Ézéchiel 20:1-49
1 La septième année, le dixième jour du cinquième mois, quelques-uns des anciens d'Israël vinrent pour consulter l'Éternel, et s'assirent devant moi.
2 Et la parole de l'Éternel me fut adressée, en ces mots:
3 Fils de l'homme, parle aux anciens d'Israël, et dis-leur: Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Est-ce pour me consulter que vous êtes venus? Je suis vivant! je ne me laisserai pas consulter par vous, dit le Seigneur, l'Éternel.
4 Veux-tu les juger, veux-tu les juger, fils de l'homme? Fais-leur connaître les abominations de leurs pères!
5 Tu leur diras: Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Le jour où j'ai choisi Israël, j'ai levé ma main vers la postérité de la maison de Jacob, et je me suis fait connaître à eux dans le pays d'Égypte; j'ai levé ma main vers eux, en disant: Je suis l'Éternel, votre Dieu.
6 En ce jour-là, j'ai levé ma main vers eux, pour les faire passer du pays d'Égypte dans un pays que j'avais cherché pour eux, pays où coulent le lait et le miel, le plus beau de tous les pays.
7 Je leur dis: Rejetez chacun les abominations qui attirent ses regards, et ne vous souillez pas par les idoles de l'Égypte! Je suis l'Éternel, votre Dieu.
8 Et ils se révoltèrent contre moi, et ils ne voulurent pas m'écouter. Aucun ne rejeta les abominations qui attiraient ses regards, et ils n'abandonnèrent point les idoles de l'Égypte. J'eus la pensée de répandre ma fureur sur eux, d'épuiser contre eux ma colère, au milieu du pays d'Égypte.
9 Néanmoins j'ai agi par égard pour mon nom, afin qu'il ne soit pas profané aux yeux des nations parmi lesquelles ils se trouvaient, et aux yeux desquelles je m'étais fait connaître à eux, pour les faire sortir du pays d'Égypte.
10 Et je les fis sortir du pays d'Égypte, et je les conduisis dans le désert.
11 Je leur donnai mes lois et leur fis connaître mes ordonnances, que l'homme doit mettre en pratique, afin de vivre par elles.
12 Je leur donnai aussi mes sabbats comme un signe entre moi et eux, pour qu'ils connussent que je suis l'Éternel qui les sanctifie.
13 Et la maison d'Israël se révolta contre moi dans le désert. Ils ne suivirent point mes lois, et ils rejetèrent mes ordonnances, que l'homme doit mettre en pratique, afin de vivre par elles, et ils profanèrent à l'excès mes sabbats. J'eus la pensée de répandre sur eux ma fureur dans le désert, pour les anéantir.
14 Néanmoins j'ai agi par égard pour mon nom, afin qu'il ne soit pas profané aux yeux des nations en présence desquelles je les avait fait sortir d'Égypte.
15 Dans le désert, je levai ma main vers eux, pour ne pas les conduire dans le pays que je leur avais destiné, pays où coulent le lait et le miel, le plus beau de tous les pays,
16 et cela parce qu'ils rejetèrent mes ordonnances et ne suivirent point mes lois, et parce qu'ils profanèrent mes sabbats, car leur coeur ne s'éloigna pas de leurs idoles.
17 Mais j'eus pour eux un regard de pitié et je ne les détruisis pas, je ne les exterminai pas dans le désert.
18 Je dis à leurs fils dans le désert: Ne suivez pas les préceptes de vos pères, n'observez pas leurs coutumes, et ne vous souillez pas par leurs idoles!
19 Je suis l'Éternel, votre Dieu. Suivez mes préceptes, observez mes ordonnances, et mettez-les en pratique.
20 Sanctifiez mes sabbats, et qu'ils soient entre moi et vous un signe auquel on connaisse que je suis l'Éternel, votre Dieu.
21 Et les fils se révoltèrent contre moi. Ils ne suivirent point mes préceptes, ils n'observèrent point et n'exécutèrent point mes ordonnances, que l'homme doit mettre en pratique, afin de vivre par elles, et ils profanèrent mes sabbats. J'eus la pensée de répandre sur eux ma fureur, d'épuiser contre eux ma colère dans le désert.
22 Néanmoins j'ai retiré ma main, et j'ai agi par égard pour mon nom, afin qu'il ne fût pas profané aux yeux des nations en présence desquelles je les avais fait sortir d'Égypte.
23 Dans le désert, je levai encore ma main vers eux, pour les disperser parmi les nations et les répandre en divers pays,
24 parce qu'ils ne mirent pas en pratique mes ordonnances, parce qu'ils rejetèrent mes préceptes, profanèrent mes sabbats, et tournèrent leurs yeux vers les idoles de leurs pères.
25 Je leur donnai aussi des préceptes qui n'étaient pas bons, et des ordonnances par lesquelles ils ne pouvaient vivre.
26 Je les souillai par leurs offrandes, quand ils faisaient passer par le feu tous leurs premiers-nés; je voulus ainsi les punir, et leur faire connaître que je suis l'Éternel.
27 C'est pourquoi parle à la maison d'Israël, fils de l'homme, et dis-leur: Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Vos pères m'ont encore outragé, en se montrant infidèles à mon égard.
28 Je les ai conduits dans le pays que j'avais juré de leur donner, et ils ont jeté les yeux sur toute colline élevée et sur tout arbre touffu; là ils ont fait leurs sacrifices, ils ont présenté leurs offrandes qui m'irritaient, ils ont brûlé leurs parfums d'une agréable odeur, et ils ont répandu leurs libations.
29 Je leur dis: Qu'est-ce que ces hauts lieux où vous vous rendez? Et le nom de hauts lieux leur a été donné jusqu'à ce jour.
30 C'est pourquoi dis à la maison d'Israël: Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Ne vous souillez-vous pas à la manière de vos pères, et ne vous prostituez-vous pas à leurs abominations?
31 En présentant vos offrandes, en faisant passer vos enfants par le feu, vous vous souillez encore aujourd'hui par toutes vos idoles. Et moi, je me laisserais consulter par vous, maison d'Israël! Je suis vivant! dit le Seigneur, l'Éternel, je ne me laisserai pas consulter par vous.
32 On ne verra pas s'accomplir ce que vous imaginez, quand vous dites: Nous voulons être comme les nations, comme les familles des autres pays, nous voulons servir le bois et la pierre.
33 Je suis vivant! dit le Seigneur, l'Éternel, je régnerai sur vous, à main forte et à bras étendu, et en répandant ma fureur.
34 Je vous ferai sortir du milieu des peuples, et je vous rassemblerai des pays où vous êtes dispersés, à main forte et à bras étendu, et en répandant ma fureur.
35 Je vous amènerai dans le désert des peuples, et là je vous jugerai face à face.
36 Comme je suis entré en jugement avec vos pères dans le désert du pays d'Égypte, ainsi j'entrerai en jugement avec vous, dit le Seigneur, l'Éternel.
37 Je vous ferai passer sous la verge, et je vous mettrai dans les liens de l'alliance.
38 Je séparerai de vous les rebelles et ceux qui me sont infidèles; je les tirerai du pays où ils sont étrangers, mais ils n'iront pas au pays d'Israël. Et vous saurez que je suis l'Éternel.
39 Et vous, maison d'Israël, ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Allez chacun servir vos idoles! Mais après cela, vous m'écouterez, et vous ne profanerez plus mon saint nom par vos offrandes et par vos idoles.
40 Car sur ma montagne sainte, sur la haute montagne d'Israël, dit le Seigneur, l'Éternel, là toute la maison d'Israël, tous ceux qui seront dans le pays me serviront; là je les recevrai favorablement, je rechercherai vos offrandes, les prémices de vos dons, et tout ce que vous me consacrerez.
41 Je vous recevrai comme un parfum d'une agréable odeur, quand je vous aurai fait sortir du milieu des peuples, et rassemblés des pays où vous êtes dispersés; et je serai sanctifié par vous aux yeux des nations.
42 Et vous saurez que je suis l'Éternel, quand je vous ramènerai dans le pays d'Israël, dans le pays que j'avais juré de donner à vos pères.
43 Là vous vous souviendrez de votre conduite et de toutes vos actions par lesquelles vous vous êtes souillés; vous vous prendrez vous-mêmes en dégoût, à cause de toutes les infamies que vous avez commises.
44 Et vous saurez que je suis l'Éternel, quand j'agirai avec vous par égard pour mon nom, et nullement d'après votre conduite mauvaise et vos actions corrompues, ô maison d'Israël! dit le Seigneur, l'Éternel.
45 (21:1) La parole de l'Éternel me fut adressée, en ces mots:
46 (21:2) Fils de l'homme, tourne ta face vers le midi, Et parle contre le midi! Prophétise contre la forêt des champs du midi!
47 (21:3) Tu diras à la forêt du midi: Écoute la parole de l'Éternel! Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Je vais allumer un feu au dedans de toi, Et il dévorera tout arbre vert et tout arbre sec; La flamme ardente ne s'éteindra point, Et tout visage en sera brûlé, Du midi au septentrion.
48 (21:4) Et toute chair verra Que moi, l'Éternel, je l'ai allumé. Il ne s'éteindra point.
49 (21:5) Je dis: Ah! Seigneur Éternel! Ils disent de moi: N'est-ce pas un faiseur de paraboles?
Ézéchiel 20:1 . Les anciens d'Israël vinrent interroger le Seigneur et s'assirent devant moi. Ils respectaient toujours la divine καρισματα, ou sainte onction de l'Esprit ; mais ils l'ont cherché pour un revers de leurs calamités, et avec leurs idoles dans leur cœur, comme indiqué dans Ézéchiel 8:1 .
Ézéchiel 20:12 ; Ézéchiel 20:20 . Je leur ai donné mes sabbats. Ce jour saint, bien que sanctifié depuis la création, avait été presque perdu en Egypte. Il a été restauré par Moïse comme signe de l'alliance, dans l'augmentation du blé l'année précédant l'année sabbatique et l'année précédant le jubilé.
Et l'on pense, d'après le Deutéronome 5 , que le sabbat était anticipé un jour à la sortie d'Egypte, les Egyptiens s'étant noyés dans la veille matinale du quinzième jour. Sinon, ils doivent avoir marché le jour du sabbat. Dans cette optique, notre Sauveur a rétabli le sabbat par sa résurrection au jour même de repos après la création.
Le sabbat est un jour d'humanité, donnant le repos aux serviteurs et aux bêtes de travail. Par conséquent, les pauvres sont non seulement méchants, mais imprudents pour travailler ce jour-là. Ils ont toujours été à ce qu'ils pouvaient faire pour gagner leur pain ; et si le sabbat était perdu, ils devraient travailler sept jours dans la semaine aussi dur qu'ils en travaillent maintenant six. Le sabbat est saint, et nous sommes tenus d'adorer Dieu et de profiter des délices angéliques dans sa maison.
Elle est liée aussi aux bénédictions de l'alliance, Ésaïe 58:13 ; et est gardé par des jugements, comme dans les soixante-dix ans de captivité des juifs, car les idolâtres avaient volé au Seigneur soixante-dix années sabbatiques. C'est donc un blasphème de dire que le sabbat est une cérémonie juive, et ne nous lie pas. Le Christ a enseigné à ses disciples à prier pour que leur fuite des armées romaines, venant assiéger la ville rebelle de Jérusalem, ne soit pas en hiver, ni le jour du sabbat. Par conséquent, les festins et les voyages de plaisir sont totalement interdits ce jour-là.
Surtout, quand le Seigneur dit : Je leur ai donné mes sabbats pour signe, il a séparé le précepte du sabbat des dix commandements, et l'a placé en tête de tout le code divin. Exode 31:13 . « Veillez à observer mon sabbat, car c'est un signe entre moi et vous, dans toutes vos générations. » Il associe à leur circoncision, le sceau de la justice par la foi, ou la foi qu'Abraham a juré à Dieu.
Les sacrements chrétiens ne doivent donc pas être profanés. Écoutons les paroles les plus concluantes de saint Paul, comme dans la version du testament de Mons, publiée avec la plus haute sanction de Rome. « Que personne ne vous condamne pour avoir mangé et bu, ou pour avoir observé des fêtes, des nouvelles lunes et des jours de sabbat, car toutes ces choses sont l'ombre des bonnes choses à venir, dont Christ est le corps. » Colossiens 2:16 .
Il s'ensuit que les juifs, en violant ce sceau de leur alliance, ont perdu toutes ses bénédictions et ont perdu la terre promise. Il en sera ainsi du chrétien profane ; il profane ce jour saint, et renonce à tout droit d'admission dans le repos qui reste pour le peuple de Dieu.
Ézéchiel 20:25 . Je leur ai aussi donné des statuts qui n'étaient pas bons. Ce texte a de nombreuses gloses parmi les critiques.
(1) Certains disent que la loi cérémonielle n'est pas bonne, parce qu'elle n'était qu'une ombre ; car il coûtait cher, et n'était pas un rituel de choix, mais imposé à la nation par une sanction divine.
(2) Pas bon, peut impliquer pas agréable. Cette loi était un joug, et la circoncision était un rituel sanglant.
(3) Mais le vrai sens semble être que Dieu s'est retourné contre son peuple, et lui a ordonné avec colère d'adorer les armées du ciel. Il les livra entre les mains de leurs ennemis et les livra finalement aux convoitises de leur propre cœur, comme lorsqu'il dit, Ézéchiel 20:30 : « Allez, servez chacun ses idoles.
Ézéchiel 20:29 . Quel est le haut lieu où allez-vous ? Son nom est Bamah. Ce nom, par le professeur Cocceius est divisé, בא מה Bo mah, il vient; faisant peut-être allusion à la promesse d' Exode 20:23 . « Dans tous les lieux où j'inscris mon nom, je viendrai à toi et je te bénirai. » Oh non; tu peux crier dans toute l'extrémité de l'angoisse, comme sur le mont Carmel, ô Baal, écoute-nous ; mais Baal ne viendra pas. "Il n'y avait pas de voix, ni aucune qui répondait."
Ézéchiel 20:35 . Je t'emmènerai dans le désert, là je te supplierai face à face. Pendant la lente marche des juifs de Babylone qui dura quatre mois, le Seigneur leur parla par ses prophètes, et les consola grandement à leur retour. Esdras n'a pas demandé de garde, car il avait confiance dans le Seigneur.
Ézéchiel 20:37 . Je te ferai passer sous la verge. L'allusion est à un berger qui compte son troupeau et sépare ceux qui sont destinés à l'abattage. Ainsi, les hommes qui se sont révoltés contre le bâton paternel de Dieu devraient être éliminés par le bâton de leurs ennemis.
REFLEXIONS.
Nous avons ici une nouvelle scène de prophétie ouverte, qui est comprise dans ce chapitre et les trois suivants. Il s'ouvre avec un corps d'anciens venant à Ézéchiel pour le consulter sur l'aspect de leurs affaires. Peut-être voulaient-ils savoir si Sédécias réussirait sa révolte ; peut-être, si tout Juda devait aller en captivité, ou s'il y avait un espoir de leur retour rapide. Quelle scène ! Des idolâtres charnels venant dans leurs péchés pour demander conseil et réconfort au Saint d'Israël ! Il leur reproche justement les leurs et les péchés de leur père.
Dieu ne leur donnerait aucune réponse de paix. C'est ainsi que le royaume de Saül toucha à sa fin. Le Seigneur ne lui répondrait ni par prophète, ni par rêve, ni par urim. Nous devons donc laisser nos péchés et notre méchanceté, avant de nous engager à prier. Nous devons aussi chercher le Seigneur pendant qu'il peut être trouvé ; car lorsqu'un homme méchant pleure sur son lit de mort, ou ne prie que pour le bien temporel, Dieu peut justement lui fermer les oreilles avec un grand dédain.
Bien qu'il n'y ait pas eu de réponse particulière, Ézéchiel leur a pourtant prêché un bon sermon, et un sermon souvent répété en substance dans les écrits sacrés. Il n'est donc pas nécessaire de l'expliquer ici. Mais cela montre qu'Ézéchiel était puissant et instruit dans les Écritures, et qu'à tout moment nous devons tirer notre édification de l'expérience passée et des relations du Seigneur avec son église.
Le sabbat est ici particulièrement appliqué, car l'observance religieuse de ce jour est intimement liée à la morale et à la piété d'une nation. Et ce jour n'a pas seulement été honoré lorsque Dieu a fait le monde, et lorsque Christ l'a racheté, et de même par la descente du Saint-Esprit le jour de la Pentecôte, mais les soixante-dix années de captivité d'Israël correspondaient remarquablement aux soixante-dix années sabbatiques, en qu'ils avaient labouré au lieu de laisser reposer la terre.
Maintenant, bien qu'Ézéchiel n'ait eu aucune réponse pour les anciens en ce qui concerne leurs enquêtes importunes, il répète la promesse générale de restauration, comme Jérémie l'avait écrit ; et puis, comme il est d'usage avec les prophètes, il se lance dans les temps du Messie où Israël devrait être le plus heureusement restauré et jouir des bénédictions les plus complètes de l'alliance ; et cet espoir était la guérison du cœur pour l'église dans tous ses ennuis.
Il emploie des mots qui, s'ils se limitaient à la restauration par Cyrus, ne seraient pas strictement vrais ; mais quand Christ était contemplé, le cœur s'emplissait de joie, et la langue prononçait des choses glorieuses de la cité de Dieu. Les prophètes terminèrent tous leurs sermons en laissant toute la splendeur du soleil souriant à Sion, et dans toute la gloire des derniers jours.