Genèse 49:1-33
1 Jacob appela ses fils, et dit: Assemblez-vous, et je vous annoncerai ce qui vous arrivera dans la suite des temps.
2 Rassemblez-vous, et écoutez, fils de Jacob! Écoutez Israël, votre père!
3 Ruben, toi, mon premier-né, Ma force et les prémices de ma vigueur, Supérieur en dignité et supérieur en puissance,
4 Impétueux comme les eaux, tu n'auras pas la prééminence! Car tu es monté sur la couche de ton père, Tu as souillé ma couche en y montant.
5 Siméon et Lévi sont frères; Leurs glaives sont des instruments de violence.
6 Que mon âme n'entre point dans leur conciliabule, Que mon esprit ne s'unisse point à leur assemblée! Car, dans leur colère, ils ont tué des hommes, Et, dans leur méchanceté, ils ont coupé les jarrets des taureaux.
7 Maudite soit leur colère, car elle est violente, Et leur fureur, car elle est cruelle! Je les séparerai dans Jacob, Et je les disperserai dans Israël.
8 Juda, tu recevras les hommages de tes frères; Ta main sera sur la nuque de tes ennemis. Les fils de ton père se prosterneront devant toi.
9 Juda est un jeune lion. Tu reviens du carnage, mon fils! Il ploie les genoux, il se couche comme un lion, Comme une lionne: qui le fera lever?
10 Le sceptre ne s'éloignera point de Juda, Ni le bâton souverain d'entre ses pieds, Jusqu'à ce que vienne le Schilo, Et que les peuples lui obéissent.
11 Il attache à la vigne son âne, Et au meilleur cep le petit de son ânesse; Il lave dans le vin son vêtement, Et dans le sang des raisins son manteau.
12 Il a les yeux rouges de vin, Et les dents blanches de lait.
13 Zabulon habitera sur la côte des mers, Il sera sur la côte des navires, Et sa limite s'étendra du côté de Sidon.
14 Issacar est un âne robuste, Qui se couche dans les étables.
15 Il voit que le lieu où il repose est agréable, Et que la contrée est magnifique; Et il courbe son épaule sous le fardeau, Il s'assujettit à un tribut.
16 Dan jugera son peuple, Comme l'une des tribus d'Israël.
17 Dan sera un serpent sur le chemin, Une vipère sur le sentier, Mordant les talons du cheval, Pour que le cavalier tombe à la renverse.
18 J'espère en ton secours, ô Éternel!
19 Gad sera assailli par des bandes armées, Mais il les assaillira et les poursuivra.
20 Aser produit une nourriture excellente; Il fournira les mets délicats des rois.
21 Nephthali est une biche en liberté; Il profère de belles paroles.
22 Joseph est le rejeton d'un arbre fertile, Le rejeton d'un arbre fertile près d'une source; Les branches s'élèvent au-dessus de la muraille.
23 Ils l'ont provoqué, ils ont lancé des traits; Les archers l'ont poursuivi de leur haine.
24 Mais son arc est demeuré ferme, Et ses mains ont été fortifiées Par les mains du Puissant de Jacob: Il est ainsi devenu le berger, le rocher d'Israël.
25 C'est l'oeuvre du Dieu de ton père, qui t'aidera; C'est l'oeuvre du Tout puissant, qui te bénira Des bénédictions des cieux en haut, Des bénédictions des eaux en bas, Des bénédictions des mamelles et du sein maternel.
26 Les bénédictions de ton père s'élèvent Au-dessus des bénédictions de mes pères Jusqu'à la cime des collines éternelles: Qu'elles soient sur la tête de Joseph, Sur le sommet de la tête du prince de ses frères!
27 Benjamin est un loup qui déchire; Le matin, il dévore la proie, Et le soir, il partage le butin.
28 Ce sont là tous ceux qui forment les douze tribus d'Israël. Et c'est là ce que leur dit leur père, en les bénissant. Il les bénit, chacun selon sa bénédiction.
29 Puis il leur donna cet ordre: Je vais être recueilli auprès de mon peuple; enterrez-moi avec mes pères, dans la caverne qui est au champ d'Éphron, le Héthien,
30 dans la caverne du champ de Macpéla, vis-à-vis de Mamré, dans le pays de Canaan. C'est le champ qu'Abraham a acheté d'Éphron, le Héthien, comme propriété sépulcrale.
31 Là on a enterré Abraham et Sara, sa femme; là on a enterré Isaac et Rebecca, sa femme; et là j'ai enterré Léa.
32 Le champ et la caverne qui s'y trouve ont été achetés des fils de Heth.
33 Lorsque Jacob eut achevé de donner ses ordres à ses fils, il retira ses pieds dans le lit, il expira, et fut recueilli auprès de son peuple.
Genèse 49:2 . Rassemblez-vous. Cette phrase implique qu'ils doivent venir purifiés et préparés pour l'instruction.
Genèse 49:3 . Ruben. Jacob semble ici énumérer les excellences de Ruben, pour détester plus profondément son crime ; et après avoir affirmé qu'il ne devait pas exceller dans la postérité, il se tourne vers ses frères, et ajoute, parce qu'il est monté jusqu'à ma couche. Mais le Dr Lightfoot adoucit plutôt cette traduction. Ruben aura un reste de dignité et un reste de force ; car il devait mener les guerres de Canaan et vaincre les Hagariens.
Josué 4:12 ; 1 Chroniques 5:10 . Instable comme l'eau en affectant le sacerdoce, Nombres 16:1 ; Nombres 32:1 ; mais son père lui conseille de ne pas laisser subsister son instabilité.
Genèse 49:6 . Ils ont tué un homme. L'hébreu ish signifie toujours une personne de rang ou de respectabilité. Il se réfère ici au prince et au peuple de Sichem, que Siméon et Lévi avaient perfideusement assassiné. Le sang a une voix qui atteint le ciel, et tôt ou tard il sera suivi de visites sur les coupables.
Ils ont creusé un mur. Marge, ils dressent des bœufs. Pourquoi alors les maudire pour avoir tué un bœuf ? Les princes sont comparés à de puissants taureaux de Basan. Psaume 22 . La référence a une portée figurative sur la chute du père et du fils, princes de Sichem. En hébreu, שׁור schor légèrement varié, il est probable, dans la prononciation, qu'il s'agisse d'un taureau, et d'un mur ; la LXX, semble-t-il, s'est trompée de sens, car nous n'avons aucun récit que Siméon et Lévi ont démantelé les murs de Sichem.
Genèse 49:7 . Je vais les diviser. Les Lévites et les sacrificateurs étaient divisés dans tout Israël ; et le sort de Siméon était presque au centre de Juda. La malédiction de Lévi semble avoir été en partie supprimée à cause des services et du zèle de ses enfants, lorsque les Israélites firent le veau. Le châtiment de Ruben semble également avoir été supprimé par la prière de Moïse. Deutéronome 33:6 . Que Ruben vive et ne meure pas ; et que ses hommes ne soient pas en petit nombre.
Genèse 49:8 . Juda, tu es celui que tes frères loueront. Toutes les bénédictions de Jacob ont en vue principalement la postérité de ces patriarches et les événements des années à venir. Juda, alors qu'il était en Égypte, fut éclipsé par la gloire de Joseph ; mais après que David fut monté sur le trône, les prophètes ont célébré ses victoires, et l'église de tous les âges s'est beaucoup réjouie d'adorer Dieu dans ses paroles. Mais ces paroles reçoivent leur véritable accomplissement en Christ ; tous les enfants se prosternent devant lui, et ayant reçu l'esprit d'adoption, ils glorifient son nom.
Genèse 49:9 . Juda est un jeune lion. Faire allusion à sa générosité. Genèse 37:26 . Mais d'autres, et avec plus de bienséance, pensent que cela fait allusion à sa vaste croissance en force au-dessus des autres tribus. David comme un lion a vaincu tous ses ennemis, puis s'est couché dans le règne paisible de Salomon. Mais les mots se réfèrent au lion de la tribu de Juda, qui après avoir vaincu et finalement détruit tous ses ennemis, est entré dans son royaume paisible et éternel.
Genèse 49:10 . Le Sceptre. Ce mot est parfois traduit tige; mais elle implique l'autorité civile. Ésaïe 14:5 . Le bâton ou le sceptre des souverains. Deuxièmement, les successeurs de Juda ou la famille régnante ne devraient jamais avoir besoin d'un fils ou d'un jeune législateur entre leurs pieds.
Dieu a remarquablement gardé un œil sur cette promesse ; par exemple, quand Athalie avait tué toute la semence royale, comme elle le pensait, Joas, un fils en bas âge était conservé dans le temple. Jusqu'à ce que Shiloh vienne. Le pouvoir ou le gouvernement ne devait pas quitter Juda jusqu'à ce qu'il vienne, à qui il était réservé, ou à qui il appartenait ; c'est-à-dire le royaume. Le Messie est appelé Shiloh en référence à son règne calme et paisible ; ou en référence à son être l'envoyé de Dieu avec la puissance divine.
Jean 9:7 . Les anciens Juifs sont tous d'accord pour dire que Shiloh signifie ici le Messie. Les Juifs ont donné quatre noms au Messie ; Shiloh, Jinnon, Chaninah et Menahem. Le dernier, désignant la consolation, Luc 2:25 , était un nom favori. Il avait d'autres noms d'espérance et de gloire.
Ce texte est une preuve frappante et convaincante, que le Messie est déjà venu, et que tous les efforts des Juifs modernes pour échapper à sa force, ne font que découvrir l'inimitié de leurs cœurs. Qui aurait pu penser qu'ils devraient appeler Nabuchodonosor le Silo, simplement parce qu'il leur a enlevé leur pouvoir royal ! Le texte a une référence la plus évidente à David, le dixième de Juda, dont vingt-trois rois régnèrent à Jérusalem.
Et même après que Sédécias, le dernier de ces rois, fut emmené avec un grand reste de sa nation en Chaldée, le pouvoir civil ne s'éloigna pas de Juda. Daniel, qui s'est si longtemps distingué dans cet empire, était de la semence royale. Daniel 1:3 . Zorobabel, le constructeur du second temple, était de la même lignée. Le grand Sanhédrim, ou conseil de soixante-dix membres, était composé principalement de la tribu de Juda.
Certains de Benjamin, de Lévi et des retardataires des dix tribus leur étaient en effet associés ; mais Juda avait la majorité ; les dix tribus ayant failli périr en exil pour leurs péchés. Leurs princes ou capitaines généraux étaient aussi de cette tribu. Par conséquent, Juda avait la prééminence et le pouvoir de vie et de mort jusqu'au temps d'Hérode, un Iduméen, que les Romains ont investi d'un pouvoir royal. Mais le Sanhédrim s'opposa à son pouvoir et ne renonça pas complètement à leurs prétentions jusqu'à la dernière année de son règne.
Ce pouvoir avait en effet disparu lorsqu'ils ont avoué à Pilate, un Romain, qu'ils n'avaient pas le pouvoir de faire mourir un homme. Jean 18:31 . Même leur pouvoir civil n'a pas été entièrement enlevé, jusqu'à la destruction de leur ville. Et alors le rassemblement du peuple était pour le Messie; car de grandes multitudes de Juifs et de Gentils se sont convertis à lui dans la plupart des parties de l'empire.
Et ce rassemblement du peuple correspond aussi de façon très frappante à tout ce que les prophètes ont dit sur la conversion des îles et des nations des gentils. Par conséquent, il n'y a personne qui étudie attentivement ce texte avec son accomplissement, mais doit reconnaître que c'est une preuve frappante que Jésus-Christ est le vrai Messie.
Genèse 49:11 : Genèse 49:11 . Attacher son poulain à la vigne. Sir John Chardin rapporte qu'à Bahia en Perse, il trouva des vignes si grandes qu'il pouvait à peine les saisir avec ses deux bras, de sorte qu'il était facile d'attacher un cheval à une vigne. Le même voyageur oriental ajoute qu'après avoir récolté les raisins, ils transforment leur bétail en vignes. Jacob augure ici de l'abondance pour Juda, qui s'est littéralement accomplie.
Genèse 49:13 . Le lot de Zabulon s'étendait de Sidon, un port du Levant, jusqu'au lac de Génésareth ; les richesses de la Galilée et l'abondance de la mer étaient sa part.
Genèse 49:14 . Le sort d'Issacar était un dur labeur dans l'élevage, comme un âne robuste portant un fardeau de chaque côté.
Genèse 49:16 . Dan, par Samson, a jugé Israël. Et sûrement, il a mordu le talon du cheval philistin, et était une figure de Jésus-Christ, tuant ses ennemis par sa mort. Et Jacob ayant longtemps attendu le salut de Dieu, gémit ici en esprit pour le salut de sa postérité, et de l'église de Christ quand elle sera délivrée de tous ses ennemis ; et quand il verrait, avec ses pères, son Rédempteur face à face.
Genèse 49:19 . Le sort de Gad était au-delà du Jourdain, où il fut très assailli par la race d'Agar et d'autres ennemis ; mais il les vainquit à l'aide de ses frères. 1 Chroniques 5 . Ainsi l'église de Christ est assaillie, ainsi aussi le croyant ; mais ils vaincraront enfin par la force de notre Dieu.
Genèse 49:20 . Asher est promis par Jacob et par Moïse, les richesses de la terre. Deutéronome 33:24 . Mais que tous les hommes recherchent la portion supérieure, même Dieu, qui satisfait l'âme.
Genèse 49:21 . Nephtali devait jouir du bonheur et de la liberté comme une biche dans les pâturages ; et les belles paroles se réfèrent à sa connaissance de la loi et de la dévotion.
Genèse 49:22 . Les deux fils de Joseph devaient être féconds comme la vigne et bénis de paix et d'abondance. Ses filles allèrent chez l'ennemi, quand il donna des femmes à Benjamin. Juges 21 .
Genèse 49:27 . Benjamin devait avoir une postérité guerrière, comme le montrent l'histoire sacrée et le caractère de Saül. Combien remarquablement Jacob exprime-t-il le caractère de ses fils par des bêtes, par un serpent et une vigne : et heureux si les belles dotations de la nature avaient été une figure des ornements les plus nobles et les plus excellents de l'esprit. Alors leurs armoiries auraient été dignes de la cour et de la société célestes.
Genèse 49:28 . Bénis-les tous. Oui, mais il a béni certains d'entre eux avec de dures réprimandes pour leurs péchés passés.
REFLEXIONS.
Nous arrivons maintenant à la fin de la vie mouvementée de Jacob, et c'est une fin heureuse. C'est une des scènes les plus instructives qu'offrent les écrits sacrés. Ce patriarche plein de sagesse, plein de jours et plein de grâce, avait vu depuis dix-sept ans tous les nuages noirs s'éclaircir, et un soleil du soir souriant à tous ses travaux, et promettant les plus grandes bénédictions à sa postérité. Il avait vu Abraham et Isaac fermer les yeux, et maintenant il se voyait entouré de douze patriarches, lui promettant une postérité aussi nombreuse que les étoiles du ciel ou le sable du rivage.
Son âme, voyant le Messie et anticipant tout bien, remplie d'extase de vision, s'exprimait dans les effusions ravissantes des discours et des chants. Tous ses fils se sont arrangés en sa présence, se sont levés avec stupéfaction et ont entendu le futur se dévoiler. Dieu veuille que nous apprenions de lui, pour ne pas être si soucieux d'amasser des richesses et des terres pour nos enfants, comme les trésors de la sagesse et de la justice, afin que nous puissions les bénir et les instruire dans la vieillesse, avec tout le poids de la sagesse et de bon exemple.
On peut donc aussi remarquer les caractères divins de l'inspiration. C'est le plus grand cadeau du ciel, et donc conféré avec parcimonie. Il a d'abord été donné à ces pères, les gardiens appropriés et les meilleurs amis de leur progéniture ; et pas fréquemment à eux. Le style dans lequel il s'écoulait était supérieur à toute crainte de l'homme, et même à la partialité parentale. Remarquez comme il reproche, mais avec des bénédictions, Ruben, Siméon et Lévi.
Remarquez comment il bénit Juda au-dessus de Joseph, qu'il aimait le plus pour ce qu'il était, afin qu'il puisse résister à Dieu ? L'ensemble de son adresse à ses fils a un caractère tout divin. Remarquez plus loin combien ces écrits ont été préservés de toute corruption grossière. Les prêtres et les lévites étaient les dépositaires de la loi ; les hommes de Siméon étaient parmi les principaux scribes et docteurs dispersés en Israël ; pourtant ces deux tribus, bien que si sévèrement marquées dans ces écrits, n'avaient pas le pouvoir, ou elles n'osaient pas effacer leur malédiction des annales sacrées ! Par conséquent, nous devrions lire ce volume comme si Dieu lui-même nous parlait, et par les canaux les plus purs par lesquels la vérité peut être transmise à l'homme.
Mais la manière dont Jacob a clôturé son pèlerinage, considérée dans son ensemble, est brillante et encourageante au plus haut degré. Après avoir longtemps attendu le salut de Dieu et béni ses fils sous la plus haute influence de l'esprit prophétique, il ordonna que son corps soit enterré à Macpéla, en gage que sa postérité hériterait de la terre, et il céda son esprit à Dieu, pour être associé dans la présence divine, à Abraham et Isaac ses pères.
Ne recule donc pas, ô mon âme, devant les troubles de la vie, car ils travailleront tous ensemble pour le bien. Ils t'instruiront dans les voies de la providence, te rendront parfait dans toutes les vertus passives, et accompagnés de mille bénédictions, te feront mûrir pour la félicité éternelle, et la société des bienheureux qui ont précédé.