Exode 32:1-35

Exode 32:1 . A Aaron. Quelques exemplaires lus, le peuple se rassembla contre Aaron. Il a péché par peur de l'homme ; mais comme le Seigneur ne l'a pas puni avec les révoltés, ces derniers sembleraient être la vraie lecture.

Exode 32:2 . Casse tes boucles d'oreilles dorées. Ces bijoux avaient été obtenus des Égyptiens ; et les biens volés ne prospèrent pas, comme on peut le voir dans le cas des Danites, qui ont emporté l'idole d'argent de Michée.

Exode 32:4 . Après qu'il en eut fait un veau de fonte, ils dirent : Ce sont tes dieux, ô Israël. Le bœuf ou le veau, à cause de sa force, est appelé un chérubin ou, comme dit saint Paul, un ange puissant. 2 Thesaloniciens 1:7 . Le Seigneur a placé des chérubins à l'est d'Eden, pour garder le chemin de l'arbre de vie, Genèse 3:24 ; et Moïse fit deux chérubins d'or, pour couvrir le propitiatoire.

Exode 25:18 . Dans la vision prophétique de quatre êtres vivants, le chérubin est placé devant l'aigle, le lion et l'homme, Ézéchiel 10:14 ; et le psalmiste représente l'Éternel monté sur un chérubin, qui formait son char, flotté sur les ailes du vent.

Psaume 18:10 ; Ézéchiel 1 . L'apôtre Jean eut une vision similaire, dans laquelle les quatre créatures vivantes semblaient représenter la création entière, adorant sans cesse Dieu ; et bien sûr le bœuf ou le chérubin était assez éloigné de toute idée d'idolâtrie.

Apocalypse 4:7 . Mais on peut dire, qu'est-ce qu'Aaron ou les Israélites avaient à voir avec le veau, l'Osiris et Isis d'Egypte, que tous les critiques admettent être le même que le veau d'Aaron. La mythologie des Égyptiens est qu'Osiris était fils de Jupiter et de Niobe, et qu'il a démissionné de son royaume sur les Argiens afin de pouvoir voyager.

Arrivé en Égypte, il adoucit leurs manières féroces, leur apprit les lois, comment semer le blé et comment révérer les dieux. Étant tué par son frère Sérapis, les Égyptiens lui préparèrent des autels et l'adorèrent sous la forme d'un taureau ; et cela semble être l'idole que les Israélites avaient vue adorée en Egypte, avec tous ses rites libidineux et luxueux. Mais quelle que fût l'origine de cette idolâtrie, ou quelque allusion qu'elle pût porter à l'offrande de bœufs sur les autels patriarcaux ou juifs, elle formait dans le culte païen une partie de ce qu'un apôtre appelle « les ténèbres de ce monde ».

» Plus sur ce sujet peut être vu dans les notes sur Genèse 43:32 . Les veaux de Jéroboam furent ensuite formés sur le modèle de l'Apis égyptien, ainsi que le veau d'or d'Aaron ; et c'est cette espèce d'idolâtrie qui a fini par provoquer la ruine totale de la nation juive. Josué 24:14 ; Ézéchiel 20:7 .

Exode 32:5 . Une fête au Seigneur. Il entendait probablement joindre le culte du Seigneur à celui d'Osiris. Mais par une fête au Seigneur, on peut entendre une grande fête nationale.

Exode 32:6 . Les holocaustes, pour leurs péchés : suivirent les holocaustes, pour la joie charnelle. Ils s'assirent pour manger et boire, puis se levèrent pour danser et chanter les chansons bachiques ; et selon saint Paul, ils ont commis la fornication. 1 Corinthiens 10:8 .

Exode 32:20 . Réduisez-le en poudre. Les métaux, lorsqu'ils sont à moitié fusibles à la chaleur, se briseront facilement en poudre. Moïse semble avoir granulé l'or en le fondant et en le versant dans de l'eau qui lui communiquait un poison minéral et lui donnait un goût désagréable. Les eaux ainsi imprégnées, comme le suppose le docteur Lightfoot, firent gonfler le ventre ; et il suppose en outre que les Lévites tuèrent tout homme dont le ventre était enflé. Dans ce cas, les eaux découvrirent les méchants meneurs de cette révolte, et elles n'épargnèrent pas leurs plus chers parents.

Exode 32:24 . Je l'ai jeté au feu, et il en est sorti ce veau ; comme si Satan et les ouvriers avaient fait le veau, tandis qu'Aaron n'était qu'un spectateur ! Les pécheurs ne font que de vaines défenses à la barre de l'omniscience. Heureux pour ce prêtre d'avoir eu un intercesseur, ou il avait, quoique premier-né, assurément perdu sa mitre. Moïse a risqué sa propre vie pour le sauver.

Exode 32:32 . Efface-moi, je te prie, de ton livre. Cet appel prouve sans conteste l'existence de lettres antérieures à Moïse. Pline, parlant des 16 lettres apportées par Cadmus en Grèce, pense que les lettres ont toujours existé en Chaldée. Les alphabets hébreu et chaldaïque sont les mêmes. L'effacement du livre est illustré par la coutume romaine d'un registre de la ville pour tous les habitants ; et si quelqu'un commettait un crime, son nom était rayé du rang des citoyens.

Les pères chrétiens classent d'un commun accord ce sentiment sublime avec celui de saint Paul, qui voulait bien être maudit pour ses frères et parents selon la chair. Dans cette perspective, Christ a vraiment été fait une malédiction pour nous. L'effacement du nom du peuple est compris sous condition, s'il persiste dans son péché.

REFLEXIONS.

Dans l'ensemble des écrits sacrés, nous n'avons pas un chapitre qui illustre de manière plus frappante les voies de Dieu avec l'homme, que l'histoire du veau d'or. Le Seigneur a essayé et éprouvé son peuple, pour montrer ce qu'il y avait dans le cœur, pour l'instruction des âges futurs. Et être privé de Moïse était certainement un exercice de leur foi et de leur patience, bien qu'il ne se soit pas retiré sans avoir délégué des juges pour exécuter son office, et les avertir que l'objet de sa solitude était de recevoir la loi, et un modèle du sanctuaire. .

C'est pourquoi ils étaient comme un navire enlisé au milieu de la mer, et l'impatience de leurs cœurs s'est élevée en révolte ouverte et en idolâtrie avouée. Oh, comment auraient-ils osé, après avoir vu l'horrible gloire sur la montagne, comparer JÉHOVAH « à un veau qui mange de l'herbe ». Comment oseraient-ils forcer le chemin de Canaan et laisser la nuée sur la montagne sacrée. Quoi que nous fassions sans Dieu, ce sera une œuvre de honte.

Chez Aaron, qui aurait dû à cette occasion se présenter comme confesseur ou martyr de Dieu, nous avons un triste exemple de la fragilité de l'homme se pliant à la clameur populaire. Bien qu'il n'ait pas été la cause du crime, il était cependant un second et un agent : il ne pouvait pas non plus se défendre, sauf celui de reprocher au peuple, ce qui ne diminuait pas son propre péché. Mais tous les hommes, bien qu'honorés des plus hautes dotations du ciel, n'ont pas la grâce de se tenir debout dans l'épreuve ardente. Il faisait partie de ceux qui ne suivaient pas pleinement le Seigneur, et par conséquent il ne pouvait pas voir le bon pays.

Remarquons ensuite l'indignation du Seigneur et le châtiment qui s'ensuivit aussitôt. L'année précédente, il était apparu à Moïse au buisson ardent et avait dit : J'ai vu l'affliction de mon peuple. Maintenant, désavouant la nation apostate, il dit ton peuple. Moïse ose intervenir ; mais le Seigneur refusa d'abord sa prière et voulut qu'il se désistât. « Laisse-moi tranquille, afin que je les consume en un instant, et je ferai de toi une nation plus grande qu'eux.

toi, délinquant rétrograde et présomptueux, qui as retombé plus d'une fois dans l'ivresse et les péchés présomptueux contre Dieu, vois dans l'Israël apostat, comme sur une large échelle, la situation dans laquelle se trouve ton âme. Les circonstances ignobles du péché d'Israël sont très expressives des circonstances aggravantes qui accompagnent ta culpabilité. Voyez votre Dieu indulgent et miséricordieux maintenant si indigné qu'il refuse l'intercession du meilleur des hommes en votre faveur.

Il semble enfin qu'il n'y ait aucun remède à ton péché souvent répété : les tables brisées de la loi proclament ton alliance violée et perdue. Dieu est apparemment tout à fait résolu à t'exterminer ; pour effacer ton nom de son livre, et pour remplir ta place dans l'église par un homme plus fidèle à sa grâce.

Nous apprenons qu'avant que la prière puisse être entendue pour les hommes et les nations, leur iniquité doit être éliminée. L'idole doit être détruite, la confusion doit couvrir les coupables ; et en Israël le crime était si atroce, que trois mille chefs de la révolte devaient mourir avant que Moïse n'ose intervenir une seconde fois. Comment donc les pécheurs de notre siècle, comment une nation affligée de tant de maux et de calamités, comment rempliront-ils les temples de Dieu, alors qu'ils n'ont pas l'intention d'abandonner un seul péché, ni de s'abstraire d'un seul luxe ! Si Gabriel, si Moïse et tous les apôtres pleuraient et priaient pour une telle nation, ils ne pourraient pas être entendus ; et Jésus-Christ lui-même ne peut intervenir pour les hommes que conformément à l'alliance de la rédemption, qui stipule le pardon à ceux qui confessent et abandonnent leurs péchés.

Oh c'est ce veau, ce veau d'or, cette idole de plaisir, cette réjouissance et ivresse, cette perte de principe religieux, cette indulgence dans la dissipation et l'impureté, qui font que la nuée en colère s'oppose à nos péchés et aux prières des saints beaucoup à manquer d'effet.

Mais chez Moïse, les hautes qualités de prophète, de patriote et de médiateur apparaissent dans toute leur excellence. Il avait aimé son peuple pendant quarante ans, il avait sacrifié l'espérance et la gloire princières de l'Egypte pour son émancipation ; il ne peut pas non plus survivre à l'extermination de la race têtue. Ce sont les grandes occasions qui découvrent la grandeur d'âme. L'homme de Dieu interpose sa propre vie entre le peuple et les coups de vengeance.

Sans oser accuser la justice d'où provenait la menace, il plaide que les païens méconnaîtraient un si grand jugement, et exhorte la prière silencieuse de son pays pour la vie ; et si cette faveur ne peut être accordée, il demande la permission de mourir avec le coupable. Ici l'éloquence de la prière prit un caractère omnipotent : la miséricorde l'emporta sur la justice, et le bras de la vengeance laissa tomber son tonnerre. Ici, la charité de Moïse, comme l'observe saint Clément, s'est perfectionnée, ce qui l'a constitué un modèle pour les siècles futurs.

Dans la prière de Moïse, nous avons aussi un modèle frappant du caractère médiateur de Jésus-Christ. Quand les nations avaient abandonné le Seigneur, et adoré et servi la créature plus que le Créateur ; quand les ténèbres couvraient la terre, et les ténèbres grossières le peuple ; alors que la colère du ciel était sur le point de déverser la plus terrible vengeance sur la nation juive et sur le monde romain, alors Jésus-Christ a interposé sa vie pour la rédemption de l'homme, et avec de grands cris et des larmes a sollicité son pardon. C'est pourquoi nous vivons, parce qu'il vit toujours pour prier pour nous.

Remarquez enfin que c'est une très grande miséricorde lorsqu'un peuple en prière interpose ses âmes agonisantes entre un Dieu en colère et sa patrie coupable. Le bras de la justice prêt à frapper, semble embarrassé, et incapable de frapper les méchants sans blesser les justes, qui sont entrelacés entre eux par les liens les plus tendres. Cela peut sauver un temps, mais le jour viendra où l'un sera séparé de l'autre : et quand ce jour terrible arrivera, Lévi ne devra plus connaître son père ou sa mère, son frère ou sa sœur ; il doit faire de Dieu sa part, et de l'alliance son seul espoir.