Genèse 17:1-27
1 Lorsque Abram fut âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans, l'Éternel apparut à Abram, et lui dit: Je suis le Dieu tout puissant. Marche devant ma face, et sois intègre.
2 J'établirai mon alliance entre moi et toi, et je te multiplierai à l'infini.
3 Abram tomba sur sa face; et Dieu lui parla, en disant:
4 Voici mon alliance, que je fais avec toi. Tu deviendras père d'une multitude de nations.
5 On ne t'appellera plus Abram; mais ton nom sera Abraham, car je te rends père d'une multitude de nations.
6 Je te rendrai fécond à l'infini, je ferai de toi des nations; et des rois sortiront de toi.
7 J'établirai mon alliance entre moi et toi, et tes descendants après toi, selon leurs générations: ce sera une alliance perpétuelle, en vertu de laquelle je serai ton Dieu et celui de ta postérité après toi.
8 Je te donnerai, et à tes descendants après toi, le pays que tu habites comme étranger, tout le pays de Canaan, en possession perpétuelle, et je serai leur Dieu.
9 Dieu dit à Abraham: Toi, tu garderas mon alliance, toi et tes descendants après toi, selon leurs générations.
10 C'est ici mon alliance, que vous garderez entre moi et vous, et ta postérité après toi: tout mâle parmi vous sera circoncis.
11 Vous vous circoncirez; et ce sera un signe d'alliance entre moi et vous.
12 A l'âge de huit jours, tout mâle parmi vous sera circoncis, selon vos générations, qu'il soit né dans la maison, ou qu'il soit acquis à prix d'argent de tout fils d'étranger, sans appartenir à ta race.
13 On devra circoncire celui qui est né dans la maison et celui qui est acquis à prix d'argent; et mon alliance sera dans votre chair une alliance perpétuelle.
14 Un mâle incirconcis, qui n'aura pas été circoncis dans sa chair, sera exterminé du milieu de son peuple: il aura violé mon alliance.
15 Dieu dit à Abraham: Tu ne donneras plus à Saraï, ta femme, le nom de Saraï; mais son nom sera Sara.
16 Je la bénirai, et je te donnerai d'elle un fils; je la bénirai, et elle deviendra des nations; des rois de peuples sortiront d'elle.
17 Abraham tomba sur sa face; il rit, et dit en son coeur: Naîtrait-il un fils à un homme de cent ans? et Sara, âgée de quatre-vingt-dix ans, enfanterait-elle?
18 Et Abraham dit à Dieu: Oh! qu'Ismaël vive devant ta face!
19 Dieu dit: Certainement Sara, ta femme, t'enfantera un fils; et tu l'appelleras du nom d'Isaac. J'établirai mon alliance avec lui comme une alliance perpétuelle pour sa postérité après lui.
20 A l'égard d'Ismaël, je t'ai exaucé. Voici, je le bénirai, je le rendrai fécond, et je le multiplierai à l'infini; il engendrera douze princes, et je ferai de lui une grande nation.
21 J'établirai mon alliance avec Isaac, que Sara t'enfantera à cette époque-ci de l'année prochaine.
22 Lorsqu'il eut achevé de lui parler, Dieu s'éleva au-dessus d'Abraham.
23 Abraham prit Ismaël, son fils, tous ceux qui étaient nés dans sa maison et tous ceux qu'il avait acquis à prix d'argent, tous les mâles parmi les gens de la maison d'Abraham; et il les circoncit ce même jour, selon l'ordre que Dieu lui avait donné.
24 Abraham était âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans, lorsqu'il fut circoncis.
25 Ismaël, son fils, était âgé de treize ans lorsqu'il fut circoncis.
26 Ce même jour, Abraham fut circoncis, ainsi qu'Ismaël, son fils.
27 Et tous les gens de sa maison, nés dans sa maison, ou acquis à prix d'argent des étrangers, furent circoncis avec lui.
Genèse 17:1 . Le Dieu Tout-Puissant. Le mot original Shaddai est souvent rendu, Tout-suffisant. Il est ainsi appelé parce qu'il verse des bénédictions comme la pluie.
Genèse 17:2 . mon alliance; ainsi appelé parce que Dieu l'a donné à Abraham, et s'en souvient encore pour le confirmer à jamais aux fidèles. Ésaïe 51:6 .
Genèse 17:3 . Tombé sur son visage. Les actes de culte extérieurs étaient en général de quatre.
(1) Prostration du corps au sol.
(2) Inclinant la tête.
(3) Inclinant la partie supérieure du corps jusqu'aux genoux, et parfois tellement que le front touchait le sol.
(4) Génuflexions.
Genèse 17:5 . Abram. Ab, père, et Ram, haut, ont composé son nom auparavant : mais maintenant Ham, multitude, a été ajouté. Abraham, selon les paroles de l'alliance, signifie, un père de plusieurs nations.
Genèse 17:6 . Excessivement fructueux. La première bénédiction nommée fut une immense progéniture de nations ; et la progéniture d'Ismaël à elle seule semble plus que celle d'Isaac. On les appelle des Sarrasins, car Ismaël est né comme fils de Sarah et héritier de la maison, si Sarah était restée stérile. Le pays de Canaan était promis en possession : quand Dieu donne des enfants, il donne aussi du pain.
Genèse 17:10 . Circoncis. Lui apprendre que la concupiscence de la chair doit être mortifiée : pourtant qui aurait jamais songé à imposer ce rite sanglant aux enfants, si Dieu ne l'avait imposé par un commandement fort ?
Genèse 17:14 . Couper. Ce mot, qui reviendra souvent, signifie, quelquefois un jugement infligé par Dieu ; tantôt la peine de mort infligée par les magistrats, tantôt l'excommunication de la congrégation.
Genèse 17:15 . Saraï, ma princesse ; mais Sarah importe qu'elle devait être la princesse de toutes les grandes nations promises ici à son mari.
Genèse 17:17 . Abraham a ri ; c'est-à-dire qu'il se réjouit et se réjouit de voir le jour du Christ, dans la promesse et la naissance d'Isaac.
Genèse 17:18 . Oh qu'Ismaël puisse vivre avant toi. C'était le propre esprit d'Abraham ; mais le Messie ne doit pas descendre dans la lignée d'Ismaël.
Genèse 17:23 . Leur prépuce. Les Juifs ont mis une épingle d'argent à travers la peau saillante de l'enfant, de manière à se tenir à l'écart de la tête du pénis ; puis avec un couteau bien aiguisé passé derrière l'épingle, il a enlevé le prépuce proprement. Ce joug est aboli en Christ ; mais pas le joug pour mortifier les actions de la chair, et posséder le corps dans la sanctification et l'honneur. Jeunes gens, dit Polycarpe, gardez votre chair comme le temple de Dieu.
REFLEXIONS.
Comme l'alliance ici renouvelée et élargie avec le patriarche est solennelle. Dieu lui-même est apparu, probablement dans la nuée, ou shechina de sa gloire. Abraham écoute prosterné par terre. Voici une alliance solennellement faite par la plus forte des affirmations à Abraham et à sa postérité ; c'est-à-dire en Jésus-Christ à tous ceux qui croiront en lui. Combien le Seigneur est bon de donner à l'homme coupable une alliance pour apaiser ses craintes et de lui offrir une forte consolation en s'enfuyant pour se réfugier dans l'espérance placée devant lui.
Voici le sceau de l'alliance, la circoncision, indiquant qu'étant unis au Seigneur par la foi, nous devons mortifier les actions du corps et le servir en nouveauté de vie. Ceux-là seuls sont les circoncis, qui adorent Dieu en esprit, se réjouissent en Jésus-Christ et n'ont aucune confiance en la chair.
Le Seigneur dit à Abraham, sois parfait. C'est pourquoi il donne la grâce de l'alliance aux croyants, qu'étant justifiés, ils peuvent aussi être sanctifiés par la foi, et conformes à toute sa volonté bénie et sainte. Et l'âme qui n'est pas ainsi sanctifiée, mais se livre aux convoitises de la chair, sera retranchée de son peuple.
Cette alliance a également été établie avec les enfants d'Abraham. Les mâles devaient être circoncis le huitième jour, et saint Paul a joint la circoncision au baptême dans le même verset. Vous avez été, dit-il aux Colossiens, circoncis avec la circoncision faite sans mains, en ôtant le corps des péchés de la chair, par la circoncision de Christ. Enterré avec lui par le baptême. C'est pourquoi le baptême des enfants a évidemment succédé à l'ordonnance de la circoncision ; et un enfant est sûrement bénéficié, dans une perspective d'alliance, en étant si solennellement consacré à Dieu.
Mais le père circoncis engendra-t-il un fils incirconcis ; de même un père régénéré engendre des enfants non régénérés. C'est pourquoi nous voyons l'effet du péché originel ; nous tirons un corps mortel et un esprit corrompu de nos parents. Par conséquent, nous devons également recevoir la grâce de la conversion du second Adam et naître de nouveau, ou nous ne pouvons pas voir le royaume de Dieu. Abraham et Sarah, en embrassant cette alliance, ont-ils reçu un nom nouveau ou amélioré ? Le Seigneur fera de même pour chaque croyant.
Il a promis de donner à l'âme victorieuse la pierre blanche de l'absolution, et dans la pierre un nouveau nom écrit que personne ne connaît, sauf celui qui le reçoit. Cette alliance étant toute grâce, grâce et agrandie dans ses promesses chaque fois que Dieu la renouvela avec Abraham, nous sera quotidiennement agrandie. Puissions-nous avoir un cœur reconnaissant de le recevoir, et zélé pour l'inculquer à la postérité, car l'âme qui n'est pas purifiée par le sang de cette alliance sera retranchée.