Ézéchiel 31:1-18
1 La onzième année, le premier jour du troisième mois, la parole de l'Éternel me fut adressée, en ces mots:
2 Fils de l'homme, dis à Pharaon, roi d'Égypte, et à sa multitude: A qui ressembles-tu dans ta grandeur?
3 Voici, l'Assyrie était un cèdre du Liban; Ses branches étaient belles, Son feuillage était touffu, sa tige élevée, Et sa cime s'élançait au milieu d'épais rameaux.
4 Les eaux l'avaient fait croître, L'abîme l'avait fait pousser en hauteur; Des fleuves coulaient autour du lieu où il était planté, Et envoyaient leurs canaux à tous les arbres des champs.
5 C'est pourquoi sa tige s'élevait au-dessus de tous les arbres des champs, Ses branches avaient multiplié, ses rameaux s'étendaient, Par l'abondance des eaux qui l'avaient fait pousser.
6 Tous les oiseaux du ciel nichaient dans ses branches, Toutes les bêtes des champs faisaient leurs petits sous ses rameaux, Et de nombreuses nations habitaient toutes à son ombre.
7 Il était beau par sa grandeur, par l'étendue de ses branches, Car ses racines plongeaient dans des eaux abondantes.
8 Les cèdres du jardin de Dieu ne le surpassaient point, Les cyprès n'égalaient point ses branches, Et les platanes n'étaient point comme ses rameaux; Aucun arbre du jardin de Dieu ne lui était comparable en beauté.
9 Je l'avais embelli par la multitude de ses branches, Et tous les arbres d'Éden, dans le jardin de Dieu, lui portaient envie.
10 C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Parce qu'il avait une tige élevée, Parce qu'il lançait sa cime au milieu d'épais rameaux, Et que son coeur était fier de sa hauteur,
11 Je l'ai livré entre les mains du héros des nations, Qui le traitera selon sa méchanceté; je l'ai chassé.
12 Des étrangers, les plus violents des peuples, l'ont abattu et rejeté; Ses branches sont tombées dans les montagnes et dans toutes les vallées. Ses rameaux se sont brisés dans tous les ravins du pays; Et tous les peuples de la terre se sont retirés de son ombre, Et l'ont abandonné.
13 Sur ses débris sont venus se poser tous les oiseaux du ciel, Et toutes les bêtes des champs ont fait leur gîte parmi ses rameaux,
14 Afin que tous les arbres près des eaux n'élèvent plus leur tige, Et qu'ils ne lancent plus leur cime au milieu d'épais rameaux, Afin que tous les chênes arrosés d'eau ne gardent plus leur hauteur; Car tous sont livrés à la mort, aux profondeurs de la terre, Parmi les enfants des hommes, Avec ceux qui descendent dans la fosse.
15 Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Le jour où il est descendu dans le séjour des morts, J'ai répandu le deuil, j'ai couvert l'abîme à cause de lui, Et j'en ai retenu les fleuves; Les grandes eaux ont été arrêtées; J'ai rendu le Liban triste à cause de lui, Et tous les arbres des champs ont été desséchés.
16 Par le bruit de sa chute j'ai fait trembler les nations, Quand je l'ai précipité dans le séjour des morts, Avec ceux qui descendent dans la fosse; Tous les arbres d'Éden ont été consolés dans les profondeurs de la terre, Les plus beaux et les meilleurs du Liban, Tous arrosés par les eaux.
17 Eux aussi sont descendus avec lui dans le séjour des morts, Vers ceux qui ont péri par l'épée; Ils étaient son bras et ils habitaient à son ombre parmi les nations.
18 A qui ressembles-tu ainsi en gloire et en grandeur Parmi les arbres d'Éden? Tu seras précipité avec les arbres d'Éden Dans les profondeurs de la terre, Tu seras couché au milieu des incirconcis, Avec ceux qui ont péri par l'épée. Voilà Pharaon et toute sa multitude! Dit le Seigneur, l'Éternel.
Ézéchiel 31:1 . La onzième année, le troisième mois, le premier jour, environ un mois avant que Jérusalem ne soit prise d'assaut.
Ézéchiel 31:3 ; Ézéchiel 31:8 . L'Assyrien était un (grand) cèdre. La Vulgate dit qu'aucun des cèdres du paradis de Dieu n'était plus grand ou plus beau que lui. Une belle figure de l'empire babylonien.
Comme les hauteurs du Liban sont le sol propice au cèdre, ce texte favorise l'opinion ancienne, que le paradis était assis sur une montagne, qui serait la première terre propre à l'habitation ; et pas froid, car la plus haute montagne n'avait à cette époque qu'une petite élévation au-dessus des mers. Cette idée soulage la géologie de l'obscurité qui entraîne la formation de roches secondaires. Ils succèdent aux roches primitives, qui sont massives ; tandis que les secondaires sont tabulaires et souvent mêlés de restes organiques ; et particulièrement dans les formations supérieures.
Le retrait des eaux de l'élévation continue des montagnes par la cristallisation souterraine donnerait le temps aux roches secondaires de se former dans tous leurs genres, espèces, familles et variétés. Dans le district des rochers de Bristol aux collines de Chippenham, après une résidence de sept ans sur le terrain, je perçois l'ordre suivant des plus grandes couches.
(1) Le granit à l'embouchure de l'Avon.
(2) Le calcaire de montagne.
(3) Le poudingue.
(4) Le grès rouge le plus ancien, et le grès le plus blanc.
(5) Le plus ancien charbon marin des puits profonds de Clandown.
(6) Le charbon marin récent de Kingswood aux environs de Bath.
(7) Le calcaire coquillier ou brun, plein de restes organiques.
(8) L'oolite, ou pierre fine pour la maçonnerie, couchée dans des couches, et toujours approchée avec des gravats.
(9) La craie.
(10) Le sol rouge avec des roches quartzeuses, du charbon de bois et des restes organiques flottait des zones torrides, comme à Dudley, avec des veines de grès récent superposées.
Toutes ces formations ont été effectuées par le déluge noachial et les inondations subséquentes. Du retrait progressif de l'océan, toute la face de la nature regorge de preuves. Quel besoin alors de myriades d'âges avant la naissance de l'homme ?
Ézéchiel 31:6 . Les oiseaux du ciel ont fait leurs nids dans ses branches. Les nations qui ont formé des alliances avec Babylone sont ses branches, les longs bras de sa puissance.
Ézéchiel 31:12 : Ézéchiel 31:12 . Des étrangers, les Mèdes, l' ont coupé. L'allégorie de la chute de Babylone se poursuit, par l'élagage des branches, et la chute finale de ce vaste cèdre.
Ézéchiel 31:14 ; Ézéchiel 31:18 . Tu seras descendu dans les parties inférieures de la terre ; tu reposeras au milieu des incirconcis. Le prophète revient ici du cèdre de Babylone au roi d'Égypte, qui tombera avec ses armées devant les Chaldéens ; oui, leurs âmes, semble-t-il, devraient aller aux ombres en dessous ; car quand les Écritures parlent de la mort d'un homme bon, elles disent qu'il a été rassemblé auprès de son peuple.
Virgile, de la même manière, Æneid 6. , représente les méchants qui tombent à la guerre, comme se rendant au Tartare, le royaume de Pluton. Cette idée de la justice finale de Dieu opère pour dissuader les hommes de commettre des crimes et démontre la justice de l'Être suprême. Pourtant, cela n'exclut personne de la grâce du vrai repentir.
REFLEXIONS.
Avec quelle horreur les méchants se flagellent-ils les uns les autres. Israël doit être le premier à tomber. Puis l'Egypte son alliée, puis Babylone, puis la Perse, puis la Grèce, et enfin la puissance de fer de Rome. Ces empires sombra successivement comme les puissantes houles de l'océan, et laissèrent faiblement leurs traces. Ils tombèrent sous le fléau débordant, qui s'abattit soudain sur eux, et entraîna les riches et les pauvres dans une ruine commune. Mais les pauvres, qui peuvent survivre, ont des ressources dans le travail de leurs mains.
Ne dépose donc pas, ô mon âme, tes trésors dans les banques terrestres ; ne bâtis pas ta demeure sur le sable. Béni soit l'homme qui a le Seigneur pour rocher et ne se confie qu'en son salut.