Genèse 29:1-35
1 Jacob se mit en marche, et s'en alla au pays des fils de l'Orient.
2 Il regarda. Et voici, il y avait un puits dans les champs; et voici, il y avait à côté trois troupeaux de brebis qui se reposaient, car c'était à ce puits qu'on abreuvait les troupeaux. Et la pierre sur l'ouverture du puits était grande.
3 Tous les troupeaux se rassemblaient là; on roulait la pierre de dessus l'ouverture du puits, on abreuvait les troupeaux, et l'on remettait la pierre à sa place sur l'ouverture du puits.
4 Jacob dit aux bergers: Mes frères, d'où êtes-vous? Ils répondirent: Nous sommes de Charan.
5 Il leur dit: Connaissez-vous Laban, fils de Nachor? Ils répondirent: Nous le connaissons.
6 Il leur dit: Est-il en bonne santé? Ils répondirent: Il est en bonne santé; et voici Rachel, sa fille, qui vient avec le troupeau.
7 Il dit: Voici, il est encore grand jour, et il n'est pas temps de rassembler les troupeaux; abreuvez les brebis, puis allez, et faites-les paître.
8 Ils répondirent: Nous ne le pouvons pas, jusqu'à ce que tous les troupeaux soient rassemblés; c'est alors qu'on roule la pierre de dessus l'ouverture du puits, et qu'on abreuve les brebis.
9 Comme il leur parlait encore, survint Rachel avec le troupeau de son père; car elle était bergère.
10 Lorsque Jacob vit Rachel, fille de Laban, frère de sa mère, et le troupeau de Laban, frère de sa mère, il s'approcha, roula la pierre de dessus l'ouverture du puits, et abreuva le troupeau de Laban, frère de sa mère.
11 Et Jacob baisa Rachel, il éleva la voix et pleura.
12 Jacob apprit à Rachel qu'il était parent de son père, qu'il était fils de Rebecca. Et elle courut l'annoncer à son père.
13 Dès que Laban eut entendu parler de Jacob, fils de sa soeur, il courut au-devant de lui, il l'embrassa et le baisa, et il le fit venir dans sa maison. Jacob raconta à Laban toutes ces choses.
14 Et Laban lui dit: Certainement, tu es mon os et ma chair. Jacob demeura un mois chez Laban.
15 Puis Laban dit à Jacob: Parce que tu es mon parent, me serviras-tu pour rien? Dis-moi quel sera ton salaire.
16 Or, Laban avait deux filles: l'aînée s'appelait Léa, et la cadette Rachel.
17 Léa avait les yeux délicats; mais Rachel était belle de taille et belle de figure.
18 Jacob aimait Rachel, et il dit: Je te servirai sept ans pour Rachel, ta fille cadette.
19 Et Laban dit: J'aime mieux te la donner que de la donner à un autre homme. Reste chez moi!
20 Ainsi Jacob servit sept années pour Rachel: et elles furent à ses yeux comme quelques jours, parce qu'il l'aimait.
21 Ensuite Jacob dit à Laban: Donne-moi ma femme, car mon temps est accompli: et j'irai vers elle.
22 Laban réunit tous les gens du lieu, et fit un festin.
23 Le soir, il prit Léa, sa fille, et l'amena vers Jacob, qui s'approcha d'elle.
24 Et Laban donna pour servante à Léa, sa fille, Zilpa, sa servante.
25 Le lendemain matin, voilà que c'était Léa. Alors Jacob dit à Laban: Qu'est-ce que tu m'as fait? N'est-ce pas pour Rachel que j'ai servi chez toi? Pourquoi m'as-tu trompé?
26 Laban dit: Ce n'est point la coutume dans ce lieu de donner la cadette avant l'aînée.
27 Achève la semaine avec celle-ci, et nous te donnerons aussi l'autre pour le service que tu feras encore chez moi pendant sept nouvelles années.
28 Jacob fit ainsi, et il acheva la semaine avec Léa; puis Laban lui donna pour femme Rachel, sa fille.
29 Et Laban donna pour servante à Rachel, sa fille, Bilha, sa servante.
30 Jacob alla aussi vers Rachel, qu'il aimait plus que Léa; et il servit encore chez Laban pendant sept nouvelles années.
31 L'Éternel vit que Léa n'était pas aimée; et il la rendit féconde, tandis que Rachel était stérile.
32 Léa devint enceinte, et enfanta un fils, à qui elle donna le nom de Ruben; car elle dit: L'Éternel a vu mon humiliation, et maintenant mon mari m'aimera.
33 Elle devint encore enceinte, et enfanta un fils, et elle dit: L'Éternel a entendu que je n'étais pas aimée, et il m'a aussi accordé celui-ci. Et elle lui donna le nom de Siméon.
34 Elle devint encore enceinte, et enfanta un fils, et elle dit: Pour cette fois, mon mari s'attachera à moi; car je lui ai enfanté trois fils. C'est pourquoi on lui donna le nom de Lévi.
35 Elle devint encore enceinte, et enfanta un fils, et elle dit: Cette fois, je louerai l'Éternel. C'est pourquoi elle lui donna le nom de Juda. Et elle cessa d'enfanter.
Genèse 29:1 . Jacob continua son voyage. Notre version échoue ici à exprimer le sens vif de l'hébreu, comme dans la plupart des versions. Levabit pedes; il trébucha d'un pas léger, étant maintenant assuré que toute la justice promise retomberait en temps voulu sur son sort.
Genèse 29:6 . Rachel sa fille vient avec les brebis. Tel était l'état de la société primitive. L'exercice a apporté la bénédiction de la santé, de la force et de la longue vie. Pourquoi nos filles devraient-elles être religieuses dans la maison de leur père ? Mais hélas, à Londres et dans beaucoup de grandes villes, il n'est pas au pouvoir des parents de procurer à leurs filles un exercice convenable ; l'aiguille n'exigeant pas de force, laisse à l'artiste à demi évanoui peu de force. Laban pouvait faire confiance à ses filles parmi les bergers, qui étaient probablement des hommes âgés et mariés, et soit les siens, soit les serviteurs de ses parents.
Genèse 29:10 . Jacob roula la pierre de l'embouchure du puits. Il y avait trois troupeaux, et par conséquent trois bergers ; pourtant Jacob était plus fort que les trois. Rachel, ainsi que les filles de Jéthro, aidaient à garder les troupeaux de son père ; mais Laban ne paraît pas s'être beaucoup enrichi.
Genèse 29:11 : Genèse 29:11 . Il a embrassé Rachel, parce qu'elle était sa cousine et qu'il ne l'avait jamais vue auparavant. Il pleura, parce que Dieu avait jusqu'ici réussi son chemin. Dans ces larmes de joie adoucissante, il sentit quelque chose parler en lui, que Dieu couronnerait désormais sa vie de tout bien.
Genèse 29:18 . Je te servirai sept ans. Les hommes riches de la terre se livraient à la polygamie. C'est pourquoi le père d'une vierge exigea prudemment une dot de l'homme à qui il la donna, afin qu'en cas de mépris pour son mariage avec une autre femme, il pût assurer son entretien par la dot ; mais la dot ainsi déposée était toujours réservée aux enfants. Jacob étant pauvre, offre une pleine servitude au lieu de l'argent.
Genèse 29:21 . Donnez-moi ma femme. Les sept années étant accomplies, il a demandé Rachel sur le terrain de droit. Et il voulait la recevoir conformément aux lois et usages des familles, avec le consentement de son père, et les bons vœux du public ; trois grands points dans la constitution de la validité du mariage.
Genèse 29:25 . Au petit matin, c'était Léa ! Un beau coup, sans doute, et que rien ne pouvait compromettre que la promesse de Rachel. Laban croyait en l'alliance de Dieu confirmée à Jacob, et avait décidé d'imposer sa fille aînée à un homme si propice et prince de la maison de son père. A cet effet, il l'instruisit sur le rôle qu'elle devait jouer, et l'ayant amenée à se conformer au dessein, il imposa plus facilement à Jacob au moyen du voile que portaient les vierges.
Genèse 24:65 . Laban a joué un rôle bas et perfide, mais a essayé de s'excuser sur le terrain de la coutume ; mais cela ne satisfit pas l'amant déçu, qui avait payé une dot sévère de servitude pour sa femme, parce que Laban aurait dû faire appliquer cette loi, s'il avait voulu la faire, au moment de l'alliance ; pas après que les bénédictions nuptiales eurent été prononcées sur la mariée. Ainsi Jacob, qui avait trompé son propre père, était maintenant trompé par son beau-père !
Genèse 29:27 . Remplissez sa semaine. Les fêtes de mariage duraient généralement toute une semaine. Juges 14:10 ; Juges 14:12 ; Juges 14:17 .
La loi d'affinité dans le mariage n'était pas encore révélée. Dans les premiers progrès de la société, il y avait souvent une nécessité pour les proches de se marier. Jacob, pensant le monde en partie sous le déplaisir de Dieu pour l'idolâtrie, se croyait droit à la liberté autorisée dans la famille d'Adam et de Noé, mais cela a rempli sa maison de discorde.
Genèse 29:28 . Il lui a donné Rachel. Il ressort du nombre d'enfants que Jacob eut au bout de vingt ans, qu'il épousa Rachel immédiatement après l'expiration de la semaine de festin.
Genèse 29:29 . Bilha. La servante dotal était la propriété de la mariée. Voir Genèse 16. 24.
Genèse 29:30 . Il aimait Rachel plus que Leah ; qui dans Genèse 29:33 : Genèse 29:33 est appelé « haï ». Pourquoi alors permettre la polygamie du tout, vu qu'un homme ne peut aimer qu'une femme, comme une femme doit être aimée. Pourtant, ces patriarches étaient considérés comme des modèles de pureté à leur époque.
Ils ne touchèrent pas à la servante dotale jusqu'à ce que la femme légitime ait fini de porter. Aucun homme en Europe ne peut en tirer des inférences de polygamie ou de concubinage, car les nations sont maintenant très peuplées. Dans la société primitive, aucun frère ne permettrait que sa sœur soit traitée de prostituée.
Genèse 29:32 . Léa a appelé son nom Ruben, différemment rendu, voici mon fils; fils de la vision ou de la providence.
Genèse 29:33 . Elle appela son nom Siméon, c'est-à-dire l'ouïe ou l'ouïe joyeuse.
REFLEXIONS.
Quelle série de calamités s'abattit sur le pauvre Jacob ! Ils ont commencé dans sa jeunesse et ont continué jusqu'à un âge avancé ; mais ont été mélangés avec beaucoup de miséricorde. Sur un examen de la providence, il semblerait en quelque sorte une loi générale, que tous les hommes hautement honorés de Dieu devraient être grandement éprouvés. Peut-être voit-il que notre vanité montante doit être vérifiée par une croix constante.
Au milieu de toutes ses afflictions, nous voyons à chaque instant une providence surveillante étendre son œil vigilant sur notre patriarche. Comme le songe et les promesses qui lui ont été faites à Béthel étaient opportuns et consolants. Combien opportune et agréable fut la rencontre avec Rachel sur le terrain, et combien profonde l'impression que le ciel fit dans cet entretien sur le cœur de Jacob. Sachons toujours compter sur les soins promis du Tout-Puissant : il veille en toutes occasions pour favoriser notre bonheur.
Si Jacob servit quatorze ans avec plaisir pour Rachel, et se croyait plus que payé de la faveur d'une épouse préférée, que devraient faire les ministres pour la gloire de Dieu et du Rédempteur du monde. Y a-t-il une croix que nous devrions refuser, un travail que nous devrions estimer dur, ou un traitement que nous devrions penser sévère, si nous pouvons obtenir la conversion des pécheurs et l'approbation de notre Maître ?
Laban était-il méchant et sordide pour violer sa foi avec Jacob, et exiger une double servitude pour la beauté de sa fille ? Avec quel plus grand plaisir devrions-nous donc servir le Père des esprits, qui est miséricordieux et miséricordieux, lent à la colère et d'une grande compassion. Mais en même temps, que tous les parents apprennent à garder la foi avec leurs enfants ; car les vices familiaux sont une sorte de péchés les plus difficiles à purger.
S'il n'était pas le lot de Léa d'être l'épouse préférée, elle avait une récompense gratifiante en étant singulièrement heureuse en tant que mère ; ce n'était pas non plus une petite diminution de la beauté de Rachel, qu'elle était stérile. C'est ainsi que la providence a tempéré la société ensemble, souvent, comme l'observe saint Paul, faisant honneur aux parties les plus incommodes, afin que chacun ait lieu d'être humble et de se réjouir devant le Seigneur. Qu'aucun homme bon ne se décourage donc. Le Dieu d'Israël vit toujours pour l'aider à sortir de tous ses problèmes.