Genèse 16:1-16
1 Saraï, femme d'Abram, ne lui avait point donné d'enfants. Elle avait une servante Égyptienne, nommée Agar.
2 Et Saraï dit à Abram: Voici, l'Éternel m'a rendue stérile; viens, je te prie, vers ma servante; peut-être aurai-je par elle des enfants. Abram écouta la voix de Saraï.
3 Alors Saraï, femme d'Abram, prit Agar, l'Égyptienne, sa servante, et la donna pour femme à Abram, son mari, après qu'Abram eut habité dix années dans le pays de Canaan.
4 Il alla vers Agar, et elle devint enceinte. Quand elle se vit enceinte, elle regarda sa maîtresse avec mépris.
5 Et Saraï dit à Abram: L'outrage qui m'est fait retombe sur toi. J'ai mis ma servante dans ton sein; et, quand elle a vu qu'elle était enceinte, elle m'a regardée avec mépris. Que l'Éternel soit juge entre moi et toi!
6 Abram répondit à Saraï: Voici, ta servante est en ton pouvoir, agis à son égard comme tu le trouveras bon. Alors Saraï la maltraita; et Agar s'enfuit loin d'elle.
7 L'ange de l'Éternel la trouva près d'une source d'eau dans le désert, près de la source qui est sur le chemin de Schur.
8 Il dit: Agar, servante de Saraï, d'où viens-tu, et où vas-tu? Elle répondit: Je fuis loin de Saraï, ma maîtresse.
9 L'ange de l'Éternel lui dit: Retourne vers ta maîtresse, et humilie-toi sous sa main.
10 L'ange de l'Éternel lui dit: Je multiplierai ta postérité, et elle sera si nombreuse qu'on ne pourra la compter.
11 L'ange de l'Éternel lui dit: Voici, tu es enceinte, et tu enfanteras un fils, à qui tu donneras le nom d'Ismaël; car l'Éternel t'a entendue dans ton affliction.
12 Il sera comme un âne sauvage; sa main sera contre tous, et la main de tous sera contre lui; et il habitera en face de tous ses frères.
13 Elle appela Atta El roï le nom de l'Éternel qui lui avait parlé; car elle dit: Ai-je rien vu ici, après qu'il m'a vue?
14 C'est pourquoi l'on a appelé ce puits le puits de Lachaï roï; il est entre Kadès et Bared.
15 Agar enfanta un fils à Abram; et Abram donna le nom d'Ismaël au fils qu'Agar lui enfanta.
16 Abram était âgé de quatre-vingt-six ans lorsqu'Agar enfanta Ismaël à Abram.
Genèse 16:1 . Dieu avait promis un fils à Abraham, mais n'avait pas dit qu'il naîtrait de Sarah. Par conséquent, sa femme, n'ayant aucun espoir en elle-même, l'obligea presque à recevoir Agar dans son lit, sans tenir compte des conséquences douloureuses susceptibles de s'ensuivre.
Genèse 16:2 . Je peux obtenir des enfants d'elle. Le droit coutumier étant qu'un patriarche doit avoir des enfants, une servante dotale était souvent donnée avec la mariée, qu'en cas d'échec de l'émission, la servante pouvait avoir des enfants pour sa maîtresse. Pharaon, on le présume, avait donné cette servante à Sarah pour s'excuser de son erreur en ayant des desseins contre la femme du prince étranger.
Genèse 16:7 . L'ange du Seigneur la trouva près d'une fontaine. Le Messie, qui révèle ici les secrets de la providence à l'égard des Ismaélites des siècles futurs, reçoit d'Agar l'appellation de Dieu, et le culte divin. Il lui parla comme il l'avait fait à Abraham ; « Je multiplierai ta semence. » L'ange a même dicté le nom d'Ismaël ; c'est-à-dire entendu de Dieu, certifier à Agar que sa prière a été exaucée.
Genèse 16:9 . Retourne auprès de ta maîtresse. Dieu, qui est ici pour la première fois appelé Ange, s'adresse à Agar en tant que servante, et non en tant que seconde épouse d'Abraham. Dieu a en effet souvent béni les enfants des concubines, mais le bien sortant du mal ne diminue pas la faute.
Genèse 16:12 . Sa main sera contre tout homme. Dans la race d'Ismaël, ou plutôt chez les Arabes ou les Sarrasins, cette prophétie s'est accomplie de façon frappante. Aucun homme candide qui lit l'histoire de cette nation, ne peut refuser d'assentiment à sa vérité. Suivez-les dans la sanglante carrière de conquête, de cruauté et de tyrannie jusqu'à l'empire moghol, à travers toute l'Inde, à travers l'Éthiopie et les îles, et dans tous les districts les plus riches de l'Afrique occidentale. Voyez-les flageller l'église arienne jusqu'aux portes de Vienne. Hélas, et est-ce la religion naturelle !
Genèse 16:13 . Ai-je ici aussi soigné celui qui me voit ? Cet endroit est difficile à traduire. La LXX lue, j'ai vu clairement celui qui m'est apparu : Jéhovah l'Ange. D'autres le tournent, qu'elle a vu les parties arrière de l'Ange, comme Moïse, Exode 33 .
La lecture de notre Dr Lightfoot est préférable. Tu es un Dieu de vision ; car, dit-elle, est-ce que j'ai aussi cherché ici une vision ? Le nom du puits appelé Beer-lahai-roi, ou "puits où je l'ai clairement vu", confirme apparemment la lecture des soixante-dix. Ce puits, ainsi que tous les autres endroits où Dieu était apparu pour encourager et encourager ses serviteurs, en élargissant les promesses de l'alliance, devinrent des retraites favorites et des lieux où les patriarches adoraient souvent. Isaac habita près de ce puits, et Jacob bâtit un autel à Béthel.
Genèse 16:15 . Abram appela son nom Ismaël ; c'est-à-dire que Dieu a entendu ton affliction, et t'a aidé et sauvé : Agar a donc rendu grâces à Dieu.
REFLEXIONS.
Sarah était-elle stérile ; et at-elle attribué sa situation à la main restrictive de Dieu ? Que toutes les familles chrétiennes, dans cette situation, apprennent à attribuer le manque d'enfants à la même cause. En se soumettant à sa sage et sainte volonté, il peut leur donner un nom et une bénédiction mieux que la jouissance des enfants, qui prouvent parfois les plus grandes croix à leurs parents.
Sarah était-elle une femme si distinguée par sa beauté, que deux rois s'efforcèrent de l'obtenir pour épouse ; et le Seigneur a-t-il vu qu'il fallait arrêter toute propension à se glorifier de sa beauté, par le souvenir de sa stérilité ? Nous voyons alors la main sage et gracieuse de Dieu en dirigeant nos croix vers une fin sanctifiée. Le Seigneur dans tous ses châtiments cherche notre bien.
Agar, après la conception, se laissa-t-elle exalter à l'idée qu'elle serait désormais l'épouse préférée du patriarche, et que son enfant serait l'héritier de toutes ses richesses ? Que le pécheur apprenne à ne pas être exalté au jour de la prospérité, car en un instant notre vaine vantardise peut recevoir une explosion. La connaissance de soi est l'étude la plus utile pour un homme flatté par le monde. Il devrait toujours se rappeler qu'il n'est que poussière pécheresse, et ne devrait jamais s'exalter dans sa propre suffisance, de peur que les méchants ne se moquent de lui dans sa chute.
Agar s'est-elle également comportée avec insolence envers sa maîtresse, qui avait été la cause de son élévation ? Apprenons à être reconnaissants envers nos bienfaiteurs, bien que leurs motifs n'aient pas été tout à fait purs pour nous faire du bien : car l'ingratitude est un péché que Dieu a souvent puni des plus fortes marques d'horreur.
Le Seigneur, cependant, s'est-il approché de cette femme lorsqu'elle s'est enfuie de sa maîtresse; et lui donner conseil et réconfort au jour de la détresse ? Alors que tous les étrangers, exilés et vagabonds, oui toutes les familles dans les mêmes circonstances, prennent soin de ne prendre aucune mesure téméraire et hâtive. Qu'ils cherchent Dieu en pleurant et en suppliant, et il les guidera sûrement dans la voie qu'ils doivent suivre. Il vaut mieux pour un serviteur qui peut se trouver durement traité, souffrir patiemment un peu, et surtout quand il est fautif, que de se précipiter témérairement dans de plus grandes calamités. Mais que le rétrograde aussi, qui s'est éloigné de Dieu et de son peuple, entende cette voix qui ordonnait à Agar de revenir immédiatement.