui a le nom de chaque individu de son peuple toujours gravé dans son cœur ; et à l'intérieur du voile sera sûr de ne jamais oublier ou négliger aucun d'entre eux, ou de leurs préoccupations, aussi démunis ou méprisables qu'ils puissent être sur terre ; mais prendra soin d'eux de tout son cœur. Les païens avaient un teraphim, comme dans Ézéchiel 21:21 ; et Zacharie 10:2 . Les anciens juges portaient également des cuirasses de jugement, indiquant que leurs décisions étaient claires et parfaites.

Exode 28:19 . Une ligure. Les anciens ne savent apparemment pas ce qu'était précisément ce joyau ; et en effet les critiques bibliques ne sont pas toujours de bons naturalistes. Les variations de leur opinion en sont la preuve. Les pierres précieuses arborent leurs visages et leurs beautés brillantes conformément à des lois déterminées ; les teintes proviennent d'essences métalliques dans les roches et les cavités où elles se forment.

L'abbé Haüy est d'avis que ce sont les différentes proportions d'oxygène qui constituent la variation de leurs nuances de couleur. La topaze apparaît, brûlante et jaune. Le quartz comprend l' améthyste violette , le chrysoprase, l'hyaline et l' opale ; certains la couleur de l'ambre et de l'huile. La girson de jacinthe, le saphir de bleu indigo, l' émeraude de divers verts.

Le rubis rouge, y compris le spinelle. Le grenat de diverses teintes. La tourmaline se présente, bleue, verte ou rouge. Le péridote a de nombreuses variétés. Ces noms modernes comprennent les pierres du pectoral du grand prêtre. Nous devons donc considérer cette plaque d'or cloutée comme la plus noble production de la nature et l'œuvre d'art la plus brillante jamais présentée à l'œil humain. Et quand la Gloire incréée brillait sur elle depuis le propitiatoire, elle réfracterait toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, divergeant ses rayons nombreux comme les visages des pierres précieuses avec une gloire sensible à l'émanation d'un Dieu réconcilié. Ainsi le Christ porte toujours sur sa poitrine les noms de ses saints.

Exode 28:30 . L'urim et le thummim ; mots équivalents à la lumière et à la perfection. Écoutons ce que les Écritures disent plus loin à ce sujet. « Josué se tiendra devant le sacrificateur Eleazer, qui demandera conseil pour lui après le jugement de l'urim, devant l'Éternel. » Nombres 27:21 .

Conformément à la réponse divine, la guerre a été menée ou supprimée. « Lorsque Saül interrogea le Seigneur, le Seigneur ne lui répondit ni par des songes, ni par Urim, ni par des prophètes. » 1 Samuel 28:6 . « Que ton Thummim et ton Urim soient avec ton saint », c'est-à-dire le prêtre. Deutéronome 33:8 .

Phinées se tint devant l'arche et dit : « Dois-je monter contre mon frère Benjamin, ou dois-je cesser ? Et le Seigneur dit : montez ; car demain je les livrerai entre tes mains. Juges 20:28 . C'est tout ce que nous savons de l'oracle hébreu, l'oracle du Dieu vivant. Heureux était Israël d'avoir Dieu si proche d'eux. Lorsque l'empereur Alexandre voulut consulter l'oracle hébreu au sujet de son expédition en Perse, Jaddo, le souverain sacrificateur dit : « que depuis le jour où la maison d'Israël fut transportée à Babylone, ils étaient restés ignorants de l'urim et du thummim.

C'est un fait entièrement enregistré dans l'histoire ancienne, que tous les grands temples des païens avaient leurs oracles. Les druides partout, dans les grandes occasions, demandaient conseil à leurs dieux. Ces oracles, qu'ils soient réels ou prétendus, sont considérés par Isaïe avec un grand mépris et un grand dédain, Exode 29:4 . L'oracle de Delphos dans le temple d'Apollon, près du mont Parnasse, était si populaire que le monde, dans les grandes occasions, y recourait avec des offrandes pour consulter l'oracle.

Strabon, livre 9, rapporte que la Pythonisse, saisie de l'esprit prophétique, écuma et roula, comme furieusement enivrée de vin, et prononça des paroles confuses, que les prêtres mettaient autour d'elle dans des expressions distinctes mais ambiguës, parfois en prose, et parfois en vers. De ces oracles, nous avons des spécimens dans Hérodote. La voix semblait provenir d'une petite ouverture dans la caverne d'un rocher. Ce n'étaient assurément que les sombres ruses de Satan, par lesquelles il obscurcissait la gloire de la révélation divine. L'église chrétienne ne connaît d'oracle que le trône de la grâce.

Exode 28:31 . La robe de l'éphod était le vêtement du milieu, porté sous l'éphod et au-dessus du manteau. Il avait un trou par lequel devait passer la tête lorsqu'on l'enfilait ; et semble avoir été soigneusement formé d'une seule pièce, afin qu'il ne puisse pas être déchiré. Cela nous rappelle le manteau du Christ, qui était sans couture, tissé de haut en bas et n'était pas déchiré, mais tiré au sort par les soldats.

C'était aussi emblématique de son obéissance parfaite et ininterrompue à la loi divine, et de l'harmonie ininterrompue qui devrait subsister dans son église. Sur l'ourlet de la robe d'Aaron se trouvaient des cloches d'or et des grenades tout autour, qui représentaient le son de la vérité divine prêchée ou professée, jointe aux fruits précieux de la sainteté chez les ministres de l'Évangile et chez tous les vrais chrétiens.

Ce gilet sacré symbolisait particulièrement la bonne nouvelle que le Christ a été oint pour prêcher, et les fruits parfumés de sa prêtrise, qu'il confère à son église. Les cloches étaient également destinées à avertir le peuple lorsque le grand prêtre entrait dans le lieu très saint : peut-être pourraient-ils se joindre à lui pour brûler l'encens et asperger le sang avec leurs prières. Luc 1:10 . On ajoute qu'il ne meurt pas ; ce qu'il pourrait s'attendre à faire s'il n'agissait pas selon les règles prescrites.

Exode 28:36 . Sur la mitre ; un bonnet à haute couronne, en lin ; à cela était apposée une plaque d'or, sur laquelle était inscrite SAINTETÉ AU SEIGNEUR. Cela pourrait être conçu pour lui apprendre à se souvenir de sa fonction et de son caractère sacrés, et à prendre soin de ne pas les déshonorer, ni d'en avoir honte, ni de vouloir les cacher : cela pourrait aussi rappeler au peuple d'honorer sa personne et ses ministères. .

Mais il représentait surtout notre grand Souverain Sacrificateur, dont la sainteté parfaite et le dévouement volontaire de lui-même en notre faveur au Père, pour accomplir sa volonté et magnifier sa loi, par l'obéissance jusqu'à la mort, l'ont rendu la source de sainteté pour son peuple, qui sont sanctifiés par sa vérité et par son Esprit. Il porte aussi l'iniquité de nos choses saintes ; et par son intercession prédominante, rend nos personnes pécheresses et nos services imparfaits acceptables auprès d'un Dieu saint.

Manteau de lin fin. C'était la tunique, ou vêtement le plus intérieur, qui avait des manches jusqu'au poignet, comme on le suppose, et était attachée avec une ceinture de lin. L'ensemble de l'apparat princier et grandiose du prêtre est compris comme une figure de la gloire et de la grâce du Christ.

Exode 28:40 . Manteaux et ceintures. Les vêtements du prêtre inférieur, bien que ni aussi coûteux que ceux du grand prêtre, ni si particulièrement décrits, sont dits « pour la gloire et pour la beauté », ainsi que les autres. Ils symbolisaient cette sainteté qui était glorieuse et belle en Christ, et qui est pour la gloire et la beauté à tous ceux qui en sont ornés.

Exode 28:42 . Linge pour les couvrir. Les prêtres devaient être vêtus de la manière la plus décente et la plus modeste. Nos vêtements étaient d'abord nécessaires pour cacher la honte de la nudité d'un pécheur ; et quand nous les utilisons pour l'ostentation, nous nous glorifions follement de notre honte. Ceux qui préfèrent l'ornement à la pudeur font pire encore ; mais il est pire que tout d'être coupable d'orgueil et d'indécence dans les parvis de la maison du Seigneur.

Exode 28:43 . Qu'ils ne portent pas l'iniquité. Tout cela devait les impressionner, et nous, avec un sens de la sainteté de Dieu, et de notre état de péché. Pour nous enseigner que Dieu sera honoré de tous ceux qui l'entourent, et ne sera pas approché par un pécheur, mais au nom de Jésus-Christ.

REFLEXIONS.

Béni soit Dieu que nous ayons un tel Souverain Sacrificateur, comme cela est généralement décrit dans ce chapitre ; un solennellement nommé de Dieu et consacré à son œuvre ; un fourni pour sa haute fonction par la gloire de sa majesté divine, et la beauté de la sainteté parfaite ; celui qui porte les noms de tout son peuple sur son cœur, les présentant, ainsi que tous leurs cas, devant le Père céleste, et vivant éternellement par son intercession continuelle pour appliquer le salut que son sacrifice a acquis ; en qui sont des illuminations et des perfections, voire des trésors inépuisables de sagesse et de grâce.

Heureux, si par la loi spirituellement comprise, nous avons obtenu la connaissance du péché, au point de voir qu'un tel Souverain Sacrificateur est devenu nous ; que nous ne pouvons avoir accès ou acceptation d'un Dieu saint que par lui ; aucune lumière, aucune sagesse, aucune perfection que de lui ; ni gloire ni beauté, mais conforme à lui. Si telle est notre expérience, soyons encouragés par le pouvoir, l'amour et la compassion de notre Souverain Sacrificateur envers le plus vil de son peuple, « pour nous approcher avec audace du trône de la grâce, afin d'obtenir miséricorde et trouver grâce à aide en cas de besoin.

» Hébreux 4:14 . « Ayons la grâce, par laquelle nous puissions servir Dieu de manière acceptable, avec révérence et crainte pieuse ; car notre Dieu est un feu dévorant. Hébreux 12:28 .