Genèse 22:1-24

Genèse 22:1 . Dieu tenta Abraham, qui avait maintenant atteint le sommet de toutes ses joies terrestres ; et vu en Isaac les promesses longtemps suspendues s'accomplir. Il vit la nature aidée par la puissance divine dans sa naissance et dans sa conduite des preuves quotidiennes de génie, de piété et d'obéissance filiale. Le garçon accompagnait partout son vieux père et gagnait en affection, non moins par son amour de la vertu que par ses autres qualités attachantes et les indications pleines d'espoir de sa grandeur future.

Dans de telles circonstances, il n'était pas étonnant que le patriarche aimait un peu trop son fils ; et que le Seigneur Dieu, désireux de donner un premier type du Sauveur promis, devait aussi en même temps se résoudre à purifier son ami bien-aimé et fidèle des affections démesurées.

Avec ces vues, devenant toujours le sage et saint, il dit : Prends maintenant ton fils. Et à quoi pouvait s'attendre Abraham maintenant, habitué comme il l'avait été à entendre les promesses concernant Isaac agrandies, mais qu'elles le fussent maintenant encore plus ! Prends maintenant ton fils, le fils unique maintenant dans ta maison, Isaac, que tu aimes, dont la naissance t'a causé tant de joie, et entre au pays de Moriah; et offre-le là en holocauste sur l'une des montagnes dont je te parlerai.

Chaque mot de cet ordre était comme une épée à deux tranchants, divisant l'âme et l'esprit, les articulations et la moelle. L'injonction divine était claire et distincte ; et le patriarche, habitué depuis longtemps aux visions de Dieu, connaissait bien la voix qui parlait. Un doute, ou l'ombre d'un doute, qui s'avère souvent pénible pour les autres, lui aurait procuré le plus grand soulagement.

C'est probablement après la dévotion du soir où cet ordre fut reçu, jetons les yeux sur le patriarche étonné, et retraçons les rouages ​​d'un esprit blessé. Voyez-le étendu cette nuit sur son canapé sans sommeil, peinant de réflexion, embarrassé par les ténèbres et gémissant de chagrin. Il n'avait pas d'ami à qui il pût révéler son cœur accablé ; car aucun ami n'avait jamais connu les douleurs qui l'assaillaient maintenant ; et un ami dépourvu d'expérience aurait prouvé son plus grand ennemi, en le tentant à la désobéissance ; ou en conseillant, comme les prêtres de Crète le conseillaient à Idoménée, de substituer cent taureaux à la vie de son fils.

Le matin, non soulagé par la pensée, il se lève tôt avec un cœur tremblant mais obéissant. Il selle son âne, fend le bois, et prenant deux jeunes gens et Isaac son fils, fixe son visage, comme le Sauveur, résolument pour monter à Salem. Oh quel jour de chagrin pensif et de pensée laborieuse ! Comme un oiseau pris dans le filet de l'oiseleur, tourne mille et mille fois, cherche en vain une issue, puis s'assied pour respirer ; ainsi ce voyageur fatigué, ayant tourné dans un labeur infructueux toutes ses réserves de connaissances antiques pour le confort, se couche la nuit pour jouir de sa douleur.

Le deuxième jour arrive, et après une nuit longue et laborieuse qui parut trop courte ; le patriarche se lève pour parcourir une nouvelle route en effet, mais son esprit tournait toujours dans le même sens. Qu'il passe en revue un vaste pèlerinage d'une vie mouvementée, ou qu'il considère les traditions de ses sires de longue date, rien n'était pertinent pour son cas, rien ne lui procurait de réconfort, ni même un vestige d'espoir.

S'il considérait les effets terribles que la mort tragique d'Isaac produirait sur Sarah, sur sa maison et sur ses voisins païens ; ou s'il considérait les restes désespérés et languissants de sa propre vieillesse, dépourvu d'un fils et d'une épouse abattue ; tous présentaient une nouvelle tristesse, une nouvelle tasse d'amertume, un malheur supplémentaire. Grand de ces pensées, et de pensées que l'inexpérience ne peut retracer, il se couche la troisième nuit, mais pas pour dormir. Une tempête sombre et lugubre attaquait encore son âme ; des vagues de troubles roulaient encore sur sa tête, et impitoyables comme l'océan rugissant, menaçaient son faible âge d'une fureur incessante.

Le troisième jour, enfin, commença à faire briller un éclat importun sur ses yeux éveillés. Mais quand les calamités arrivent à une crise, elles prennent souvent une tournure favorable ; alors même maintenant, une lueur d'espoir jaillit dans l'esprit du patriarche, mais un espoir des plus tristes. Il savait, il savait bien que Dieu était vrai, et qu'il avait promis de multiplier la postérité d'Isaac comme les étoiles du ciel, et comme les sables du bord de la mer qui sont innombrables.

Son âme défaillante était donc attrapée par le seul vestige de confort présumé admissible dans son cas : il comprit assurément que Dieu ressusciterait son Isaac des cendres de l'autel, et accomplirait ainsi sa parole fidèle. Oh quelle foi tragique ! La foi en un Dieu invisible, la foi en un Dieu entouré des nuages ​​des ténèbres les plus épaisses. Un peu égayé de cette triste espérance, il se lève aussi ce matin ; et après avoir adoré son créateur, jette ses membres fatigués à travers la bête, et poursuit résolument son chemin.

Il n'avait pas voyagé loin, avant de voir l'endroit au loin, l'endroit déjà vu en vision. Le mot étant au pluriel, on ne peut pas dire s'il s'agissait du mont Calvaire ou du mont Sion ; mais Josèphe pense que le mont était la scite sur laquelle le temple fut ensuite construit. Ici, toutes ses blessures saignent à nouveau, et toute son âme est une proie consentante au chagrin. Ici, la nature a fait son dernier recul. Mais craignant davantage la désobéissance à son Dieu que l'oblation de son fils, il livre sa bête aux jeunes gens, promettant que tous deux reviendraient bientôt.

Il posa le bois sur Isaac, et, prenant le couteau dans une main et l'encensoir dans l'autre, se rendit avec le garçon à la dévotion. Mais avant qu'ils n'atteignent l'endroit affreux, avant que le père ne tue son fils, c'était le sort d'Isaac de transpercer le Sire de la blessure la plus profonde. Isaac, entraîné à la dévotion, Isaac, habitué à fréquenter l'autel, constate un défaut dans les préparatifs de son père. Mon père, dit l'adolescent sans méfiance, regarde le feu et le bois, mais où est l'agneau pour l'holocauste ? Le père, incapable encore d'affliger son fils inoffensif, répond, le Seigneur se fournira un agneau pour l'holocauste.

Alors ils marchent, tous les deux ensemble, et arrivent à l'endroit affreux. Abraham d'une main lente et tremblante prépare l'autel grossier mais mystique ; il met le bois en ordre, puis est obligé de révéler l'étrange révélation à son fils bien-aimé.

Voir la jeunesse étonnée pâlir d'admiration. Voyez-le tourner rapidement un train de pensées dans son esprit étonné concernant Dieu, la providence, sa mère et un état futur. Voyez la réflexion ramollir son âme en larmes; et la foi héroïque du père inspire peu à peu le cœur de son fils obéissant. Isaac approchait maintenant de 25 ans et Abraham 125, de sorte qu'il est douteux qu'il ait pu le lier, à moins qu'Isaac n'y ait consenti.

Voyez Isaac maintenant tout irradié par cette foi, s'offrir une victime consentante au commandement divin, et même exhorter son père rétréci à persévérer dans l'obéissance. C'est ainsi que le ciel donne aux martyrs fidèles un courage plus qu'humain, et revêt l'âme d'un éclat tout divin. Le courage du fils, anime désormais le Sire tremblant pour parfaire son obéissance. Mais que peut dire le langage. Il a perdu toute sa force. Le vieux patriarche leva le bras pour tuer son fils unique !

L'acte d'obéissance étant maintenant accompli, immédiatement l'ange du Seigneur l'appela du ciel et lui retint la main. Maintenant je sais que tu crains Dieu, vu que tu n'as pas refusé ton fils, ton fils unique de MOI. Dans ce moment heureux, le ciel déversa toute sa joie et sa gloire sur l'âme du patriarche, chassa devant lui toutes ses douleurs et laissa derrière lui une sérénité éternelle. En ce moment heureux, Dieu le Messie renouvela une fois pour toutes son alliance avec le vénérable prophète ; et pour bannir à jamais tout doute de son esprit, il confirma la promesse par un serment, que sa postérité posséderait les portes de leurs ennemis, et apporterait la bénédiction promise sur toutes les nations de la terre.

Cette opération des plus extraordinaires, celle de l'offrande d'Abraham à son fils, fut ensuite incorporée dans la mythologie des païens, qui en conservèrent le souvenir dans les fables de leurs dieux. Qu'entend-on d'autre par Saturne, le Chronos ou le temps des Grecs, dévorant les enfants mâles ? et que par la faux ou la faucille mettre dans sa main pour moissonner la terre. Eusèbe rapporte, de Sanchoniotho, que Cham, en temps de guerre environnante et de grave danger, offrit Jeoud, le fils unique d'une certaine pauvre femme, appelée Anobret.

Præp. lib. 1. c. 10. C'est la première victime humaine dont nous ayons trace dans l'histoire. Depuis lors, les nombres offerts par la progéniture de Sem, et de Cham, et de Japhet sont innombrables. Ils l'ont fait à Otaheite, comme le rapporte le capitaine Wilson, avant d'y transporter des missionnaires. Dans les nations de l'Inde, une fois tous les trois ans environ, ils attrapent encore un jeune homme d'environ vingt-cinq ans et l'offrent dans l'un des plus grands temples pour apaiser les dieux ; le roi est toujours mis au courant de tels sacrifices.

Ces terribles résultats du paganisme ont été pour la plupart liés aux terreurs d'un danger imminent et aux plus grandes promesses faites aux victimes volontaires. Et d'où pouvaient-ils provenir, sinon dans les notions grossières et erronées que la semence de la femme devait mourir par le serpent se mordant le talon ? Tous ces sacrifices sont considérés par Eusèbe comme ayant été effectués par l'influence des démons. Comme il doit donc paraître étrange à Abraham que Dieu lui ait demandé un tel sacrifice !

Genèse 22:21 . Uz, après qui un district a été appelé, et dont Job est descendu. Buz, son frère, était l'ancêtre d'Elihu, l'un des trois amis de Job. Kemuel, père d'Aram. La LXX lue ici, père des Syriens, qui furent sans aucun doute la postérité d'Aram.

Genèse 22:24 . Concubine, la compagne de son lit. Notre Sauveur se prononce contre la polygamie en ces termes : « dès le début, il n'en était pas ainsi. La coutume la sanctionna alors chez les princes et les grands hommes, souvent à l'amertume de leurs propres esprits et à la destruction de leurs enfants. Au lieu de construire leurs maisons royales, cela les a souvent démolis.

La moyenne des naissances Ésaïe 24 femelles et 25 mâles, Dieu prévoyant que les hommes périraient de diverses manières, pourvu qu'un mâle et une femelle fussent une seule chair, et comme une âme dans deux corps. Tel était le mariage au paradis, le plus pur modèle de la postérité. L'hébreu פילגשׁ pilgesh, est certainement un mot bas, et ne peut pas être dérivé de la racine Peleg, a-t-il divisé; car les concubines étaient des serviteurs, et leurs enfants n'étaient pas des héritiers. Quel que soit l'honneur ou le respect qu'ils pouvaient parfois acquérir, c'était selon la loi de la coutume, non selon le droit.

REFLEXIONS.

Si Dieu a essayé la pureté de la foi d'Abraham, il testera de la même manière notre foi et notre obéissance. Il exigera le sacrifice de chaque Isaac, et la mortification de chaque péché. Il ne nous permettra d'aimer aucune créature qu'en lui-même, et seulement pour lui. Chrétien, le jour est proche où il lui faudra offrir fortune et famille, corps et âme.

Nous avons ici l'assurance de la vérité de la religion révélée, non seulement par l'accomplissement exact des promesses faites à Abraham, mais aussi par la nature de la vision. Les communications divines étaient claires et explicites, ne laissant aucun doute derrière elles. À maintes reprises, les prophètes se sont efforcés avec Dieu d'être dispensés de leur mission ; et notre patriarche avait tout motif pour désapprouver cet étrange sacrifice, mais conscient de la communication, il n'osa pas dire un mot. Par conséquent, notre incrédulité n'a aucun recours pour erreur et erreur.

En Isaac, nous avons un type ou une figure frappante du Fils de Dieu. Isaac était la postérité promise, promise depuis longtemps à Abraham ; il est né grâce à l'assistance surnaturelle apportée à Sarah ; il a porté le bois du sacrifice, et puis le bois l'a porté; le troisième jour, il fut ressuscité de l'autel et établi père des nations. En Jésus-Christ, ces circonstances étaient presque exactement les mêmes. Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique pour porter nos péchés dans son propre corps sur l'arbre.

Le souvenir des miséricordes passées devrait bannir les doutes futurs. Abraham appela le nom de ce lieu JEHOVAH-JIREH, disant, dans la montagne du Seigneur, il sera vu, ou le Seigneur pourvoira. Combien de fois avons-nous, dans les moments de salut, promis que nous ne douterions plus ; nous avons eu honte de notre faiblesse à nous méfier de la fidélité de Dieu. Devenons enfin forts et payons nos vœux au Seigneur.

Alors que tout le ciel semblait se réjouir de la foi et de l'obéissance d'Abraham, Dieu a ajouté le serment de confirmation le plus fort à l'ancienne promesse : il a juré par lui-même, par sa vie, son nom ou sa sainteté. C'est pourquoi nous apprenons qu'au temps de la détresse et de l'obéissance sincère, il nous consolera par la puissante application des promesses et les plus fortes assurances de soutien ; que par deux choses immuables, sa parole et son serment, nous puissions avoir une forte consolation qui ont fui pour se réfugier pour saisir l'espérance placée devant nous. En Isaac nous avons aussi une vision de la résurrection et de la vie future. Il était un, presque mort, lorsqu'il était étendu sur le tas, mais il a été ressuscité pour profiter de la promesse, même de la vie éternelle.

En Abraham également, nous avons la preuve, une preuve abondante, que les aides de la révélation peuvent conduire l'humanité à une plus grande vertu que celle qui n'a jamais été trouvée dans le monde païen. Du moment que sa foi a été rendue parfaite par les œuvres, il paraît être entré dans toute la liberté glorieuse de la nouvelle alliance, et avoir atteint la pleine assurance de l'espérance. Sa foi, son amour, son obéissance étaient maintenant rendus parfaits ; et il marchait désormais dans la plus étroite amitié et communion avec son Dieu. Quel exemple à suivre pour les chrétiens !