Jérémie 40:1-16

Jérémie 40:1 . La parole qui vint à Jérémie était enchaînée. Ce mot se trouve dans Jérémie 42:9 ; et l'histoire intermédiaire est une parenthèse de la trahison d'Ismaël. Jérémie avait maintenant environ soixante-douze ans. Quel spectacle de le voir sortir de prison chargé d'une chaîne ; un jour de libération pour lui, de mort et de captivité pour ses ennemis.

Jérémie 40:6 . Alors Jérémie alla à Mitspa, à Guedalia, un prince de la maison de David, maintenant nommé gouverneur des pauvres. Mizpah, mentionné dans Josué 15:38 , était maintenant le siège du nouveau gouvernement. Il se trouvait à environ seize milles au sud de Jérusalem et avait échappé à la destruction pendant la guerre.

Les anciens d'Israël s'étaient réunis ici à plusieurs reprises pour des affaires nationales. 2 Chroniques 16:6 2 Chroniques 16:6 .

Jérémie 40:7 . Tous les capitaines des forces apprirent que le roi de Babylone avait nommé Guedalia gouverneur du pays. Ces cinq capitaines commandaient des détachements ou des rassemblements locaux d'hommes dans des parties éloignées du pays ; et étant d'un rang princier, ils semblent avoir fui avec Sédécias. Leurs noms sont donnés dans 2 Rois 25:23 .

Ismaël, Johanan, Jonathan, Seraiah et Jezaniah. Sous ces princes, la Judée aurait pu se remettre un peu, si les péchés criants du peuple n'avaient exigé l'exécution complète de la sentence, que le pays fût désolé.

Jérémie 40:10 . J'habiterai à Mitspa. Les Chaldéens ont établi leur quartier général entre cet endroit et Ramah pendant le siège. C'est pourquoi ils y laissèrent leurs personnalités officielles à la cour de Guedalia.

Jérémie 40:14 . Sais-tu certainement que Baalis, le roi des Ammonites, a envoyé Ismaël pour te tuer ? Gedaliah, méditant le bien pour son pays, ne pouvait croire que quelqu'un conspirerait contre lui. Mais ces capitaines connaissaient le caractère et l'orgueil d'Ismaël, et qu'en tant que prince de la maison de David, il ne pouvait supporter de voir Guedalia remplir le trône de son père, bien que sous l'appellation de gouverneur.

Les rois et les souverains devraient avoir des gardes. A quoi sert le pouvoir sans bras ? Les moments difficiles sont des moments de prudence et d'alarme. Mais Baalis et Ismaël étaient aveugles en cherchant une souveraineté sur Juda par des crimes. Ils ne savaient pas que Rabbah serait dans quatre ans encore en flammes comme Jérusalem, où il est probable que ces deux hommes méchants périrent. Voir Jérémie 49:2 .

Jérémie 40:15 . Laisse-moi partir et je tuerai Ismaël. Gedaliah était justement en rejetant ce conseil de tuer un homme mauvais, et un prince de la maison de David aussi, sur simple soupçon ; mais il perdit follement sa vie et la vie de toute sa maison en faisant d'Ismaël un festin, au lieu d'être sur ses gardes, d'avoir des assassins et des meurtriers pour ses invités.

REFLEXIONS.

Les Chaldéens ayant balayé le pays de Judée comme d'un balai de rapine et de carnage, firent généreusement miséricorde à un reste de pauvres, qui n'étaient pas considérés comme propres à la captivité ; et c'est généralement le cas, que la condition d'un homme pauvre est plus sûre que celle d'un homme riche en temps de confusion nationale.

Le Seigneur qui dirige la tempête de la visite nationale, a un soin particulier des justes. Dieu ayant préservé Jérémie indemne, tout en prononçant quotidiennement des choses terribles contre son pays, il permit enfin qu'il soit emprisonné. Ses ennemis l'ont fait dans le but de lui ôter la vie. Mais Dieu les chargea de l'y envoyer afin que sa cellule fût un asile de sûreté, et que comme prisonnier d'État il fût recommandé à l'attention particulière des Chaldéens.

Qui donc craindrait de faire confiance au Seigneur dans le jour sombre et nuageux ? Combien admirable était la piété de ce saint prophète, de préférer la pauvreté avec son troupeau désolé en Judée, à l'abondance à Babylone, sous le patronage royal.

Lorsque Dieu se lève en colère contre ses ennemis, il les poursuit jusqu'au bout. Non seulement les pauvres, mais beaucoup de nobles, et les soldats de Sédécias échappèrent aux calamités du siège en se retirant dans les champs ou les coins du pays ; pourtant, à cause de leur apostasie et de leur méchanceté, la vengeance ne leur donnerait aucun repos. Ismaël, de la lignée de David, qui s'était réfugié auprès du roi d'Ammon, fut si irrité de voir Guedalia nommé gouverneur, qu'il résolut de l'assassiner lui et sa cour, et de mettre le tout sous l'influence du roi d'Ammon.

Quelle méchanceté jaillit du cœur de l'homme quand des passions malignes agitent l'âme, et comme la passion triomphe honteusement de la raison. Sûrement ce monstre n'a jamais pensé que tout le monde le haïrait pour ses actes ; que sa mémoire serait exécrée, que le roi d'Ammon finirait par craindre et haïr son hôte, et que la vengeance divine poursuivrait à la fois son corps et son âme. Lorsque des calamités planent sur la tête des hommes, Dieu leur donne souvent des avertissements pour leur bien. Alors Gedaliah fut averti de l'intention d'Ismaël ; et il périt dans sa folie pour ne pas avoir mis son visiteur, l'émissaire d'un prince ennemi, en état d'arrestation.