Genèse 33:1-20
1 Jacob leva les yeux, et regarda; et voici, Ésaü arrivait, avec quatre cents hommes. Il répartit les enfants entre Léa, Rachel, et les deux servantes.
2 Il plaça en tête les servantes avec leurs enfants, puis Léa avec ses enfants, et enfin Rachel avec Joseph.
3 Lui-même passa devant eux; et il se prosterna en terre sept fois, jusqu'à ce qu'il fût près de son frère.
4 Ésaü courut à sa rencontre; il l'embrassa, se jeta à son cou, et le baisa. Et ils pleurèrent.
5 Ésaü, levant les yeux, vit les femmes et les enfants, et il dit: Qui sont ceux que tu as là? Et Jacob répondit: Ce sont les enfants que Dieu a accordés à ton serviteur.
6 Les servantes s'approchèrent, elles et leurs enfants, et se prosternèrent;
7 Léa et ses enfants s'approchèrent aussi, et se prosternèrent; ensuite Joseph et Rachel s'approchèrent, et se prosternèrent.
8 Ésaü dit: A quoi destines-tu tout ce camp que j'ai rencontré? Et Jacob répondit: A trouver grâce aux yeux de mon seigneur.
9 Ésaü dit: Je suis dans l'abondance, mon frère; garde ce qui est à toi.
10 Et Jacob répondit: Non, je te prie, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, accepte de ma main mon présent; car c'est pour cela que j'ai regardé ta face comme on regarde la face de Dieu, et tu m'as accueilli favorablement.
11 Accepte donc mon présent qui t'a été offert, puisque Dieu m'a comblé de grâces, et que je ne manque de rien. Il insista auprès de lui, et Ésaü accepta.
12 Ésaü dit: Partons, mettons-nous en route; j'irai devant toi.
13 Jacob lui répondit: Mon seigneur sait que les enfants sont délicats, et que j'ai des brebis et des vaches qui allaitent; si l'on forçait leur marche un seul jour, tout le troupeau périrait.
14 Que mon seigneur prenne les devants sur son serviteur; et moi, je suivrai lentement, au pas du troupeau qui me précédera, et au pas des enfants, jusqu'à ce que j'arrive chez mon seigneur, à Séir.
15 Ésaü dit: Je veux au moins laisser avec toi une partie de mes gens. Et Jacob répondit: Pourquoi cela? Que je trouve seulement grâce aux yeux de mon seigneur!
16 Le même jour, Ésaü reprit le chemin de Séir.
17 Jacob partit pour Succoth. Il bâtit une maison pour lui, et il fit des cabanes pour ses troupeaux. C'est pourquoi l'on a appelé ce lieu de nom de Succoth.
18 A son retour de Paddan Aram, Jacob arriva heureusement à la ville de Sichem, dans le pays de Canaan, et il campa devant la ville.
19 Il acheta la portion du champ où il avait dressé sa tente, des fils d'Hamor, père de Sichem, pour cent kesita.
20 Et là, il éleva un autel, qu'il appela El Élohé Israël.
Genèse 33:3 . Se prosterna jusqu'au sol. Il se leva alors et marcha un peu plus loin, et s'inclina de nouveau ; il l'a fait sept fois jusqu'à ce qu'il s'approche de son frère. Des hommages de ce genre furent d'abord rendus aux grands patriarches ; et des hommages très extravagants sont encore rendus aux grands hommes dans toutes les nations orientales. Le pauvre Jacob était maintenant un Assyrien prêt à périr, mais Dieu était sa défense. Deutéronome 26:5 .
Genèse 33:4 . Tombé sur son cou et l'embrassa. Nous avons ici la réponse aux prières de Jacob et aux larmes de Jacob. La grâce est plus forte que la nature ; l'amour chasse la peur. Combien la conduite d'Ésaü était différente de celle de Joab, qui embrassa Abner et le poignarda sous la cinquième côte. Assurément dans l'amitié et l'alliance de cet entretien, nous voyons quelque chose de plus que les émotions de la nature ; quelque chose qui découvre un cœur touché par la puissance de l'Esprit de Dieu. Car nous sommes ici obligés, d'après les craintes et les alarmes de Jacob face au silence d'Ésaü, de croire, comme le faisaient les rabbins aînés, qu'Ésaü était parti dans le but de faire du mal à son frère.
Genèse 33:10 . Comme le visage de Dieu. De nombreuses versions le lisent, comme le visage d'un ange. Il n'est cependant pas nécessaire de s'écarter de la version commune, et de lire ange ; comme le mot signifie souvent prince, souverain ou juge. A quoi on peut ajouter, le visage irradié d'Esaü, en voyant la prospérité de son frère.
Genèse 33:17 . Succoth. La place des huttes, à l'est du Jourdain. Jacob est resté ici jusqu'à ce que son bétail ait mis bas ses petits.
Genèse 33:18 . Shalem. C'est-à-dire la sécurité, dans quel état il atteignit Sichem : ainsi le Dr Wells. Mais la plupart des commentateurs pensent que c'était l'endroit qui s'appela plus tard Sychar, Jean 4:5 ; car ce village s'était distingué par des dévotions patriarcales.
Genèse 33:19 : Genèse 33:19 . Cent pièces d'argent. Agneaux hébreux. On pense qu'un agneau était estampé sur l'argent ; comme un ange était autrefois ridiculement estampé sur une pièce de monnaie anglaise, ce qui lui a valu d'être appelé un ange. Les Français appellent une pièce d'or de 20 s . après le nom de leur souverain, un Louis d'or, un Napoléon.
Genèse 33:20 . El-élohé-Israël. Poole, de Menochius, rend ce nom, ou inscription, l'autel du Dieu Puissant d'Israël.
REFLEXIONS.
Nous voyons maintenant Jacob arrivé sain et sauf dans la terre promise, Dieu ayant entendu sa prière, maîtrisé la rage de Laban, et enlevé la longue méchanceté qui rôdait du cœur d'Ésaü. Que doit rendre un homme à Dieu pour tous ses bienfaits ! En particulier, nous apprenons de cette histoire, que la présence de Dieu est le meilleur soutien de l'âme en temps de danger et d'affliction. Jacob était resté pour la prière ; mais après que les marques d'alliance de la faveur de Dieu lui eurent été renouvelées, avec une augmentation de bénédictions, quoique s'arrêtant, il se hâta vers la tête de sa compagnie, et fut le premier à rencontrer Ésaü. Prions toujours pour que la présence divine nous accompagne tout au long de la vie, et soit nous serons à l'abri du danger, soit le danger sera tourné à notre avantage.
Cet homme affligé, on le voit plus loin, divisa sa famille et son bétail en compagnies. Il plaça sa bien-aimée Rachel avec Joseph sur un chameau derrière lui ; mais Léa avec Juda, dont descendait le Messie, fut la première exposée au danger. Comme les soins de l'homme sont vains et insuffisants, à moins que Dieu ne s'en soucie aussi ! Aucun homme n'est capable de diriger ses affaires avec discrétion, sans le conseil de cet œil qui voit l'avenir sans voile. Et comme les plus petits incidents de la vie peuvent être porteurs des plus grands événements, cherchons en tout la direction et la bénédiction du Dieu d'Israël.
Combien efficace est la prière, lorsqu'elle est accompagnée de prudence et de bons fruits, pour la conversion des pécheurs. Le Seigneur a-t-il changé en un instant le cœur dur d'Ésaü ? et à tel point qu'au lieu de tuer son frère, il pleura, tomba sur son cou et l'embrassa : au lieu de le regarder avec des yeux haineux, son visage était comme le visage de Dieu ? Espérons donc Esaü, sur qui est venue la bénédiction secondaire d'Isaac ; espérons que la soumission et la piété de Jacob, maintenant très ranimées, eurent un effet bon et durable sur l'esprit de son frère ; et espérons aussi la conversion de tous nos parents, même de ceux qui semblent les plus éloignés du bon chemin. Et Dieu ne plaise que nous devrions jamais mettre leur cœur contre la religion par des actes étudiés de mensonge, de convoitise et de crime.
Jacob, en arrivant près de Sichem, acheta-t-il un champ ? et suivant la coutume de la famille, a-t-il érigé un autel au Seigneur, et y a-t-il payé ses vœux au Très-Haut, avec la ferme intention d'en construire un autre à Béthel dès que la providence le permettrait ? ( Genèse 28:20 ; Genèse 28:22 .
) Le Seigneur lui a-t-il aussi confirmé toutes les bénédictions de l'alliance ? Que toutes les familles apprennent ensuite qu'il doit élever un autel à Dieu dans leurs maisons et se joindre au culte public. Et si la providence appelle des jeunes ou des familles entières à errer dans leur pèlerinage, à la recherche de leur pain, qu'ils se préoccupent avant tout d'adorer Dieu dans leur nouvelle demeure, et de nouer des liens avec son peuple.
Jacob, selon son vœu, n'a-t-il épargné aucun coût qui était nécessaire pour le service de Dieu ? Que tous les chrétiens apprennent à soutenir les ministres de Dieu avec de la nourriture et des vêtements, afin qu'ils puissent se consacrer librement à son œuvre ; et qu'ils assistent ainsi les pauvres, afin que la bénédiction du ciel repose sur tout son peuple. C'est ainsi que l'homme de bien disperse, et pourtant s'enrichit.